Том 2. Глава 27

Перед главными вратами Калана выстроились в ряды телеги торговцев иных стран. Но несмотря на это Кайл с остальными сразу же прошли через ворота, быстро покончив с формальностями.

—Наше положение эмиссаров сразу же оказалось полезным.

Обычно при большом количестве людей требуется много времени для различных формальностей при входе в город, но ныне и до окончания их поручения они являются эмиссарами, представляющими Зиргус, что гарантировало их личности.

К тому же этот регион можно считать полностью подконтрольным Зиргусу. Так что когда должностные лица у ворот узнали, что они являются эмиссарами Зиргуса, то сразу же пошли на контакт.

Калан – город с неповторимой атмосферой. Все здания в городе – грубые конструкции из камня. Они придавали значение простоте и качеству, а не внешнему виду, как в Мараддо.

Серан и Силдония тоже в удивлении глядели на улицы.

И лишь Урза была в дурном расположении духа. Только войдя в город, она глубоко натянула свой капюшон, чтобы быть уверенной, что никто не увидит её характерных для эльфов ушей.

—Что-то не так?

—…

Услышав Лиз, Урза бросила взгляд на тихо проходящих мимо людей. И перед её взором оказались несколько дворфов.

—Ааа…

Увидев это, Лиз всё поняла.

Дворфы – многочисленная раса, числом уступающая лишь людям, у них есть собственное государство, отчего и влияние их тоже велико.

И у мужчин, и у женщин дворфов небольшие коренастые тела. Полная противоположность высоких и худощавых эльфов. Если эльфы – народ леса, то дворфы – народ земли.

Поскольку это шахтёрский город, то в нём много имеющих близость с землёй и возводящих подземные города дворфов, но в противовес почти нет эльфов.

И к тому же отношения между эльфами и дворфами по большей части не слишком хороши.

—Не волнуйся, мне они безразличны. У меня нет никакого чувства дискриминации в отличие от этих дворфов… Просто они слишком упрямы. Вдобавок к этому ещё и обожают выпить, так что естественно они меня совсем не заботят.

—А у тебя впечатляющие предрассудки… — поражённо сказала Лиз.

—Всё в порядке, я знаю наше положение и не подниму ненужного шума, — ответила ей по-прежнему недовольная Урза.

Хоть Кайл с товарищами и ближе к неофициальным, но всё-таки они эмиссары Зиргуса, поэтому создание проблем для них неприемлемо.

Тоже увидев мрачное настроение Урзы, Кайл слегка вздохнул.

Он вспомнил о всех тех трудностях, которые ему пришлось пройти во время сражений из-за плохих отношений между дворфами и эльфами.

Поскольку мир был на грани краха, они волей-неволей сотрудничали между собой, но старались не показываться друг другу на глаза за исключением необходимого минимума разговоров.

Если же спросить их, что им не по душе друг в друге, они в полной гармонии ответят «они ненавидят нас», так что с этим ничего не поделаешь.

—Так вы все — эмиссары принцессы Милены-сама.

Обернувшись на голос, раздавшийся позади, они увидели стоявшую там женщину. Разглядев её лицо, Кайл на мгновение замер.

—Рада встречи с вами. Меня зовут Миранда, и я посол Зиргуса в Калане.

С улыбкой поприветствовала их носящая очки, сделанные дворфом-мастеровым, красивая женщина с атмосферой спокойствия и интеллекта.

За ней следовали десять вооружённых солдат, по-видимому, для её защиты.

—Ах, да… Я Кайл Леонард. Прошу, позаботьтесь обо мне.

Вот как, так в это время она была послом Зиргуса…

Придя в себя от смятения в душе, он кое-как ответил ей.

—Да, я хорошо осведомлена обо всех вас. Сложно говорить на ходу, поэтому давайте направимся в посольство. Прошу прощения, что придётся идти, но оно неподалёку.

И со словами «Прошу, следуйте за мной» пошла.

—…Ты странно среагировал.

Остроглазая Лиз с прищуром взглянула на Кайла.

—Ты был ошеломлён, потому что увидел такую красавицу?

Он просто не мог не среагировать на неожиданное воссоединение, хотя оно является таковым только для Кайла.

—А? Н-нет, ты ошибаешься. Для начала, она почти ровесница моей матери, так что у меня и в мыслях ничего не было.

—Ровесница Серайи-сан? Она не выглядит на этот возраст.

«Не может быть», сказала Лиз, взглянув на Миранду, которая выглядела максимум на середину третьего десятка.

—Нет. Всё, как и сказал Кайл. Судя по её бёдрам и состоянии кожи… я бы дал ей 33-34 года, — глядя на фигуру впереди идущей Миранды с серьёзным лицом сказал Серан.

—Потрясающе, ты…

Кайл, который знал её реальный возраст, изумлённо посмотрел на Серана, попавшего точно в цель.

—Только это не естественное её состояние, как у Серайи-сан. Явно видно, что она прикладывает немало усилий для поддержания своего внешнего вида.

—Даже если и знаешь, всё равно не говори такие вещи. Что будешь делать, если она услышит?

Понимая, что его собственная мать была особым исключением, Кайл вздохнул.

—А-ах… Кайл… тебе не нравятся те, кто старше?

Пыталась казаться незаинтересованной Урза, но некоторые отголоски беспокойства проскальзывали в её вопросе.

—Нет, пока разница не слишком критична, я не против.

Читая как раскрытую книгу сокровенные мысли такой Урзы, Кайл подумал: Разве в твоём случае понятие возраста не совсем иное? – глядя на девушку, что старше его не меньше чем на сотню лет.

—С моей точки зрения все находятся в допустимых пределах.

—Ты ещё больше отличаешься.

В случае Силдонии – магической формы жизни, живущей не менее тысячи лет – говорить о разнице в годах бессмысленно.

—Меня ни капли не волнует возраст, главное внешность!

—Тебя и не спрашивали!

Миранда с лёгкой улыбкой смотрела на следовавших за ней с шумом и криками эмиссаров с её родины.

Место, куда привели Кайла и остальных, оказалось самым великолепным зданием Калана, прежде из поколения в поколение занимаемым главой Калана. Другими словами, можно сказать, место, в котором должен проживать правитель Калана.

Но по словам Миранды, в этом здании уже два года как проживает посол Зиргуса, и помимо этого оно имеет и другое предназначение, являясь посольством. Это показывает насколько крепки отношения между нынешним Каланом и Зиргусом.

—Ясно, вы прибыли для встречи с главой города?

В приёмной Миранда просмотрела письмо принцессы и поняла цель Кайла и остальных.

—Когда её собственная страна в хаосе после смерти Его Величества, решить отправить таких необычных эмиссаров… так похоже на Милену-сама.

Отдать предпочтение скорости и выгоде вместо традиций, в этом и заключается её сила.

Кроме того, в словах Миранды Кайл ощутил отголоски близости, которых не было у обычных её вассалов.

—Эм-м... Вы близки с Миленой-сама?

—Да, я была одним из её учителей три года назад, в основном обучала дипломатическим отношениям. Может быть, мои слова покажутся очевидными, но… я по-настоящему благодарна вам, что вы спасли Милену-сама, попавшую в беду, — поклонившись, поблагодарила Миранда.

—Милена-сама написала, чтобы я оказала вам максимальное содействие, поэтому, прошу, скажите, чего вы хотите.

—Тогда я хотел бы сразу же встретиться с главой города.

После слов Кайла лицо Миранды слегка помрачнело.

—Это… так просто с ним не встретиться. Сейчас глава города болен, поэтому мы и не можем организовать встречу.

—Это настолько серьёзная болезнь, что мы не можем увидеться всего один раз?

—Я тоже несколько раз просила о встрече, но со слов врача к нему нельзя никаких посетителей, поскольку болезнь невероятно заразна, а силой войти я не могла. К тому же в настоящее время нет никаких проблем в управлении Каланом.

Невероятное невезение, вот, что она хотела сказать.

—Вот оно как… но я бы хотел пойти и встретиться в любом случае.

—Да, если это эмиссары лично Милены-сама, они будут обязаны встретиться. Я тоже подумывала о том, что вскоре придётся добиться встречи силой, — и встав со своего места, добавила. — Тогда я проведу вас.

Ожидая перед посольством пока Миранда покончит с делами и распоряжениями для стражи, Серан заговорил с Кайлом.

—Эй, Кайл. Мне ведь нет никакого смысла присутствовать на переговорах, так ведь. Так что я займусь другими делами.

—Никаких проблем, но что ты… даже спрашивать не нужно.

Кайл решил, что это в любом случае связано с женщинами.

—Не буду отрицать, что это основное, но кроме того есть и другое дельце… ну, вернусь до темноты.

Размахивая рукой, Серан растворился в улицах города.

Через некоторое время Миранда вернулась.

—Прошу прощения за ожидание… А Серан-сан?

—Пошёл немного осмотреть Калан и ещё по одному делу… Что-то не так?

Услышав про «ещё одно дело», лицо Миранды посерьёзнело.

—Нет… Просто мои напрасные опасения. Всё ведь будет хорошо? Ах, да, есть несколько моментов, на которых вам стоит обратить внимание. В городе нет никого, кто не сотрудничал бы с нами. На самом деле можно сказать, что они просто не могут этого не делать.

—Она говорит весьма откровенные вещи.

—Но это факт. Они так сильно проникли в Калан.

Перешёптывались Лиз и Силдония.

—Но есть и исключения.

Сказав это, Миранда указала на здание перед посольством.

Меньше размерами чем посольство Зиргуса, но всё же прекрасно построенное здание. Эти здания были расположены словно чтобы следить друг за другом.

—Это посольство империи Галган.

И из-за его высокой стены, из места, скорее всего являющегося садом, время от времени раздавался пронзительный крик зверей.

—Единственное место, к которому мы не можем неосмотрительно протянуть свои руки. И это не Калан и не Зиргус, а империя Галган. Если неумело вмешаться, то можем вызвать дипломатический скандал. Пожалуйста, будьте осторожны.

—Естественно изначально такое посольство хотели разрушить, но ныне империя внешне построила дружеские отношения с Каланом и Зиргусом, поэтому… С этим бельмом на глазу ничего не поделать, — вздыхая, произнесла Миранда.

—Довольно неподходящие внешности слова.

—Женщина-посол, такое требует смелости.

Лиз и Силдония снова зашептались друг с другом, но прекратили после взгляда Кайла.

—Кхм… Тогда те виверны, которые прибыли перед нами, тоже там?

—Да, я не была заранее проинформирована о них. Необходимо будет потребовать объяснений, но возможно, они и сами предоставят их…

Пока Миранда говорила, ворота посольства империи Галган отворились, и появилось несколько человек.

Один из них заметил Миранду и остальных и пошёл к ним навстречу.

—Это же Миранда-сама. А я как раз собирался посетить вас.

Вероятно, их поприветствовал сотрудник посольства. И похоже он знаком с Мирандой.

—Спасибо. Может, я тороплюсь, но хотела бы услышать объяснения о крылатых драконах, прилетевших недавно.

—Позвольте мне пояснить всё касательно них.

Эти слова принадлежали вышедшему высокому и худоватому мужчине, на вид разменявшему уже половину четвёртого десятка.

Одетый в белую, близкую к серой, мантию, с посохом, достающим до плеч. Очевидно, что он выглядел как маг.

—Рад встрече с вами, меня зовут Альзаад. В настоящее время я являюсь вторым по рангу магом имперского двора империи Галган. Буду рад знакомству с вами.

Придворные маги – люди ответственные за магию своей страны. Обучая магии детей королевской семьи и титулованной аристократии, а также давая советы касательно политики, они обладают колоссальным влиянием на страну.

В больших странах обычно несколько придворных магов, но даже со вторым рангом он имел огромное влияние в империи.

Появлению столь важного человека даже Миранда была неслабо удивлена.

—Прошу прощения за неожиданный визит, мы торопились выполнить возложенную на нас задачу.

Сказал он, но выражение лица показывало, что ему довольно весело.

—На самом деле в столице, Люосе, смертельно болен отец одного из здешних служащих, и лёжа в кровати он сказал, что в последние мгновения своей жизни хотел бы встретиться с сыном. Этот человек долгое время служил Его Императорскому Величеству, поэтому добросердечный император проявил сострадание и решил вернуть его сына.

Альзаад обернулся и посмотрел на стену, за которой скорее всего находились виверны.

—Но расстояние между городами велико, поэтому чтобы не терять драгоценного времени, сюда направили одно подразделение рыцарей крылатых драконов, случайно оказавшихся поблизости. И по чистому совпадению я сопровождал их в одном деле… из-за спешки мы не смогли связаться заранее, поэтому приношу свои извинения.

Другими словами, он сказал, что его появление здесь в высшей степени случайное стечение обстоятельств.

—Ясно, я поняла ситуацию. Тогда вы должны как можно скорее вернуться в Люос.

В словах Миранды чувствовался скрытый смысл: если разобрались с делами, то проваливайте уже.

—Нет, дело в том, что состояние всех виверн, за исключением одной, внезапно ухудшилось. Им требуется небольшой отдых, поэтому какое-то время мы не можем покинуть это место. В конце концов, они ведь живые существа, поэтому такое случается, — сказал Альзаад и, покачав головой, добавил. — Как хлопотно.

Разве это не низко? Он настаивал на том, что ничего не поделаешь, они останутся ещё на некоторое время.

—Ну, во всяком случае, одна из них в порядке, так что они должны суметь выполнить свою задачу по доставке служащего. Это должна быть какая-то судьба, ведь я как раз собирался поприветствовать главу города.

—...Как вовремя, ведь мы тоже собираемся посетить главу города. Присоединяйтесь к нам.

Очевидно, что в словах Миранды крылось, что она не позволит ему делать всё, что вздумается.

—Да, конечно. Если желаете пойти вместе, то никаких проблем.

—Вы действительно уверены?

—Я знаю о прочной связи между Зиргусом и Каланом. Это ведь не вызовет никаких неудобств?

С очевидным смехом «ха-ха-ха» произнёс он тоном, говорящим, что ему нечего скрывать.

Затем Альзаад посмотрел на Кайла и его спутников, стоявших за Мирандой.

—Кстати, а кто эти люди?

—Они — прибывшие сюда эмиссары принцессы Милены-сама.

—Кайл Леонард.

В тот момент, когда Кайл представился, брови Альзаада слегка дёрнулись.

—А, так значит вы — новый герой Зиргуса, спасший жизнь принцессы Милены?

—Вы хорошо проинформированы.

Даже в Зиргусе Кайл не так сильно известен.

—Мне очень нравится Зиргус, поэтому я часто выясняю разные факты о нём.

После этих слов он прекратил наигранно улыбаться, вернув прежнее выражение лица, и задумавшись разглядывал лицо Кайла.

—Хм-м, это сходство... да и фамилия Леонард… ты случайно не сын Серайи?

—Вы знакомы с моей матерью?

Услышав её имя в столь неожиданном месте, Кайл удивился.

—Да, конечно. Не верится, что у неё такой взрослый ребёнок. Как быстро время летит.

Усмехнувшись, он добавил: Как же я стар.

—Можно сказать, что мы были сокурсниками, сидели вместе, изучали науку и магию.

Альзаад рассмеялся: Прошло уже почти двадцать лет...

—Ах, да. Я и с Роэлом был знаком. Как он поживает?

Услышав о Роэле, Кайл наклонил голову.

—Эм-м ... Роэ?

Он слышал уже это имя, но никак не мог вспомнить.

—Он о дяде Роэле.

Тыкнув его локтем, тихо прошептала Лиз.

—…А! Эм, он здоров! Я так думаю… наверное?

Не сумев вспомнить даже лица отца, Кайл быстро сдался.

—Кажется, интервалы между ответами были достаточно велики… Он всё такой же незаметный. Даже его сын, забывает о нём, какая жалость, — со слегка печальным лицом произнёс Альзаад.

—Но встретить сына своих старых друзей в таком месте… В этот раз моя работа может оказаться куда интереснее, чем я думал.

С бесстрашной улыбкой, не похожей ни на одну из предыдущих, пробормотал Альзаад.