Том 1 · Глава 4. Ангел, попавший на испытание
Хонволь принесла Леффри домой. Во-первых, она сама ещё не полностью выбралась из опасности, а во-вторых, она уже знала, где он живёт, и могла навестить его в любой момент.
Аккуратно уложив мальчика, Хонволь внимательно изучила всю информацию о нём и ещё раз посмотрела на его лицо.
«Вот это… очень хочется украсть его».
И так Леффри проснулся совершенно здоровым.
Какой странный потолок.
Фраза, которую он всегда хотел произнести. Леффри пробормотал это, глядя на потолок своей студии уже второй раз в жизни.
«Как я вчера вообще сюда добрался?»
Память была туманной. Он ясно помнил, как пошёл в магазин за ужином, нашёл розового кота по имени Пинки, потом подрался с каким-то мужиком в костюме, перерасходовал силы и потерял сознание.
А что было после — полный провал в памяти.
Хм…
Что обычно происходит с теми, кто попадает в руки крупной гильдии? В фильмах таких людей обычно засовывают в бочку и бросают в море. Иными словами, умирают они не мирно.
«Мурашки по коже. Вчера было по-настоящему опасно».
Леффри мысленно ругал себя вчерашнего. С какой стати он вдруг полез в драку с этими типами? Прежний он никогда не был таким. Обычный трусоватый гражданин.
И вот из-за какой-то мелкой силы он выкинул такую глупость…
«Я пошёл против того мужика в костюме только потому, что подумал, будто он обычный охотник за магическими существами. К тому же я растерялся
Леффри оправдывался перед самим собой.
«Хорошо уже то, что я вернулся домой живым. Какая бы крупная гильдия там ни была, похоже, они решили проявить милосердие».
На самом деле скорее всего им было просто лень с ним возиться. Леффри решил не думать об этом слишком долго. Всё равно ответа не найти.
А сейчас у него была проблема куда серьёзнее.
Вот это была настоящая проблема. Леффри, который потратил всю силу на спасение Пинки, получил огромное количество Силы ангела, как и планировал. Даже больше, чем когда получал ангельские способности.
И вот результат. Теперь он мог потратить всю избыточную Силу ангела, чтобы поднять одну характеристику. Для Леффри, чьи статы были на уровне или даже ниже обычного человека, это была крайне необходимая способность.
«Эта способность просто читерская».
Обычно, чтобы поднять хотя бы одну характеристику, требовались либо адские тренировки, либо безумно дорогие эликсиры. И даже тогда не было гарантии успеха — всё решала удача.
А здесь достаточно было просто накопить Силу ангела до порога, и можно бесплатно поднять стат. Конечно, приходилось тратить всю избыточную силу, но это не отменяло того факта, что способность была сломанной.
«Но что же поднимать?»
Сила: 7
Ловкость: 5
Магия: 12
Эспер-способность: 5
Все характеристики были откровенно слабыми. Леффри хотелось поднять каждую хотя бы на единицу.
Но жизнь — это выбор. Нельзя получить всё сразу.
«Судя по документалкам и книгам… обычно лучше усиливать то, в чём уже есть хоть какой-то талант».
Нужно было выбрать и развивать свою сильную сторону.
Единственной характеристикой, где Леффри хоть немного выделялся, была магия — единственный стат выше десяти.
«Но магия…»
Магия требовала огромных денег. Хорошие учебники стоили сотни миллионов вон, а найти нормального учителя было ещё дороже. И в прошлой жизни, и сейчас он оставался нищим. Леффри покачал головой.
«Магию пропускаем. Тогда либо сила, либо ловкость…»
Эспер-способность он даже не рассматривал. Если вложить единственное очко в этот стат, новой способности он не получит, а вся Сила ангела просто сгорит впустую. Слишком глупо.
Немного поколебавшись, Леффри потянулся к окну статуса.
Он выбрал силу. Это была самая универсальная характеристика из четырёх, к тому же она хорошо сочеталась с его ангельской способностью «Боевые искусства Архангела, Попирающего Драконов».
Леффри сжал кулак. Он действительно почувствовал, что стал немного сильнее.
На экране смартфона был открыт сайт Центральной Академии Сверхлюдей. Самая известная академия сверхлюдей в мире. Естественно, уровень вступительных испытаний там был запредельным.
Если идти обычным путём, у Леффри не было ни единого шанса. Чтобы хотя бы попытаться поступить, ему придётся использовать всё: расовые особенности ангела, Силу ангела и даже воспоминания о будущем.
И даже тогда шанс будет невелик.
Но другого пути не существовало. Леффри хотел поступить в академию не только ради победы над Повелителем демонов. Ему также нужна была нормальная, спокойная жизнь, которой он так и не смог насладиться в прошлый раз.
Сейчас он находился на самом дне общества — без денег, без связей, только с психиатром в контактах. Если он пропустит этот вступительный экзамен, следующего шанса может и не быть.
Единственный экзамен, который Леффри знал во всех подробностях — это экзамен этого года.
«Если я просто закончу академию…»
Выпускники Центральной Академии могли жить в этом жестоком мире хотя бы чуть комфортнее. Возможно, он даже сможет позволить себе путешествовать за границу и есть в ресторанах, где одно блюдо стоит больше ста тысяч вон.
«Успешная жизнь…»
Леффри сладко помечтал. О такой жизни в прошлый раз он даже мечтать не смел.
«Успех…»
Хотя сейчас он никогда бы в этом не признался… в прошлой жизни Леффри сильно восхищался героями. Он до такой степени изучал всё связанное с Центральной Академией, что запомнил структуру школы, потенциальных героев среди курсантов и даже детали вступительного экзамена.
Поздними ночами он смотрел развлекательные шоу, документальные фильмы, читал Saessak[1] Wiki и другие сайты, собирая любую информацию. Он даже собирал мерч популярных курсантов, в которых видел будущих героев.
В одной из документальных передач, которую он смотрел с восторгом в прошлой жизни, была такая информация.
«Центральная Академия Сверхлюдей, основанная при инвестициях двадцати пяти стран мира, славится крайне опасным и сложным вступительным экзаменом».
Видео начиналось с панорамы академии. Огромный учебный комплекс размером с небольшой город, расположенный на территории бывшей демилитаризованной зоны, с искусственным Мировым Деревом в центре.
«Нет, если быть точным, то даже подать заявку уже невероятно сложно».
Процедура подачи заявки в Центральную Академию была крайне изощрённой. Сначала нужно было найти экзаменатора, скрытого в каждом регионе, и сказать ему тайный пароль.
Естественно, ни то, ни другое не было простым.
Это было по-настоящему трудно.
А период подачи заявок длился всего три дня. Большинство кандидатов упускали шанс, даже не сумев подать документы, не говоря уже о самом экзамене.
Однако Леффри знал экзаменатора в Сеуле. Об этом тоже рассказывали в документальном фильме.
«По мере того, как заявки находят одну за другой, остаётся одна, которую не могут обнаружить до самого конца. Она находится здесь, в Сеуле…»
Небольшой ресторанчик барбекю в глубине переулка. Без вывески, такое место, куда ходят только местные. Леффри постучал и вошёл.
Есть кто-нибудь?
Мы сейчас не работаем.
Это был маленький ресторанчик. Мужчина, видимо хозяин, жарил мясо и ответил грубовато, даже не взглянув на Леффри. Всё точно как в документальном фильме.
Леффри глубоко вдохнул и произнёс именно ту фразу, которую запомнил:
Я хочу хорошо прожаренное мясо.
Хм, уже?
Хозяин заинтересованно приподнял бровь и пробормотал с недоверием, по-прежнему не глядя на мальчика.
С момента открытия приёма заявок прошло всего несколько часов… ты нашёл меня и даже разгадал пароль? Какой трюк ты использовал?
…Фокусник никогда не раскрывает своих секретов.
Это верно.
Хозяин усмехнулся, будто услышал забавную шутку, и откусил большой кусок мяса. Леффри сглотнул слюну и отвёл взгляд.
Тогда насчёт заявки…
Давай проведём ещё одно испытание. Потом я её тебе дам.
…Что?
Не хочешь? Тогда проваливай.
Этого в документальном фильме не было. Не было и на вики, и на других сайтах. Разве не должно быть так, что если нашёл экзаменатора и правильно сказал пароль, то сразу получаешь заявку?
…Я пройду испытание.
Но у Леффри не было выбора. Только этот экзамен он знал подробно, и только этот шанс у него был.
Угадай мою расу.
Хозяин по-прежнему не смотрел на Леффри, продолжая есть мясо и запивать соджу. Вид, с каким он заворачивал мясо в салатный лист, был довольно примечательным.
«Угадать его расу?»
С виду хозяин выглядел самым обычным мужчиной средних лет. Ни слишком красивым, ни уродливым. Небольшой животик, лёгкие морщинки вокруг глаз.
Как ни посмотри — человек.
По крайней мере, внешне.
У тебя десять секунд. Давай быстрее.
Эм… судя по всему, вы…
Но Леффри знал ответ.
Вы похожи на эльфа?
Дело в том, что в том документальном фильме было интервью с падшим эльфом по имени Луса — профессором боевых искусств и экзаменатором Сеула.
После последнего испытания внезапно появился какой-то незнакомый средних лет мужчина, которого начали интервьюировать. Леффри тогда ещё удивился, почему показывают человека, которого он раньше никогда не видел.
Но ещё больше его удивило имя в субтитрах: «Профессор боевых искусств Центральной Академии Луса Шериан».
«Последнее испытание может показаться довольно злым. Но если вы не сможете разглядеть суть, то о каком звании героя может идти речь?»
«Однако никто так и не смог разглядеть».
Мужчина несколько раз покачал головой, словно был разочарован. Затем его маскировка растворилась, и перед Леффри предстала красивая эльфийка с короткими оранжевыми волосами.
Эльфийка сказала:
«…Значит, и в этот раз никого».
На этом интервью закончилось.
Дзинь—
Звон разбившегося стакана с соджу вернул Леффри к реальности. Хозяин, который до этого игнорировал его, наконец посмотрел прямо на мальчика.
Леффри почувствовал себя немного неуютно.
Милый… то есть… нет, не то.
Хозяин тут же мотнул головой. Затем глубоко вздохнул и спросил снова:
Ты… как ты понял мою расу?
Примечание переводчика:
[1] Сэссак (кор. 새싹, Saessak) — дословно «росток» или «побег». В корейской культуре и онлайн-играх так называют новичков или неопытных людей. Это аналог сленгового «зелёный» или «нуб», но с более позитивным оттенком, намекающим на будущий рост.