Том 1 · Глава 322. Сдавшиеся культиваторы и беженцы
Дачжуншань — мир культивации, который ещё недавно спокойно жил в стороне от больших войн, — только что пережил очередную тревогу.
Совсем недавно здесь уничтожили отряд Стражей Кровавого Клинка Секты Десяти Тысяч Убийств.
Благодаря Цзян Ли и силам Союза Дачжуншаня регион сумел выиграть немного драгоценного времени до настоящего вторжения.
Но теперь на границе внезапно появилась новая проблема.
В одном приграничном городе начали собираться многочисленные чужеземные культиваторы.
Все носили пыльные серые плащи с капюшонами.
Для сухих пустошей такая одежда могла служить прекрасным камуфляжем.
Среди зелёных гор и прозрачных рек Дачжуншаня она выглядела откровенно чужеродно.
Одинаковый акцент.
Одинаковые оттенки кожи и волос.
Очевидно, люди прибыли из одного региона.
Сначала их было триста-пятьсот.
Потом подходили новые группы.
Всего за десять дней число выросло до более чем девяти тысяч.
Маленькая местная секта, владевшая окрестностями, испугалась настолько, что ночью собрала имущество и убежала.
Никому не хотелось однажды проснуться и обнаружить под воротами девять тысяч неизвестных практиков.
Союз Дачжуншаня, разумеется, тоже не мог игнорировать такую массу вооружённых людей.
Несколько раз к чужакам отправляли посланников.
Каждая попытка почти заканчивалась боем.
Пришельцы были чрезвычайно насторожены и отказывались нормально разговаривать.
На совете Союза быстро пришли к простому выводу:
«Возможно, они пришли не с добром».
К границе отправили дополнительные корабли и культиваторов.
Время и без того было чувствительное.
Если несколько тысяч чужаков самовольно входят в Дачжуншань и при этом категорически не желают сотрудничать, местным «простодушным и миролюбивым» практикам рано или поздно придётся применить силу.
Единственное, что удерживало стороны от немедленной схватки, — отсутствие среди пришельцев настоящих мастеров.
Сильнейшими были всего несколько практиков Зарождающейся Души.
Да и те — с ранами.
На силу, способную устроить огромную катастрофу, группа не походила.
Будь среди них хотя бы один практик Преображения Духа, Союз, возможно, уже начал бы объяснять свою позицию артиллерийским огнём.
Старший брат Каменный Скорпион, мы и правда должны напасть на Дачжуншань? Тогда разве мы не станем такими же, как люди Секты Десяти Тысяч Убийств? Я не хочу приносить невиновным ту же боль войны, которую пережили мы.
Культиваторы Каменной Гряды заняли лучший дом в небольшом городе.
Внутри собрались все, кто сохранил уровень Формирования Ядра и выше.
На лицах большинства виднелись специальные клейма.
Секта Десяти Тысяч Убийств оставила их как средство контроля и унижения.
Вообще такие метки можно было наносить куда угодно на тело.
Но захватчики намеренно ставили их именно на лицо.
Такими же, как они? Ха. Хотели бы
Практик Зарождающейся Души раздражённо бросил на стол оружие.
Артефакт среднего Жёлтого ранга был весь в сколах и трещинах.
Это и было одним из лучших вооружений в группе.
Они сдались Секте Десяти Тысяч Убийств.
То, что им вообще сохранили жизнь, уже считалось «милостью».
Сумки хранения, лекарства, духовные камни, артефакты — всё давно забрали подчистую.
Перед тем как отправить бывших пленников в качестве пушечного мяса, им выдали худший хлам со складов.
Несколько повреждённых артефактов среднего Жёлтого ранга достались только потому, что низкокачественных вещей на всех просто не хватило.
Из более чем девяти тысяч человек свыше половины вообще держали в руках лишь по несколько талисманов.
Даже нищие независимые культиваторы, увидев такую экипировку, наверное, тайком вытерли бы слезу.
А теперь стоило посмотреть вверх.
Над городом висели корабли Союза Дачжуншаня.
В небе время от времени проносились шушаньские мечники.
Сами культиваторы Каменной Гряды почти поголовно были ранены.
Лекарств нет.
Нормального оружия нет.
Запасов нет.
Поддержки нет.
Даже если завалить врага собственными телами, их тел могло не хватить.
Но хуже всего — у этой армии практически отсутствовало командование.
Они добирались сюда как стая бездомных собак.
По пути даже не держали единый строй.
Мелкими группами пересекали пустоши, а потом заново собрались в пограничном городе.
Никакой маскировки.
Никакой разведки.
Никто даже не объяснил, что нужно скрывать маршрут.
О возможности такой армии уничтожить Дачжуншань говорить было смешно.
Секта Десяти Тысяч Убийств и не рассчитывала на победу.
Этих людей отправили просто проверить силу Дачжуншаня ещё раз.
Сражаться будем.
Человек, которого остальные называли старшим братом Каменным Скорпионом, заговорил твёрдо.
Раньше он был известным торговцем Чёрнокаменного города.
Много лет покупал и продавал материалы пустынных яо-зверей.
Цены держал честные.
Связей имел много.
И собственной силой не был обделён.
Когда разрозненные группы снова собрались, люди естественно начали слушать именно его.
Мы обязаны сражаться. Если не сделаем этого, наши семьи и друзья останутся в опасности. Поэтому, как бы тяжело ни было, хотя бы одну битву провести придётся.
Несколько молодых культиваторов мрачно кивнули.
В углу незаметный человек тоже удовлетворённо опустил голову.
Среди сдавшихся всё это время находился наблюдатель Секты Десяти Тысяч Убийств.
Сильнейшие и наиболее уважаемые люди Каменной Гряды прекрасно знали об этом.
Любое неправильное движение — и оставшихся пленников казнят без колебаний.
Поэтому они действительно были вынуждены привести своих людей к Дачжуншаню.
Каменный Скорпион продолжил:
Но в прямом бою мы проиграем. Поэтому, когда я дам сигнал, все сразу используют техники побега и расходятся! Разбиваемся на группы по три человека. Меняем внешность. Проникаем внутрь Дачжуншаня и постепенно начинаем диверсии. Когда добьёмся хоть каких-то результатов, у нас появится то, с чем можно торговаться. Тогда потребуем у Секты Десяти Тысяч Убийств освободить наши семьи, друзей и наставников.
План был далеко не идеальным.
Но всё-таки лучше полного отсутствия плана.
Люди уже собирались выходить.
И только тогда заметили, что опоздали.
Вокруг города неизвестно когда поднялись четыре огромные стены из талисманного света.
Они уходили глубоко под землю и перекрывали даже техники Земного Сокрытия.
Все пути к бегству оказались отрезаны.
Настоящая ловушка.
Всё-таки… не успели.
Каменный Скорпион медленно выдохнул.
А затем резко поднял оружие.
Братья Каменной Гряды! Прорываемся! Убьём себе дорогу наружу!
Прорываемся!
Девять тысяч человек ответили единым криком.
Отчаяние уже вытеснило страх.
Они подняли жалкие артефакты Жёлтого ранга.
Кто-то развернул потрёпанные талисманы.
И толпа ринулась вверх к кораблям Союза.
Плохие артефакты означали плохую скорость.
Часть людей летела настолько медленно, что почти превращалась в живые мишени.
Ирония судьбы.
Они не погибли, защищая родную землю.
Зато теперь собирались умереть здесь.
Оставалось только надеяться, что после их смерти Секта Десяти Тысяч Убийств хотя бы выполнит обещание и отпустит остальных пленников.
Хотя с привычками этой демонической секты вероятность выглядела почти смешной.
Когда чужаки начали атаку, корабли Союза Дачжуншаня один за другим вспыхнули духовным светом.
Оставалось отдать приказ.
Один общий залп — и нападавшие понесут ужасающие потери.
У-у-у-у!
Но именно в этот момент издалека пришёл протяжный звук рога.
Он легко пробил шум и разнёсся по всему небу.
Культиваторы Каменной Гряды замерли.
Звук был знакомым.
Очень знакомым.
Люди зависли в воздухе и повернули головы.
Руководители Союза наверху тоже подняли руки, останавливая огонь.
Слишком уж странно выглядела эта армия.
Подозрительная — да.
Но одновременно настолько слабая, что сама идея сознательного самоубийства казалась нелепой.
Лучше посмотреть ещё немного.
Вскоре на горизонте появились несколько чёрных точек.
Потом десятки.
Сотни.
Тысячи.
Очень быстро их стало четыре-пять тысяч.
Корабли Союза мгновенно довернули орудия.
А культиваторы Каменной Гряды внизу смотрели вперёд с выражением, в котором надежда смешалась с неверием.
Когда новые люди приблизились, стало понятно: выглядят они ещё хуже первой группы.
Рваная одежда.
Тела покрыты ранами.
Почти половина — инвалиды.
Нет руки.
Нет ноги.
Кто-то держится в воздухе только с помощью товарища.
Не армия.
Толпа беженцев после катастрофы.
Две группы увидели друг друга через барьер Союза — и почти сразу начали узнавать родственников, друзей, знакомых.
Сцена едва не вышла из-под контроля.
Наконец несколько человек вылетели вперёд и поднялись к кораблям Союза.
Их одежда выглядела относительно целой.
Мужчина во главе сложил руки в приветствии и отправил вперёд жетон.
Господа из Союза Дачжуншаня, прошу не атаковать. Меня зовут Хуянь Лунъань. Мы
На палубах воцарилась тишина.
Руководители Союза поймали жетон и переглянулись.
Разве это не знак, который есть только у главы Цзяна?
Точно. Глава Цзян и старейшина Зелёных Гор недавно оба покидали регион…
Неужели они ездили в Каменную Гряду?
Люди снова посмотрели на жетон.
Потом — на несколько тысяч израненных беженцев.
Картина постепенно сложилась.
Кто-то невольно вздохнул.
Наш глава Цзян, похоже, опять сделал что-то большое.
Пространство Башни Сбора Звёзд.
На спине Цзян Ли уже полностью проявилась новая кровавая татуировка.
На ней сидел скрестив ноги владыка Асур.
Лицо — спокойное и даже доброжелательное.
Сотня рук держала цветы.
Для существа Асуры такая мирная поза выглядела особенно странно.
Крайний хаос, приведённый к покою.
Сила, исходившая из рисунка, заставила тело Цзян Ли слегка увеличиться.
Мощь физического тела росла почти с пугающей скоростью.
Ранг владыки Асур был слишком высок.
Даже одна капля его крови дала больше, чем любой предыдущий звериный узор.
И вместе с телесной силой внутри Цзян Ли родилась высококачественная кровавая хаотическая энергия.
Теперь это была уже его собственная сила.
Не грубая уловка, которой пользовался клон-мечник.
Настоящая энергия, принадлежащая основному телу.
Когда духовная и хаотическая силы начали соединяться, белое семя Чистого Лотоса Воздаяния внутри вдруг задрожало.
Семя раскрылось.
В теле вырос безупречно чистый священный лотос.
Он поднялся под Драконью Жемчужину.
Девяносто девять лепестков раскрылись и подхватили её.
Затем начали закрываться обратно.
Один за другим лепестки обернули жемчужину.
Прижались настолько плотно, что в конце превратились в узор прямо на золотой поверхности.
Лотос и Драконья Жемчужина полностью слились.
Чёрное и золотое семена, из которых когда-то вырос этот цветок, были результатом многолетних накоплений Культа Чёрного Лотоса и храма Цыхан.
Качество объединённого растения оказалось невероятным.
Теперь, соединившись с Драконьей Жемчужиной, оно снова многократно увеличило потребность будущего ядра в энергии.
Только что родившаяся кровавая сила Цзян Ли почти сразу начала втягиваться внутрь основы.
Две энергии, которые обычно считались смертельными противоположностями, теперь соединялись мягко, будто всегда были половинами одного целого.
Но равновесия пока не хватало.
Золотистая духовная энергия высшего качества поступала бесконечно.
А кровавой хаотической силы было слишком мало.
Исправить это оказалось просто.
Цзян Ли достал ещё один кристалл высшего качества.
Только не духовный камень.
Кристалл крови Асуры высшего качества.
Арена Доло была богата.
Верховный жрец Злого Глаза — щедр.
Управляющий Падший Кровавый Асура и местные специалисты вообще находились под контролем Цзян Ли.
Иногда вытянуть хорошую вещь из Арены Доло было даже проще, чем из собственной казны Союза.
Цзян Ли сжал кристалл.
По поверхности прошли трещины.
Из них выступили капли жидкости, настолько густо-красной, что она казалась почти чёрной.
Капли одна за другой упали в рот.
Обычного культиватора такое действие мгновенно разорвало бы изнутри.
Для нынешнего Цзян Ли жидкость была таким же питанием, как духовная жидкость высшего качества.
Цзян Ли привычно закрепил длительность.
Теперь в основу непрерывно вливались два потока энергии высшего качества.
Золотой.
Кровавый.
Каждую секунду огромные объёмы появлялись словно из ничего и уходили в Драконью Жемчужину, покрытую лотосом.
Сам Цзян Ли теперь напоминал одновременно человеческую жилу духовных камней и жилу кристаллов крови.
Причём обе производили только материал высшего качества.
Обычная шахта когда-нибудь истощится.
Цзян Ли — нет.
Если бы такой источник существовал в древности, возможно, даже наступление эпохи упадка законов удалось бы немного замедлить.
Он сидел на вершине Башни Сбора Звёзд три полных дня.
Бесконечный звёздный свет падал сверху.
Основа наконец начала насыщаться.
На поверхности лотосовой Драконьей Жемчужины постепенно возникла тонкая оболочка из энергии.
«Сейчас».
Цзян Ли резко открыл глаза.
В зрачках отражалось звёздное море.
Затем всё сияние начало собираться вместе.
В сознании появилась одна звезда с фиолетовым ореолом.
Три дня Цзян Ли поглощал звёздный свет этого пространства и сплавлял его с собственной духовной силой.
Теперь получившаяся звезда духа покинула море сознания.
Медленно опустилась вниз.
Вошла в море ци.
И погрузилась в основу будущего ядра.
Гул.
Энергетическая оболочка окончательно замкнулась.
Чистый Лотос и Драконья Жемчужина превратились в первую начальную форму внутреннего ядра Цзян Ли.
Внутреннее Ядро Духовной Пустоты.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta