Том 1 · Глава 855. Сложная Ситуация

Проливной дождь лился с неба, как водопад, и поднимал туман, когда падал на землю. Было совершенно темно, если не считать редких вспышек молний в небе, как в месте обитания призраков.

Никто не осмеливался выйти на улицу в такую ночь. Буря разделила все дома, вселяя в людей одновременно панический страх перед грядущей гибелью и странное чувство безопасности, что никто не ворвется внутрь. Завеса из воды была как стена для каждого дома.

Внутри обычного двухэтажного дома в городе молодой человек в кроваво-красной магической мантии задумчиво смотрел на дождь. На вид ему было около двадцати лет. Его зрачки были красными, а на красивом лице то и дело энергично вспыхивали яркие электрические дуги. Кроме того, неясный книжный воздух, витавший над ним, добавлял ему мягкости и придавал ему совершенно особенный вид.

«Фернандо, ты передал эти слова графу Пафосу?» — Дверь в комнату открылась, и вошел еще один молодой человек в модной одежде. Он был одет в популярный черный сюртук с высоким плоеным воротником, который доходил ему до затылка и полностью закрывал уши.

Его лицо было худым и длинным, с усами. Создавалось впечатление, что он тоже знающий ученый.

«Конечно! Разве я когда-нибудь что-нибудь испортил?» — Молодой человек, которого звали Фернандо, повернулся и сказал, почти прорычав. Затем он замахал руками, чтобы парень не приближался к нему. — «Лорен, как я уже говорил тебе, не подходи ко мне слишком близко!»

Сдерживая смех, Лорен не посмел больше ничего сказать и держался на расстоянии. Это было потому, что он был значительно выше невысокого Фернандо.

«Как отреагировал граф Пафос?» — Лорен потрогал свои усы и стал серьезным.

Фернандо сердито ответил: «Как он мог отреагировать? Мы же впервые встретились! Он даже не знал, в какой ситуации мы оказались! Если бы он что-то пообещал, я бы заподозрил, что это ловушка!».

Его голос был громким и уверенным. Казалось, в его крепком теле хранится бесконечная сила.

«В этом есть смысл. Мы должны действовать медленно. Тем не менее, нам нужно переехать завтра, если эти чернолапые собаки нас поймают».- Лорен кивнул. Чернолапые псы — это прозвище ночных наблюдателей, которые убили многих колдунов, из-за черных перчаток, которые они носили.

Фернандо был не против. Хотя он был нетерпелив и строг, и даже дерзнул поспорить со своим учителем по поводу ошибки в магических знаниях, не учитывая строгих отношений между учителем и учеником в древней Империи Магии, у него осталось мало высокомерия после того, как за ним так долго охотились ночные наблюдатели.

«Лучше всего нам сначала спрятаться в пещерах за городом», — спокойно сказал Фернандо. Затем он перевел взгляд на стол, где лежал простой на вид пояс. Тут же он снова впал в ярость. — «Лорен, почему ты попросил меня встретиться с Пафосом в этом поясе? Разве это весело — превращаться в женщину?»

Лорен опустил голову, чтобы не рассмеяться вслух. Только спустя долгое время он наконец поднял голову и торжественно сказал: «Ты — молодой колдун высшего ранга и надежда Волшебной Империи. Кроме того, убив красную мантию раньше, ты уже привлек внимание чернокогтистых псов и попал в Список Очищения.

Как граф Пафос мог не знать тебя? Если бы у него были другие мысли, то, скорее всего, за тобой пришли бы Великие Кардиналы или легендарные рыцари. Лучше, если бы он не мог сказать, кто ты».

«Я мог бы изменить свою внешность с помощью других заклинаний!» — Фернандо нисколько не обманулся. Его красные глаза казались полными бури.

Лорен подсознательно сделал шаг назад. — «Однако, разве не меньше шансов, что тебя узнают, если ты изменишь свой пол? Кроме того, вы безрассудны и злы. Возможно, будучи мужчиной, вы привели бы в ярость графа Пафоса, но если вы станете хорошенькой леди, общаться и вести переговоры будет проще».

«У нас нет недостатка в колдуньях-женщинах», — пробормотал Фернандо, хотя объяснение показалось ему приемлемым.

Лорен раскинул руки.- «Но никто из них не относится к старшим по званию, и их можно легко поймать. Кроме того, ты не возражал, когда я предложил это. Ты даже не попросил объяснений».

«Хорошо.» — Ярость Фернандо прошла так же быстро, как и появилась. Казалось, он не был так зол, как ожидал Лорен.- «Мне просто было любопытно узнать об ощущениях в качестве женщины…»

Лорен казался заинтересованным. Он спросил с любопытством: «Каково это — быть женщиной? Привлек ли ты кого-нибудь?»

«Каково это? Это довольно странно. Конечно, приятно видеть, как другие люди восхищаются тобой. Однако этот пояс не идеален. Все условия после изменения иллюзорны, и я не могу испытать телесные ощущения женщины по-настоящему…» — Фернандо говорил, как будто проводил магические исследования.- «Мне нужно найти способ создать идеальный…»

Он посмотрел на Лорен, но обнаружил, что его друг был настолько поражен, что замолчал на довольно длительное время.

«Какой извращенец!»

«А?» — Фернандо фыркнул, и давление воздуха вокруг резко возросло.

Лорен хихикнул. — «Это была просто шутка. Так, Фернандо, нам нужно отправиться в порт Патрей. С той стороны пролива на лодке приплывает колдун. Это маг!»

«Архимаг?» — удивленно спросил Фернандо.

«Да, довольно молодой архимаг. Он значительно увеличит нашу силу!» — взволнованно сказал Лорен.- «Если бы Галлос не встретил его раньше по ту сторону пролива, мы бы вообще не смогли с ним связаться, и другие магические объединения получили бы его».

Это место было разделено на три королевства, одно герцогство и одну группу городов на северном побережье. Империя Магов в прошлом была разрушена, и появилось множество магических организаций. Среди них были крупные организации с долгой историей, такие как «Хижина Палмейра», и небольшие, недавно созданные, такие как «Союз колдунов», в котором находился Фернандо. Их объединяло одно — все они могли только прятаться в темноте и бороться за выживание.

Фернандо кивнул. — «Архимаг, который знает заклинания девятого круга, действительно поможет нам объединиться с другими организациями».

Они назвали свою группу «Союз колдунов», потому что надеялись объединиться с основными магическими ассоциациями, чтобы вместе противостоять Церкви. Однако они не были достаточно сильны, чтобы убедить другие группы.

Лорен вздохнул.- «Именно так. Легенды могут спрятаться в своих демипланах и закрыть вход, и они могут убежать в Темный горный хребет. Мы же, с другой стороны, можем только бороться за выживание. Архимаг будет для нас самым важным рычагом».

«Это несправедливо. Если бы легенды не отвлекли Великих Кардиналов и легендарных рыцарей, нас, вероятно, уничтожили бы».- Необычно, что Фернандо не описал тех легендарных колдунов как крыс в сточной канаве.

Лорен снова вздохнул.- «Есть еще такие важные города, как Аалто. Говорят, что Культ Истины сосредоточил большую часть своих людей на нападении на них. Там было собрано много легенд. Похоже, что слава империи не умерла после падения Антифлера. Наоборот, люди еще больше сплотились. Честно говоря, если бы не пропавшие легенды, Культ Истины вообще не развивался бы так быстро…»

«Это уже факт. Не сожалейте и не раскаивайтесь. Сосредоточься на настоящем и будущем!» — Фернандо грубо прервал Лорен. — «Как зовут архимага? Сколько ему лет?»

Он подсознательно сравнивал парня с собой.

Лорен покачал головой. — «Я не уверен. Он не может быть слишком молод. Каждому архимагу сотни лет».

«Я не буду!» — гордо заявил Фернандо.

Он родился после объявления Божественного календаря, но тогда Война Рассвета еще находилась в тупике, и большинство мест по эту сторону пролива все еще контролировались Империей Магов.

Лорен сдержал улыбку. — «Ладно, его зовут Деррик Дуглас. Он бежал к нам из-за падения Антифлера».

«Деррик Дуглас», — повторил Фернандо и запомнил это имя для своего будущего сопоставления. «Почему бы ему просто не прилететь к нам?»

«Говорят, что он слишком ранен, чтобы летать. В конце концов, если взять лодку, то осмотра почти не будет», — беспечно сказал Лорен.

БУМ!

Раздался гром.

Фернандо выглянул в окно и повернулся к Лорен.- «Пришло время отдохнуть. Завтра мы должны переехать, а потом отправиться в порт Патрей».

Лорен кивнул и приподнял брови. — «Понятно. Ты хочешь, чтобы Ингрид была здесь».

«Отвали!» — невежливо прорычал Фернандо.

Лорен громко рассмеялся. Выходя, он крикнул: «Ингрид, Фернандо хочет тебя видеть».

Ярость на лице Фернандо исчезла, сменившись смутной беспомощностью и смешанными чувствами. Между ним и Ингрид, женщиной-колдуном, было не так уж много глубоких чувств. Они просто отчаянно нуждались в комфорте тела друг друга в такой темной и угнетающей обстановке.

Внезапно его лицо изменилось, и перед ним появилось зеркало с бесчисленными таинственными символами.

Святой свет, который, казалось, спустился с небес, ударил в зеркало с ошеломляющим великолепием, разбив его вдребезги. Однако святой свет был черным и пронзил дождь и тьму снаружи. Несколько человек были поглощены.

«Враг приближается!» — крикнул Фернандо высоким голосом. Он указал пальцем, и фигура, выскочившая из тени, тут же заблестела. Она замерла и упала на землю бесчисленными кусочками.

«Нет…» — Женский крик резко оборвался. Фернандо вскинул брови. Это была Ингрид?

Он вышел из комнаты в коридор и увидел, что мимо трупа проходит человек в черных перчатках.

Он так хорошо знал это тело, но сейчас оно было совершенно безжизненным!

«Проклятье!» — Глаза Фернандо налились кровью. Раздался треск, и серебряные молнии окружили ночного наблюдателя, словно гигантские змеи. Казалось, что появился лес молний.

БУМ!

Электричество притягивало молнии снаружи, которые падали с неба и пробивали потолок.

Место превратилось в океан молний и заслонило врага. Фернандо нисколько не медлил. Привыкший к смерти, он сдержал свою ярость и прикрыл других колдунов, чтобы те эвакуировались по тайному каналу.

Затем он произнес заклинание, чтобы поджечь тело Ингрид как способ погребения.