Том 1 · Глава 62. Территориальный спор
Кто-то однажды сказал: месть ничего не созидает. Но это всего лишь избитый лозунг буржуазной пропаганды, призванный держать пролетариат в повиновении. Ведь если все начнут мстить, рыночная экономика просто не сможет нормально функционировать.
Да и сама исходная посылка в корне неверна. Месть – не производственная деятельность, направленная на создание чего-либо, так что, разумеется, она и не может ничего создать.
Иными словами, месть
Если не поставить точку как следует, дальше ты не сможешь двигаться вперёд и в конце концов снова вернёшься к исходной точке, где будешь двигаться по кругу.
А потому ничего особенно странного в том, что я пытался выяснить местонахождение главы Хакугагуми, не было.
…Вы собираетесь начать войну?
Подошедший ко мне Майкл спросил это с лёгкой тревогой в голосе.
Я перебрался с коробки кошачьего корма на ящик с оружием, но всё равно продолжал сидеть, поэтому мне пришлось естественным образом поднять на него взгляд.
А? Какую ещё войну?
Я небрежно махнул рукой, словно говоря: «Не переживай».
Если бы я собирался воевать, то давно привёл бы сюда бездомных и вооружил их до зубов всем этим добром.
Впрочем, я в какой-то степени понимал беспокойство Майкла.
В другой руке я всё ещё держал добытый из грузовика мегакорпорации «электронный биометрический смарт-чего-то-там пистолет».
Это всего лишь моя личная обида, личное дело. Я не собираюсь втягивать в него тех, кто к этому не имеет отношения.
…Как это не имеет? Продуктовый магазин, по сути, уже стал нашим лицом, а это лицо в этот раз разбили ещё сильнее, чем в прошлый.
Хм.
И правда, магазин разворотило куда серьёзнее, чем тогда, когда грузовик протаранил его вход.
Ладно, неважно. К счастью, кладовая не пострадала. Еду можешь раздавать как обычно.
…Понял.
Я закрепил кобуру на тактическом ремне и поочерёдно убрал в неё пистолет и магазины.
А этот металлический цилиндр ещё что такое? Я невозмутимо прочитал надпись на нём – [HE Grenade]… На всякий случай возьму одну.
Знай я заранее, где находится база Хакугагуми, возможно, как и в прошлый раз, просто сел бы за руль грузовика и бездумно рванул туда напролом. Но, к счастью или к несчастью, на этот раз у меня было достаточно времени, чтобы спокойно подготовиться.
Оставив позади Майкла, провожавшего меня обеспокоенным взглядом, я заметил, как лежавший в стороне терминал слегка завибрировал.
Алло?
[…Эй.]
Это был Трой Мейсон, которому я недавно оставил сообщение.
[Я, конечно, говорил, что, если тебе что-нибудь понадобится, достаточно оставить мне сообщение, но вообще-то я тоже довольно занятой человек… Обычно за такую работу я беру как минимум несколько десятков тысяч долларов.]
А, ну тогда ничего не поделаешь.
И то верно. Я ведь до сих пор даже лица Троя не видел, а уже так часто обращался к нему за помощью, ничего не давая взамен, что в прошлый раз с сектой, что с попыткой мегакорпов выйти на мой след.
[Ладно, раз понял, то и хоро…]
…Надо спросить тогда начальницу.
[…Так бы я и сказал, но ты вообще знаешь, кто я такой? Единственный и неповторимый напарник Коллектора. Паук 8-го уровня, бороздящий электронный мир. Защитник городской администрации от вредоносных программ… Трой Мейсон собственной персоной!]
Переобулся он с поразительной скоростью. Из терминала донёсся громкий стук по клавиатуре.
[Так кого ты там хочешь найти?]
Главу Хакугагуми. Кажется, его прозвище что-то вроде Чёрного Тигра.
[Хм, вроде где-то слышал. Группировка из Зоны 49, значит. Хакугагуми, Чёрный Тигр… Нашёл.]
Ответ Троя последовал практически сразу. Честно говоря, я уже приготовился ждать несколько часов, но он справился куда быстрее, чем я ожидал.
[Чёрный Тигр (Black Tiger), также известный как BT. Настоящее имя
На экран моего терминала пришло несколько файлов. На фотографиях были самые разные заведения: от места, похожего на обычный ресторан, до бара с довольно роскошной обстановкой. Похоже, всё это были предприятия, которыми управляла Хакугагуми.
[Ух. А у них, похоже, тоже есть неплохой Паук. Вижу несколько следов того, что кто-то посмел покопаться в данных городских камер наблюдения. Хотя с такой наградой за его голову это неудивительно.]
Наградой?
[Ты не знал?]
Трой как ни в чём не бывало принялся объяснять:
[Да этот тип прямо числится в базе RCPD как разыскиваемый преступник. До того как перебрался в Зону 49, он успел неплохо пошуметь в районах Зоны 30. Причём брать можно живым или мёртвым, так что для карманных расходов награда вполне неплохая.]
Короче говоря.
[Координаты примерно 439.009715, -12.883440…]
…Чего?
[Погоди. То есть… примерно вот здесь. Сейчас он должен находиться в этом здании.]
Трой и правда был чертовски способным специалистом. Говорили, что Чёрный Тигр постоянно скрывает своё местонахождение, из-за чего даже мафии было непросто отследить его передвижения. А Трою понадобилось всего несколько минут, чтобы без особого труда вычислить его точное местоположение.
[Отправил тебе точку.]
…Клуб?
[Ага. Надо же, даже в Зоне 49 клубы есть. Может, как-нибудь сходим туда потусить?]
Судя по адресу, это была улица в Новом городе. Я и сам бывал там всего пару раз, поэтому особо ничего о ней не знал. Даже когда недавно ездил на чёрный рынок Блэк-Сквер, окрестности я толком не осматривал.
[В общем, сейчас он должен быть там.]
Отлично.
Коротко, но от души поблагодарил я его. Без помощи Троя мне пришлось бы изрядно попотеть, разыскивая этого ублюдка.
На пустыре у продуктового тоже было несколько техников, которые утверждали, что когда-то были неплохими Пауками. Но без нормального оборудования им вряд ли удалось бы ухватить за хвост тигра, который так тщательно прятался.
[Если так благодарен, потом хотя бы скажи старшей, что я о тебе хорошенько позаботился.]
Да без проблем.
Кажется, они оба работали на городскую администрацию.
Мне всё равно нужно было созвониться с начальницей хотя бы для того, чтобы спросить, что они делают с пойманными людьми со сверхспособностями.
[Кстати, а зачем тебе на этот раз понадобился главарь банды? В прошлый раз за тобой вообще мегакорпорация охотилась.]
Видимо, только теперь Трою стало любопытно, зачем именно я разыскиваю босса якудзы.
А, это?
Чем долго объяснять, проще показать фотографию. Я покопался в терминале и отправил Трою один из снимков, сохранённых в альбоме.
(Фотографии секс-игрушек, принимающих различные соблазнительные позы)
[…Мне больше всего по вкусу та третья красотка слева.]
А, не то отправил. Я не это хотел.
Какие ещё, к чёрту, вкусы…
Я отправил фотографию заново.
[Заголовок: [RE: Без названия]]
(Фотография разгромленного продуктового магазина, на внешней стене которого остались огромные следы когтей)
(Стикер с рыдающей навзрыд лягушкой)
Получив на этот раз нужную фотографию, Трой на несколько секунд потерял дар речи.
[…С первого взгляда похоже на следы работы мага. По крайней мере, я ещё не слышал об имплантах, способных на такое.]
Он ещё какие-то лучи из рук выпускал. Я на секунду забыл, что у этого мира солянка из жанров.
[Хмм, а в базе RCPD нигде не указано, что он маг… Может, уже после этого он сделал операцию по вживлению магических цепей.]
Трой даже не пытался скрыть своего беспокойства.
[Либо он ещё что-то скрывает.]
Что именно?
[С такими способностями его даже самые консервативные Дома с руками оторвут на должность рыцаря.]
…Рыцаря?
[А, точно, у тебя же проблемы с элементарными знаниями. Итак, задница
Ого, так ты тоже иногда выходишь траву потрогать.
[…Ладно, забудь.]
После моего язвительного ответа Трой перестал издеваться и вернулся к делу.
[Так это тот самый главарь банды разнёс вход в твой магазин вот до такого состояния?]
Именно.
[И ты собираешься ему отомстить?]
Издревле члены клана Тан из провинции Сычуань славились тем, что за добро отплачивали вдвойне, а за обиду
[…А Сычуань
Как можно не знать клан Тан из Сычуаня! Это самое знаменитое место из романов про боевых искусств! Хотя моя фамилия, конечно, не Тан.
На мою ответную подколку Трой отреагировал с явным недоумением.
[Судя по всему, он маг как минимум 5-го уровня. Ты точно справишься?]
Значит, я просто подниму уровень.
[…Я вообще не об этом. Да и какое ещё «подниму уровень», если ты даже не подавал заявку на оценку ранга в городскую администрацию? Понятия не имею, насколько ты силён на самом деле, но 5-йуровень
И снова на меня разом вывалили целую кучу незнакомых понятий, но общий смысл я кое-как уловил по контексту.
Чего? Так вот что означают эти уровни?
[А ты что думал?]
Да я думал, что они просто, как у меня…
…Автоматически повышаются от полученного опыта.
В прошлый раз Майкл говорил об этом так, будто речь шла о каких-то ступенях или кругах, поэтому я решил, что нужно тренировать тело и дух, пока не достигнешь нового уровня мастерства.
Эх… так это, получается, просто ступени квалификации?
В общем, раз уж мы об этом заговорили. Можно попросить тебя ещё об одной услуге?
[…И что тебе на этот раз?]
Ничего особо сложного.
Трой ведь только что сказал, что просматривал базу данных полиции Риск-Сити. А значит…
Есть какой-нибудь способ отфильтровать и проверить только тех, кто состоит в Хакугагуми?
Нет.
Я ответил твёрдым голосом. Передо мной стояли Ривера и Нова, всем своим видом демонстрируя недовольство.
…Почему?
Могу я узнать причину?
Слова были разными, но суть вопроса одна и та же. А причина была проста.
А кто тогда будет охранять продуктовый?
К счастью, никто не выдал что-нибудь вроде: «А что там охранять, если его уже разгромили?» Обе снова ответили одновременно:
Пусть тогда Нова…
Пусть тогда малая особь…
Ривера и Нова посмотрели друг на друга. Увидев их реакцию, я тихо вздохнул.
Кто-то должен остаться и присматривать за магазином. Тем более сейчас на пустыре позади него полно народу.
Хотя причина была не только в этом, но пока я решил ограничиться лишь этим объяснением.
Кхм, верно. Вы двое останьтесь здесь и присмотрите за людьми.
Майкл тем временем исподтишка потянулся к ящику с оружием, но я тут же смерил его острым взглядом.
Эм, нет, в этот раз ты тоже остаёшься. У тебя и без того дел по горло…
Но вся моя работа выполняется ради Хотдогмена. Если я не смогу помочь вам именно тогда, когда это действительно необходимо…
Всё, хватит.
Как тот Гэнгоро из Хакугагуми… то есть Чёрный Тигр по имени Бансё Такемару, я собирался отправиться туда один.
Наш ниндзя сказал, что покажет дорогу. Так что остальные просто ждите здесь.
А, всё-таки я не один иду.
…Раз мне представилась возможность куда раньше, чем я ожидал, я готов пожертвовать собой и служить вам до конца.
Не говори больше, что собираешься жертвовать собой. Иначе у меня травма развиться может.
…??
Подобные фразы разрешены только грудастым красоткам.
Я категорично обратился к оставшимся троим:
Всё ясно?
И тут всё их недовольство словно по волшебству переключилось на ниндзя.
…Сам ведь только недавно сюда пришёл.
…
Всё-таки надо было заводить собаку, а не кота…
На самом деле я просто не хотел на всякий случай оставлять его в продуктовом, поскольку раньше он состоял в Хакугагуми… Но в глазах остальных он, похоже, выглядел как оппортунист, который едва появился и уже умудрился отхватить место рядом со мной.
Кот же продолжал невозмутимо стоять позади меня, скрестив руки на груди и делая вид, будто вообще не слышит чужих голосов.
Поняв, что переубедить меня не получится, Майкл вздохнул и поправил галстук.
…Ничего не поделаешь. Раз вы так решили, Хотдогмен, нам остаётся лишь довериться вашему решению и последовать ему.
Не переживай так сильно.
Тогда, как и в прошлый раз, подготовить для вас грузовик?
У нашего продуктового сейчас стояло две машины: грузовик, отобранный у банды Богуса, и старенькая машина, привезённая из Hole Paradise.
…Грузовик?
Кот, похоже, не понял, с чего вдруг зашла речь о грузовике, и слегка склонил голову набок. Я не стал ничего объяснять и отказался от предложения.
Нет, в этот раз пойдём немного иначе.
Клуб действительно работал, а значит, внутри могли находиться ни в чём не замешанные посетители. Поэтому вломиться туда, протаранив вход грузовиком, было не лучшей идеей.
И к тому же…
И вообще, там стоит маркировка R.
Вход в клуб «Мёбиус».
В отличие от вечно унылых и мрачных улиц Старого города, улицы Новой были полны прохожих, отчего вокруг царило непривычное оживление.
«Будто вообще другой мир».
Я заметил это ещё когда ездил на Блэк-Сквер, но даже в пределах одной Зоны 49 далеко не везде шатались одни лишь обдолбанные бездомные, как возле продуктового.
Яркая вывеска из сверкающих неоновых LED-огней выглядела довольно внушительно.
К счастью, было ещё не слишком поздно, поэтому у входа пока не успела выстроиться очередь.
Хм.
Здоровенный мужик примерно моего роста медленно оглядел меня с ног до головы. Похоже, фейс-контроль ради поддержания статуса существовал в клубах любого мира. Нахмурившись, охранник спросил:
Ты одежду на помойке подобрал, что ли?… Рожа вроде ничего, но что у тебя со шмотками?
Как он узнал, что я подобрал их на помойке? Он тоже сверхчеловек, что ли?…
Охранник покачал головой и грубо махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.
Если не хочешь получить по роже, сначала оденься по дресс-коду, а потом приходи. Ты думаешь, это какой-то обычный клуб?
Ну, обычным его и правда не назовёшь.
Раз знаешь, какого хрена…
Кожа на лице охранника была испещрена замысловатыми татуировками на распространённом в городе языке, которые даже отдалённо не напоминали нормальный японский. Похоже, под кожу ему вставили оптоволоконные нити – стоило ему скривиться, как узоры начинали переливаться разными цветами.
Клуб, которым управляла Хакугагуми, и подозрительно угрожающего вида охранник…
Я вытащил пистолет из тактического ремня. И молча навёл его на мужчину.
Ч-что за…
Поверх татуировки ошарашенного охранника появился голографический прицел.
Благодаря программе, полученной от Троя, смартпистолет тут же раскрыл всю подноготную этого человека.
Такаяма Макензи?
О-откуда ты знаешь моё настоящее имя…
Ну, остальное можно уже не спрашивать.
Выпущенная без единого звука пуля проделала в его лбу аккуратное круглое отверстие. Разработанный мегакорпом пистолет отнял человеческую жизнь, не издав даже свиста.
И вскоре…
…В ушах прозвучал бодрый голос, который мог слышать только я.
Сначала один человек. Потом трое… нет, кажется, четверо. Я всё ещё понятия не имел, по каким принципам была устроена система опыта в этом мире, но для повышения моего уровня требовалось всего несколько жизней.
Я уже решил, что не стану убивать людей ради опыта, но если передо мной оказывался злодей, о котором и спрашивать ничего не требовалось, это немного меняло дело. Как и тогда, когда я убил главу секты, даже не выслушав его оправданий.
«Ну, погоди».
Теперь моя очередь. Я переступил через умолкшее навеки тело и размеренным шагом начал спускаться по лестнице, ведущей внутрь клуба.