Том 1 · Глава 15. Клятвопреступник

Кавик думал, что хорошо знал богачей с тех самых времён, когдапроникал во владения бинь-эрских шанов. Он ошибался. Ноэхи, Тэин и прочиебыли такими неопытными, словно даже в поход с собой таскали побольше своих достояний, боясь, что роскоши будет недостаточно.

Уже только с воздуха было видно, что богатство Таку от этого не страдало: дорогостоящую черепицу на крышах домов явно выложили трудами магов земли, улицы были гладки, как копчёная кожа, а фонтан посреди площади буквально целиком и полностью покрыли золотом. Возвышаясь над жилыми и торговыми районами, знаменитый Старый город Таку, как плющ, вился вокругкрохотной горы Уяо. Величественные, аристократические домики, словно щупальца, раскинулись по склону.

Он наконец-то понял, почему же шаны Бинь-Эра так упорно боролись за увеличение своих состояний. Таку был эталоном, на который они равнялись. Либо же держателем всех их долгов. Впрочем, как город-конкурент он вполне мог быть и тем, и другим.

Кавик отошёл от края седла и оглянулся. Монахи, примкнувшие к ним в процессии, вели себя точно так же, как и те, кто сопровождал их в Джондури. Маги воздуха были спокойны и счастливы, отпускали шутки и обменивались байками. Либо изгнание Аватара с Севера было от них сокрыто, либо им велели притворяться, как будто ничего и не произошло.

Ни от одной из перспектив Кавику легче не становилось. Это было не прибытие Янгчен, а её прощальное путешествие.

Он мог видеть её только со спины, с руками на поводьях. Он переживал о том, кто же объявится, когда они приземлятся, как тут к нему повернулась она: будь то Янгчен или её прошлая жизнь, которая дольше бродила по свету и не разделяла непоколебимой решимости молодой монахини.

—Мы снижаемся, — по голосу она казалась самой собой. С тем, как бизон спускался, возгласы толпы слышались всё громче.

Кавику можно было лишь сидеть, ждать и смотреть — издержки профессии.

Пятеро магов воздуха вошли в невзрачный, унылый белый домик в международном районе Таку через тайный ход, скрытый за тележкой с джоком. Сбежать от полчищ горожан, окруживших официальную резиденцию Аватара, им удалось благодаря монахам, которые намеренно вились друг вокруг друга, отвлекая внимание. Последняя услуга от Северного Храма.