Том 1 · Глава 215. Демонизированный лотос Будды
С первого взгляда было ясно: золотой лотос — далеко не обычная вещь.
Одного сияния хватало, чтобы у человека закружилась голова и мысли на мгновение помутнели.
Покажи такое сокровище на Собрании Вознесения — и монахам даже не пришлось бы долго уговаривать кандидатов. Несколько тысяч хороших юношей наверняка тут же решили бы обратиться к буддизму и больше ни о чём не думать.
Глазам Цзян Ли понадобилось время, чтобы привыкнуть к ослепительному золотому свету.
Лишь тогда он разглядел, что на огромном лотосе, скрестив ноги, сидят шестеро старых монахов.
Размеры платформы впечатляли.
Даже шесть крепко сложенных стариков занимали лишь небольшую часть поверхности.
Очевидно, все эти дни шестеро божественных монахов находились в затворе именно ради этого буддийского сокровища.
Теперь становилось понятно, почему они не могли выйти встречать гостей из Долины Канонов.
Для них едва ли нашлось бы дело важнее явления такого сокровища.
Тем более что для долгоживущих практиков три-пять дней почти ничего не значили.
Все ученики! Читайте сутры и встречайте явление буддийского сокровища!
Громкий голос разнёсся над площадью.
Больше десяти тысяч учеников тут же успокоили сердца и в один голос начали читать буддийские писания.
Шестеро божественных монахов ответили на общий зов.
Они подняли руки, направляя силу золотого лотоса, и по площади разлились волны буддийского света.
Сияние опустилось на всех присутствующих.
Правда, на Цзян Ли и других чужаков его досталось заметно меньше.
[−] [+]
Цзян Ли посмотрел на новый эффект в панели.
Такое слабое сияние действительно давало немного.
Его польза лишь слегка превосходила обычную благовонную палочку для сосредоточения.
Когда Цзян Ли только начинал путь, он, возможно, был бы в восторге.
Сейчас же подобная прибавка выглядела скорее приятной мелочью.
Буддийский свет приходилось делить между более чем десятью тысячами практиков.
К тому же ученики храма Цыхан сознательно направляли его на себя собственными техниками и впитывали куда активнее.
Хотя места гостей находились близко к центру, доля Цзян Ли и остальных всё равно оставалась ничтожной.
Пока все монахи храма склонили головы и сосредоточенно читали сутры, Цзян Ли заметил странность на противоположной стороне площади.
Люди Горы Ста Закалок буддийским сиянием почти не интересовались.
Никто из них не пытался впитывать свет.
Они лишь смотрели на золотой лотос, словно чего-то ждали.
Более того, на площади присутствовала меньше половины прибывших вчера практиков.
Чтобы стороны снова не сцепились и не разнесли половину храма, монахи заранее посадили гостей подальше друг от друга.
Поэтому Цзян Ли сперва не обращал на соседей особого внимания.
Теперь же их поведение выглядело всё подозрительнее.
Такое редкое событие обычно заставило бы людей толкаться локтями за право присутствовать.
Пусть польза мала — всё равно польза.
Обычный практик от неё отказываться не стал бы.
Если что-то ведёт себя неестественно, почти всегда есть причина.
Цзян Ли насторожился.
Он посмотрел по сторонам, затем проследил за взглядами людей Горы Ста Закалок и снова поднял глаза к золотому лотосу.
На этот раз ему удалось заметить кое-что необычное.
С нижней стороны лотоса будто виднелось грязное пятно.
Среди густого золотого сияния участок, от которого свет не исходил вовсе, бросался в глаза.
Цзян Ли прищурился.
Кажется, к лотосу что-то прикрепилось.
Это… какой-то червь?
На безупречно сияющем буддийском лотосе неизвестно когда появилась толстая, отвратительная кровавая пиявка толщиной с руку взрослого человека.
Цзян Ли нахмурился.
Предчувствие только успело стать тревогой, как пиявка взорвалась.
Чёрная, словно тушь, вонючая кровь плеснула на основание золотого лотоса и мгновенно покрыла его грязью.
Буддийский лотос, который по самой своей природе должен был оставаться незапятнанным даже среди тины, внезапно повёл себя как губка.
Вся мерзкая кровь исчезла внутри него за несколько мгновений.
А затем наружу хлынула чудовищная демоническая ци.
Она разорвала золотое сияние, смяла благоприятные знамения в небе и за несколько вдохов затянула ясный небосвод тяжёлыми чёрными облаками.
Сияющий буддийский лотос мгновенно утратил свет и почернел.
Буддийская сила, только что разливавшаяся по площади, тоже в один миг превратилась в ядовитую демоническую ци!
Больше десяти тысяч монахов одновременно сплюнули чёрную кровь.
Они не ожидали нападения и сами впустили изменившуюся энергию внутрь тела.
Почти весь храм в одно мгновение получил ранения.
Что происходит?! Заклятие Очищения Шести Органов Восприятия! Плохо дело!
Лица шести божественных монахов на лотосе резко изменились.
Они совершенно точно очистили всю демоническую природу этого сокровища.
Как оно могло внезапно снова обратиться от Будды к демону?
Шестеро стариков попытались подняться и вновь подавить лотос Заклятием Очищения Шести Органов Восприятия.
Но лепестки внезапно сомкнулись внутрь.
Они образовали полностью закрытое пространство и заперли всех шестерых внутри.
Монахи тут же ударили по оболочке, пытаясь вырваться.
Однако ранг лотоса был чрезвычайно высок, а сам он — невероятно прочен.
К тому же сокровище успело пройти путь от демона к Будде, а затем обратно, и приобрело удивительную устойчивость к буддийской силе.
Даже шестеро великих мастеров не смогли сразу выбраться.
А ведь когда-то этот лотос пожирал людей.
В замкнутом пространстве яростно бушевала хаотичная демоническая ци, разъедая их буддийские тела.
Если не выбраться быстро, все шестеро божественных монахов могли погибнуть прямо внутри.
Проклятье! Башня Реликвий, подави его!
Настоятель Ляоку всё это время оставался внутри Башни Реликвий.
Увидев случившееся, он пришёл в ужас и немедленно активировал главный артефакт храма.
Из башни ударил столб золотого света и накрыл демонический лотос, пытаясь снова его подавить.
Но в следующий миг…
Чвак!
Странная чёрная ваджра пробила Ляоку со спины и вышла из груди.
Кунъэ! Ты!.. Так это ты! Что ты наделал?!
Защита буддийского тела была пробита.
Вместе с мучительной болью из чёрной ваджры внутрь хлынула странная демоническая ци.
Настоятель Ляоку, спотыкаясь, сделал три шага вперёд и обернулся.
Он не верил собственным глазам.
Перед ним стоял монах, которого он столько лет почтительно называл дядей-наставником.
Кунъэ.
Именно ему из-за высокого положения поручили охранять демонический лотос с самого дня, когда тот появился в храме.
Двести лет монахи Цыхан день и ночь жгли благовония, читали сутры и тратили бесчисленные силы, чтобы очистить эту платформу.
Сегодня им наконец удалось обратить демоническое сокровище в буддийское.
И в последний момент всё рухнуло.
А теперь Кунъэ без всякого предупреждения ударил настоятеля в спину.
Причём приём был настолько жестоким, что явно предназначался для убийства.
Не требовалось долго думать, чтобы понять: Кунъэ связан со всем произошедшим напрямую.
Что я наделал? Племянник Ляоку, неужели ты и правда настолько глуп? Даже сейчас ещё не понял?
Лицо Кунъэ исказилось почти до неузнаваемости.
На нём одновременно читались возбуждение, злоба, ненависть и ещё несколько тёмных чувств.
Судя по выражению, эту ваджру он мечтал всадить в спину настоятелю очень давно.
Кунъэ достал из одежды парчовую коробку и небрежно бросил на пол.
Коробка разбилась.
На её осколках блестела мерзкая склизкая слизь.
Похоже, совсем недавно внутри лежало нечто отвратительное.
После этого Кунъэ подошёл к месту, где прежде стоял лотос, и одним ударом ноги раздробил плиту.
Под ней обнаружилась длинная пустая ниша.
Племянник Ляоку, теперь понимаешь? Я ждал этого дня очень долго!
Ляоку, конечно, не был глупцом.
Его лицо мгновенно побледнело от ужаса.
Все эти годы, пока монахи храма непрерывно очищали демонический лотос, кто-то тайно отводил из него демоническую ци.
А сегодня специально вернул её обратно.
Едва лотос окончательно стал буддийским сокровищем, его снова мгновенно обратили в демоническое.
И человеком, совершившим всё это, оказался Кунъэ.
Ты… ты!.. Ты недостоин быть монахом храма Цыхан! Сюда! Схватить Кунъэ!
По лицу настоятеля Ляоку непрерывно клубилась синевато-чёрная ци.
Внутри дела обстояли ещё хуже.
Кунъэ прекрасно знал своего настоятеля.
Раз уж он решился на внезапный удар, то подготовился основательно.
Даже с глубокой культивацией Ляоку от такого усиленного ядом удара невозможно было быстро оправиться.
Настоятель передал приказ остальным старейшинам, собираясь схватить предателя.
И именно в этот момент снаружи Башни Реликвий донеслись боевые крики и предсмертные вопли.
Кунъэ! Кунъэ! Кунъэ!! Ты ещё и сговорился с демоническими практиками и привёл их напасть на собственную секту! Я убью тебя! Сам очищу храм от предателя!
Через Башню Реликвий, служившую ядром великого массива Цыхан, настоятель мгновенно увидел, что творилось по всей территории храма.
Добродушное лицо старого монаха исказилось яростью разгневанного защитника.
Он перестал сдерживать рану.
Демоническая ци тут же яростно разошлась по телу, но Ляоку всё равно бросился на ещё торжествующего Кунъэ.
За пределами Башни Реликвий Цзян Ли тоже ошеломлённо смотрел на почерневший лотос.
После смены цвета он вдруг показался знакомым.
Цзян Ли уже понял, что происходит что-то неладное, и собирался разорвать связь с буддийским светом.
Но не успел.
Сияние уже превратилось в демонический свет.
К счастью, ни Цзян Ли, ни двое его спутников буддийскими практиками не были и особой близости к буддийской силе не имели.
Их связь с прежним светом оставалась слабой.
Поэтому внезапное превращение почти не повредило троице.
А у Цзян Ли всё оказалось ещё проще.
Когда у остальных благословение буддийского света исчезло, его собственный системный эффект по-прежнему оставался активен и как раз нейтрализовал небольшое воздействие демонической энергии.
Он пристально уставился на чёрный лотос, пытаясь вспомнить, где видел или хотя бы слышал о чём-то подобном.
Но в этот момент каменные статуи Будды, расставленные вокруг площади, одна за другой взорвались.
Изнутри выскочили сотни практиков в чёрной одежде.
От них валил мрачный чёрный туман.
Цзян Ли уже видел нечто почти такое же под Башней подавления демонов.
Демонические практики!
Они с помощью искусной техники спрятались внутри статуй и тайно проникли в храм.
Цзян Ли хлопнул себя по лбу.
Проклятье. Вот же неосторожность!
Увидев вчера людей Горы Ста Закалок, он автоматически решил, что именно они были той огромной чёрной массой в восприятии Гуаньинь.
А затем события вокруг Горы Ста Закалок полностью отвлекли внимание.
Он даже не подумал ещё раз посмотреть на тот участок.
Теперь всё стало очевидно.
Чернота, которую он увидел утром, исходила именно от демонических практиков, скрывавшихся в статуях.
Их воля и душевное состояние сильно отличались от обычных культиваторов.
Демонические искусства питали самые разные злые помыслы, смешивая их в грязную массу, которая заполняла море сознания.
Только такие люди и могли выглядеть настолько чёрными в восприятии Гуаньинь.
Буддийский Лотос подменили прямо у них под носом.
Врагов ещё и собственными руками внесли в храм.
Цыхан оказался прорешечен чужим влиянием насквозь.
Здесь точно был предатель.
Причём занимал он очень высокое положение.
Но думать об этом было уже некогда.
Демонические практики милосердием не отличались.
Едва выскочив из каменных статуй, они с явным нетерпением обнажили оружие и начали резать находившихся по краям площади младших учеников.
Слабейшие среди нападавших находились на Закладке Основы.
Выше шли мастера Формирования Ядра.
А в нескольких местах над толпой уже поднималось давление Зарождающейся Души.
Когда такая группа одновременно начала резню, младшие монахи Цыхан оказались беспомощнее ягнят на бойне.
Проклятье! Как такое могло случиться?! Ляосю, Ляоцю, Ляочэнь! Помогите дядям и старшим выбраться! Ляотань, Ляочэнь, Ляочи, Ляохэнь! Все монахи Цыхан
У старейшины храма ещё тянулась кровь из уголка рта.
С помощью золотого ядра и Зарождающейся Души он едва успел стабилизировать раны, но уже с рёвом бросился на демонических практиков, убивавших младших.
Проблема была в том, что противники тоже пришли не слабыми.
Монахи уже получили ранения.
Вокруг находились ученики, которых приходилось защищать.
Каждый удар приходилось сдерживать.
И это было далеко не единственное место нападения.
В нескольких других важных участках храма уже поднимались столбы пламени.
Часть сил пришлось отправить туда.
Ещё часть — на спасение шести божественных монахов, запертых в демоническом лотосе.
Ранения, распыление сил, необходимость постоянно оглядываться на младших…
В результате великий храм Цыхан, находясь на собственной территории, внезапно оказался подавлен несколькими сотнями захватчиков.
Почтенные гости из Долины Канонов и Горы Ста Закалок! Прошу, помогите! Храм Цыхан обязательно щедро вас отблагодарит!
Один из монахов увидел две группы, всё ещё остававшиеся в стороне, и громко попросил о помощи.
Старейшина Хэ ещё не успел ответить.
Гора Ста Закалок ответила первой.
Десять учеников с совершенно бесстрастными лицами вышли из толпы.
Они разошлись среди лежавших повсюду раненых монахов.
А затем без колебаний взорвали себя.
Бум!
За первым взрывом последовали остальные.
Ужасающий ядовитый туман мгновенно накрыл огромный участок площади, разъедая плоть и кости.
Никакой сделки с оплатой всего в десять процентов на самом деле не существовало.
Это была лишь приманка для храма Цыхан.
Гора Ста Закалок уже давно нашла куда более подходящего союзника.
Раз Долина Канонов начала замечать следы их действий, они решили больше не скрываться.
План запустили напрямую.
Уничтожить одну из четырёх великих сект Дачжуншаня — храм Цыхан.
А затем заполучить демоническое сокровище, которое храм хранил все эти годы.
Стоило получить этот артефакт и объединить его с тайными козырями Горы Ста Закалок — и даже совместные силы Пиков Пяти Стихий Шушаня и Долины Канонов уже не казались им угрозой.
В конечном счёте именно Гора Ста Закалок собиралась подчинить себе весь Дачжуншань и подняться ещё выше.
Десять взорвавшихся людей-лекарств принадлежали к категории «Бин» и находились на Закладке Основы.
Мощность каждого взрыва как минимум в десять раз превосходила Дин Чу-и, которого Цзян Ли встретил на Великом турнире.
Ядовитый туман разошёлся по земле.
Даже камень и почва под ним зашипели, растворяясь и проваливаясь.
Вокруг Башни Реликвий быстро образовалось кольцо пурпурно-чёрного ядовитого болота.
Если яд так обращался с камнем, у попавших внутрь монахов почти не оставалось шансов.
Их тела тоже растворялись, становясь частью болота и заставляя его расползаться ещё дальше.
Нападение людей-лекарств Горы Ста Закалок стало вторым ударом в спину и принесло храму чудовищные потери.
Три атаки подряд были связаны одна с другой и рассчитаны почти безупречно.
Великий храм Цыхан попросту не успевал понять, откуда приходит следующий удар.
У Цзян Ли от увиденного похолодела спина.
Один предатель действительно мог оказаться опаснее целой армии.
А Сыту Тинсин, судя по всему, ненавидел Долину Канонов ничуть не меньше.
Если бы не Цзян Ли и Ляоюань, Гора Ста Закалок забрала бы первое место Белого списка.
Тогда и нынешняя ситуация не дошла бы до такого.
Поэтому, увидев Цзян Ли в храме Цыхан, Сыту Тинсин явно обрадовался.
И действительно.
Кроме десяти взорвавшихся людей-лекарств, от группы Горы Ста Закалок уже отделился ещё один ученик с совершенно неподвижным лицом.
Он бросился прямо к троице из Долины Канонов.