Том 1 · Глава 82. Всё идёт по плану

Мейбл, которая обычно не выходила из своей спальни, в последнее время начала чаще навещать кабинет Эстевана.

—Я думал, она слишком занята играми в своей комнате и ей даже нет до меня дела. Но я ошибался? — удивился Эстеван. Если бы Мейбл умела читать мысли, она бы крикнула в ответ на его мысли: — Ты хоть знаешь, как я занята?

Как бы то ни было, Мейбл сидела прямо на коленях Эстевана, глядя на него снизу вверх своими ясными голубыми глазами. Должно быть, её заинтриговали все эти документы, потому что она постоянно спрашивала:

—Папа, папа. Что это? На что ты смотришь? Что это?

Любопытная Мейбл – это так мило. С яркой улыбкой Эстеван терпеливо отвечал на каждый её вопрос.

—Это о Герновском соглашении. А это новое дело, которое мне нужно рассмотреть. О, а вот это об ...

—Ооо! — воскликнула Мейбл.

Эстеван всё объяснял, будучи уверенным, что она ничего не поймёт, даже если посмотрит на бумаги. Но он был настоящим глупцом.

Мейбл сканировала каждый документ с опасным блеском в глазах. Внутри своей маленькой головы она строила несколько грандиозных планов, размышляя: Так, как я могу использовать это с пользой?

Но внешне она притворялась, что ничего не знает.

—Вау! Это так интересно. Так вот над чем ты работаешь! Папа, ты такой крутой! — Она просто хлопала в ладоши и хвалила Эстевана.

Его нос вздёрнулся в воздух от её комплиментов.

—Да, Мейбл. Твой папа всегда усердно работает, день и ночь, ради этой империи.

—Вау! Папочка потрясающий! Такой крутой!

Тем временем, не подозревая, что сливает конфиденциальные имперские дела императрице империи, Эстеван был выкачан из каждой последней крупицы информации, которой обладал. Почему? Потому что Мейбл не постеснялась нацелиться даже на свою семью ради нужной ей разведки.

Вот так она закончила высасывать всё из отца, вернулась в свою спальню и сразу же плюхнулась на кровать животом вниз. Затем она взяла мелки и начала рисовать свои планы.

Франц, который должен был давать ей уроки, но сидел как статуя, осторожно спросил:

—Что... вы делаете, Ваше Величество?

—Плету заговор.

—Простите?

—Я замышляю заговор!

Челюсть Франца отвисла. И она этим гордится?

Он впервые в жизни видел злодея, который был настолько очаровательным и милым, пока плел заговор. С ошеломлённым выражением Франц смотрел, как Мейбл болтала ногами в воздухе и взволнованно раскрашивала бумагу перед собой.

Заметив все эти странные линии на бумаге, он подумал: Это... немного страшно. Франц почувствовал, как мурашки побежали по спине при мысли, что эти, казалось бы, бессмысленные рисунки были планом какого-то невероятного заговора.

—На данный момент этого должно хватить. — Я закончила планировать и снова сбежала с уроков, чтобы пойти в гильдию.

Франц отчаянно пытался меня остановить, говоря, что боится, что его могут поймать. Но я ничего не могла поделать. Мне пришлось несколько раз его успокаивать, что я вернусь как можно скорее, прежде чем я наконец смогла выйти.

—Блин. Кажется Франц действительно глупый .

Иногда мне было трудно понять, кто из нас настоящий ребёнок. Я или он?

Как бы то ни было, как только мы с Эйданом прибыли в «Зло», я засмущалась в момент, когда вошла в резиденцию. Может, не стоило приходить сегодня... В гильдии было гораздо больше работников, чем обычно.

Ну, хорошо, что я хотя бы изменила цвет волос и глаз заклинанием! Франц настаивал, что если я выйду как есть, то объявлю всему миру: «Я императрица!» Поэтому я использовала заколдованный реагент, чтобы изменить внешность перед выходом.

Это не было моим намерением, но прямо сейчас у меня были серебряные волосы и зелёные глаза, как у Оскара. Хехе, я выгляжу более очевидно как его сестра! Но какая жалость, что я не могу показать ему это.

В любом случае, я направилась в кабинет мастера, но по пути почувствовала на себе много внимания, так как люди перешёптывались между собой.

—Посмотри на этого ребёнка. Кто она?

—Она такая милая...

—Туда, куда она идёт... разве это не место вице-мастера?

—Вице-мастер был женат?!

—Тогда насколько молодым он был, когда она у него появилась?

—Вау, вице-мастер... Серьёзно? Кто бы мог подумать...

Пока люди продолжали гадать, кто я, они пришли к выводу, что я, должно быть, дочь Кейси.

Поскольку мастер гильдии «Эйдан» был загадкой для публики, обычные члены гильдии считали, что Эйдан, на которого они смотрят сейчас, был просто обычным членом, как и они сами. Они не обращали на него особого внимания.

Но Эйдан одарил их всех убийственным взглядом.

—Как они смеют говорить такую чушь.

—Ой. Расслабься, Эйдан.

—Но, Ваше Вели...

—Шшш! — Я подпрыгнула и закрыла ему рот руками. Вокруг было слишком много людей, чтобы позволить ему называть меня «Ваше Величество».

Когда он в замешательстве широко раскрыл глаза, я сказала ему:

—Ты не можешь называть меня так, пока мы снаружи.

—Тогда... как мне к вам обращаться?

—Хммм... По имени?

Поскольку не было противозаконным иметь то же имя, что и императрица Эрмано, «Мейбл» не было очень уж особенным именем. Скорее, в последние несколько лет стало тенденцией называть новорождённых дочерей Мейбл. Так что я решила, что будет нормально, если он просто будет звать меня по имени.

Но Эйдан вообще ничего не сказал.

Я спросила:

—Почему? Тебе не нравится?

Он всё ещё молчал.

—Если тебе это не нравится, тогда... Хм... Что нам делать?

Он не мог называть меня «Мастер», потому что это тоже был секрет. А поскольку «Ваше Величество» определённо исключалось, использование моего имени было лучшим вариантом. Но неужели это его так беспокоило?

Я продолжала гадать, как ещё он мог бы меня называть, пока шла дальше. Тут я внезапно поняла, что Эйдана нет рядом. Когда я обернулась, Эйдан стоял в нескольких шагах позади, глядя прямо на меня.

—Эйдан?

—...бел, — пробормотал он.

—А? — Я растерялась. Он только что назвал моё имя? Или мне послышалось?

Снова он сказал:

—Мейбл.

Эйдан действительно назвал меня по имени.

За всё время, что мы провели вместе до сих пор, он всегда обращался ко мне «Ваше Величество» или «Мастер», и никогда по имени. Так что это было немного странно, как будто что-то щекотало моё сердце.

Э-это всё потому, что он вёл себя так, будто не собирается называть меня по имени! Я была удивлена, что он действительно это сделал, но притворилась, что это ничего не значит, и продолжила идти.

—М-молодец! Пойдём!

—Хорошо, Мейбл. — Он снова назвал моё имя.

Может, не стоило позволять ему называть меня по имени...

Вскоре после того, как я пришла в кабинет мастера, вошёл Кейси. Он выглядел очень измождённым.

—Почему я стал куском дерьма?

—Хм? — Я понятия не имела, о чём он.

—Все в гильдии вдруг сплетничают о девятилетней дочери, о существовании которой я даже не знал. Говорят, я родил ребёнка в подростковом возрасте! — пожаловался Кейси.

—Ого. Кейси. Не очень-то праведную жизнь ты вёл.

—Ваше Величество! Это всё из-за вас! — закричал он.

Судя по его злому голосу, он, должно быть, чувствовал себя действительно обиженным. Я могла сказать, что все в гильдии донимали его слухами всю дорогу сюда.

Я спросила:

—Это действительно так расстраивает?

—Ха... Конечно, Ваше Величество. Особенно учитывая, что в гильдии есть кое-кто, кто мне сейчас нравится...

—О, правда? Я не знала об этом...

—Никто больше не захочет на мне жениться. Мне конец...

—Может, мне дать тебе прибавку к зарплате?

Кейси внезапно оживился от моего предложения.

—Я буду усердно работать всю оставшуюся жизнь, Ваше Величество!

И я была ошеломлена его внезапной переменой в настроении. Он так взволнован, чтобы хорошо выглядеть для предмета воздыхания? Но, Кейси, любовь не так проста.

Затем он продолжил развивать эту чушь.

—И раз вы теперь будете приходить сюда часто, почему бы вам просто не стать моей дочерью? Всю жизнь мечтал о такой милой дочке, как вы, Ваше Величество!

—Кейси, ты будешь ходячим мертвецом в тот день, когда мой папа узнает...

—Это правда. Тогда как насчёт того, чтобы стать моей младшей сестрой?

—Разве ты не говорил, что вырос один на улице?

—Ты можешь быть моей кровной сестрой!

Вот так я стала кровной сестрой Кейси внутри «Зла».

В любом случае, у меня оставалось мало времени, чтобы обсудить мой заговор. Поэтому я вытащила лист, где нарисовала свои планы, и развернула их на столе, чтобы он посмотрел.

—Вот. Это примерный план... Моего плана.

Кейси выглядел сбитым с толку.

—Что... это, Ваше Величество?

—Я же говорила. Это мой план.

—Вы не планируете навлечь погибель на «Зло», не так ли?

Я задумалась, шутит ли он, но он казался искренне обеспокоенным. Больше не уверенная в том, что нарисовала, я скомкала бумагу и бросила её обратно в сумку.

—Нет, конечно, нет...

Может, словесное описание сработает лучше.

—Я не беспокоюсь о дворянах, так как ты собираешься найти все их слабости. Но я придумала способ улучшить нашу общую репутацию в империи, — объяснила я.

—Какой?

—Есть детский фонд, который я спонсирую уже некоторое время. Как насчёт того, чтобы сделать им пожертвования?

Благодаря всем подаркам, которые папа давал мне при каждой возможности, я смогла пожертвовать всё, кроме действительно необходимого, в детское учреждение. И эти существенные взносы привели к созданию фонда.

Кейси кивнул с серьёзным выражением.

—Пожертвования, безусловно, помогут улучшить репутацию гильдии.

—Верно? И фонд скоро проводит мероприятие. Если «Зло» окажет добровольную поддержку, это поможет ещё больше, не думаешь?

—Звучит отлично. Я займусь этим, Ваше Величество.

И так самая первая часть моего проекта «Защити „Зло“» закончилась на позитивной ноте.

Пора было возвращаться во дворец, но мне ещё не хотелось. То есть, у меня действительно были возможности выходить очень редко с разрешения папы, но я никогда не могла делать всё, что хотела, из-за армии телохранителей, которых он всегда посылал со мной.

Поэтому я спросила Эйдана:

—До конца урока ещё есть немного времени. Давай осмотрим магазины перед уходом.

Он кивнул в знак согласия.

—Но, пожалуйста, ничего не ешь. На всякий случай.

—Хорошо.

Мне пришлось принять его условие, так как Эйдан мог защитить меня только от внезапных атак, но не от покушений с ядом.

Какая жалость, что я не могу исцелить себя. Если бы могла, мне не о чем было бы беспокоиться. Я заставила себя пройти мимо всей вкусно выглядящей уличной еды, печально глядя на неё.

Но поскольку это был мой первый раз, когда я гуляла так свободно без чьего-либо присмотра за каждым моим движением, я быстро воодушевилась, посещая каждый магазин и разглядывая выставленные товары.

—Это мило. О! То тоже красивое!

Видя такие красивые аксессуары, я вспомнила о служанках, которые помогали мне каждый день. Но поскольку они, вероятно, предпочитали продукты из дорогих бутиков, я не могла подарить им что-то от уличных торговцев. Решив купить им нормальные подарки позже, я направилась к следующему магазину.

Тут я услышала, как кто-то зовёт меня:

—Ваше... Величество? — Голос звучал так, будто его владелец не верил своим глазам.

Я замерла на месте, затем медленно обернулась, чтобы выглянуть из-за спины. Там, среди всех прохожих, я заметила Энрике.

—В-вы обознались! — Я поспешно закрыла лицо.

Но это было тщетно. Он направился прямо ко мне, забрасывая вопросами.

—Что привело вас сюда, Ваше Величество? И почему у вас только один охранник? Это опасно.

Ну что ж. Он уже понял, кто я, так что у меня больше не было причин скрывать свою личность.

—Всё в порядке. Потому что это Эйдан...

Энрике подошёл ко мне, взглянул на Эйдана и повернулся обратно ко мне.

—Вы сбежали из дворца, Ваше Величество?

—Э-э, ну... — Запуганная допросом Энрике, я повесила голову.

Увидев это, Энрике опустился на одно колено, чтобы сравняться со мной в уровне глаз.

—Я вас напугал, Ваше Величество...? Я просто волновался, так что, пожалуйста, не делайте такое лицо.

Я сказала ему:

—Я возвращалась обратно. Просто хотела осмотреться перед возвращением домой...

—Понятно.

—Так что, можешь сохранить это в секрете от моего папы?

Если бы папа узнал, это был бы конец и для Эйдана, и для меня. Я сложила руки вместе и отчаянно посмотрела на Энрике. Папа может не позволить мне ступить за пределы дворца до дня моей смерти! Я отказываюсь становиться дворцовым призраком!

Энрике сдался со вздохом и кивнул.

—Хорошо. И...

—Энрике! — Прежде чем он успел закончить предложение, издалека приблизился другой знакомый голос.

Заметив среди людей голову с рыжими волосами, Энрике встал и повёл меня к Эйдану.

—Вам следует возвращаться, Ваше Величество. Всё станет сложным, если Эмили увидит вас.

И с быстрым «Прощайте», он исчез в толпе в сторону Эмили.

Я наклонила голову, глядя в направлении, куда он ушёл. Интересно, что он собирался сказать...

Сегодня был день мероприятия детского фонда. Я должна была прийти одна, но папа и Оскар внезапно решили присоединиться ко мне, почтив мероприятие присутствием всей королевской семьи.

Как только мы прибыли в детское учреждение, репортёры, ждавшие там, сосредоточили на нас своё внимание и начали заполнять блокноты заметками.

Папа спросил:

—Кто рассказал репортёрам?

—Я-я не уверен, но это был не я, Ваше Величество. — Густаф вытер пот с обеспокоенным выражением.

Тем временем я тихо хихикала про себя. Хехехе, это была я! Я сказала репортёрам прийти сюда, чтобы они могли написать всевозможные статьи и разрекламировать все добрые дела «Зла».

Но папа не был ими доволен.

—Немедленно отошли их...

—Папа! Если мы делаем много хороших дел, люди увидят нас и подумают: «Я тоже хочу делать добрые дела». Разве это не было бы здорово? — Я остановила попытки папы отослать репортёров.

К счастью, папа позволил мне сделать по-моему.

—Неважно. Оставь их.

Затем я украдкой кивнула Кейси, который кивнул мне в ответ.

Когда мы вошли в учреждение, директор поспешила поприветствовать нас.

—Ваше Величество, императрица Мейбл. Ваше Величество, король-отец Эстеван. И Ваше Высочество, принц Оскар. Для меня честь познакомиться с вами. Я Клара, директор этого детского учреждения.

—Приятно познакомиться, Клара, — ответила я.

Клара проводила нас к нашим местам в передней части зала. Отсюда я увидела, что присутствовало много дворян, возможно, потому что мероприятие проводил очень крупный фонд. Я внимательно рассмотрела их всех, чтобы запомнить лица.

После того как все дети, находящиеся под опекой этого учреждения, заняли свои места, Клара начала мероприятие с приветственных слов. Затем она начала выражать благодарность всем донорам и спонсорам, поддержавшим учреждение.

—Ещё раз я хотела бы выразить глубочайшую благодарность Её Величеству, которая всегда так щедро поддерживает нас ради благополучия наших детей.

Пока все аплодировали мне, я надела суровое выражение и благожелательную улыбку, как будто это было моё обычное лицо.

—Далее... — Клара продолжила читать список всех дворян и их вкладов, пока наконец не назвала последнего спонсора. — И последнее, но не по значению... Я хотела бы поблагодарить гильдию «Зло». Они совсем недавно сделали щедрое пожертвование в фонд.

—Это пустяки. — Кейси встал со своего места, надел свою самую яркую деловую улыбку и кивнул.

Все репортёры записывали каждое действие Кейси.

Затем я повернула голову, чтобы украдкой взглянуть на папу и Оскара, у которых были ошеломлённые лица.

Я не могла не ухмыльнуться. Всё идёт по плану.