Глава 301. «Польза от чернокожих»

В гостиной пентхауса Джейсона и Сьюзи в Кремниевой долине сейчас стоял телевизор самой современной модели из тех, что можно было найти в продаже. Сьюзи, София и Куин, облаченные в просторные домашние халаты, устроились на диване, поджидая момента, когда на телеканале TNT старика Тернера начнется «Кандидат» – то самое реалити-шоу, которое Томми и Джейсон в один голос называли «мусорным».

—Надо же, Куин додумалась предложить им всем переодеться в домашнее. С балкона открывается отличный вид — куда лучше любого паршивого шоу, — Джейсон прислонился к перилам балкона с бутылкой пива в руке. Он плотоядно ухмыльнулся, косясь на трех женщин, чьи халаты выставляли напоказ изрядные участки белоснежной кожи ног и декольте.

—Это точно, — поддакнул Томми, намекая другу, что не стоит засматриваться только на картинку, а лучше присмотреться к деталям, скрытым от глаз. — Глянь, как она вовсю пользуется близостью твоей подружки. Она уже и руку туда запустила.

—Ты думал, она предложила надеть халаты, чтобы порадовать наш взор? — Томми усмехнулся. — Нет, она просто создала комфортные условия для собственных рук.

—Черт! А ведь ты прав! — Джейсон присмотрелся к движениям Куин. И правда: эта тощая пацанка уже вовсю поглаживала левой рукой бедро его девушки, а правой приобнимала Софию, как бы невзначай касаясь ее плоской груди. Женщины же, увлеченные чипсами и пивом, не отрывали глаз от экрана, совершенно не замечая, что Куин вовсю их лапает.

Джейсон отхлебнул пива и крикнул:

—Дорогая! Тот парень с короткой стрижкой, который приклеил к груди две горошины нута и выдает себя за женщину, тишком мнет твою холеную задницу! Тебе не кажется, что пора выставить ей счет за такую интимную близость?

—Ты ведь ходил в «Клуб блондинок» на их шоу с раздеванием, да? — Сьюзи мельком взглянула на Куин, которая тут же виновато отдернула руку, но злиться не стала. Напротив, она лучезарно улыбнулась Джейсону и спросила:

—Мы втроем своими глазами видели, как вы оттуда выходили. Ну как, понравилось?

Джейсон на пару секунд замешкался, но быстро нашелся с ответом:

—Томми слезно умолял меня проводить его. У него не было наличных, да и в Стэнфорде он не был сто лет, забыл точный адрес «Клуба». Я пошел только из чувства долга. Выпил там бутылку пива, ничего не видел… Ну, ладно, видел немного, но исключительно из вежливости! Если бы я демонстративно отворачивался, девочки могли бы подумать, что у них какие-то изъяны. Я не мог допустить, чтобы из-за моей нелюдимости у бедняжек остались психологические травмы на всю жизнь.

—Ну конечно. Но ведь у нас равноправие, так? — Сьюзи перехватила руку Куин и смело прижала ее к своей груди, бросив вызывающий взгляд на Джейсона. — Устраивать шоу с раздеванием я тоже умею. Вот сейчас спущусь в холл и подбодрю усталых джентльменов, которые поздно возвращаются с работы. В этом доме живут сотни богатых айтишников. Так что советую тебе хорошенько подумать, прежде чем открывать рот, потому что попытка у тебя будет только одна.

Джейсон, явно не в первый раз попадавший под шантаж Сьюзи, отреагировал мастерски:

—Я выкупаю все права на твое шоу по самой высокой ставке! Не хочу, чтобы завтра утром вся мужская половина здания хлопала меня по плечу со словами: «Эй, Джейсон, ну и повезло тебе с подружкой, такая добрая душа, радует народ по скидке».

—А мне можно купить абонемент, Сьюзи? — Некстати влезла Куин, наслаждаясь приятным ощущением под ладонью.

—Нет, детка, тебе не по карману, — серьезно ответила Сьюзи, убирая ее руку. — Считай, что это была бесплатная дегустация в салоне частных джетов — потрогала фюзеляж и хватит. Джейсон выкупил весь борт, так что руки прочь.

Томми, наблюдавший за этой сценой, весело крикнул Куин, которая все еще мечтательно потирая пальцы:

—Куин, ты можешь переключиться на Софию! Я, в отличие от Джейсона, ругаться не стану. Я буду искренне благодарен тебе за то, что помогаешь Софии сэкономить на пластике груди.

София возмущенно обернулась и сверкнула глазами на Томми. Тот лишь легонько постучал бутылкой по металлическим перилам:

—Полегче, София. Подумай о тех приятных вещах, что уже случились. Это поможет тебе простить меня.

—Если бы не этот новенький телевизор и трехлетний безлимитный абонемент в спа-салоны госпожи Дека… — София тяжело задышала, пытаясь унять гнев воспоминаниями о недавнем шоппинге. — Я бы уже давно наняла на твои же деньги отряд наемников из агентства Пинкертона, чтобы тебя пристрелили.

Когда женщины снова умолкли, приковав внимание к экрану, Джейсон, прихлебывая пиво, залюбовался своей подругой, которая ничуть не стеснялась своей фигуры.

—Слушай, Томми, насчет AmigaOS… Ты ведь не шутил, когда сказал, что поручаешь презентацию Сьюзи? Как это воспримут Джей и остальные? Ведь Amiga — их детище.

—Amiga на испанском значит «подруга». Даже не видя систему, люди в испаноязычных странах или наши латиносы сразу зажгутся, услышав это название. И что дальше? — Томми оперся спиной о перила и закинул голову, глядя в звездное небо. — Мне выпустить Джея Майнера? Этого дикаря, у которого волос на теле больше, чем у черного медведя, весом с бегемота, который на международные конференции в пляжных шортах ходит? И пусть он скажет: «Привет, я ваша Амига»?

Томми хохотнул:

—Поверь мне, как только он появится рядом с брендом Amiga, ни один испаноязычный гик в мире больше не потратит на нашу систему ни цента. Мы просто растопчем самое прекрасное слово в их языке. Представь, если бы Гейтс назвал Windows словом «Красотка», а потом выпустил бы на сцену лысого Балмера, чтобы тот кричал: «Привет, я ваша Красотка!». Да девчонки из Калифорнии и Техаса объединились бы, взяли пушки и пошли маршем на север, чтобы показать Майкрософту, что такое настоящая американская красотка.

Джейсон рассмеялся, представив эту картину, но все же уточнил:

—Но если ты настаиваешь на женском лице, Холли подошла бы лучше. Или Сьюзан. Они уже привыкли к крупным сделкам и свету софитов. Сьюзи хоть и профи в компьютерах, но она привыкла прятаться за монитором, обучая кучу сетевых червей, как доить корпорации через дыры в защите.

—Знаешь, если моя Отилия — это ангел, посланный небесами, то твоя Сьюзи — суккуб, который сам выкарабкался из ада. Горячая, открытая, страстная, а главное — умная и невероятно сильная духом. Она может выдержать любую злую шутку и ответить на нее. На ее теле полно шрамов от прошлого, но она не покончила с собой, не впала в депрессию. Она стоит под солнцем и живет искреннее и ярче, чем те, кому повезло с детством. Подумай сам, Джейсон, неужели она вылечила твою тревогу только с помощью кожаных игрушек? Неужели ты хочешь провести с ней остаток жизни только из-за ее опыта в постели? Нет. Тебя покорила ее любовь к жизни и ее бешеная уверенность в себе. Она верит, что ее судьба наладится, как бы плохо ни было сейчас. Она меняет тебя, как тогда в универе, когда я начал учить программирование. Я ведь не просил тебя делать то же самое, но ты сам потянулся за мной.

Томми развернулся и лег грудью на перила, глядя на ночные огни Кремниевой долины:

—В каком-то журнале я видел рекламу люкса со словами: «Некоторые рождены гордыми». Я тогда лишь усмехнулся. Но глядя на Сьюзи, я понял, что это за чувство — спокойная гордость человека, стоящего на свету. И я поверил, что это правда. Неважно, в какой дыре ты родился, ты можешь жить с достоинством. Мир должен увидеть Сьюзи, так же как он должен увидеть AmigaOS. Они обе ослепительны. Обе рождены гордыми.

Томми похлопал друга по плечу:

—В моменты просветления я даже немного тебе завидую. Думаю: господь всё-таки любит идиотов, раз такая сильная женщина, как Сьюзи, стала девушкой такого позора Стэнфорда, как ты.

—А кому она должна была достаться? Тебе, что ли? — Недовольно буркнул Джейсон.

Томми искренне покачал頭:

—Нет. Моя зависть лишь в том, что ты ее не достоин. Впрочем, как и я. Такому подонку, как я, положен ангел вроде Отилии для спасения. А Сьюзи — она сама сила. Я же в глубине души шовинист, который не верит, что женщина может быть ровней мужчине. Наш союз стал бы кошмаром для обоих.

—Если бы она это услышала, была бы счастлива, — Джейсон выдохнул хмельной пар, глядя на ночной город. — Теперь я верю, что ты доверил ей AmigaOS не просто так. Знаешь, если бы ты ограничился только первой частью объяснений, я бы ни за что не согласился.

—Началось! Джейсон! Скорее сюда, мы сейчас появимся! Идет заставка! Стивен уже читает текст! — Раздался из гостиной возбужденный крик Сьюзи.

Джейсон взглянул на Томми и поднял бутылку:

—Ну что, готов к тому, что миллионы людей заплатят, чтобы посмотреть на наше идиотское шоу?

—Как только освобожусь, сниму документалку о том, как Стивен, его папаша и покойный дед Бинн — три поколения верных мужей — перетрахали весь Голливуд, — Томми чокнулся с Джейсоном, допил пиво и зашел в дом.

Джейсон на мгновение замер:

—Черт! Его семейка пользовала Голливуд в трех поколениях?

—Не совсем так. Его дед и отец почти никогда не платили по счетам после ночей с актрисами, — бросил Томми, не оборачиваясь.

—Ну да, ну да, — пробормотал Джейсон, заходя следом. — Куда мне с моими плебейскими развлечениями до аристократии.

Он уселся на ковер прямо перед Сьюзи, и та привычно закинула свои длинные ноги ему на плечи.

Томми замер посреди комнаты, переводя взгляд с Софии на Куин. Заметив его внимание, Куин недружелюбно спросила:

—Чего уставился?

—Хочешь почувствовать, каково сейчас Джейсону и Сьюзи? — Томми указал на парочку.

Куин скривилась в гримасе отвращения:

—Ты хочешь, чтобы я закинула ноги тебе на плечи?

—Да о чем ты, черт возьми, думаешь! С чего ты взяла, что меня тянет на парней? — Томми возмутился такой трактовке. — Я просто подумал, что ты больше похожа на мужика, да и сидишь далеко от этих голубков. Садись на ковер, а я заберусь к тебе на шею. Или просто подвинь задницу и дай мне место на диване. Не хочу смотреть на их нежности в упор.

—Замолчите! Томми, послушай закадровый голос Стивена. По-моему, он говорит просто потрясающе. Он сказал, что сам писал этот текст, — София, обнимая ведерко с попкорном, призвала их к тишине.

Томми втиснулся между Софией и Куин. На экране шла заставка «Кандидата», и из динамиков зазвучал самоуверенный голос Стивена:

—Последний раз, когда кто-то пытался убедить мир в своей «прирожденной знатности», был канун Великой французской революции. Вскоре после этого те господа дружно отправились на гильотину.

—Но сегодня куча сомнительных шоу снова пытаются внушить нам, как благородна и чистокровна американская аристократия. Что это — попытка напомнить Америке, как именно знать восходит на эшафот?

—Эти программы лживы! Чтобы великая Американская мечта не была растоптана кучкой идиотов, возомнивших себя элитой только потому, что их деды нажились на работорговле или эксплуатации бедняков, я скажу вам правду: здесь нет знати. Здесь есть только чудо Американской мечты. Потому что это не Франция и не Англия. Это земля чудес — Америка.

—Я пригласил трех своих университетских друзей из Стэнфорда, которые уже воплотили свою мечту в жизнь. На время шоу они откажутся от своих богатств, статуса и даже имен. Им позволено взять лишь одного помощника, который также станет безымянным. Мы забросим их в совершенно незнакомый город, где их никто не знает и всем на них плевать. Они станут никем среди миллионов американцев. Но они совершат подвиг: они заново, под чужими именами, воплотят в жизнь Американскую мечту на глазах у всей страны.

—И если они справятся — не сомневайтесь, справитесь и вы. Пусть они докажут: в Америке нет аристократии, есть только Американская мечта.

—А теперь встречайте наших героев.

—Участник номер один — Белл. Выпускник Стэнфорда. Еще в университете он, благодаря феноменальному чутью, помогал сокурсникам играть на бирже на их карманные деньги, забирая комиссионные. К выпуску его доход только на процентах составил сто тысяч, а личная прибыль перевалила за миллион. Этот гений эффективности вместе со своим помощником, младшим братом Артуром, отправляется в далекий городок Литл-Ривер, штат Вашингтон. Дружеский совет, Белл: в Литл-Ривер нет фондовых рынков.

—Участник номер два — Джейсон. Еще на первом курсе он завоевал титул лучшего актера в Гильдии актеров «взрослого» кино Калифорнии, получив за первый же фильм гонорар в двадцать тысяч долларов. Эти деньги он вложил в софтверную компанию, созданную вместе с соседом по комнате. Всего за год, пока другие студенты мучились с кредитами на обучение, стоимость его акций взлетела до десяти миллионов. Этот нувориш из Кремниевой долины вместе со своей помощницей и по совместительству девушкой Сьюзи отправляется в захолустный городок Сент-Сараменто. Мои люди проверили: во всем городе не наберется и сотни компьютеров, а 99 процентов жителей никогда их и в глаза не видели.

Услышав такое представление, Джейсон нахмурился и возмущенно выкрикнул:

—Какого черта этот придурок Стивен вставил про актерство? Он что, хочет, чтобы мой старик из Миссисипи узнал, где прикупить коллекционное издание той короткометражки?

—Не благодари, я лично выбил для тебя это упоминание, — Томми заботливо ухмыльнулся, стащив горсть попкорна прямо из рук Софии. — Тише, сейчас меня представят. Самое важное всегда оставляют на десерт.

—Третий участник — Томми. Мой старый друг, я знаю его еще с доуниверситетских времен — у нас была одна безумная поездка за границу. Он мог бы заработать миллиарды, но упорно берет лишь то, что считает заслуженным! Возможно, кто-то из вас узнает его по фото. Да, это тот самый «Стэнфордский праведник», который бесплатно раздал всем созданный им текстовый редактор!

—Вместе со своим помощником Мартином, чернокожим парнем, которого он случайно встретил на Лонг-Бич в Лос-Анджелесе, Томми отправляется в Майами, штат Флорида. Там живет множество людей за чертой бедности. Мне чертовски интересно: решит ли Томми забрать их жалкие гроши, явив свое истинное лицо, или же он действительно праведник во плоти и поможет им.

—Стивен не мог так слащаво тебя расхваливать, — с подозрением спросил Джейсон. — Ты уверен, что он сам это писал? И что еще за «случайная встреча» с Мартином? Его же Пейдж специально для тебя выловил на Лонг-Бич!

Теперь не только Джейсон, но и Сьюзи с Софией уставились на Томми. Этот текст совершенно не вязался со стилем Стивена, если только тот не читал его под дулом пистолета. София спросила:

—Ты что, похитил Стивена?

—Я пригрозил, что откажусь от досъемок, если он не подправит сценарий в моих сценах, — ответил Томми.

Джейсон не унимался:

—Почему мне ничего не сказали? Что ты там еще подправил? Удалил все свои косяки?

—Нет, удалять не стал, — честно признался Томми. — Просто свалил их все на Мартина.

На экране Стивен вовсю накладывал закадровый голос на реальный разговор Томми и Мартина:

—Мы видим, как Томми в самолете ведет серьезный диалог с Мартином. Мартин глубоко признателен за предоставленный шанс и рвется в бой. Узнав, что они летят в Майами, он сообщает Томми, что у него там есть родня, и предлагает для стартового капитала взять на реализацию партию «вредных для здоровья препаратов». Томми сурово пресекает эту идею и наставляет Мартина на путь истинный, убеждая его стать честным человеком.

—Боже, я больше не могу это смотреть, — выдавил Джейсон. — Так вот почему ты оставил Софию и настоял на негре? Только чтобы при монтаже сваливать на него всё дерьмо, которое творишь сам?

—Теперь ты понял, в чем была выгода твоих предков-рабовладельцев, которые повсюду таскали за собой пару чернокожих?