Том 1. Глава 331

Либеpалы

Видя, как взволнован кучер, Люсьен чуть не выпалил в ответ «Служу народу!». K счастью, он смог вовремя остановиться и вместо этого мягко сказал:

—Это просто мой долг. Это то, что я должен был сделать.

Возможно, из-за того, как популярен был оперный жанр в Холме, кучер так драматично демонстрировал свою благодарность.

Пок не был поэтом и не был хорошо образован, поэтому он просто повторял слова «спасибо», «благодарю», «выжить», «фермер» и «урожай» снова и снова.

Наконец кучер вспомнил, что он здесь, чтобы выполнить свою работу, и сказал:

—Мистер Эванс, прошу прощения… Я слишком переволновался… Пожалуйста, пожалуйста, садитесь в экипаж.

—Все в порядке, мы не спешим, — сказал Люсьен. Он огляделся и заметил, что несколько человек с любопытством смотрят на них, удивляясь, почему кучер проявляет такую учтивость.

Люсьен и Артур сели в экипаж с фиолетово-красным королевским гербом, охранники Артура последили за ними.

—Деревенский балбес! — пробормотал Артур. Он считал, что Пок, представляющий королевскую семью, только что опозорился. Однако он не показал этого. Вместо этого Артур начал льстить Люсьену,

—Ты прямо ангел! Нам повезло, что никто не подошел близко к нам, иначе тебя, вероятно, бросили бы в тюрьму, из-за того, что кучер просто проявил высочайшую учтивость…

Люсьен, улыбаясь, смотрел в сторону, как будто он мог видеть сквозь карету:

Согласно историческим документам, после установления Святой Истины были признаны боги смерти, солнца, луны, жизни и урожая/охоты, а затем последовало еще больше богов и богинь. Сейчас только чуть больше десяти стран на северо-западе, за пределами Темного Горного Хребта, продолжали поклоняться им.

Люди очень давно начали поклоняться божествам, но большая часть этого наследия не сохранилась из-за суровой, доисторической обстановки. Остались только некоторые наскальные рисунки. В то же время, когда люди еще страдали в нижней части пищевой цепи, некоторые люди рождались с большей духовной силой и постепенно понимали, как использовать магию и особые образцы магических существ. Наконец, возникла древняя магическая империя.

Много лет спустя в империи уже нельзя было найти ничего, что было бы связанно с божествами. Поэтому, если колдун хотел изучать божественность, ему или ей нужно было проникать в другие измерения.

Святая Истина вместе с силами, поклоняющимися другим божествам, победила древнюю магическую империю. Однако затем Святая Истина, став сильной, сменила сторону и в итоге последовала за другой верой. Только несколько маленьких стран на северо-западе сумели выжить. Между этими маленькими странами и странами других рас сохранялся тонкий баланс.

Услышав слова Люсьена, Артур не посмел ничего ответить, так как боялся сказать что-то не то. Несмотря на то, что он сотрудничал с колдунами и уже начал сомневаться в Церкви после того, как был отвергнут Креационизм, то, чему его учили в детстве, все еще оказывало на него большое влияние.

Люсьен заметил выражение лица Артура. Поэтому он сменил тему, заговорив про бизнес. И их разговор всю оставшуюся дорогу был достаточно доброжелательным.

…

Вечеринка проходила на частном поместье рядом с рекой Вероса в Рентато. Поместье, с видом на реку, было похоже на золотую полосу света, а позади него располагался большой сад, где цвело много цветов. Вид был замечательным.

В поместье Люсьен снова увидел принца Патрика, дядю Наташи. Он был еще старше и стройнее, чем год назад. Люсьен с трудом мог поверить, что принц был средних лет.

—С возвращением, Эванс. Я думал, что это займет у тебя больше времени, — с бокалом вина в руке, Патрик стоял с несколькими охранниками за спиной, которые защищали его от прохладного ветра из внутреннего дворика, — Я всегда хотел объездить весь континент, но мое состояние здоровья не позволяет мне осуществить эту мечту. Кстати, как поживает моя племянница? Наверное, она очень выросла.

Люсьен ухмыльнулся:

—Ваше Высочество, с Наташей все в порядке. Она постепенно оправляется от своих плохих воспоминаний.

Они тепло и непринужденно поговорили, в основном о поездке Наташи, Альто и Люсьене. Потом Патрик похлопал Люсьена по плечу и сказал:

—Эванс, до начала обеда я хочу познакомить тебя с некоторыми моими друзьями.

Похоже, Патрик сегодня был в хорошем настроении.

Проходя с Люсьеном через зал, принц кивнул нескольким дворянам и повел его в отдельную комнату. Затем туда вошли три дворянина и мужчина средних лет в черной магической мантии.

—Это граф Хэксон, канцлер королевского казначейства, — представил Патрик.

У графа Хэксона, пожилого мужчины в белом парике, были яркие голубые глаза.

—Это Рассел, герцог Вольфбурга, а это Джеймс, герцог Пафоса. Они оба — влиятельные члены Парламента.

Графства Вольфбург и Пафос были довольно процветающими округами Королевства Холма. Что касается двух герцогов, то один выглядел обаятельным и элегантным, со своими светлыми волосами, а другой был лысым и выглядел немного пугающим. Люсьен знал, что они оба были в возрасте, но им удавалось сохранить хорошую внешность, потому что они были лучезарными рыцарями.

Наконец Патрик представил Люсьену черноволосого и черноглазого колдуна с улыбкой на лице:

—Это виконт Харрисон из Королевской Магической Академии Холма. Он член семьи колдунов и парламента дворян. Я уверен, что ты слышал его имя. Харрисон очень известный иллюзионист и алхимик.

Люсьен кивнул. Виконт Харрисон был знаменит не только благодаря своим достижениям в магическом мире, но и благодаря тому факту, что, будучи колдуном, ему все же удалось унаследовать титул. Согласно правилам между Церковью и дворянами, если были другие наследники, колдуны не могли наследовать титул.

Очень редко им удавалось стать наследниками из-за того, что у дворян всегда было много близких или дальних родственников. Лучшим вариантом для этих колдунов было стать членами парламента. Однако были и те, кому повезло, как виконту Харрисону.

Больше всего люди завидовали тому, что Харрисон был только пятого круга, когда унаследовал титул, и потом, именно благодаря семейному состоянию, он за каких-то пять лет стал колдуном старшего ранга.

Но Люсьен этого не знал. Он слышал о Харрисоне в связи с тем, что он отказался вступить в Волю Элементов, а вместо этого выбрал стать лидером Семьи Колдунов, что казалось невероятным большинству колдунов в Королевской Магической Академии Холма. Это говорило о том, что Харрисон предпочитал Иллюзию Алхимии.

Принц кашлянул и улыбнулся:

—Я уверен, что вы знаете этого молодого человека. Давайте поприветствуем самого юного лауреата премии Корона Холма — талантливого молодого колдуна, господина Люсьена Эванса.

Джеймс, лысый герцог, широко улыбнулся, а остальные трое дворян лишь слегка кивнули.

—Артур действительно счастливчик, — прямолинейно сказал Джеймс, — Ему повезло стать твоим партнером. Джинкела сейчас на вес золота. Интересно, над чем ты работаешь сейчас. Я бы хотел с тобой посотрудничать.

—Простите. Я только вернулся в Аллин. В настоящее время я не работаю ни над чем новым, — Люсьен не откровенничал с теми, кого видел впервые.

Джеймса не обижало недоверие Люсьена. Он улыбнулся и сказал:

—Посмотрим, может еще будет шанс в будущем. Кстати, я работаю с Харрисоном над новым продуктом. Тебе интересно?

—Над каким? — тут же спросил граф Хэксон, прежде чем Люсьен ответил.

—Он основан на Электромагнитном Сообщении Лорда Шторма. Заклинание позволяет людям говорить друг с другом на расстоянии. Не смотря на присутствие шума и риск чужого вмешательства, его можно использовать ежедневно. И это гораздо дешевле, чем использовать магические круги! Подумай над этим… Когда ты охотишься в лесу, ты можешь в любое время похвастаться друзьям из города, что тебе удалось добыть. Так можно экономить огромное количество времени! — сказал Харрисон, приподняв бокал с вином.

В отличие от большинства иллюзионистов, когда речь заходила о деньгах и товарах, лицо Гаррисона всегда светилось от возбуждения.

—Это будет магический предмет пятого уровня. Не многие смогут себе его позволить, — Граф Расселл покачал головой. Он не был так оптимистично настроен насчет будущего этого продукта. В Холме, из-за высокой цены, большинство дворян покупали только те магические предметы, которые были им действительно необходимы.

—Мы пытаемся его упростить, используя накопленную силу электрического тока для замены постоянного магического круга. Все больше и больше электрических магических башен, построенных Конгрессом, используют энергию речного потока, так что это реально. Если это сработает, мы сможем избежать использования части эксклюзивных прав Фернандо на заклинание и снизить тем самым цену. Но да, стоимость все еще является основной проблемой. В конце концов, магический предмет все равно должен будет использовать заклинание пятого круга, — Гаррисон выглядел немного обеспокоенным, словно он мало что понимал в Электромагнитных заклинаниях.

Он повернулся к Люсьену:

—Итак мой юный друг. Есть какие-нибудь идеи по этому поводу?

—Пока что… Никаких… — честно ответил Люсьен. Как-то раз он тоже пытался упростить заклинание. Однако сила заклинания пятого круга была попросту незаменима.

Дворяне не ожидали другого ответа от Люсьена. В конце концов, решение этой проблемы равнялось бы огромной прибыли.

Следующие разговоры показались Люсьену немного скучными. Дворяне то ругали секретаря за глупость, то критиковали спикера за излишний консерватизм. Они с некой злобой предполагали, что это, скорее всего, из-за того, что старый спикер скоро умрет, и спикеру нужно следовать за Церковью, чтобы попасть в Горный Рай.

—Скучновато, верно? — Гаррисон подошел к Люсьену, — Но иногда неплохо получить подобную информацию. По крайней мере, можно узнать, с кем стоит работать, а от кого держаться подальше. Все присутствующие здесь — либералы.

Люсьен сделал глоток Голубого Неба и улыбнулся:

—Мой мозг отдыхает во время этого разговора.

—Хорошо. Ты многообещающий молодой человек, Эванс, — сказал Гаррисон, — Позже я представлю тебя другим магам старшего ранга. Это будет полезно для твоего будущего.

—Большое спасибо, Сэр, — Люсьен улыбнулся.

Затем они начали обсуждать магию. Гаррисон упомянул статью Изабеллы. Некоторые арканисты, которые оценивали статью, проболтались о ней знакомым, поэтому многие арканисты уже слышали о статье еще до ее публикации.

—Статья совершенно никакая! Она слишком поверхностна! — немного озлобленно сказал Гаррисон, — Она забыла о том, почему выделяются все эти алхимические вещества в организме человека. Ум и душа должны оставаться прочной основой заклинаний иллюзии. Разум человека постоянно меняется, поэтому аркана не может контролировать разум. Это могут только иллюзии!