Глава 56. «Лето в Кингстауне (I)»

Напротив правительственного здания Кингстауна, столицы Сент-Винсента, припарковался свежеокрашенный подержанный фургончик с фастфудом. Эшли, подружка Тони Леона, стояла внутри, обжаривая всевозможные закуски. На стойке выдачи красовалась приметная табличка:

«Принимаем только наличные доллары США. Чеки не берем. Если не хватает денег и нужен займ — обращайтесь к премьер-министру страны Томми Хоуку. Проценты честные, выдача мгновенная».

Рядом с фургоном были раскрыты два пляжных зонта. Под одним из них, развалившись в шезлонге, отдыхал Томми Хоук. На нем были свободные пляжные шорты, а в руке он сжимал бутылку ледяного пива.

—Ну как бизнес, Эшли? — Томми лениво отхлебнул пива, разглядывая лазурное небо.

Эшли, облаченная в оранжевую униформу работника общепита, ни на секунду не прекращала переворачивать шкварчащую еду. Она усмехнулась:

—И где ты только откопал этих богатеньких деток? Ну ты даешь, Томми. Денег, что я заработала за день, хватит, чтобы закупить твоему брату запас «Троянов» лет на десять вперед.

Томми Хоук рассмеялся:

—Судя по всему, у вас с Тони серьезные аппетиты, Эшли. А я-то думал, вы копите на свадьбу или типа того, но ваш план куда мощнее. Десять лет… Боже, как там поясница Тони, еще держится?

—Если он только посмеет пикнуть, что нет — я его мигом заменю, — Эшли со смехом разложила по порциям жареную курицу и луковые кольца, поставив тарелку на маленький столик рядом с Томми.

Эшли начала встречаться с Тони, братом Томми Хоука, еще в пятнадцать лет. Ее отец, мистер Херл, был закадычным другом Папаши. Тони унаследовал от родителей черту однолюба: хоть он и любил позубоскалить, но никогда не заводил интрижек на стороне. Им не хватало лишь официальной церемонии и обручального кольца, чтобы Эшли Херл превратилась в Эшли Хоук.

Она знала семью Хоук слишком долго, поэтому в разговорах с Томми не стеснялась в выражениях – обе семьи и так были в курсе их с Тони отношений.

—Министр обороны мисс Кэтрин передает, что ей нужно десять порций сливочного мороженого и пять наборов закусок для командующего спецназом Фрэнка. Остальное — за доставку и на чай.

Кэтрин в сопровождении четырех юных и статных чернокожих ассистенток вышла из правительственного здания. С гордо поднятой головой она приблизилась к фургону, достала пятьдесят долларов и передала одной из подчиненных. Та подошла к Эшли и вручила деньги.

Эшли молниеносно убрала наличность:

—Рада служить вам, дамы. Все будет в лучшем виде.

В следующую секунду она во всю глотку заорала:

—Томми, поднял зад и погнал на доставку!

—Эй, мои подчиненные и народ смотрят, можно хоть каплю уважения? — Томми уныло вздохнул. — Я только-только присел передохнуть.

—Слушаюсь, господин премьер-министр, — Эшли мгновенно сменила тон, — а теперь ради пятидесяти баксов садись на свой гребаный велик и катись кормить людей!

Томми беспомощно посмотрел на Кэтрин, которая уже устроилась под соседним зонтом:

—Королева Кэтрин, позвольте узнать, зачем вам опять понадобился спецназ? Имейте в виду, спецназ тут — это просто резервисты-ополченцы. И гордое звание «спецназ» они носят только потому, что их учили пожарной безопасности на пару часов дольше, чем остальных.

—Копы под началом Денниса совершенно лишены почтения, — холодно ответила Кэтрин, отхлебнув сока, поданного помощницей. — Когда я инспектировала участок, они даже не соизволили отдать мне честь. Так что я собираюсь отправить спецназ, чтобы их всех пересажали. Это чудесное место: всего одна коробка закусок — и толпы людей готовы ради меня на всё.

—Ваше Величество, я серьезно вас предупреждаю: вы на посту всего полтора дня, а спецназ Фрэнка по вашему приказу выезжал уже семнадцать раз. Тюрьма переполнялась девять раз. Из пятидесяти трех участников летнего лагеря тридцать уже успели посидеть за решеткой. Половина жителей столицы получила от вас выговор за то, что не приложили руку к сердцу при вашем появлении. Боюсь, если так пойдет и дальше, вы не успеете свергнуть английскую королеву — вас самих свергнет разъяренная толпа. Как премьер-министр, я обязан предостеречь: если вы продолжите это самоуправство, то я…

Кэтрин достала стодолларовую купюру и помахала ею перед носом Томми:

—Нищеброд, хорошенько подумай, прежде чем договаривать.

Томми тут же благоразумно умолк. Он ловко перехватил банкноту и расплылся в улыбке:

—Ваша верная правая рука Томми Хоук всегда на вашей стороне. Я как раз собирался подготовить отчет и выдвинуть вас на медаль за укрепление мира. Для этой страны просто счастье иметь такого государственного деятеля.

Договорив, он допил пиво, оседлал велосипед, одолженный у премьер-министра Мадуфа, взял пакеты с едой у Эшли и привычным маршрутом покатил к штабу спецназа.

…

В кабинете министра внутренних дел.

Дэвид Шефер часто моргал маленькими глазками за стеклами очков:

—Крис, у меня идея. Слушай, в Джорджии я знаю кое-каких чернокожих ребят. Когда у них скапливаются приличные суммы от их дел, они не могут положить их в банк. Грязные деньги, понимаешь? Мы могли бы отмывать их здесь за процент. Стивен — богатей, ему это не интересно, но мы с тобой могли бы сработаться, если ты мне подыграешь…

—Мне не интересно набивать карманы мелочевкой, — Крис Фергюсон сидел в ковбойской шляпе, посасывая сигарету и ловко перебирая пальцами игральную карту. — Я больше думаю о том, как поднять денег для этой страны, которая гола как сокол. Кроме бананов и сахарного тростника тут и ловить-то нечего. В такой ситуации я бы подумал об открытии оффшорной зоны.

Он сделал паузу и добавил:

—Но это пока только мысли, не знаю, выгорит ли.

—Тебе не интересно зарабатывать? Парень, ты сам-то понимаешь, что несешь? — Дэвид Шефер выглядел совершенно ошарашенным. — Как это вообще может быть не интересно? Или ты тоже, как наш богатей, ждешь наследства от дедушки, который обвешан трубками и вот-вот отдаст концы? Нам нужно хотя бы отбить взнос за этот гребаный лагерь!

Крис с недоумением посмотрел на Дэвида:

—Дэвид, ты что, до этого был совсем бедный? Беднее нашего нищеброда Томми? Приехать в отпуск и думать только о наживе?

—Будь у меня мозги как у этого пройдохи Томми, мне бы не пришлось выдумывать такие схемы. Этот гад замутил весь этот летний лагерь только ради своей выгоды, разве нет? Посмотри на меня: я — министр внутренних дел! И если министр хочет мороженого, ему приходится занимать у этого пройдохи, а тот потом еще заботливо начисляет мне проценты!

При упоминании Томми лицо Дэвида Шефера исказилось от досады.

Крис пожал плечами:

—Короче, мне это не интересно. Я лучше изучу, как тут устроена налоговая система, и накатаю отчет о практике. Вот и всё.

—А как насчет казино? — Глаза Дэвида Шефера азартно блеснули, когда он понял, что первая затея провалилась. — Все участники лагеря — люди при деньгах. Откроем досуговое казино и обберем их до нитки. Я беру на себя зазывание клиентов, ты — игру. Прибыль пополам. Если тебе плевать на деньги, то карты-то ты любишь, ты же, черт возьми, с пяти лет ими балуешься.

У Криса загорелись глаза, но его ответ заставил Дэвида впасть в ступор:

—А это идея. К тому же я смогу обложить создателя казино, то есть тебя, тяжелым налогом. Отличный план, пополним казну государства.

—То есть я отдаю тебе половину, а ты, сука, тут же обдираешь мои оставшиеся пятьдесят процентов налогом? И забираешь еще кучу денег? — Придя в себя, выдавил Дэвид.

Крис поправил поля шляпы:

—Именно. Я — министр налогов, и это мой долг. Решено: ты открываешь притон, а я буду твоим крупье и твоим налоговым инспектором.