Том 1 · Глава 36. Рождение Демона?

—Старший брат, позвольте спросить: как вы определили, что тот человек — нечисть?

К этому моменту Юй Банься и остальные тоже подошли и встали рядом с Цзян Ли. Духовная энергия уже собиралась в их телах: каждый был готов к тому, что монах внезапно нападёт.

—Как определил? А разве это не очевидно?

Чжэнъюань явно растерялся. Широкая улыбка постепенно исчезла с его лица, и он сам подошёл к подростку, которого только что отправил в полёт.

—От него шла зловещая энергия инь, он скалился и размахивал руками, явно собираясь навредить людям. Если не нечисть, то кто?

Кхе-кхе!

Лежавший на земле мальчишка, больше похожий на бесформенную кучу, вдруг закашлялся. В горле хрипело от крови. Изо рта и носа брызнула кровавая пена, а глубоко вдавленная грудь снова начала подниматься.

Он был жив.

—Хм? А куда делась энергия инь?

Ученик храма Цыхан почесал голову. Похоже, он до сих пор не понимал, что произошло.

—Цяньцянь, посмотри, можно ли его спасти.

Цзян Ли повернулся к монаху:

—Старший брат, та энергия инь была следствием моей техники. Этот мальчик действительно не нечисть. Он такой же, как остальные дети на площади: по неизвестной причине впал в глубокий сон и не может проснуться. Прошу, отойдите немного, чтобы наша младшая сестра могла его осмотреть.

Коротко объяснив происходящее, Цзян Ли поднял правую руку, и над ладонью собрался сгусток холодной энергии инь — наглядное доказательство его слов.

В глазах Чжэнъюаня мелькнуло недовольство, но тут же исчезло.

—Вот как… Неужели бывает и такая странная болезнь? Амитабха. Значит, бедный монах по ошибке ранил невиновного. Грех, грех.

Поняв, что остальные относятся к нему настороженно, Чжэнъюань без споров отошёл на несколько шагов.

—Младшая сестра, прошу, помоги пострадавшему. Здесь Пилюли нефритовой кости и живой плоти из нашего храма Цыхан. Считайте это моим извинением. Надеюсь, они помогут этому благодетелю.

С этими словами он достал из рукава небольшой флакон.

Цзян Ли и остальные встали между монахом и раненым. Только после этого Лу Цяньцянь опустилась рядом и начала лечение.

Юй Банься осторожно принял флакон, открыл, понюхал и, не заметив ничего подозрительного, немного расслабился.

С одной стороны, их силы были ограничены. С другой — никто из них не был знаком с этим мальчишкой. Вступать ради него в конфликт с практиком Поздней Ступени Очищения Ци никто не собирался.

Когда Цзян Ли только выпустил энергию инь, он уже был готов к тому, что Чжэнъюань решит продолжить своё «истребление нечисти» и переключится на него.

По одной только ступени развития было ясно: монах Поздней Ступени Очищения Ци способен в одиночку разобраться со всей их группой новичков.

В такой ситуации лучше всего было не раздувать дело.

—Старший брат Чжэнъюань поступил благородно. Мы постараемся спасти мальчика. Ему и так повезло: не каждому смертному в жизни доводится попробовать такую пилюлю.

Практик, который после случайно нанесённой смертному травмы ещё и предлагает компенсацию, встречался нечасто.

Тем более речь шла о знаменитой пилюле высокой ступени Жёлтого ранга. Пилюли нефритовой кости и живой плоти славились великолепным эффектом и низким выходом при изготовлении.

Такие внешние ученики, как они, даже купить их могли далеко не везде. И уж тем более никто не стал бы бездумно кормить такой пилюлей обычного человека.

Впрочем, возможно, этот флакон был скорее платой за молчание.

Пилюлю низшей ступени Жёлтого ранга смертный ещё мог пережить. А вот высокая ступень для обычного человека могла оказаться почти такой же опасной, как ещё один удар монаха.

—Есть ещё одно дело, — продолжил Чжэнъюань. — Судя по одежде, младшие братья и сёстры из Долины Канонов?

Отношения между крупными сектами Дачжуншаня в целом были неплохими. Они нередко устраивали обмены между учениками, а в прошлом между некоторыми школами существовали даже родственные связи.

Поэтому ничего удивительного, что ученики знали форму друг друга.

К тому же на левой стороне груди у Цзян Ли и остальных красовался иероглиф «Канон». Не заметить его было сложно.

Монах напротив тоже выглядел настолько характерно, что опытный человек узнал бы ученика храма Цыхан с первого взгляда. Просто их группа была слишком зелёной.

—Верно. Мы ученики Долины Канонов, — ответил Юй Банься. — Прибыли сюда разобраться с массовым сном детей Иньнаня.

Скрывать это смысла не было. Если бы Чжэнъюань враждовал с их сектой, его первый удар пришёлся бы не по мальчишке.

—Тогда спрошу: по дороге сюда вы не видели поблизости кладбища или какого-нибудь места с особенно сильной энергией инь?

По серьёзному тону монаха все наконец поняли, зачем он вообще появился в городе.

Он хотел расспросить местных чиновников, но случайно увидел подростка под техникой Цзян Ли и решил, что нашёл нечисть.

—Кладбища мы не встречали. Но там находятся король Иньнаня и его чиновники. Возможно, они смогут помочь.

Следом из группы спросили:

—Старший брат Чжэнъюань, что-то случилось?

Монах покачал головой. То ли не хотел говорить, то ли сам знал немного.

—Раз не видели — ничего. Последнее время здесь неспокойно. Похоже, где-то появилась опасная нечисть. Советую вам не выходить из города. Закончите своё дело — и сразу возвращайтесь в секту. Лучше здесь не задерживаться.

Цзян Ли и остальные переглянулись. Настроение сразу ухудшилось.

«Неужели сон детей действительно связан с этой нечистью?» Стоило взять обычное задание — и сразу вляпались в нечто большее.

—Спасибо за предупреждение. Будем осторожны.

После этого они представили Чжэнъюаня королю Иньнаня. Монах задал тот же вопрос, но местные чиновники только недоумённо переглянулись.

—Кладбище? А что это?.. А, место, где хоронят умерших? Простите, бессмертные наставники и почтенный мастер, но в нашей стране кладбищ нет.

Король объяснил:

—В Иньнане издавна принят водный обряд погребения. Если после смерти человек не возвращается в объятия реки Мацзу, для нас это величайшее неуважение к покойному.

Оказалось, здесь вообще не хоронили умерших в земле.

Король и чиновники едва слышали само слово «кладбище». Значит, обычай существовал уже очень давно.

Теперь Цзян Ли вспомнил, что за всё путешествие на повозках действительно ни разу не видел ни могильных холмов, ни надгробий.

Для обычной смертной страны с плохими дорогами это было странно: далеко увозить тела здесь просто невозможно.

Даже в современном мире, где кремация давно вошла в норму, на склонах всё равно полно бетонных могил. А здесь не было ничего.

Похоже, король не лгал.

Не получив нужного ответа, Чжэнъюань ещё раз намекнул, что сегодняшнее недоразумение лучше не распространять, и вскоре покинул дворец.

Но это оказалось только началом.

Новость о появившейся нечисти явно разошлась очень широко. После ухода Чжэнъюаня во дворец один за другим прибыли ещё четыре или пять отрядов практиков.

Среди них были и независимые практики, и ученики соседних сект.

Цель у всех была одна, однако действовали они явно независимо друг от друга.

После встречи со второй группой Цзян Ли и остальные единогласно решили: дальше в это дело лучше не лезть.

Группа новичков на Начальной и Средней Ступенях Очищения Ци была слишком слабой для подобных событий.

Они перебрались глубже во дворец и перестали встречаться с новыми прибывшими, оставив короля и чиновников заниматься гостями.

Сами же вернулись к спящим детям.

Чем быстрее они закончат задание, тем быстрее смогут покинуть это опасное место.

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta