Том 1 · Глава 22. Тест таблеток
На следующий день, к часу Змеи — примерно между девятью и одиннадцатью утра, — Цзян Ли точно в срок пришёл в Алхимический зал.
То ли ему казалось, то ли здесь действительно было жарче, чем в остальных частях секты.
Над крышами высились десятки дымовых труб, из которых непрерывно валил густой дым. Цзян Ли невольно задумался: интересно, через тысячу лет мир практиков тоже столкнётся с «химическим загрязнением»?
У входа уже ждали несколько внешних учеников, пришедших на то же задание.
В отличие от Цзян Ли, остальные выглядели тревожно и напуганно. Платили испытателям хорошо, но не повезёт с пилюлей — и потом несколько месяцев не встанешь с постели.
Цзян Ли подошёл к ученику, который занимался регистрацией.
Старший брат, я по заданию из лаборатории новых пилюль.
Жетон.
Тот взял его жетон и сверил данные со списком испытателей.
О? Давненько к нам не приходили испытатели уже на Ступени Очищения Ци. Рыжеволосый старейшина обрадуется. Цзян Ли, верно? У нас в Алхимическом зале всегда самые щедрые награды. Заглядывай почаще.
Ученик сразу стал заметно приветливее.
У Цзян Ли едва не дёрнулся глаз.
«Если награды такие щедрые, а желающих всё равно нет, неужели вы сами не понимаете почему?»
Вслух он, конечно, этого не сказал и только улыбнулся.
Обязательно. Обязательно.
Все собрались. Проходите отсюда и идите до самого конца коридора.
Двое из пришедших, судя по уверенным движениям, уже бывали здесь раньше. Цзян Ли пошёл за ними и вскоре оказался перед алхимической комнатой, сложенной из белого камня.
Они ещё не успели подойти к двери, как изнутри донёсся мощный мужской голос:
Сяо Сы! Посмотри, испытатели уже пришли или нет!
Следом послышался торопливый топот.
Через мгновение дверь распахнулась, и наружу буквально выпрыгнула девушка.
Ну наконец-то! Старейшина уже заждался. Быстрее, заходите!
Она замахала руками.
Испытатели переглянулись. Вообще-то никто из них не опоздал, но спорить здесь почему-то не хотелось. Все молча последовали за девушкой.
Внутри Цзян Ли наконец увидел хозяина лаборатории.
Мужчина был огромен — больше двух метров ростом, широкоплечий и массивный. Волосы и густая борода торчали во все стороны, словно после взрыва, и при этом были не просто рыжими, а почти алыми.
Прозвище «Рыжеволосый старейшина» подходило ему идеально.
Тот окинул вошедших взглядом и нахмурился.
И всё? Сегодня только шестеро? Хм! Совсем нынешние внешние ученики трусливыми стали.
Как-никак Долина Канонов считалась праведной сектой. Даже старейшина не мог просто хватать учеников на улице и силой заставлять их испытывать новые лекарства.
Он махнул в сторону стола.
Правила прежние. На столе пилюли
Сяо Сы открыла фарфоровый флакон и высыпала на стол шесть пилюль.
Испытатели не спешили подходить.
Рыжеволосый старейшина нетерпеливо повысил голос:
Чего встали? Ешьте! Я уже уменьшил дозу. Не умрёте.
После такого ободрения шестеро, включая Цзян Ли, всё же подошли и разобрали пилюли.
Препарат оказался совершенно чёрным и пах так, будто кто-то пережёг камень.
По размеру пилюля была примерно вчетверо меньше обычной Пилюли питания ци или Пилюли восстановления ци.
Похоже, насчёт уменьшенной дозы старейшина действительно не соврал.
«Оценка».
Ядом она не была.
Цзян Ли без дальнейших колебаний бросил пилюлю в рот и проглотил.
Остальные увидели это и тоже последовали его примеру. Раз уж сами пришли на задание, отступать сейчас было поздновато.
Рыжеволосый старейшина сразу подался вперёд.
Ну? Что-нибудь чувствуете? Слушайте тело внимательно. Любая необычная мелочь важна.
Сяо Сы тем временем успела перевязать волосы полоской ткани, собрав их в хвост. С записной книжкой в руках она встала рядом с шестью испытателями и приготовилась записывать наблюдения.
Первым заговорил один из учеников:
Я… кажется, устал.
Да! У меня тоже. И всё сильнее…
Кожа! Кожа горячая и чешется! Всё тело чешется!
Я не могу вдохнуть! Старшая сестра Сяо Сы! Помогите!
Кроме Цзян Ли, все пятеро быстро пришли в панику.
Двое когда-то занимались боевыми искусствами и благодаря более крепкому телу ещё держались на ногах. Остальные трое были обычными людьми и уже обмякли прямо на полу.
Руки и ноги не слушались, дыхание стало коротким и частым. На притворство это совсем не походило.
Сяо Сы торопливо записывала симптомы. В другой руке уже появилась пилюля для экстренной помощи — если станет хуже, она собиралась действовать немедленно.
Рыжеволосый старейшина посмотрел на пятерых едва живых учеников и тяжело вздохнул.
Неужели опять не получилось…
А потом заметил Цзян Ли, который всё ещё спокойно стоял на месте.
Старейшина уставился на него.
Ты… почему с тобой всё в порядке?
Цзян Ли мысленно потерял дар речи.
«А мне обязательно должно быть плохо?»
Впрочем, сказать, что он вообще ничего не чувствовал, тоже было нельзя. Просто последствия оказались не слишком серьёзными.
[Лёгкая острая аллергическая реакция: слизистая дыхательных путей отекает на 5%; объём лёгких снижен на 7%. Длительность: 30 минут.] [−] [+]
[Слабое укрепление кожи: прочность кожи повышена на 5%. Длительность: 20 минут.] [−] [+]
Цзян Ли едва заметно поморщился.
Ну и разработка. Побочных эффектов не только больше, чем полезных, — они ещё и сильнее. С какой стороны ни посмотри, до готовой пилюли этому далеко.
Старейшина, возможно, дело в том, что я уже вступил на Начальную Ступень Очищения Ци и раньше занимался внутренними боевыми искусствами. Телосложение у меня крепче, поэтому симптомы слабее.
Спокойный ответ мгновенно оживил старейшину.
Он двумя широкими шагами оказался прямо перед Цзян Ли и уставился на него так, словно нашёл редкое сокровище.
А ты что чувствуешь? Быстро, рассказывай. Подробно. Ничего не пропускай!
Старейшина буквально выхватил записную книжку у Сяо Сы и сам взялся за кисть.
Цзян Ли начал с первого симптома:
Сразу после приёма я, как и остальные, почувствовал лёгкую усталость. Но совсем слабую. И длилась она недолго
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta