Том 1 · Глава 10. Экстра. Омрачение Элда
Лес Элда, юг Эльфегорта.
Впервые за долгое время волшебница Эллука Клокворкер пришла в лес, чтобы повидаться со своим старым другом.
В лесу Элда не было проложено ни одной тропинки. Людям приходилось самим протаптывать их, а если пришедший в лес плохо по ним ориентировался, то легко мог заблудиться.
Эллука уже много раз была в этом лесу, так что пробиралась по нему без проблем. Ей разве что надо было следить за тем, чтобы не порвать свой плащ ветвями деревьев.
И через некоторое время она вышла на поляну, в середине которой стояло огромное дерево.
Когда Эллука стала перед ним, ствол дерева начал двигаться, изменив свою форму и став похожим на лицо.
И из лица на огромном дереве послышался низкий голос.
Эллука, это ты? Означает ли твоё прибытие, что снаружи произошло какое-то великое бедствие? Или ты тут по поводу «Сосудов Греха»?
Будь это кто-то, кроме Эллуки, он бы банально не смог распознать его голос. Только создания, обладающие огромным запасом магических сил, способны слышать его...бога земли, Элда.
...Понятно. Так, Парные Клинки Левианты из Люцифенского храма Левина оказались подделкой?
Ну и ну...каждый раз, когда я получаю зацепку о местонахождении Сосуда Греха, в итоге всё проваливается. Уже триста лет прошло, а я до сих пор ни одного не нашла!
Эллука ударила Элда по лицу кулаком.
Бить меня бесполезно. В конце концов, моё тело
Знаю. Потому и бью.
Мир огромен. К тому же, они всё время передаются из рук в руки, так что всё, что тебе нужно,
Почему ты говоришь так, будто тебя это не касается? Разве Сосуды Греха не были созданы в твоём лесу? Я ищу их только потому, что ты меня попросил! Я просто доброволец! ДОБРО-ВОЛЕЦ!
Но не забывай, что в их создании ты тоже приняла кое-какое участие, Эллука. Ты освободила Демонов Греха, спавших в сосу-
Ай...хватит болтовни. Я всё помню. Именно я взорвала Магическое Королевство «Секретным Часовым Искусством».
Эллука цокнула языком и снова ударила Элда.
Разве я не говорил, что ты не сможешь навредить мне? Тем не менее, я слышал, что Волшебное Королевство было отстроено.
Святая Левианта? Это уже не то королевство. Название то же, но от прежней Левианты они не унаследовали ровным счётом ничего. Они не считаются.
Всё ещё меня это беспокоит. Если они откопают реликвии наших времён-
...Думаю, ничего страшного не случится. Но впредь я буду бдительна.
Пока Эллука и Элд разговаривали, зеленопёрая малиновка села на одну из веток Элда и заговорила с Эллукой:
Ах, так это же Эллука! Давно не виделись!
Эллука посмотрела на малиновку и улыбнулась.
Микаэла, извини, у нас с Элдом серьёзный разговор. Я поиграю с тобой попозже, подождешь минутку?
...Тц.
Малиновка по имени Микаэла разочарованно наклонила голову и улетела.
Этот лесной дух так же энергичен, как и всегда. Сколько их вообще тут? Ну, в смысле, служащих тебе.
Не знаю. У меня проблемы с памятью.
Какой же безответственный из тебя бог.
Ладно, давай вернёмся к прежней теме. О Священной Левианте, да?
Достаточно о ней. Я пришла сюда потому, что во время этого расследования я встретила одного человека, заинтересовавшего меня не меньше, чем Парные Клинки Левианты.
Хо...
Подул ветер, и ветви Элда затряслись.
Недавно я наняла себе горничную. Бесплатную.
Обычно ты ни с кем не водишься. У неё есть магический талант?
Она просто абсолютно бездарна. Я попробовала обучить её паре самых элементарнейших заклинаний, но ни одно из них ей и близко не далось.
Тогда почему ты наняла её?
Микулия Грионио... Я уже как-то говорила с тобой о ней.
Одна из жертв Герцога Веномании...та, что была похожа на Первородную Грешницу, да?
Горничная, что я наняла,
У неё лицо Первородной Грешницы, не так ли?
Первородная Грешница не оставила по себе ни одного потомка. Первый проект Ма обернулся провалом. Так откуда взялись все эти люди так сильно похожие на неё?!
Элд закрыл глаза и задумался над вопросом Эллуки, но потом открыл их и ответил:
Нет причины для волнений. В этом мире есть правило, что раз в пару столетий рождается человек с одним и тем же лицом, какой бы национальности он не был. В нашем периоде такое тоже случалось, но у вас это, похоже, встречается гораздо чаще. К тому же, если они двое ещё и кровные родственники, то я вообще не вижу ничего странного в схожести их внешностей.
Но почему так происходит?
Об этом стоит спросить Левию-Бегемо. Ведь созданием людей занимались они, не я.
Левия-Бегемо - это имя божественного дракона, которому поклонялась большая часть жителей Эвиллиоса. Однако Эллука так и ни разу с ним не виделась.
Тогда где я могу встретиться с этими Левия-Бегемо?
...
Чего молчишь?
В любом случае, ты ведь не почувствовала в Микулии Грионио наличия демона, да?
Да. И в моей горничной тоже.
Тогда причины для волнений и вовсе нет. Похоже, это
Если бы я привела её сюда, она бы устроила хаос вместе с этими духами. Так что я наложила на неё заклинание и заперла в доме.
Это было очень жестоко...
А по-другому просто нельзя. Каждый раз, когда я просто отвожу от неё взгляд, эта девчонка пытается сбежать.
Ты ей хоть еды оставила?
Эллука ошеломлённо приложила ладонь ко рту.
Ой...забыла. Если она помрёт с голоду, я буду чувствовать себя просто ужасно. Мне стоит возвращаться, да поскорее. Увидимся, Элд.
С этими словами она убежала от Элда.
Малиновка вспорхнула и отправилась в погоню за Эллукой.
Постой, Эллука~ Ты, что, уже уходишь?!~ Но ты же говорила, что поиграешь со мной!~
.
С момента ухода Эллуки прошло несколько часов.
К Элду пришёл ещё один посетитель.
Ничего себе. Каждый новый гость интереснее предыдущего.
Как и Эллука, мужчина, стоявший перед Элдом, носил чёрную мантию.
Но говорил Элд не с ним, а скорее, с красной кошкой на его правом плече.
Зачем ты пришла сюда? Ирина Клокворкер.
Меня уже очень долго не называли этим именем. Сейчас моё имя — сказала красная кошка, спрыгнув с плеча мужчины, после этого упавшего наземь без признаков жизни.
Фух. Управлять мужским телом достаточно трудно.
А и правда. Я впервые вижу тебя в мужском теле. Твои предпочтения изменились?
Нет. Это было обычным стечением обстоятельств.
Хо, что ещё за стечение обстоятельств?
...Я не обязана тебе этого говорить и пришла сюда не за этим,
Мне от этого вообще не больно...но всё же, я попрошу тебя перестать царапать мой ствол.
Тогда ответь мне, старик, где сейчас Эллука?
Ты, до этих пор всегда убегавшая от неё...всё интереснее и интереснее.
Эта сучка украла одну из моих пешек, и я намерена вернуть её обратно.
Но что если я...откажусь тебе отвечать? Что ты сделаешь? Испепелишь меня?
Элд пытался спровоцировать красную кошку, пусть и говорил тихо и спокойно, как никогда ранее.
Хмпф. Даже если я сожгу твоё древесное тело, ты не умрёшь.
И то правда. Но с другой стороны, в своём древесном теле я не смогу поднять на тебя руку. Хотя я знаю, что ты ХЕР и собираешь «Сосуды Греха», ничего не могу с этим поделать.
А если бы ты потерял своё древесное тело?
Я бы прекратил своё существование в этом мире, но за ту секунду, в которую обрету свои божественные силы, мог бы стереть всё в этом мире, включая и твою душу.
Тогда, пожалуй, я отступлю.
Однако, несмотря на эти слова, красная кошка начала царапать лицо Элда сразу двумя лапами.
Тогда перестань чесать мне нос.
У меня есть к тебе ещё один вопрос. Я знаю, что ты не имеешь ничего против меня лично, но почему ты не рассказал Эллуке о моём существовании? Разве Уничтожение ХЕРов и Сосудов Греха...не твоя цель?
Я не могу позволить тебе и Эллуке встретиться.
Ха. Так, ты боишься контакта между Эллукой и ХЕРом? Ты, должно быть, шутишь. Тогда зачем отправляешь её на поиски Сосудов Греха? Во время её расследования Эллука будет сталкиваться с множеством ХЕР-одержимых контракторов Демонов Греха, не так ли?
Это не потому, что ты ХЕР. Я просто хочу избежать твоей с Эллукой встречи.
Как хочешь, но рано или поздно я проявлю себя. И тогда я украду и её тело, и «их обоих», дремлющих в её сознании!
Получается, пока что ты не собираешься встречаться с ней?
Разве я тебе не сказала? Я просто хочу вернуть себе мою пешку. Когда я узнаю её местоположение, пошлю ещё нескольких за ней. По мне не скажешь, но я очень занятой человек, знаешь ли...говори! Где Эллука?!
Кошка начала яростно царапать лицо Элда.
Регенерация моего тела займёт некоторое время.
Ха-ха...придурок, которому я в последнее время служу, знает толк в пытках, так что теперь я лично опробую их. Говори! Ведь легче же будет сказать, да? М?
.
Смертоубийство, учинённое красной кошкой, продолжалось ещё несколько минут, но Элд так и не рассказал, где находится Эллука.
Эх...эх...Терпеливый старый божок...Ничего. На сегодня я пока что сдамся.
Побеждённая красная кошка ткнула мужчину лбом в плечо, после чего он открыл глаза, а она запрыгнула ему на плечи и вернулась домой.
.
Дождавшись ухода красной кошки, Элд подозвал к себе одного из подопечных ему духов.
Звали меня, Лорд Элд?
А, вот ты где, Гумиллия. Передай остальным духам кое-что от меня.
Что?
Сложите все свои силы вместе и образуйте на некоторое время барьер вокруг леса. Барьер, противящийся людям с большим запасом магических сил.
Но ведь тогда Эллука тоже не сможет войти.
А, это ничего. Так, наоборот, было бы даже лучше.
Вы поссорились с Эллукой?
Нет, я с ней не ссорился...Наоборот, я скорее, делаю это ради её же блага.
...Поняла.
Дух по имени Гумиллия не принимал формы животного, как Микаэла. В истинной форме духа ни одно живое существо не было способно увидеть Гумиллию.
Да, точно, Гумиллия. Мне надо сказать тебе ещё кое-что.
Что?
Однажды я буду вынужден временно покинуть лес.
...? Зачем?
Есть кое-кто, чьей встречи с Эллукой я хочу всеми силами избежать. И если она попробует установить с ней контакт, ты должна будешь стать её охранницей и предотвратить их встречу.
Но как именно?
Ну...когда время придёт, ты поймёшь. Когда оно придёт? Очень нескоро. Ну а пока что, я...доверяю барьер тебе.
Элд громко зевнул.
В любом случае, сейчас я, пожалуй, немного посплю.