Том 1 · Глава 85. Даже если протянуть руку к луне, её не коснёшься.
Летняя ночь — душная, раскалённая.
Некоторые виды цветов открываются только в темноте.
Мягкий рассеянный свет. Громкий смех.
На ночном рынке фестиваля:
Всё!! Отмечаем успешное завершение сегодняшнего праздника!
Ура!!
Ура. Ариэль, ты уже пьяна? Я же говорил
Хехе~ Кайнел~ Да ладно тебе!
Я сидел напротив этой парочки и пил пиво. Горькое мне не очень нравится, поэтому я всё же предпочитаю его саке.
Давайте чокнемся.
Будем.
Я чокнулся со Стеклянным Рыцарем, сидящим рядом. Хотелось её поддержать — всё-таки из-за собственного любопытства я едва не навредил ей.
Лихт, ты уже пьян.
...Нет, всё в порядке.
Красный. Мило.
Мардол ткнула пальцем мне в сторону шеи и улыбнулась.
Откуда она знает, что я плохо переношу алкоголь? Ну точно мне до главного героя далеко.
Выпил всего один бокал — и уже такой. Пять лет я размахивал мечом, защищая нашу Святую. Разум в этом теле давно успел состариться.
「Юридически в этом году я уже совершеннолетний.」
Для меня это первый алкоголь в этом мире. Наверное, стоило быть осторожнее.
Я огляделся. Студенты наслаждались летним фестивалем: сидели за уличными столиками, болтали, пили и закусывали.
Среди них попадались те, у кого были коричневые волчьи уши, или хвост, или рога, как у они. Самые разные расы.
「А вот и члены Племени Оборотней... Но почему ни у кого нет по-настоящему белых волос? Даже не альбиносы.」
Как ни крути, Академия Гранд Хартс очень напоминала обычный университет — разве что семестровые тесты заменяли групповые проекты, а финальные экзамены — общие зачёты по потоку.
「Что ж, это логично
Раз некоторые из Десятки Лучших якобы явились из других миров, в том, что здесь используются элементы реальных образовательных систем, не было ничего странного.
Кайнел! Смотри туда! Шашлыки из саламандры!
Да... саламандры.
Маг хлопнула героя по плечу и указала на далёкий лоток. Она явно оживилась — алкоголь уже давал о себе знать.
Господин Кайнел, не могли бы вы сходить за едой вместе с Ариэль? Деньги я дам.
Я бросил Кайнелу многозначительный взгляд. Иди купи с ней что-нибудь. Как вы вообще справитесь после свадьбы, если он такой бестолковый?
Лихт. Что взять для тебя?
Что-нибудь для Мардол и меня. Мардол, что бы ты—
Едва я попытался спросить Стеклянного Рыцаря, снявшего макияж, как рядом громко стукнула кружка — большая пивная ёмкость опустела.
Что Лихт любит
Мардол вытерла рот краем стеклянного шлема, явно давая понять, что алкоголь её не берёт так, как меня.
...Тогда возьмите нам жареные передние ноги виверны.
Я победила, Лихт.
Принцесса снова показала знак «V», на этот раз упёршись им в подбородок. Она точно пьяна.
Мардол, не нужно пить так быстро.
Я начинал беспокоиться. Может, именно потому, что я не вижу её лица, с ней и так легко.
Прошло немного времени. Кайнел и Ариэль поднялись из-за стола.
Всё в порядке, Лихт. Я пью осознанно.
...Что?
Просто... сегодня немного грустно... смешно, да?
Мардол говорила обычным тоном. Я что, уже галлюцинирую? Нет, карликовское пиво должно быть нормальным.
Лихт, я же понимала... ты намеренно меня отталкивал.
...
Если бы я этого не заметила... значит, я просто тупая. Тупая.
Она всё рисовала кружки на столе одним пальцем — верный знак опьянения. Боевой дух, судя по всему, уже включился.
Я посмотрел на гору пустых кружек рядом с ней. Придётся нести её на руках?
Это было так заметно? Прости.
Ничего, Лихт... плохой человек здесь
Не вини себя.
...Я всё равно не понимаю. У меня ничего не изменилось.
Бух. Она уронила голову на стол и повернулась, чтобы смотреть на меня.
「Ничего не изменилось... Что ж, самооценка у неё, наверное, на нуле. Понятно, что она так думает.」
Ей явно тяжело. Было странно видеть её такой мягкой в опьянении.
Но ты сильно изменилась с тех пор, как мы познакомились.
...Как именно?
Ну... характер? Стала мягче, я бы сказал.
Развратник. Лихт.
Она снова хихикнула, но потом, кажется, ушла в себя.
...Лихт. Даже если Волшебная Шляпа ошибалась.
Наконец она заговорила со мной дрожащим голосом — делилась тем, что не давало ей покоя.
Я не думаю, что я хороший человек.
Мардол корила себя и клеила ярлыки за то, что не смогла защитить людей от Демонического Короля. Глаза сквозь шлем уже блестели от слёз.
Почему вдруг...
...Ты тоже меня ненавидишь, Лихт?
...
Я помолчал, обдумывая ответ.
В конечном счёте, замазывать незаживающие раны — значит давать им гноиться. Грустные воспоминания лучше отпускать, пока есть возможность.
「...Её вина слишком тяжела. Она, должно быть, носила это в себе всё это время.」
Конечно, можно убегать от проблем, которые не решить прямо сейчас. Но разве сейчас она не перекладывает свою ношу на меня?
Не говори так. Я...
Бывают моменты, когда нужно смотреть правде в лицо. Я решил её немного приободрить. Открыл рот, обращаясь к Мардол, и сделал глоток сладкого пива, смывая горечь с языка.
Среди всех женщин, которых я знаю, я думаю о тебе лучше всех.
Это была правда — если не считать нашей Святой. Недоразумение с тем, что она наследный принц, разрешилось, и как товарищ по оружию она была вполне надёжной.
...Лжец.
Ха-ха, я серьёзно.
Она учила меня фехтованию. Когда мы шли навстречу опасности, чтобы сразиться с Демоническим Королём, она была готова биться рядом. Сильный человек. Прозрачный и благородный Стеклянный Рыцарь.
Ты
Именно такой я и знал Мардол Гранциа. Если не считать редких странностей, она была чистой и доброй — настолько, что принцесское происхождение меня совершенно не смущало.
...Поэтому, пожалуйста, цени себя больше. Мне грустно, когда ты этого не делаешь.
Если бы не она, меня здесь, возможно, не было бы. Это если допустить, что я не изучил Волчий Клык. То же самое можно сказать о Кайнеле и Ариэль.
Добрый лжец. Эй!
М-Мардол?!
Именно тогда это и случилось. Она раскинула руки и положила ладони мне на шлем. Потом притянула моё лицо к себе — расстояние меньше ширины ладони.
...Лихт.
...Что ты делаешь?
Ты не можешь показать мне лицо? Просто подними забрало.
На таком расстоянии я чувствовал её горячее дыхание. Золотые волчьи глаза в стеклянном шлеме напоминали серп луны. Похоже, она заранее планировала остаться со мной наедине.
...Потом, потом. Мне тоже нужна психологическая подготовка.
Обещай. Точно.
Возможно, я на миг поддался соблазну алкоголя. Или посчитал это искуплением за то, что заставил её вспомнить болезненное прошлое. Мы оба были достаточно пьяны — короткий драматичный момент.
...Всё-таки это была моя вина...
Меня накрыло ностальгическое ощущение. Интересно, что она скажет, увидев мои шрамы.
...Я буду ждать. Лихт.
И так одна волчица успешно поймала свою добычу.
Пронизанная хмельным ароматом алкоголя насквозь, Фина Гранциа, скрывавшаяся под именем Мардол, ощущала странный дискомфорт.
「...Он лжёт. Лихт такой дурак.」
Она была недовольна мужчиной, сидящим прямо рядом с ней. Острое зрение безошибочно улавливало его ложь.
«Среди всех женщин, которых я знаю, я думаю о тебе лучше всех.»
Однако слова, сказанные следом — что она хороший человек и должна ценить себя больше, — были искренними.
Эти небрежно оброненные истины дарили Фине тепло: она чувствовала их без необходимости анализировать взглядом. Это рождало ощущение дежавю.
「Мне кажется, я где-то уже слышала это... А.」
Должно быть, дело в Безымянной Святой. Вот в чём проблема. Мужчина в шлеме Чёрного Рыцаря, наверное, сказал это, не особо задумываясь.
...Я злюсь на тебя, Лихт.
Хватит пить. Ты слишком пьяна.
Нет. Не хочу...
Она продолжала ревновать. Ведь сейчас именно она была рядом с Лихтом. Добрый человек, который сегодня сразу же подхватил её на руки, когда она подвернула лодыжку.
「Спина Лихта... была твёрдой. Широкой... Стоп?」
Наверное, это был её первый физический контакт с мужчиной. Или она выпила слишком быстро. Фина чувствовала, как лицо под шлемом не перестаёт гореть.
「Это просто... моё воображение. Да. Я пьяна.」
Она несколько раз энергично помотала головой, пытаясь взять себя в руки.
Возможно, она была благодарна ему за то, что он знал о её статусе принцессы, но не относился к ней иначе, не льстил — а обращался как с настоящим другом.
「Я хочу узнать его лучше. Но эта Святая или кто там ещё
Она думала об этом, наливая себе ещё пива. Мягкий мужчина, похожий на освежающий летний дождь — умеет слушать, умеет ободрить.
Дай мне свой бокал.
...Что?
Я буду твоим Чёрным Рыцарем.
Точнее, это был мужчина, который идеально смотрелся в шлеме Чёрного Рыцаря. Шрамы, видимые сквозь слегка приподнятое забрало.
Лихт быстро взял бокал Фины и залпом допил пиво, чтобы ей не было неловко. Из-за этого он не отвернулся в сторону, как обычно делал, когда пил, — и его рот стал чуть виден.
「...Ожоги.」
При виде них она не подумала, что он красив. Как кто-то вообще мог так подумать? Напротив — стало жаль. Стало грустно.
「Как же больно ему было, Лихт...」
Видя шрамы Лихта — те, что, по его словам, он получил в детстве, — она почувствовала, как сердце сжалось и потяжелело. Хотя бы она могла спрятать лицо за стеклянной магией.
「Я хочу его исцелить.」
Это был человек, который не мог даже скрыть своих ран. Ощущение было точь-в-точь как при взгляде на раненого щенка. Хмель слегка отступил.
...Что-то случилось?
Ничего. Просто... думаю, тебе, наверное, было тяжело.
Он заговорил первым, почувствовав слишком пристальный взгляд. Наверное, это было слишком заметно.
「...Если я опрометчиво предложу исцелить его, это может причинить ему ещё больше боли.」
Фина помотала головой, отгоняя лишние мысли. Лечение всё равно не поможет — его магические каналы запутаны.
「Мы ещё не настолько близки...」
Если она предложит помочь и потерпит неудачу — разочарование будет огромным. Безответственное сочувствие хуже, чем ничего не делать.
Давай поддерживать друг друга
Да... Лихт.
Лёгким касанием она положила голову ему на плечо.
Наверное, из-за алкоголя мужчина в шлеме Чёрного Рыцаря не оттолкнул Фину.
Просто молча поддерживал её стеклянный шлем. Чувствуя себя в безопасности, она незаметно для себя чуть улыбнулась.
...Луна сегодня яркая.
Да, Мардол.
В прекрасную ночь с чуть склонённой полной луной чувства двоих, которые, казалось, готовы были разлететься в стороны, обрели вес — и сблизились ещё на шаг.