Том 1 · Глава 76. Эмоции как фейерверк, взлетающий в небо.
Я вывел Мардол на террасу академии. Церемония награждения осталась позади, и солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небо в закатные тона.
Тебе опасно появляться в нашем общежитии, Мардол.
Я отчитал Хрустального рыцаря за безрассудный визит в мужское крыло. Пусть она и играла роль кронпринца — это уже слишком. А что, если кто-нибудь заметил?
Боюсь, как бы чего не вышло. И тебе незачем держаться рядом со мной.
С Лихтом
…
Её фразы стали длиннее прежнего. С чего вдруг такой напор? У меня взгляд обращён только на нашу Святую. Я опустил голову и вздохнул.
Так зачем ты пришла?
Вот. Я пришла отдать тебе это.
Тук-тук. Мардол постучала маленькими пальцами по коробке. Неужели это…? Я откинул защёлку и заглянул внутрь.
…Драконье сердце.
Именно. Лихт, возьми.
Золотые глаза Хрустального рыцаря впились в меня, ожидая реакции.
Чёрт. Её счётчик привязанности что, пошёл в обратную сторону? Если приму — маршрут Мардол может зафиксироваться окончательно. Я покачал головой.
Отказываюсь.
…Что?
Сверкающий шлем чуть скрипнул: Хрустальный рыцарь пошевелился, явно не понимая моей реакции.
Почему, Лихт? Я проиграла. Я слабее тебя…
Стоп.
Снова за своё. Какая разница — сильный ты или слабый? Мы всё ещё сражаемся с Демоном-Королём. Я прикрыл забрало ладонью, не скрывая досады.
Если говорить честно — именно неуверенность в себе стала той общей болезненной точкой, что связывает меня с Мардол. Это нужно остановить.
…Давай дадим друг другу обещание.
Обещание?
Тогда она перестанет цепляться ко мне под предлогом слабости. Кейнел — главный герой второй части — умел держать слово.
С сегодняшнего дня давай пообещаем больше не говорить, что мы слабые. Как тебе?
…Не хочу.
Отказ с ходу. Как заставить её принять?
У меня уже есть обещание насчёт Святой, и добавлять ещё одно словесное соглашение — значит рисковать обратным эффектом.
Тогда я приму Драконье сердце позже.
…Если выполню обещание? До каких пор?
О, кажется, задело. Она подалась вперёд. Нужно тянуть — как рыбу, заглотившую наживку.
Ну… пока я не буду удовлетворён?
…Хорошо. Попробую. Извращенец.
Я рассчитывал сначала выдвинуть заведомо абсурдное условие, а потом… стоп.
Хрустальный рыцарь показывала мне сжатые кулаки. Я думал, она хоть немного посопротивляется. Согласилась, не раздумывая ни секунды.
Её прямолинейность застала меня врасплох.
Значит, она с самого начала намеревалась отдать мне Драконье сердце.
Попытка фактически отказать через нелепые условия провалилась. Стою как дурак — с бессрочным обещанием на руках.
Больше не скажу, что я слабая. Так что, Лихт, держи и ты своё слово.
Стратегия — ни не принять Драконье сердце, ни не выдвинуть новых условий — рухнула.
Это однозначно…
Флаг. Флаг привязанности, который даже я — человек без малейшего опыта в романтике — не мог не заметить.
Ситуация серьёзно осложнилась. Так пошло ещё с тех пор, как я подбодрил её внутри Теневого клыка. Как заставить Мардол перестать тянуться ко мне?
Почему ты так добра ко мне?
…Самоудовлетворение.
С Некс Ауреусом было проще. Голова пошла кругом. Этот человек совершенно не считается с мнением окружающих.
Честно говоря, мне неловко. Чувствую, что должен что-то сделать в ответ.
Даже если я и помог вернуть Веллин Гранцию — это уже слишком. Если она продолжит в том же духе, мне конец. Я даже не старался — просто так сложилось, по счастливой случайности.
У меня нет никаких оснований принимать такое слепое расположение. Семья — это святое. Я просто вернул человека туда, где ему место.
Тебе не нужно ничего делать для меня, Лихт.
…Прошу прощения?
Я просто хочу делать что-то для тебя.
Значит, я не считал себя достойным таких наград. Может, дело в Розе маны? Я замахал руками.
Что бы ты ни говорила, Розу маны я тебе не отдам…
Я ответил на флаг другим флагом. Упомянув голубую розу, которую берёг для нашей Святой, попытался остановить сближение.
Это нормально.
Но она ответила спокойным тоном — будто заранее это знала, будто хотела меня успокоить.
…Я знаю, что это для 「Безымянной Святой」.
Золотые волчьи глаза из-под шлема смотрели прямо сквозь меня. Она знала и об этом? Я никому не говорил. Откуда?..
Я хочу узнать тебя лучше, Лихт.
…
Я инстинктивно понял: если это продолжится, мы станем ближе.
Едва услышав эти слова, я поднялся. В теле что-то всколыхнулось, говорившее: дальше нельзя.
Я уже почти шагнул с террасы прочь, как вдруг —
О! Лихт, Мардол. Как раз вас и искал.
…Профессор Деннис?
Из-за синеволосого мужчины, нетвёрдо шагающего нам навстречу, мне пришлось снова опуститься на место. Что его вообще сюда занесло?
Теперь на террасе академии стало на одного человека больше. Деннис тоже устроился здесь с бокалом. Его светящиеся белые глаза мерцали в сгущавшихся сумерках.
Хорошо понаблюдал за экзаменационным поединком. Лихт проиграл, но у магии есть свои слабые стороны.
Деннис вращал всё более сложный трёхмерный магический круг. Что ни говори — главный герой 「Рыцарского сердца」. Немного завидую.
…В неожиданных ситуациях я терялась.
Верно, Мардол. Скрутить сталь в стекло
Я забыла.
…Как говорит Дрейк: кто опирается только на ману, тот в непредвиденный момент не сможет пошевелить телом.
Он и Хрустальный рыцарь обсуждали недавний экзамен. Судя по результату, Мардол победила — но, видимо, между магами есть своё взаимопонимание.
Управление маной. Мне не стоило…
Вот почему наш Лихт в итоге оказался быстрее.
Это когда я применил Теневой клык и стало темно?
Старик Дрейк в тот момент так хвастался.
Правда? Мой наставник?
Я думал, он меня отругает за то, что я выучил новую технику на стороне. Хотя… мой наставник, наверное, просто расхохотался бы: 「Наконец-то искусство меча побило магию! Ха-ха-ха!!」
Ну, ты в итоге проиграл, но держался достойно, Лихт. Студенты-маги были удивлены, а студенты-мечники увидели надежду.
Уйти в темноту
Это так. Световой магией ты всё равно не владеешь.
Синеволосый мужчина улыбнулся и подбодрил меня.
Нет, я сла— Ах.
Хрустальный рыцарь уже открывал рот, чтобы сказать Деннису правду, — но тут же зажал его обеими руками. Молодец, держишь обещание, Мардол.
Она молчала, потому что если скажет, что слабая и на самом деле проиграла — я могу не принять Драконье сердце.
Но почему вообще этот человек здесь появился?
Эта фигура, внезапно возникшая в тот момент, когда я пытался улизнуть от принцессы. Я подпёр подбородок рукой и задумался. Зачем он искал и Мардол, и меня?
Может, потому что увидел фехтование Небесного Демона?
Я уцепился за призрачную надежду: вдруг он заметил мою технику, и Власть Демона-Короля оказалась сломлена и освобождена.
Профессор, моё фехтование ни о чём вам не напомнило?
Хм? Нет, ни о чём особенном.
Чёрт, Власть Невежества сильнее, чем я думал. Назвать имя? Если скажу — Хэд может начать следить.
На тренировочной площадке с Пэком Монрёном, может, и сошло бы…
Но произносить имя Небесного Демона здесь, в академии, слишком опасно. Это как бежать с бомбой в руках. С часовым механизмом, к тому же.
К тому же это 「Всеведение」. Не просто демон — Демон-Король, которому известна любая информация. В этой информационной войне я не могу допустить промаха.
…Неважно.
Пока у меня нет способа самому заблокировать Власть, попасть под действие Невежества было бы очень плохо. С Волшебной Шляпой и то намучился.
Даже если Шедевр я так и не раскрыл полностью
Даже если поддельный святой меч может рубить Власть, людей им не порубишь. Иначе я бы давно вытащил пулю из тела Небесного Демона.
…Итак, зачем вы искали Мардол и меня?
Да, зачем?
Ах, вот по какому поводу, вы двое.
С Деннисом она точно с самого начала говорит на «вы». Из уважения к подлинному протагонисту? Это мне в ней немного нравится.
Наш клуб магии должен участвовать в 「Летнем фестивале」!
Деннис широко улыбнулся, давая понять о своём нетрезвом состоянии. Летний фестиваль? Ну да, раз я пропустил целый месяц — лето действительно на подходе.
…Летний фестиваль?
Фестиваль. Точно, ведь так и есть, Лихт.
Я ошалел. Только я попытался уклониться от флагов — как меня крепко схватили, не давая сбежать. Значит, придётся работать вместе с Мардол.
Если бы Кейнел не упомянул клуб в присутствии Мардол, она бы вообще туда не вступила. Я мысленно проклял этого бестолкового золотистого ретривера.
Честно говоря, мы все в последнее время так заняты, что нормальных клубных занятий не было.
Это правда…
Да.
Так что давайте достигнем настоящего результата на этом фестивале.
Он написал в воздухе водой из бокала: 「Летний фестиваль академии "Гранд Хартс"! Стенд клуба магии!」
Летние каникулы и зимнее Рождество — важные элементы в большинстве игр. Часто в них появляются особые или временные персонажи. Некоторые просто меняли наряд и заявляли: «Это совершенно другой персонаж!»
Хоть здесь сезоны соблюдают.
К счастью, никаких катастроф вроде купальников в разгар зимы или новогодних костюмов летом. Я слегка кивнул и спросил Денниса.
Разве не нужно предупредить и Кейнела с Ариэль?
Я уже встретился с ними до вас, Лихт.
Заходил в Имперскую кузню? С телепортационной магией — недолго. Он нашёл Мардол и меня, только что вышедших на террасу, — значит, именно так.
Что именно вы планируете делать, профессор Деннис?
Это вам решать
Что? Экзамен только что закончился, времени на подготовку должно быть достаточно — но разве это не безответственно? Я-то думал, профессор — хороший человек. Мог бы хотя бы показать примеры с прошлогоднего фестиваля.
…То есть вы ещё ничего не решили?
Именно так, мой будущий ассистент.
Деннис похлопал меня по плечу, глядя в глаза. Про аспирантуру не забыл. У меня не было выбора — время поджимало, нужно было спасать жизни.
Хм…
Я откинулся на спинку стула и задумался. Всё равно придётся участвовать. Если покажем хорошие результаты на фестивале — может, получим что-нибудь, как на экзамене.
Клуб магии… магия…
Логично задействовать магию в соответствии с названием клуба. Кейнел умеет немного, а вот я — единственный, кто не умеет вовсе.
У Мардол — фейерверки…
У Кейнела — свет. Есть ли что-то, что можно сделать, объединив эти три стихии? Надо подумать.
Профессор Деннис. Пожалуй…
Одна идея у меня есть.
Можно ли создать лабиринт зеркал с помощью магии?
Такой, как часто встречается в парках развлечений. Воспоминание об отце.
…Конечно, можно. Это вы хотите сделать?
Я думал, такой подход вполне понравится.
Нет. Давайте немного переиначим.
Но в этом мире, переполненном магией, духами, божественной силой и фехтованием, — возможно, это и не произведёт впечатления. Нужно что-то более необычное.
Хочешь смешать это с чем-то страшным, Лихт?
А, Мардол. Отличная идея.
В реальном мире ещё бывают дома ужасов. Я согласился с Хрустальным рыцарем. Не стоило так делать, но это вышло само собой.
Что если создать 「мини-загробный мир」? Совместив стеклянную и световую магию…
Ты хочешь, чтобы люди пережили пространственное искажение, Лихт.
И добавить огонь Ариэль.
Я предложил стенд, где посетители могут пережить загробный мир в костюмах призраков, пугаясь сквозь иллюзии зеркал.
Да, именно. Объединим магию всех троих.
Что ни говори — маги. Они разбираются в этом лучше меня. Я энергично кивал в знак согласия.
…А что тогда будет делать Лихт?
У меня есть кое-что другое.
Может, буду загадывать каламбуры, как Царь Подземного царства. Мало кто оценит.
Это история, которую любит наша Святая, — хорошо бы она распространилась.
Безымянная Святая, возможно, придёт на летний фестиваль.
Вот так я и оказался причастен к подготовке летнего фестиваля. В играх всегда выгодно участвовать в событиях.
Мардол. Не могла бы ты отвернуться на секунду?
Почему, Лихт?
…Неважно.
Принцесса не отводила от меня взгляда. Говорить дальше бессмысленно — только ещё больше флагов посеешь.
Хотя меня и беспокоило, что придётся работать вместе с ней, — наверное, ничего серьёзного не случится.