Том 1 · Глава 258. Императорские интриги и ловушки Федерации (3)
В настоящее время проекты по внедрению военных MAU реализуются в нескольких местах. Но самые заметные из них — «Гвинея», так что можете считать его просто школой подготовки пилотов.
Заместитель министра Ишмаэль Ра сказал это, ведя нас по учебному институту, готовящему исследователей и пилотов MAU. У заведения было помпезное официальное название, состоящее из двух десятков букв, но запоминать его не стоило.
Я рассматривал объекты за стеклянными стенами чистого коридора. Интерьер был открытым, а не замкнутым, что было характерно для стиля Федерации Беллато. Каждое отделение и лаборатория были видны снаружи.
Я остановился.
Я остановился перед отделением, оборудованным медицинской аппаратурой. На телах мальчиков, примерно ровесников Янаки, были закреплены электроды, и они проходили различные тесты. Я также видел, как им вводят препараты.
«Способности Янаки тоже вышли за пределы естественной формы».
Пилоты оружия, призванного противостоять Легиону, должны обладать сверхчеловеческой скоростью реакции и когнитивными способностями. Однако интенсивность процедур здесь была легче, чем у кадетов Королевской Гвардии.
Поскольку Беллато-Сити
Я озвучил то, что понял.
Только в Пограничном Городе изгнанные королевские гвардейцы могут служить инструкторами для пилотов. В Беллато-Сити такое немыслимо.
Дойдя до конца главного корпуса, мне попалась дверь, ведущая в пристройку. Ишмаэль открыл её и пригласил войти.
Между главным зданием и пристройкой располагался открытый сад с цветами и травой для отдыха.
Люди, отдыхавшие в саду, бросали на меня косые взгляды. Некоторые из них явно были из Империи.
«Бывшие гвардейцы? Не то чтобы я помнил личные данные всех гвардейцев наперечёт…»
Их боевая форма даже издалека производила иное впечатление. Один мужчина, завидев меня, слегка кивнул в знак приветствия, и я кивнул в ответ, хотя и не знал, кто он такой.
Вы знакомы? Он тоже бывший член Королевской Гвардии.
Даже если я его не знаю, он знает меня.
Ответил я кратко, проходя мимо сада.
Возможно, странно слышать это от официального лица Федерации, но боевые технологии Империи намного опережают технологии других стран. Мы должны активно перенимать плоды их долгого развития.
Гибкость и разнообразие — сильные стороны Федерации. В отличие от негибкой Империи, Федерация открыта к переменам и новым решениям.
У обоих подходов есть свои достоинства и недостатки. Моего политического кругозора недостаточно, чтобы решать, какой метод или система лучше.
Здание пристройки было полноценным центром подготовки пилотов. Я посмотрел в сторону и увидел детей, лежавших в цилиндрических машинах и проходивших симуляционные тренировки.
В конце пристройки находилась большая двустворчатая дверь с надписью «Главный тренировочный зал».
Когда я открыл дверь и вошёл, то увидел детей, занимающихся физическими упражнениями и боевыми искусствами.
Вы и боевым искусствам уделяете много внимания.
Если подумать, Янака тоже была неплоха в ближнем бою.
Некоторые даже тестируют устройства прямого нейронного управления. При использовании такого контроля важно уметь управлять своим телом. Мы также пробуем разные методы, чтобы понять, какой способ управления эффективнее. К тому же пилот обходится так же дорого, как и сама MAU. Даже в худшем случае, если машина будет уничтожена, пилот должен уметь выжить самостоятельно.
Ишмаэль хлопнул в ладоши в центре главного тренировочного зала.
Хлоп!
Все взгляды устремились на нас.
Сегодня у нас специальная лекция. Это господин Лука из Империи.
Вскоре подошли пилоты из других отделений и собрались.
В Пограничном Городе было четырнадцать официальных пилотов MAU. Много это или мало — вопрос спорный. В Беллато-Сити их наверняка тренируют гораздо больше.
«Тот факт, что постоянно звучит слово „официальные“, означает наличие и неофициальных».
Эти дети — внешние пилоты. Наверняка существуют и те, кого нельзя показывать публике.
Янака была слишком нормальной и воспитанной для бойца спецподразделения, даже с учётом её несовершеннолетия.
«Машина для убийства
Убийца должен обладать искажёнными ценностями и вывернутой моралью. Человек, который легко относится к жизни, по-другому смотрит на людей. Без этого невозможно убивать десятки или сотни себе подобных собственными руками.
Опять из Королевской Гвардии?
Это Федерация или всё-таки Империя?
В этот раз он выглядит совсем молодым…
Послышалось приглушённое ворчание.
Конечно, я могу выглядеть моложе других гвардейцев. Изгнанные гвардейцы в большинстве своём — старые ветераны.
Официальные пилоты были ровесниками Янаки. Биологические улучшения эффективнее и имеют больше шансов на успех, чем моложе они.
«Янака».
Она тоже стояла среди пилотов, слегка вспотевшая. И тоже смотрела на меня.
«Специальная лекция».
Я попросил об этом Ишмаэля, потому что хотел увидеть лица изгнанных гвардейцев.
«Значительная часть изгнанников наверняка была членами „Имперского Меча“».
Весть о моём изгнании тоже просочилась отсюда и дошла до Ланте.
Мне не хватает способностей учить других словами или объяснениями.
Сказал я, бросая своё оружие и пальто на пол. Тяжёлый звук эхом разнёсся в воздухе.
Бам.
Я расстегнул одну пуговицу на рубашке и сделал несколько прыжков на месте.
Вас четырнадцать человек, так что даже если мы потратим по пять минут на спарринг с каждым, это займёт около часа. Это лучше, чем болтать часами.
Ишмаэль выглядел немного обеспокоенным, затем вздохнул.
Пожалуйста, полегче. Это будет проблемой, если имущество Федерации пострадает во время тренировки.
Прошептал он.
Бормотание среди пилотов не прекращалось.
Это несправедливо. Мы беззащитны, а против нас кто-то с протезами…
Можете использовать любое оружие, хоть огнестрельное, или что-либо ещё. И я вас усмирю, даже не причинив вреда. Если этого мало, я буду сражаться одной рукой.
Можно использовать боевые патроны?
Спросил парень-пилот, который и поднял эту тему, глядя на Ишмаэля. Я кивнул Ишмаэлю.
Ишмаэль неохотно согласился. Вероятно, он знал о способностях обычного гвардейца, но всё равно нервничал.
Тогда я буду первым…
Парень, поднявший эту тему, быстро собрал снаряжение. Это были нож и пистолет, удобные в ношении. Пистолет был довольно крупного калибра, вероятно, предназначенный для борьбы с машинами и кибертелами.
Тюк-тюк.
Я стоял на тренировочной площадке, совершая легкую пробежку.
У-у-у-у…
Как только мальчик вошёл на площадку, вдоль её края поднялась стеклянная стена.
Клац!
Я постучал по ней тыльной стороной ладони — специальное бронированное стекло с защитными функциями.
Я знаю, что вы отличные солдаты. Знаю, что при необходимости вы можете даже уклоняться от пуль. Но на этот раз всё будет не так просто.
Парень казался уверенным в своей стрельбе. Наверное, думал, что сможет попасть в меня, стреляя на опережение. Пуля была достаточно мощной, чтобы повредить протез.
Ах да, кстати, я отличаюсь от других гвардейцев, которых вы видели. У меня протезированы только руки и ноги, а голова и торс состоят из плоти и крови, прямо как у вас. Так что давайте начнём.
Пилоты зашушукались после моих слов. Зрачки парня с пистолетом задрожали особенно сильно.
Я замер и ждал, когда он сделает ход.
Скрип.
Мальчик нацелил пистолет на меня. Сначала он метил в голову, но затем опустил ствол и прицелился в корпус.
«Но если я получу пулю в тело, я могу умереть».
Руки парня дрожали. Он закусил нижнюю губу.
Эй, время истекает, по пять минут на человека.
Сказал я, беззащитно подняв руки. Зрачки мальчика задрожали ещё сильнее.
«Как всегда».
Этот пилот, должно быть, не испытывал угрызений совести, убивая кого-либо, но сейчас его пистолет был направлен на мои руки и ноги.
Ты целишься в конечности, когда и в тело, и в голову решимости не хватает?
Проворчал я.
Проклятье! Если эта штука попадет куда-то, кроме протезного тела, ты умрёшь!
Ты сам вызвался использовать боевые патроны. Ты сказал это, не собираясь выполнять?
Это потому что я думал, что ты полнотелый киборг…
Думаешь, на поле боя враг будет выбирать мощность огня в зависимости от того, робот перед ним или человек из плоти и крови?
Ну, сейчас-то не поле боя!
Мальчишка разозлился, но так и не спустил курок.
Я бросил взгляд на Ишмаэля. Тот виновато улыбнулся и открыл рот, собираясь привлечь моё внимание.
Парень колебался. Отступить вот так было бы ударом по гордости, но и выглядеть трусом он не хотел.
Вж-ж-жух.
Часть стеклянной стены тренировочного зала открылась.
Отойди, я покажу. Этот парень так просто не умрёт. Он монстр.
Появилась девушка, которая оттолкнула парня и выхватила у него пистолет.
На тренировочной форме девушки на правой стороне груди было написано: «Янака».
Мальчик отступил без единого слова, наблюдая за Янакой.
Похоже, её молчаливо признавали лидером даже среди пилотов.
«Лучшие из них, должно быть, уже участвовали в реальных миссиях».
Янака навела на меня пистолет и, не говоря ни слова, нажала на спуск.
Ба-бах!
Раздался оглушительный грохот. Отдача была такой, что волосы Янаки взметнулись.
Я уклонился от выстрела едва, отклонив голову в сторону.
«Эта девчонка… целилась прямо в голову».
Она не собиралась меня убивать. Другими словами, она просто верила в мои способности.
Др-р-р…
Стекло, окружающее площадку, завибрировало, поглощая энергию удара.
Видишь? Этот человек не умрёт от такой атаки. Смело жми на курок.
Янака попыталась бросить пистолет парню, как будто демонстрация была окончена.
Но всё равно…
Нерешительно произнёс парень. Янака раздражённо выстрелила ещё раз, даже не глядя в мою сторону.
Хрясь!
Я изменил траекторию пули, отбив её тыльной стороной ладони.
«А ты жестока».
Даже при том, что пуля прошла по касательной, мои кисти и плечи ощутили покалывание от удара.
«Как и ожидалось от элитной военной школы. Кто бы мог подумать, что они уже выдают личное огнестрельное оружие такого уровня?»
Я потряс рукой. Ляпис расстроится, ведь я получил заметную царапину от чего-то незначительного.
Видел? Я же сказала, он не умрёт.
Янака швырнула пистолет парню. Тот, наконец, решился и принял боевую стойку, целясь в меня.
…Началась череда яростных дуэлей, первым в которых был тот парень-пилот.
Разумеется, я усмирил всех пилотов, но с Янакой пришлось повозиться. Все они без колебаний использовали своё смертоносное оружие.
«Я сам сказал им его использовать, но всё же…»
Я ворчал про себя так, чтобы никто не слышал.
Закончив со всеми, я надел пальто и посмотрел на измотанных пилотов.
Когда вы впервые сказали, что дадите специальную лекцию, я отнёсся к этому скептически, но это оказалось более информативно, чем я ожидал.
Ишмаэль подошёл ко мне и отвесил комплимент, в искренности которого я не был уверен. Я выпил воды и направился к выходу вместе с ним.
Ну, мне было любопытно узнать, что представляют собой те, кто считается секретным оружием Федерации. Я мало знаю о ваших стандартах подготовки, но для солдат здесь слишком много ребят без агрессии.
Потому что они пилоты. Цель военных MAU
Но быть пилотом не значит, что ты не будешь убивать людей.
В кабине чувство реальности притупляется. Убивать людей становится менее травматично. С небольшой настройкой внутреннего экрана и нужной дозой боевых стимуляторов любой из них быстро превратится в машину для убийства, которую требует Федерация.
Ишмаэль выдал неожиданно жестокие слова.
Я покачал головой, допивая воду. Множество гвардейцев появлялось и исчезало в поле моего зрения, пока мы шли. Наверняка они гадали, настоящий ли я Лукаус Кустория.
«Мне нужно показать, что я жив и здоров. Люди должны увидеть это своими глазами, чтобы поверить».
Ишмаэль всё время оставался рядом. Он был начеку, следя за тем, чтобы я не вступал в контакт с другими гвардейцами.
«Насколько же велик этот „Меч Империи“?»
Сама Империя тоже не сможет этого выяснить. И внутри Империи наверняка тоже найдутся пособники.
«То, что Иван действительно хочет знать,
Я прикрыл потные веки и снова открыл их, чувствуя легкое головокружение. Мысли неслись вскачь, а разум всё больше концентрировался.
«Я должен быть глубоко вовлечён в дела „Меча Империи“. Либо чтобы ударить этим мечом по Ивану, либо чтобы поднести этот меч Ивану в качестве дара».