Том 1 · Глава 46. Момент, когда звезды падали над поместьем графа (6)

Забавно. Если подумать, я так увлеклась танцем, что упала в воду. А ведь мы с Винсентом взрослые люди и даже не заметили, как подошли к фонтану. Если бы кто-нибудь увидел нас, подумал бы: «Что за идиоты?»

Я откинула голову назад и рассмеялась. Я промокла насквозь, но разум был удивительно ясным. Может быть, фонтан меня отрезвил. Я подумала об этом и снова рассмеялась. Я не знала, смеемся ли мы над собой или над ситуацией, но нам было так весело в этот момент.

Ни Винсент, ни я еще долго не могли перестать улыбаться.

Я очнулась, от холода – мои зубы стучали, а ледяная вода из фонтана все еще стекала по моей спине. Если останемся в таком состоянии, то к утру точно заболеем.

Я помогла Винсенту подняться. Все его тело было мокрым, как и мое. Я стала выжимать подол своей ночной рубашки и волосы, пытаясь избавиться от лишней влаги.

Выжав часть воды, я откинула в сторону челку, которая продолжала прилипать к лицу. В этот момент Винсент снова повернулся ко мне. Я смотрю на него, когда он вдруг положил одну руку на грудь, а другую завел за спину. Затем отведя ногу назад, он поклонился.

На мгновение я удивилась его поведению, но вскоре поняла, что он делает. Я ухмыльнулась, слегка приподняла подол рубашки обеими руками и поклонилась.

Так мы поблагодарили своих партнеров по танцам.

—Ну что ж. Танцевать оказалось несложно, правда?

Винсент слегка приподнял голову.

—Не так сложно.

Я тоже подняла лицо.

Мы снова рассмеялись.

Мы оба вышли из фонтана, насквозь промокшие. Мы дрожали от холодного ветра и не могли больше оставаться на улице, поэтому, прижавшись друг к другу, мы поспешили обратно в особняк.

Как только мы вошли в комнату Винсента, я достала полотенце и насухо вытерла его, а затем вручила ему свежую пижаму. Пока Винсент переодевался, я вытиралась полотенцем.

Одевшись, он лег в постель. Его лицо выглядело более расслабленным.

—Хотите, я останусь с вами, пока вы не заснете?

—Не нужно. Уходи.

—Вы можете не сдерживаться и поплакать. Такая возможность вряд ли еще представится.

—Хочешь, чтобы я сам тебя выпроводил?

В конце концов, характер уже не изменить.

—Пусть в этот раз вам приснится хороший сон.

—И тебе.

Он закрыл глаза. Я натянула простыню до его шеи и выскользнула из комнаты, а затем тихо проскользнула в свою. Я не хотела будить Вайолет.

Но в слабо освещенном лампой пространстве кто-то сидел. Я чуть не вскрикнула от неожиданности. Я застыла на месте и прищурилась. Образ становился четче, и фигура приняла свои черты.

—Вайолет?

—Где ты была?

Темнота скрывала ее лицо. Я закрыла за собой дверь и пошла к ней, поставив лампу на тумбочку. В тусклом свете лампы ее лицо выглядело мрачным.

—Я вышла погулять.

—И?

Вайолет оглядела меня с ног до головы. Проследив за ее взглядом, я подумала, что у меня все еще мокрое лицо. Я пожала плечами и вытерла лицо полотенцем. Пробормотав что-то о том, что споткнулась и упала в воду, я повернулась, чтобы переодеться.

—Паула.

—Да?

—Ты гуляла одна?

Я на мгновение замешкалась, но собиралась сказать «нет».

—Или с кем-то вдвоем?

—…

—Ты ходила с Винсентом?

Ее голос был ровным, и когда я обернулась, то увидела спокойное лицо в свете камина. Это было уже не то лицо, которое счастливо улыбалось всего несколько часов назад. Оно было холодным. Я никогда раньше не видела ее такой.

«Почему она спрашивает об этом?», — задалась я вопросом. Но не стала произносить его в слух, потому что ее настроение отличалось от обычного. Я почему-то занервничала. Пока я колебалась, Вайолет тихонько засмеялась. Ее смех тоже отличался от обычного.

—Понятно.

—…

—Паула, я…

Затем она замолчала и странно посмотрела на меня. Наши взгляды встретились, и я увидела смесь эмоций, мелькавших в ее спокойных глазах. Почему-то от витавшей атмосферы у меня по коже побежали мурашки.

Похоже, она злится. Или мне просто кажется?

—Вайолет?

—… Нет, ничего. Переодевайся и ложись спать.

Вайолет снова легла на кровать. Резкий конец разговора заставил меня почувствовать себя немного неловко. Я отвернулась и посмотрела, как она свернулась калачиком, затем сменила свою мокрую одежду. Я отложила рубашку в сторону, выключила лампу и легла рядом с Вайолет.

Она лежала спиной ко мне, а я смотрела вверх, на темный потолок. В комнате стояла тишина. Мы ничего не говорили, как будто недавний разговор был лишь мимолетным сном.

Это была неуютная тишина.

—Паула. — позвала она.

—Да.

Я быстро ответила.

—Знаешь…

—Да?

—Я думаю, что я некрасивый человек.

Я оглянулась на нее, недоумевая. Вайолет по-прежнему лежала ко мне спиной, словно каменная стена.

—Очень некрасивый.

—Почему вы так думаете?

—Просто, не знаю.

—Нет, это не так. Вы красивая, — твердо сказала я.

Я говорила серьезно. Я никогда не видела таких красивых людей, как она. У многих красивые лица, но мало у кого красивые сердца. Она была красива и лицом, и сердцем.

Вайолет тихонько рассмеялась над моими словами. Но смех был каким-то слабым.

—Паула — очень хороший человек.

—Это благодаря вам, Вайолет.

—Мне?

—Да. Вы были так добры ко мне, смотрели мне в глаза и обращались как с равной, как с другими аристократами. Вы правда были очень добры. Я смогла примерить красивое платье, побывать на балу и потанцевать. Я испытала столько веселья и счастья, лишь благодаря вам. И… Мне очень понравилось, что вы сказали, что я вам нравлюсь, хотя я ничтожество. Я имею в виду, что мне не доводилось слышать этого раньше. Так что для меня вы прекрасный и хороший человек.

—…

—И я имею ввиду не только лицо. У вас и душа красивая.

Я подчеркнула, что имею в виду не только внешность, на случай, если мои слова были недостаточно ясны. Но она ничего не ответила. Неужели она действительно сердится? По мере того, как молчание затягивалось, моя догадка превратилась в уверенность. Я двинулась к ней, не в силах понять, почему она расстроена.

—Вайолет?

—…Да.

—Вы расстроены?

—Нет, не расстроена.

—Тогда сердитесь?

—Нет. Я не сержусь.

Наконец она повернулась ко мне. В наших взглядах встретились сомнения и грусть. Грусть? Почему она смотрит на меня такими грустными глазами?

Она слегка прищурилась. Я все еще чувствовала, как от нее веет печалью.

—Простите, я виновата перед вами.

—О, дорогая. Я сержусь не на тебя.

—Тогда на что?

—Думаю, я просто проснулась и почувствовала себе расстроенной, только и всего.

Она приподняла уголок рта. Ее улыбка все еще была слабой.

—Паула. Могу я попросить тебя об одолжении?

—Конечно. Я сделаю всё что угодно.

—Не влюбляйся в Винсента.

Я в удивлении распахнула глаза. Что это… У меня перехватило дыхание. Я смотрела на Вайолет, в голове царил хаос.

С улыбкой на лице Вайолет продолжила.

—Не влюбляйся в него. Если ты поймешь, что любишь, то лучше беги и живи далеко-далеко. Я хочу, чтобы Паула была по-настоящему счастлива. Да, ты должна быть счастлива.

—…

—Только не с Винсентом.

Она говорила это спокойным тоном, но я чувствовала угрозу. Своеобразное предупреждение, призывающее меня больше не вставать между ней и Винсентом.

—Ты не можешь.

Я поджала губы. Я должна что-то сказать… Я должна сказать ей, что это недоразумение… Но слова давались нелегко. Я не могла выдавить из себя ни звука.

Вайолет грустно улыбнулась. Затем она закрыла глаза. Я все еще молчала. Я понимала, что должна, но не могла заставить себя сказать хоть что-нибудь.

Спустя несколько мгновений я наконец открыла рот, услышав ровный вздох.

—Хорошо.

—…

Её дыхание оставалось ровным.

Я некоторое время смотрела, как Вайолет спит, а потом закрыла глаза. Воспоминания о том, как мы счастливо танцевали вместе под сверкающей люстрой, стоя лицом друг к другу, растворились в темноте. Когда ее золотые волосы струились в падающих звездах, а милое лицо смотрело на меня, все это исчезло. В моих ушах больше не звучал ее радостный смех.

Я изо всех сил старалась избавиться от чувств, поднимавшихся в моей груди. Я сжалась в комок.

Ночь была странно одинокой и холодной, хотя я была не одна.

«Тебе просто нужно оставаться такой», — говорила Алисия, откидывая назад свои волнистые волосы. Она наклонила голову и смотрела на меня, словно жалея жалкого противника.

«Ничего не делай».

Откровенная усмешка усиливала это гнилое чувство.

«Это то, что ты должна сделать, сестренка».

Я даже не стала спорить, потому что знала это лучше, чем кто-либо другой. Я ничего не могла сделать. У меня не было ни сил, ни способностей, ни денег. И даже те вещи, которые я держала в руках, ускользали, как песок, оставляя меня ни с чем.

У меня ничего нет.

Но я никогда не была жадной. Важнее было остаться в живых. Прожить еще один день, прожить как можно дольше – вот и все, чего я хочу.

Так что повиноваться Вайолет несложно. Собственно, вопрос о том, повиноваться или нет, даже не стоял.

—Служанка.

Итан позвал меня, пока я безучастно смотрела на небо.

—Где Винсент? Его не было в комнате, — спросил он.

—Он пошел гулять в лес с Вайолет.

Вайолет пришла в комнату Винсента рано утром, чтобы пригласить его на прогулку. Она попросила меня присоединиться к ним, но я отказалась. Я не хотела вставать между ними, и мне не хотелось гулять.

—Когда они вернутся?

—Не знаю.

—Ну что ж. Было бы неплохо, если бы они еще немного погуляли.

—Почему?

—Есть причина.

В этот момент снаружи раздался громкий шум. Мы с Итаном выглянули в окно и увидели, что к нам идут пять человек.

Это были трое мужчин, женщина и дворецкий. Дворецкий шел навстречу, что-то говоря остальным, и, хотя его манеры были вежливыми, они казались настоятельными, как будто он пытался их остановить. Тем не менее остальные не хотели останавливаться. Более того, они только ускорились.

—Вот же!..

Итан прищелкнул языком. Я посмотрела на них. Что-то было не так в этой атмосфере.