Том 1 · Глава 52. Рыба в мутной воде
Меч Пяти Стихий Шушаня был совместной техникой мечников пяти линий Шушаня. Пять летающих мечей объединяли свойства пяти стихий и тайну их взаимного порождения и подавления. Мечники Шушаня и без того славились разрушительной силой, а после объединения пяти стихий мощь формации возрастала многократно.
Именно поэтому Пики Пяти Стихий Шушаня оставались одной из сильнейших школ Дачжуншаня: любым пяти ученикам было достаточно нескольких дней притереться друг к другу, чтобы сложить такую формацию. На своём уровне у неё практически не было противников; даже практику на ступень выше было нелегко выдержать её лобовой удар.
Трупного демона Золотого Ядра на короткое время сковали Ляокун из храма Цыхан и две куклы Вэн Саньци.
Пять мечей оставили в воздухе пятицветный след и уже почти достигли цели, когда трупный демон издал пронзительный вой. Из-под даосского одеяния хлынул чёрный туман и за мгновение разросся в большой непроглядный шар. Пять мечевых лучей резко замедлились, разделились и прошли мимо тёмного облака.
Мечники Шушаня не рискнули продолжать атаку вслепую: слишком легко было задеть своих. Отчасти ими двигали собственные принципы, но куда важнее было другое — случайное убийство могло поссорить Пики Пяти Стихий Шушаня с храмом Цыхан.
А вот Ляокуну стало совсем плохо. Даже прежде он мог удерживать трупного демона лишь один-два вдоха, да и то ценой ран. Когда мечи ушли в сторону, вся нагрузка снова легла на него.
Из чёрного тумана один за другим доносились мощные, низкие вопли. Окружающим оставалось только гадать, что именно там происходит.
Через несколько мгновений из облака вылетела человеческая фигура. Практики вокруг ужаснулись: трупный демон держал в руке мускулистую человеческую руку — правую руку Ляокуна ему вырвали целиком.
Сам монах рухнул вниз окровавленным и без сознания. Куклы Вэн Саньци поймали его и сразу унесли прочь, чтобы оказать помощь.
Тем временем трупный демон открыл глаза. Глаз в них не было — лишь две жуткие пустые впадины, повернувшиеся вслед пяти удаляющимся мечам.
Летающие мечи Шушаня двигались чрезвычайно быстро и били очень сильно, но сама манера атаки напоминала Цзян Ли боевые самолёты из прошлой жизни. После каждого удара мечу требовалось отойти на дистанцию и снова разогнаться, чтобы вернуть полную мощь.
Из-за этого между атаками Меча Пяти Стихий оставалась пауза, довольно длинная по меркам высокоуровневых практиков.
Трупный демон мгновенно рванул вслед за отступающими мечами. Похоже, инстинкт заставлял его в первую очередь устранять самых опасных противников.
Все вместе! Остановить его!
Команду отдал старейшина Горы Ста Закалок — у его стороны здесь было больше всего людей.
Десятки атак мощностью на уровне Ступени Закладки Основы и ещё больше талисманов и заклинаний образовали в воздухе плотную сеть, способную легко снести вершину небольшого холма.
Но для трупного демона такого уровня эти разрозненные атаки были слишком слабы.
Бум!
Трупный демон ударил когтями и, полагаясь на прочность тела и преимущество ступени, просто прорвался сквозь огонь атак. Его скорость снова выросла.
Целью оказался огненный меч.
Нежить особенно боялась грома и огня. Трупный демон более высокого уровня тоже инстинктивно ненавидел такие свойства.
Мечник Огненного Пика опешил. Он и сам находился лишь на Ступени Закладки Основы. Пока пятеро действовали вместе, Меч Пяти Стихий ещё мог угрожать трупному демону, но один на один его ждала только смерть.
Пальцы мечника дёргались без остановки, пытаясь заставить любимый меч быстрее уйти от преследования.
Но трупный демон всё равно приближался.
Огненный меч уже почти долетел до облачного артефакта, где скрывались пятеро мечников.
Старший брат! Поверни меч в сторону!
Остальные четверо встревоженно закричали, но хозяин огненного меча был слишком сосредоточен на бегстве и не сразу понял, к чему они клонят.
Что? Что вы… Помогите… А-а!
Он внезапно схватился за голову, рухнул на колени и начал непрерывно выплёвывать кровь.
Его связанный с жизнью летающий меч получил тяжёлое повреждение.
Кто-то снизу закричал:
трупная пилюля! Он выплюнул трупную пилюлю!
Подобравшись достаточно близко, трупный демон без колебаний применил сильнейшее оружие: выплюнул трупную пилюлю, возникшую из настоящего Золотого Ядра, и ударил ею в огненный меч. Сияние на клинке мгновенно погасло. Сам меч согнулся, потерял способность летать и бессильно пошёл вниз, как обычный кусок металла.
В воздухе осталась вращаться только тёмная пилюля размером с глазное яблоко.
Быстро! Разбейте его трупную пилюлю!
трупная пилюля была сильнейшим и одновременно самым уязвимым местом трупного демона: стоило уничтожить её, и нежить погибла бы мгновенно даже при целой оболочке.
Остальные четыре меча находились рядом. Они тут же развернулись и одновременно ударили в трупную пилюлю.
Четыре глухих удара прозвучали почти одновременно.
Клинки вонзились не в цель, а в тело трупного демона.
Тот успел вернуть пилюлю к себе и прикрыл её собственной плотью, приняв на тело все четыре удара. Затем проглотил трупную пилюлю обратно. Возможность была упущена.
Четыре меча вырвались наружу и полетели обратно к хозяевам.
Вы уходите. Я задержу его!
С облачного артефакта вышел старейшина, возглавлявший группу Пиков Пяти Стихий.
Старейшина! Мы останемся с вами!
Ученики Пиков Пяти Стихий Шушаня были очень дружны и не могли спокойно оставить друг друга перед лицом смертельной опасности.
Уходите!
Строгий приказ не оставил выбора. Раненого мечника Огненного Пика старейшина тоже не позволил забрать с остальными: именно он был основной целью трупного демона, и вместе с ним преследование продолжилось бы.
Старейшина Земляного Пика шагнул вперёд.
Неподвижность Горы! Мечевой Барьер Тяжёлой Земли!
Меч за спиной вылетел из ножен.
Перед облачным артефактом возник плотный жёлто-коричневый слой мечевого света.
Трупный демон на полном ходу врезался в защиту.
Бум!
Раненый огненный мечник снова выплюнул кровь.
Его связанный с жизнью меч был почти уничтожен, и половина его жизни будто ушла вместе с ним.
Он лежал на облаке, задыхаясь и почти ничего не видя. Через несколько мгновений голоса товарищей вокруг исчезли. Остались только тяжёлое дыхание и крики старейшины Земляного Пика.
Ему стало страшно. Он не хотел умирать.
У него был духовный корень огненного свойства высшего качества и редкий талант Сердца Меча. После вступления в Шушань секта возлагала на него большие надежды и подарила связанный с жизнью меч Чжохун. Всего за пять лет он сформировал Основание Дао Мечевой Кости. Во всём Дачжуншане его справедливо считали настоящим гением.
Когда-нибудь он собирался подняться на вершину мира практиков. Как можно умереть здесь?
Бум!
Порыв воздуха едва не сбросил его с облака.
Мечник заставил себя поднять голову.
Четверо товарищей уже далеко кричали ему из воздуха.
Старейшина Земляного Пика, выплёвывая кровь, отлетал после удара когтей.
А прямо перед раненым появились две бледные ступни.
Трупный демон всё-таки пришёл за ним.
Ледяная рука подняла бессильное тело за одежду.
Клыки впились ему в шею.
В последний момент мечник неожиданно подумал:
«А быть укушенным трупным демоном… не так уж плохо».
Через несколько вдохов тело рухнуло с неба. Остальные мечники не успели его поймать, и труп упал в реку, где на него сразу бросились трупы инь.
Сила противника превзошла все ожидания. За короткое время Ляокун лишился руки и выбыл из боя, мечник Огненного Пика погиб, а старейшина Земляного Пика получил тяжёлые раны. Потеря огненного меча означала и потерю главного совместного оружия Пиков Пяти Стихий Шушаня — полного Меча Пяти Стихий.
Если представить всё как поход на босса, то танк и основной источник урона уже выбыли. Дальше трупного демона оставалось брать только ценой собственных жизней.
Несколько сотен практиков бросили борьбу с трупами инь и начали сосредотачивать атаки на трупном демоне.
Некоторые вольные практики, которых изначально никто особенно не ценил, быстро оценили ситуацию и начали разбегаться.
На поверхности реки царил хаос.
А под водой чёрный цзянши Цзян Ли тем временем совершенно спокойно добрался до места, куда упал гроб. Благодаря чувствительности к энергии инь он без труда ориентировался даже в воде, почти почерневшей от крови трупов инь.
Сначала нашлась крышка. Цзянши взвалил её на плечо и неподалёку обнаружил целый корпус гроба. Стоило соединить обе части, как разливавшаяся вокруг энергия инь мгновенно исчезла без следа.
«Вот это сокровище!»
Цзян Ли невольно обрадовался.
Он не знал ни материала, ни происхождения гроба, но одного факта было достаточно: внутри лежал практик Золотого Ядра и именно там превратился в трупного демона.
Затем рядом звякнул металл.
На дно упал слегка согнутый ярко-красный меч.
Следом плюхнулось тело мечника в белом.
Цзян Ли замер, глядя на это глазами цзянши.
«Что?..»
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta