Том 1 · Глава 100. Давай погибнем во взрыве вместе.
Маркербург снова провел рукой по воздуху.
Устройства на стенах одновременно вспыхнули. Затем в воздухе развернулась огромная голограмма.
Это был... Йоидо.
Район вокруг Йоидо, где открылись пространственные врата, транслировался в режиме реального времени.
Экран показывал пространственные врата. Огромную красную расщелину. Из нее нескончаемым потоком хлынули Рептилоиды.
Объединенные силы военных и Ассоциации выстроили линию обороны. Непрерывно гремели выстрелы и взрывы — они сдерживали натиск Рептилоидов.
Но... их теснили.
Рептилоиды, хлынувшие из пространственных врат S-класса — даже не A-класса, — превосходили союзные войска как численно, так и качественно.
А линия обороны, лишившись двух Пробуждённых EX-класса, оказалась слишком беспомощной.
Оборона рухнула. Тела солдат плавились под лазерным огнем. Даже Пробуждённые не выдержали натиска и начали отступать.
Угх...
Я стиснул зубы.
Люди, солдаты, Пробуждённые и мирные граждане, которые не успели эвакуироваться.
Все они гибли.
«Разве мы не должны что-то сделать?»
Даже сейчас было еще не поздно. Если я сохраню себе жизнь, остановив Маркербурга, и присоединюсь к линии обороны Йоидо, мы сможем как-то исправить ситуацию.
Сам я не мог придумать выход, но эти две Пробуждённые EX-класса наверняка на что-то способны.
Я посмотрел на Кан Ха Ныль и Пэк Се Хи.
Но ни одна из них не шелохнулась.
Ха Ныль, Се Хи!
Мы должны что-то сделать... ведь так? Если мы будем просто стоять здесь...
...Мы не можем.
Обе прервали меня одновременно.
Коротко и решительно.
Почему?
Потому что ты умрешь.
Потому что Ю Джин окажется в опасности.
«...Ах».
Ощущение было такое, словно меня ударили по голове чем-то тупым.
Но благодаря этому я все понял. До боли отчетливо.
Для них... я уже был дороже, чем сотни тысяч жителей Йоидо.
Потому что моя способность разъела их разум. Потому что она превратила их привязанность и любовь в собственничество и одержимость.
Поэтому они выбрали меня. Они отвернулись от жертв, число которых могло вырасти до десятков, сотен, тысяч или миллионов.
Глядя на них, Маркербург деловито пояснил:
Район Йоидо в настоящее время оккупирован нашим видом.
Ведутся работы по созданию плацдарма. До их завершения осталось примерно 6 часов.
Маркербург продолжил:
Смотрите. Чаша весов уже склонилась в нашу сторону.
Голограмма приблизилась. Сцена крушения линии обороны стала более детальной.
Как только создание плацдарма завершится, для открытия пространственных врат больше не потребуются ресурсы.
Тогда припасы и войска с нашей родной планеты будут прибывать на Землю без каких-либо ограничений.
На голограмме рухнуло здание, похожее на офис финансовой компании. Люди в панике разбегались.
Скоро мы сможем использовать все 8 миллиардов разумных существ на Земле в качестве топлива для Вычислителя причинности.
Маркербург развел руками.
Так что сотрудничайте послушно уже сейчас. В качестве Почётных Рептилоидов.
Почётных... Рептилоидов?
Верно. Как минимум, мы гарантируем безопасность вам троим и вашим потомкам до тех пор, пока не закончатся ваши естественные жизни.
Кан Ха Ныль и Пэк Се Хи ничего не ответили.
Воцарилось молчание.
Сначала я подумал, что их молчание означает отказ.
Конечно, так и должно быть.
Кан Ха Ныль — Пробужденная EX-ранга. Пэк Се Хи — тоже.
До сих пор они спасли бесчисленное количество людей. Они ни за что не пошли бы на сделку с Рептилоидами. Ни за что не приняли бы предложение Маркербурга.
То, что они сейчас молчат... это стратегия.
Точно, стратегия. Чтобы выиграть время или заставить Маркербурга ослабить бдительность.
Я пытался убедить себя в этом.
Но...
А если конкретнее, как именно вы гарантируете нашу безопасность?
Внезапно заговорила Пэк Се Хи.
«Что?»
На мгновение я усомнился в собственном слухе. Но это не было галлюцинацией.
Допустим, вы создадите свой плацдарм и завоюете Землю. Как тогда вы гарантируете безопасность Ю Джина, мою и наших потомков?
Се Хи...?
Я позвал Пэк Се Хи, но она не посмотрела на меня.
Да. Расскажи конкретнее. Что именно означает статус Почётного Рептилоида?
На этот раз вопрос Маркербургу задала Кан Ха Ныль.
Я отвечу.
Маркербург кивнул.
Почётный Рептилоид
И в чем же заключается это обращение?
Мы делим разумных существ завоеванных планет на два уровня.
Маркербург снова взмахнул рукой, и голограмма изменилась.
Перед глазами предстал незнакомый пейзаж. Это было похоже на город на какой-то чужой планете.
В ряд тянулись здания, а между ними ходили существа, похожие на людей, но неуловимо отличающиеся.
Первый уровень
Второй уровень
Маркербург продолжил объяснение:
Мы уже применяли эту политику к завоеванным видам на семи планетах. Она оказалась крайне эффективной.
Коллаборационисты получают вознаграждение за сотрудничество с нашим видом, а поставщикам рабочей силы предоставляется право на выживание.
...А как же остальные?
Спросила Пэк Се Хи.
Мы разводим столько особей, сколько можно содержать в специальных учреждениях. Они используются в качестве постоянного источника топлива для Вычислителя причинности.
Популяции, которые невозможно разводить, немедленно истребляются и точно так же используются в качестве топлива для Вычислителя причинности.
Это был совершенно обыденный ответ.
Город на голограмме исчез, и снова показались разрушения в Йоидо.
Но Почётные Рептилоиды и поставщики рабочей силы
Это правило, которого строго придерживается наш вид.
Кан Ха Ныль посмотрела на меня.
Пэк Се Хи посмотрела на меня.
И я смог прочесть кое-что в их глазах.
Решение.
Они уже приняли решение.
Нет, это неправильно. Это бред какой-то.
Девочки... вы ведь не серьезно думаете согласиться на это? Правда ведь?
Кан Ха Ныль и Пэк Се Хи промолчали.
«Это безумие».
У меня пересохло во рту.
Верно. Возможно, я был недальновиден. Я не предполагал, что Маркербург может устроить ситуацию с заложниками.
Но я не знал, что все пойдет по такому сценарию. Если бы знал, ни за что не стал бы просить их о помощи.
Теперь у меня почти не осталось ходов. Хвататься за соломинку и взывать к Кан Ха Ныль и Пэк Се Хи было моим единственным вариантом.
Ха Ныль, Се Хи. Придите в себя! Вы вообще понимаете, что говорит этот Рептилоид?!
Но ответа снова не последовало.
Он говорит, что истребит абсолютное большинство населения Земли!
Погибнут миллиарды людей! Их будут разводить и забивать на убой!!
Я кричал, пока едва не сорвал голос.
И наконец, Кан Ха Ныль заговорила:
Ю Джин. Я хочу быть с тобой.
Что?
Жизнь без Ю Джина... не имеет смысла. Поэтому...
Пэк Се Хи тоже заговорила:
Ю Джин. Ты ведь тоже хочешь жить? С нами.
Да о чем вы вообще...
Я не могу потерять тебя, Ю Джин. Ни за что на свете.
Голос Пэк Се Хи звучал так же мягко, как и всегда. Но в нем чувствовалась железная непреклонность.
Кан Ха Ныль добавила:
Верно. Ты ведь тоже считаешь, что лучше жить, чем умереть, Ю Джин. Именно поэтому ты позвал нас. Разве нет?
...Сумасшедшие.
Ругательство сорвалось с моих губ прежде, чем я успел это осознать.
«Что за херню вы обе несете?»
Голова раскалывалась, готовая вот-вот взорваться.
То есть... плевать, если все остальные умрут?
Сотрудники Ассоциации, члены Группы специального реагирования
Кан Ха Ныль ответила:
Прости. Но я не хочу терять тебя, Ю Джин.
Пэк Се Хи продолжила:
Мне тоже жаль. Но я чувствую то же самое. Жизнь без Ю Джина хуже смерти.
Ах...
В груди все оборвалось.
Это моя вина.
Все это — моя вина.
Моя способность разъела их разум. Моя способность сделала их такими.
И теперь они готовы предать всех ради меня.
Колени подогнулись. Казалось, я вот-вот рухну на пол.
Тогда заговорил Маркербург:
Теперь все кончено. Твои возлюбленные уже приняли сторону нашего вида.
У тебя остался только один выбор.
Ради будущего нашего вида, ради тебя и твоих возлюбленных...
Маркербург развел руками.
...сотрудничай.
«Другого пути нет».
Я принял решение.
Я думал, что готов.
Если бы я не был готов, я бы принял предложение Маркербурга и прошел это испытание.
Но... мне страшно.
Теперь, когда пришло время сделать это, мне безумно страшно.
Даже несмотря на то, что я уже проходил через это четыре раза.
Руки дрожали, сердце бешено колотилось, а на глаза навернулись слезы.
Эти эмоции, должно быть, принадлежали настоящему Мун Ю Джину.
Страх смерти. Нежелание обрывать жизнь вот так.
«Прости».
Это несправедливо по отношению к Мун Ю Джину.
Ведь умереть в теле Мун Ю Джина означает принести смерть и самому Мун Ю Джину.
Но выбора нет.
Финал всегда наступает без предупреждения.
Я поднял голову.
Я посмотрел прямо на Кан Ха Ныль.
Ха Ныль. Я прощаю тебя.
Взгляд Кан Ха Ныль дрогнул.
Затем я перевел взгляд на Пэк Се Хи.
Се Хи. Прости. Но у меня нет выбора.
Я сжал кулак.
Что ты делаешь?
Спросил Маркербург, но я не ответил.
И...
Я со всей силы ударил кулаком по металлическому ошейнику на шее, целясь именно в ту часть, где, предположительно, находился датчик.
Вертикальные зрачки Маркербурга резко расширились.
Пип... пип... пип...
Из ошейника-бомбы раздался предупреждающий сигнал.
Ты...!
Закричал Маркербург.
Если он взорвется, зацепит не только тебя, но и меня! Остановись!
Я ударил снова.
БАМ, БАМ, БАМ.
Кулак пронзила жуткая боль. Должно быть, кости треснули или сломались.
Ю Джин!!
Я услышал отчаянные крики Кан Ха Ныль и Пэк Се Хи.
Но я не останавливался.
БАМ!!
Предупреждающий сигнал участился.
Пип-пип-пип-пип...
Ты делаешь иррациональный выбор! Зачем?! Немедленно прекрати!
Я встретился взглядом с кричащим Маркербургом.
И улыбнулся ему.
...Но я отказываюсь.
БАМ!
Пи-и-и-и-и-и-и-и-и...
Предупреждающий сигнал ошейника-бомбы слился в один непрерывный писк.
Вслед за этим, вместе со слепящей вспышкой, я почувствовал странный удар, начавшийся с шеи.