Том 1 · Глава 362. Проход к сердцу земли
Даже чтобы подчинить Семенем Духовного Корня существо уровня Зарождающейся Души, требовалось очень много времени, причём шанс появлялся лишь после того, как цель полностью лишалась возможности сопротивляться.
С монстром такого уровня всё было ещё сложнее.
До сих пор Цзян Ли ни разу не удалось добиться успеха.
Раньше, в глубоком море неподалёку от острова людоедов в костяных масках, он ценой собственных ран захватил одного врага, сопоставимого с человеческим практиком Преображения Духа.
Цзян Ли избил его до полусмерти и с тех пор держал в Гробу. А уж он-то не привык выбрасывать хоть что-нибудь полезное.
Всё это время клон Девяти Преисподних пытался внедрить в пленника Семя Духовного Корня и помочь тому, так сказать, перейти на правильную сторону.
Безуспешно.
Пока на клоне Девяти Преисподних не вырастет второе древесное сердце и Семя Духовного Корня не пройдёт очередную эволюцию, подчинить столь сильное существо, скорее всего, невозможно.
Именно поэтому Цзян Ли засунул в Амитие Земной плод Девяти Преисподних.
Среди всех подконтрольных ему предметов именно в этом плоде содержалось больше всего духовной энергии.
Теперь стоило пленнику задумать что-нибудь лишнее, как Цзян Ли мог заставить плод выпустить энергию прямо внутри тела.
Две несовместимые силы смешаются — и Амитие взорвётся изнутри.
Закончив, Цзян Ли свёл края раны вместе.
Совсем скоро страшный разрыв полностью затянулся.
Приходилось признать: в природной крепости тела человеческая раса проигрывала подобным существам безоговорочно.
Цзян Ли заставил плод выпустить крошечную струйку духовной энергии.
В животе Амитие тут же глухо бухнуло.
Дистанционный заряд реагировал мгновенно и работал как надо.
Ты ведь понимаешь, что это значит?
Цзян Ли указал на зажившую рану и заговорил на языке асур.
Благодаря клону-якше он давно получил язык этого мира и теперь не страдал от неловкого языкового барьера.
Амитие явно всё понял.
Его сопротивление постепенно прекратилось. Если штука внутри действительно сработает в полную силу, останется ли он жив — большой вопрос.
Какому владыке ты служишь?
Цзян Ли задал следующий вопрос.
Глаза на львиной голове, спрятанной в гриве, быстро забегали.
Так обычно выглядит тот, кто на ходу сочиняет ложь.
Амитие был уверен, что скрывает это превосходно.
Он только не учёл человеческую голову, валявшуюся неподалёку.
На её лице появилось точь-в-точь такое же выражение — и Цзян Ли прекрасно его видел.
Я… я служу великому владыке пространства и времени Акатошу, что странствует сквозь прошлое и будущее и повелевает судьбой и неизвестностью!
Господин! Прошу, ради владыки Акатоша пощадите меня!
Амитие назвал имя, известное почти всему Миру Асур.
Даже клон Падшего Кровавого Якши, который прежде мало где бывал, слышал его не раз.
И перечисленные титулы были лишь малой частью тех, которыми величали этого владыку.
По слухам, Акатош был могущественным демоническим драконом, повелевавшим пространством и временем.
Даже среди владык Асур он принадлежал к самой вершине.
Это был уровень, о котором нынешний Цзян Ли пока не мог даже судить.
Но напугать его одним именем было трудно.
Хм! Я служу господину Акатошу больше 300 лет. Почему же никогда тебя не видел?
Покажи печать владыки, которому служишь!
Цзян Ли возмутился так уверенно, словно и правда состоял под началом демонического дракона.
Когда одна ложь сталкивается с другой, истиной обычно становится та, которую произносят увереннее.
Лев мгновенно замолчал.
Цзян Ли заставил деревянных драконов переворачивать пленника с боку на бок и тщательно его осмотрел.
На теле была лишь полная система боевых узоров клана.
Печати какого-либо владыки Асур не было вовсе.
Ты вообще никому не служишь!
Бесчестный ублюдок. Как ты тогда попал на Кровавую Равнину?
Мир Асур и Девять Провинций были устроены совершенно по-разному.
Цзян Ли давно замечал странность: Мир Асур тоже казался бескрайним, а Кровавая Равнина, похоже, покрывала почти всю поверхность.
Однако строения встречались на ней крайне редко и стояли без всякой системы.
Между ними не было ни дорог, ни заметных путей сообщения.
Казалось, каждая сила развивалась изолированно и вообще не контактировала с соседями.
Но по Кровавой Арене Доло было очевидно, что это не так.
Помимо низших монстров, которых призывали из пустошей и бросали расходным материалом к пространственным разломам и на арену, там находилось множество зрителей в характерной одежде, вооружённых самыми разными видами демонического оружия.
Эти зрители явно не приходили из диких пустошей.
Всё указывало на существование полноценной цивилизации Асур.
По мере того как статус клона-якши рос, Цзян Ли и сам узнавал всё больше.
В Мире Асур были и дороги, и города.
Просто все они располагались под землёй, внутри огромной пространственной системы.
Весь мир делился на два слоя: поверхность и подземье.
Под землёй существовали колоссальные пустоты, где процветала развитая цивилизация Асур.
В многочисленных пещерных мирах стояли огромные города. Их жители рождались, размножались и обладали полноценной системой совершенствования.
Но в отличие от Девяти Провинций времён, когда Преисподняя ещё была цела, после смерти существа Мира Асур его душа и Кровь Безумия, несущая саму основу бытия, поднимались к поверхности.
Там они превращались в кровавое яйцо.
Из яйца вылуплялось лишённое разума чудовище и начинало бесцельно бродить по Кровавой Равнине.
В бесконечной резне оно могло навеки погрузиться в безумие.
А могло постепенно вернуть утраченную славу, найти себя и в конце концов пройти через соединяющий поверхность и подземный мир проход к сердцу земли, вернувшись в цивилизацию.
Такие проходы контролировали владыки Асур.
Поделив между собой участки Кровавой Равнины и принимая к себе блуждающих безумных чудовищ, они быстро восполняли и увеличивали свои силы.
Кроме того, через проход можно было перехватывать часть первородной сущности умерших.
После материализации она превращалась в самый важный объект любой территории — центральный Кровавый Бассейн.
Амитие, стоявший перед Цзян Ли, был покрыт полноценными наследственными боевыми узорами.
Очевидно, он родился в каком-то подземном городе и принадлежал к наследственному роду асурских воинов, у которых за один раз рождалось по несколько детей.
Он пришёл из подземья, но не служил ни одному владыке.
Вот это и заинтересовало Цзян Ли.
Как он вообще оказался на поверхности?
По установленным правилам ни один владыка Асур не должен был добровольно выпускать такого бойца наверх.
Я… господин, я могу заплатить кровавыми кристаллами за свою дерзость.
Амитие всё ещё надеялся откупиться и как-нибудь проскочить между капель.
Но Цзян Ли обмануть было не так легко.
По его знаку ветви одна за другой вонзились в тело получеловека-полульва.
Амитие застонал от боли.
Посмотри на этих жалких тварей. Сколько ни приходи
Как думаешь, сколько времени понадобится, чтобы снова вспомнить себя?
Умереть десять раз? Сто? Тысячу? Или будешь вечно шататься по этой равнине?
Мне даже любопытно. Может, проверим?
Чем ниже был асура, тем меньше он терял от смерти. Поэтому низшие чудовища и бросались в бой без страха.
Но существо, накопившее серьёзную силу и положение, вроде Амитие, при наличии хотя бы крупицы разума прекрасно понимало настоящую цену смерти.
Смиренно принять её было уже куда труднее.
Говори. Как ты сюда попал? И с чего ещё взял, что эта земля твоя?
Раньше Амитие совместно избили Цзян Ли и кладбищенская ветвь. Не зная природы противников, он позволил духовной энергии Девяти Преисподних проникнуть внутрь и сразу получил тяжёлые раны.
Теперь он был полностью в руках Цзян Ли.
Тело опутывали больше десятка деревянных драконов, внутри сидел Земной плод Девяти Преисподних, готовый взорваться по приказу, а Кровожадный Трезубец всё ещё вытягивал силу и жизнь.
Цзян Ли даже не требовалось делать что-то ещё.
Подождать подольше — и Трезубец высосет пленника досуха.
Если Амитие окажется настолько упрям, Цзян Ли без сожаления убьёт бесполезного пленника.
После долгой внутренней борьбы лев всё-таки раскрыл рот.
Я… пришёл по узкому проходу, которого никто не обнаружил.
Он правда совсем маленький. Владыке Акатошу от него никакой пользы. Господин, прошу, отпустите меня!
Глаза Цзян Ли загорелись.
Если этот узкий проход действительно соединял верхний и нижний миры, то по сути был полноценным проходом к сердцу земли.
Выгода от подобных мест была огромной.
Практически все известные проходы находились в руках великих владык.
Однако движение земных пластов и другие причины вполне могли время от времени открывать новые.
Если правильно освоить такой проход, вокруг него можно создать совершенно новую территорию Асур.
Специальные сооружения позволяли напрямую перехватывать Кровь Безумия и построить собственный Кровавый Бассейн.
Это было несравнимо с мелочью, которой занимался клон-якша: тому приходилось обманывать начальство, воровать понемногу ресурсы и идти на десятки ухищрений, чтобы соорудить крохотный бассейн.
Амитие оказался редким счастливчиком.
Нашёл новый проход, решил объявить себя владыкой — и тут же от избытка счастья угодил в руки Цзян Ли.
Прекрасно. Отведи меня к проходу. Клянусь именем владыки Акатоша: если приведёшь туда, я тебя отпущу и даже представлю господину Акатошу.
Сам понимаешь, создать владение с нуля не так просто.
С твоей силой ты не справишься и только погибнешь. Лучший выбор для тебя
Цзян Ли выписал пленнику чек, который никогда не собирался оплачивать.
Возможно, после потери более умной человеческой головы соображал Амитие действительно не слишком хорошо.
Цзян Ли просто хотел блефом проверить его и назвался слугой Акатоша.
Кто бы мог подумать, что этот болван поверит.
Теперь ещё и клятва именем Акатоша заметно усилила доверие.
Мрачное от невезения львиное лицо Амитие немного оживилось.
После коротких колебаний он согласился.
Не получится стать владыкой самому — что ж, служба столь могущественному хозяину тоже звучала неплохо.
Асура перед ним, приблизительно равный ему по силе, мог пользоваться демоническим оружием Земного ранга.
Если он вступит под знамя Акатоша, возможно, и сам получит оружие такого класса.
Оставалось лишь надеяться, что этот старший хотя бы поделится заслугой за открытие прохода.
Договорившись, Цзян Ли ослабил часть ограничений и положил ладонь на тело Амитие.
По руке хлынула энергия кровавого кристалла высшего качества.
Получеловек-полулев вздрогнул всем телом.
Даже ему редко доводилось наслаждаться столь чистой энергией кровавых кристаллов.
А Цзян Ли раздавал её так щедро и небрежно.
Доверия прибавилось ещё немного.
Восстановив часть его ран, Цзян Ли приказал:
Веди.
Он одним прыжком оказался на спине Амитие.
Тот сорвался с места и понёсся в определённом направлении.
Изначально Цзян Ли собирался вернуться к Кровавой Арене Доло.
В Кровавом Бассейне, устроенном во временной пещере, должно было остаться достаточно Крови Безумия, чтобы ещё раз открыть пространственный разлом и удерживать его несколько часов — вполне хватило бы для возвращения в Девять Провинций.
Но теперь, похоже, появился вариант получше.
Амитие четыре часа мчался почти по прямой.
Наконец впереди показался провал, судя по виду возникший совсем недавно.
Дна не было видно.
Из глубины время от времени доносился протяжный вой ветра.
Цзян Ли усилил слух и воспользовался тонкостью Сутры Сердца Гуаньинь, но даже так не сумел уловить дно.
Похоже, Амитие действительно не лгал.
Провал проходил сквозь оба слоя мира и являлся настоящим проходом к сердцу земли.
Для асур ростом в десятки метров он, может быть, и казался узким.
Для человека же был огромен.
Две летающие лодки без труда могли бы пройти рядом.
Пока никто другой не обнаружил это место.
Если как следует скрыть вход, даже Цзян Ли — человек — мог бы тайком примерить титул «великого» владыки Асур.
Амитие, куда ведёт нижний конец?
Цзян Ли спрашивал о подземной области, куда выходил проход.
Если сверху о нём никто не знал, а снизу уже ждал целый город, вся затея теряла смысл.
Господин, можете не беспокоиться. Внизу поселение низших людей-летучих мышей. Грязное, вонючее место, на которое никто даже смотреть не хочет.
Я только услышал, что недавно там появился представитель высшего кровного рода, поэтому и отправился проверить.
Высшего я так и не увидел, зато нашёл этот проход.
Цзян Ли не стал сразу спускаться.
На Кровавой Равнине, пока держишься подальше от владений сильных владык, в целом было безопасно.
А вот о подземных городах Асур он почти ничего не знал.
Слепо сунуться туда и случайно выйти прямо к какому-нибудь чудовищному владыке? Испытывать ощущение от мгновенной смерти под одной ладонью Цзян Ли не собирался.
Сначала план, потом риск.
По меньшей мере путь отступления должен быть подготовлен заранее.
Больше сотни технических специалистов, которых Цзян Ли выманил с Кровавой Арены Доло, действительно знали своё дело.
Дай им проход к сердцу земли и нужные материалы — и они способны с нуля построить полноценное владение Асур.
А раньше, обчищая арену, Цзян Ли тащил в Гроб всё подряд: нужное, ненужное, всё, на что падал глаз.
Тогда добыча лишь занимала место.
Теперь настало её время.
Гроб открылся.
Больше сотни подчинённых Асур снова ступили в родной мир.
Но одно в их жизни не изменилось: работать им предстояло без отдыха.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta