Том 3. Глава 53
По правде говоря, принцесса Милена приказала нам в подобной ситуации довериться Кайлу-доно,
Подобная ситуация… это когда переговоры осложнятся?
Верно.
На вопрос Кайла Огис кивнул головой.
Зиргус ни в коем случае не уступит, но и для Галгана такое невозможно. Милена предвидела, что переговоры осложнятся, дойдя до мёртвой точки. И в качестве решения она указала на простой, но чрезвычайно эффективный, когда дело касается империи, способ.
И способ этот: покажите силу и заставьте их выслушать.
Империя Галган — меритократическое государство, в котором считаются с мнением сильных людей, что в некотором смысле плохо. Это особенность нации, заключающаяся в том, что показав силу, можно заставить оппонента замолчать.
И таким образом, данный метод частенько используется самой империей при переговорах с другими государствами. Вот почему Милена просчитала, что, будучи уверенными в своей силе, они согласятся в восьми-девяти случаях из десяти. А большой турнир боевых искусств был выбран ради уверенности в том, что империя не сможет замять это дело при победе на глазах у многочисленной публики.
Другими словами, с самого начала была вероятность, что ситуация будет развиваться в подобном направлении… и мне об этом не сказали?
Да, я приношу свои извинения, но мы сохранили конфиденциальность, чтобы никто ничего не заподозрил.
От слов Кирулен Кайл вздохнул.
Он понимал, что как они и сказали, подобный метод эффективен. Но то, что его не поставили в известность, было совсем не смешно.
В крайнем случае, даже если вы проиграете, на Кайле-доно не будет никакой ответственности. И поскольку это согласие постфактум, то вы можете и отказаться. В случае чего, вы можете отказаться, просто не придя на бой и получив техническое поражение, но… как вы поступите?
Хоть и похоже, будто у него есть выбор: принять или отказаться, но поскольку цель Кайла — стать героем, он не может сбежать от врага, не придя на бой, что равносильно потере репутации. Вот почему в расчётах Милены варианта отказа у Кайла нет.
В голове у него мелькнула улыбающаяся Милена, элегантная и наполненная благородством, как и всегда. И Кайл вновь про себя вздохнул.
Если это Кайл-доно, то с победой не возникнет проблем.
Его немного задела широченная улыбка Огиса, но подобная возможность была в некоем смысле выгодна и Кайлу.
Раз я получил запрос от королевства Зиргус, то никак не могу отказать.
Собственно говоря, Кайл изначально подумывал отправиться на этот турнир. Ведь это самый эффективный способ прославиться в империи, которая признаёт лишь сильных людей. Если он сможет победить в турнире, то пусть он родом и из Зиргуса, Кайл сможет завоевать уважение империи.
Но он планировал это через два года, когда Майза уже должен был стать императором. И таким образом он бы ему приглянулся.
Несмотря на то, что он опережает планы, участие в турнире принесёт Кайлу пользу.
И для цели Кайла — становления героем, способным влиять на весь мир — сотрудничество с Миленой, которая вскоре станет королевой Зиргуса, жизненно необходимо.
По крайней мере, он не собирался потратить напрасно попытку принцессы использовать его, ведь чем ближе они станут, тем больше различных преимуществ он получит.
Я тоже использую её… в таком деле не важно, принцесса ты или простолюдин. Однажды я потребую ответной благодарности.
Так Кайл убедил себя.
Прошу, положитесь на меня. Я обязательно выиграю турнир,
Неподалёку от дворца империи располагается здание рыцарского ордена. В нём существует комната также известная как место закалки.
Прочная и просторная комната, сделанная из неотёсанного камня, с разнообразным оружием, висящим на стенах. Как и гласило название, это место, где закаляется рыцарский орден.
Обычно в такое время множество имперских рыцарей собираются в ней и оттачивают свои навыки, но сейчас там практически никого не было. На площадке в центре комнаты друг другу противостояли принцесса Анжела и Серан. Кроме них присутствовали лишь несколько служанок Анжелы, стоя в углу, чтобы не бросаться в глаза.
На Анжеле была надета яркая белоснежная броня, отдающая предпочтение внешнему виду, а не защитным свойствам. А Серан в руках держал затупленный меч, предназначенный для тренировок.
Глубоко вздохнув, Анжела обнажила носимую на талии великолепно украшенную рапиру, сразу же сделала шаг вперёд и напала на Серана.
Серия действий от обнажения оружия до самого удара была больше похожа на сцену из театральной постановки, чем на технику меча: великолепное действо, очаровывающее зрителя.
Однако, в противовес внешнему изяществу, удар был беспощаден. Кроме того, её разнообразные удары включали в себя финты и нацеливались на сложно защищаемые места. Резкие, точные и проницательные приёмы, которых никак не ожидаешь от принцессы великой империи.
Однако Серан с лёгкостью обменивался ударами, справляясь с ней.
В тот самый момент, когда торопящаяся Анжела собиралась вложить в удар силу, Серан, словно ожидая этого, пришёл в движение. Его движения намного превзошли скорость принцессы, которую вполне можно было назвать первоклассной.
Прежде лишь защищавшийся Серан перешёл в атаку, произведя невероятное движение, когда Анжела открылась. Спустя мгновение заметив, что оказалась обезоружена, Анжела вытаращила глаза от удивления.
После они ещё несколько раз повторили сражение, но в конце концов, не сумев ничего противопоставить Серану, Анжела окончила тренировочный поединок.
Благодарю, что выслушали мою просьбу,
Затем её личные служанки сразу же привели в порядок внешность растрёпанной девушки, придавая ей подходящий принцессе вид.
Главное, что вы удовлетворены,
На вчерашнем банкете Анжела попросила Серана как-нибудь провести с ней поединок. Серан согласился, думая, что «как-нибудь» немного неоднозначное понятие, но как только наступил новый день, сразу же был вызван ею.
Наконец-то закончилось. Мне такое не подходит…
С точки зрения Серана, она очень нервный противник. Он не мог действовать спустя рукава, но при этом и всерьёз сражаться не мог, чтобы она не поранилась. Из-за лишнего беспокойства, он немного устал психически.
По завершению тренировочного боя, Серан наконец почувствовал облегчение.
Но, как и следовало ожидать, досадно, что я совершенно ничего не смогла противопоставить вам. Я хотела нанести хотя бы один удар.
Она надула щёки словно была всерьёз раздосадована.
Нет-нет. Если честно, я удивлён вашей изрядной проницательности. Я и не думал, что вы настолько хороши… Нанеси вы по мне хоть один удар, и даже я был бы в опасности,
Благодарю вас. У меня был хороший наставник.
О-о, а этот наставник…
А, это я. Я горжусь Анжелой-сама.
Со стороны заговорил Дариус, незаметно попавший в комнату.
Дариус, ты пришёл!
Ох, когда же…
Ты уже, похоже, давно заметил.
Когда Серан неестественно вскрикнул, Дариус криво усмехнулся.
Тем, о ком беспокоился Серан, был Дариус, а то, что за ним односторонне наблюдал противник, с которым он не мог быть небрежен, совсем не успокаивало.
Что? Меня не прельщает наблюдать за мужчинами.
Словно дразня произнёс Серан Дариусу, который с заинтересованным лицом наблюдал за ним.
Нет-нет, я откровенно восхищён. Я знал, что ты талантлив, но не думал, что настолько. Если бы сражался я…
На его лице словно отражалась похвала, но он так и не сказал, что не сможет победить.
И, ты или тот Кайл, кто сильнее?
Что-то слишком часто спрашивают об этом… Меня не особо волнуют мелочи вроде определения сильнейшего из нас,
Послушай. С настолько равными способностями тебя не может не волновать кто сильнее. Это естество от которого мечнику не скрыться… Или же ты так признаёшь своё поражение?
В словах Дариуса содержалась явная провокация.
Внешне казалось, что Анжела забеспокоилась от их разговора, но в душе глядя на них она плясала, не осмеливаясь вмешаться.
Когда Серан открыл рот, чтобы что-то ответить, сбоку вновь раздался голос.
Меня это тоже не волнует.
Ах, Кайл-сама!
От внезапного появления Кайла Анжела снова счастливо воскликнула.
После того как переговоры были окончены, Кайл забеспокоился, услышав, что Серан был вызван Анжелой, поэтому и прибыл сюда.
Анжела с по-настоящему довольным видом смотрела на собравшуюся троицу.
Это невероятно замечательная возможность, прошу, сразитесь с Кайлом-сама в тренировочном поединке. И тогда мы всё-таки узнаем, кто из вас троих самый сильный…
Анжела-сама, простите, что прерываю ваше удовольствие, но Его Высочество Эльдранд вызывает вас.
На лице Анжелы читался восторг, но как только она услышала слова вмешавшегося Дариуса, выражение её лица потускнело.
Возможно…
Да, по тому делу.
Анжела посмотрела в небо и тяжело вздохнула.
Я бы хотела неспеша поговорить с вами, но, по-видимому, возникло неотложное дело…
Будь это кто-то другой, она бы не стала и слушать, но словам отца и братьев она повиновалась.
Если вы не против, давайте увидимся вечером вновь.
Объявив это Серану, с беспокойным выражением она взяла с собой служанок и покинула комнату.
Похоже, ты ей ужасно понравился.
Сказал Серану Кайл, провожая взглядом Анжелу.
…В отличие от тебя мне не подходит общение с большими шишками.
Осознав всё, Серан схватился руками за голову. Ему нравились девушки, которые были признаны им и другими, и Анжела, бесспорно, была красавицей. Но как бы он ни нравился принцессе, если он неумело влезет во всё это, то превратит во врага целую нацию. Поскольку ему хватало благоразумия заботиться о себе, то для Серана Анжела не более чем просто выматывающий партнёр.
Вдобавок, она сильно давит, иначе говоря, как-то сложно отказать…
Спасибо…
Кайл от всей души поблагодарил Серана.
И затем, когда ему уже больше нечего было сказать, и со словами «Прошу меня простить» Кайл собирался уйти, а Серан последовать за ним, за его спиной заговорил Дариус.
Правда ли, что ты убил Зентоса?
В тот момент, когда он услышал имя Зентоса, ноги Кайла остановились.
…О чём вы говорите? Смерть Зентоса произошла из-за нападения демонических зверей. Но поскольку я уничтожил ту гидру, то возможно, в некотором смысле, я его одолел.
Мастерски удержав непроницаемое лицо, Кайл обернулся и притворно улыбнувшись ответил:
Я лишь однажды сразился с Зентосом, но, к сожалению, в тот раз проиграл. Я говорил себе, что это всего лишь досадное поражение, однако в то время он безусловно был сильнее. Я думал, что мы когда-нибудь сразимся вновь, но… как жаль.
Он не доверяет слухам…
По-видимому, империи стало известно покушение принца Каленаса на принцессу Милену. И это обстоятельство демонстрирует высокие способности империи по сбору информации.
Как и ожидалось, истинное положение вещей о том, что организатором был король Ремонас, до них не дошло, — подумал Кайл.
Что ж, когда дело касается человека, которого уже нет в этом мире, определённо глупо спрашивать кто сильнее. Такие вещи понимаются в сражении. Если я одолею тебя, то значит и Зентоса тоже,
Притворная улыбка Кайла тоже начала отслаиваться, и мало по малу выражение его лица становилось суровее.
…Ох, простите. Незачем торопиться, у меня приказ от Эльдранда-сама. Так получилось, что я тоже приму участие в турнире.
После этих слов исходящая от Дариуса опасная атмосфера улетучилась.
Хо, всё-таки это произошло?
Галган никак не мог отдать Кайлу победу в турнире, поэтому он понимал, что они выберут самого сильного противника.
Другими словами, этот турнир боевых искусств становится небольшой войной представителей Зиргуса и Галгана.
Если честно, раз я уже побеждал в нём, то не планировал участвовать вновь, но… неплохо вслед за тем «Красноволосым демоном» стать двукратным чемпионом подряд. По жеребьёвке, чтобы разогреться, мы сразимся в финале. Я с нетерпением буду этого ждать.
Искренне радостно смеясь, Дариус ушёл.
Что? Ты участвуешь в турнире?
А-а-а, это против моей воли,
Хм… турнир боевых искусств, в котором побеждала мать…
Заинтересовался?
…Нет, вовсе нет. По крайней мере, раз уж ты там участвуешь, то мне не нужно.
Легонько рассмеявшись, он положил руки за голову и расхлябанно и беспечно, словно как и всегда, зашагал. Но Кайл по непонятным причинам продолжал смотреть на удаляющуюся фигуру Серана.