Том 1 · Глава 15. Столица в огне (3)

Столица в огне (3)

У стен в дальних уголках столицы, куда не мог доноситься звук барбата Гива, огонь и мечи продолжали дирижировать симфонией бойни. Луситанцы, которых на мгновение испугала смерть заложника, возобновили штурм стен, и парсы также встретили их в битве с крепостных валов. Увидев приближение осадных башен луситанцев, одинокий солдат бросился доложить марзбану Сааму.

—Это они! Это башни, с которых стреляли огненными стрелами и пристыдили наши войска!

—Что за детская игра?

Кликнув языком, Саам приказал солдатам наполнить мешки из овчины маслом. Выстроив щиты, чтобы блокировать натиск стрел с башен, они воспользовались перерывом в бою, чтобы запустить мешки из катапульты. Мешки ударились о башни, и из разорванных швов вылилось масло, заливая солдат наверху.

—Выпустите огненные стрелы!

По команде сотни огненных стрел окрасили небо красными полосами. Ни одна вещь не загораживала вид со стен на башни.

Луситанские осадные башни превратились в башни пламени. Луситанские солдаты, тела которых были охвачены огнем, завывали, падая на землю; вскоре после этого рухнули и сами башни.

Потеряв башни, луситанцы одну за другой прислонили к стенам лестницы и начали подниматься. В свою очередь, парсы на стенах выпустили шквал стрел на головы своих врагов, облили их кипящим маслом, прежде чем выпустить огненные стрелы, и то и дело бросали тяжелые камни с помощью катапульты, чтобы сокрушить луситанских солдат. Случайным луситанцам все же удавалось достичь вершины, но каждый был окружен парсианскими солдатами и был убит.

К этому моменту осада Экбатаны длилась уже десять дней, но луситанцы не смогли продвинуться ни на шаг вглубь города. Луситанцы, которые уже потеряли пятьдесят тысяч из своего числа в битве при Атропатене, возможно, осознали глупость прямого нападения только с помощью силы и решили, наконец, прибегнуть к психологической тактике.

На пятый день одиннадцатого месяца более ста голов выстроились на помосте в первых рядах луситанских рядов.

—Сдавайтесь или поделите их судьбу! — простая угроза, но, увидев знакомые им при жизни лица, публике был нанесен немалый удар.

Супруга-королева Тахмина повернулась бледным лицом к Марзбану Сааму, который пришел во дворец, чтобы доложить.

—Конечно, нет, конечно, не Его Величество…