Том 1. Глава 185

Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)

Иэн и его группа поднялись на торговое судно и поплыли вверх по течению.

Капитан корабля был несчастным человеком, который приплыл продать товар, но в итоге застрял в деревне. Когда Иэн предложил ему «шанс на спасение», он с готовностью согласился.

—Хорошая погода.

Ветер был прохладным, а воды — спокойными. Если бы не чудовища, это было бы идеальное путешествие.

Имея немного свободного времени, Иэн вышел на палубу с мелом и драгоценным камнем. Он получил этот камень, выменяв янтарь у графа Гремлина.

Задача Иэна состояла в том, чтобы начертить магический круг. Он выбрал жемчужину, благоволившую к Тайне Воды, чтобы нанести на неё надписи на языке Марониуса. Поскольку им предстояло столкнуться с водными чудовищами в реке, Тайна Воды была бы весьма кстати.

—О, это магический круг? — спросил Сальвадор, пытаясь казаться знающим.

Удивительно, но он был знаком с магией не хуже любого мага, повидав бесчисленное множество заклинаний на полях сражений.

—Вы правы, — ответил Иэн.

—Похоже, вы собираетесь использовать магию воды...

В прошлом Сальвадор уже видел магию воды Иэна в Ривервилле. Это было заклинание, которое обратило течение реки вспять, развернув корабль.

—Успокаивает, когда рядом есть маг, — ухмыльнулся Сальвадор.

На чудовищ, обитавших в труднодоступных местах вроде рек, как правило, было сложно охотиться. Без помощи мага можно было потерпеть неудачу даже после долгих стараний.

Но в этой охоте с ними был маг Иэн. Зная, что навыки магии воды у Иэна первоклассные, Сальвадор возлагал большие надежды на его магию.

—Это я полагаюсь на вас, рыцари, — с улыбкой ответил Иэн.

Пока рыцари с энтузиазмом рвались в бой, работа мага сводилась к нескольким жестам из безопасного места. Пока другие обливались потом, ему нужно было лишь пошевелить мозгами.

Иэн в очередной раз подумал, что стать магом было правильным решением.

—Похоже, Рыцари Сантьяго вам доверяют и следуют за вами, — заметил Иэн.

—Хех. Я просто опираюсь на свою шаткую репутацию, — пожал плечами Сальвадор.

Для того, кто «просто опирается на репутацию», его речи были весьма впечатляющими. Слова Сальвадора обладали силой поднимать боевой дух подчинённых.

—Я заметил это раньше, но вы довольно хороши в речах.

—Хех. Ничего особенного. Я просто подражаю древним святым.

—...Святым? — Иэн на мгновение ошарашенно уставился на Сальвадора.

Нет, какой святой произносил такие волнующие речи...

—Да. Как вы знаете, «Святой Марк» был поистине выдающимся...

Как только всплыло имя Марка, Иэн понял источник красноречия Сальвадора. Известный фанат Марка. Это дело рук того ублюдка Такариона, Золотого Пальца!

—...Сальвадор. Вы говорите о Марке из Евангелия Такариона...

—Ах! Да! Вижу, вы тоже хорошо его знаете! — Сальвадор схватил Иэна за плечо, его глаза сияли от восторга.

По этому безумному взгляду Иэн почувствовал, что что-то пошло ужасно не так...

—В Евангелии монаха Такариона есть что-то, как бы это сказать... праведное!

"..."

—То, как Марк безжалостно сокрушает злодеев, — идеальное воплощение воинской доблести! А поскольку он вершит праведность согласно воле Небес, это квинтэссенция рыцарства! Поэтому Евангелие от Марка — это поистине...

...Боевик! Это Евангелие — просто боевик!

У Иэна закружилась голова.

Этот старик Сальвадор. С самого начала было подозрительно, что его хобби — чтение Евангелия Такариона.

Почему! Неужели старики, обожающие боевики, существуют и в этом мире, и в том?!

Иэн проклял себя в прошлом за то, что не проглотил шедевры школы Цзинь Юна.

Черт... Если бы я только запомнил что-то вроде «Меча Небес и сабли Дракона» и опубликовал это, я мог бы озолотиться...!

—Сальвадор. Вместо таких странных евангелий, не лучше ли почитать романы... — предложил Иэн.

—Что? Романы? Эти низкопробные вещи не стоят того, чтобы их читать.

"..."

«Евангелие Такариона или бульварные романы — для меня они почти одно и то же», — подумал Иэн.

Но у Сальвадора была иная причина не любить романы. Это было... различие в мировоззрении.

Во-первых, действие большинства евангелий происходило в древней империи. Поскольку место действия не было реальностью, у них было более глубокое погружение.

Кроме того, там появлялись знакомые читателям понятия, такие как Бог Неба, ангелы и демоны. Они были понятны любому, кто знаком с Верой Небес, что снижало порог вхождения для читателей.

Короче говоря, евангелие было... как боевик.

Даже если в бесчисленных романах фигурировали одни и те же «Руководство Девяти Инь» или «Техника меча Цветущей Сливы», все могли наслаждаться ими с улыбкой!

Потому что это была история, действие которой происходит в [мире боевых искусств]!

С другой стороны, романы той эпохи были ужасно сложны в плане выстраивания мировоззрения с самого начала.

Это была не эпоха развитых издательских технологий и не время, когда информация распространялась быстро.

Какую бы потрясающую оригинальную историю с новым миром вы ни создали, с точки зрения читателя это был момент «Что за хрень?».

Поэтому неизбежно почти все романы должны были использовать эту реальность в качестве фона... то есть этот средневековый фэнтези-мир.

Это создавало ещё один побочный эффект.

Читатели начинали верить, что содержание романа — правда!

Если я создам вымышленную [Историю о такой-то семье из такого-то владения], люди подумают, что такое-то владение действительно существует, и попытаются его найти.

Но когда они действительно туда приходят? Конечно, там ничего нет!

Читатель немедленно... чувствует себя преданным.

—Эй, в этой книге сказано, что это место — такое-то владение?

—Ах! Это роман. Это не по-настоящему.

—Ты смеешь... обманывать меня?!

—Я не обманывал! Изначально романы реалистично имитируют...

—Умри!

Поскольку подобные инциденты случались слишком часто, восприятие романов в конечном итоге резко упало.

—Романы? Куча лжи и мусора!

Это была неудача, возникшая из-за использования реальности в качестве фона, хотя суть была фальшивой.

Но евангелиям прощались любые нелепости, какими бы безумными они ни были (конечно, богохульство не допускалось).

Все и так знали, что действие происходит во вселенной Веры Небес!

Единственными, кто страдал от таких бессмысленных евангелий, были священники.

—Вау! Марк! Он стреляет лучом святой смерти из пальца!

—Пожалуйста...! Перестаньте читать такие странные книги!!!

Сальвадор был набожным верующим Веры Небес. Но с другой стороны, он казался дедушкой, который любит читать боевики.

—Мне нравится Евангелие от Марка, но есть только одна вещь, которая мне в нём не нравится, — признался Сальвадор.

—Что именно? — спросил Иэн.

—Почему в нём так много девиц... Я знаю, что Марк — великодушный святой, но в нём слишком много внимания уделено тому, как он путается с женщинами.

"..."

«Это потому, что Такарион — грёбаный извращенец...» — подумал Иэн. — «Он говорит, что не может писать, не вставляя героинь».

—Я постараюсь сказать ему, чтобы в следующий раз он уменьшил присутствие героинь, — сказал Иэн.

—...? Что такое героиня?

В этот момент кто-то позвал Иэна по имени.

—Брат Иэн! — Это была Мария.

—Да. Я здесь, — отозвался Иэн.

—Только что я видела над рекой водяных призраков. Их было много, и, судя по всему, они погибли совсем недавно.

Иэн и Сальвадор одновременно посмотрели друг на друга.

Появление водяных призраков означало, что люди недавно утонули неподалёку.

Был только один недавний инцидент, когда люди могли утонуть.

—Это рядом, — сказал Сальвадор.

—Да. Похоже на то, — согласился Иэн.

Речное чудовище приблизилось.

Иэн и Сальвадор немедленно начали готовиться к битве.

—Сэр Сальвадор! Я вижу его! — голос Рыцаря Сантьяго эхом разнёсся над рекой.

Из-за влажного речного тумана показалось тело массивного зверя.

—Вау. Чёрт, — Иэн заново поразился огромности фэнтезийного чудовища.

Скат-охотник.

Зверь, убивающий свою добычу жалом на хвосте, был размером с транспортный корабль.

—Это кит? — спросил Сальвадор.

—Ну. Кит, похожий на ската, — ответил Иэн.

Тот факт, что из реки выскочило плотоядное чудовище размером с кита, наглядно показывал, до чего же адскими были условия выживания в эту эпоху.

Удивительно, как им удавалось торговать и зарабатывать на жизнь в таком мире.

—Оно идёт! Оно идёт!!! — закричал матрос.

—А-а-а...! Рыцари! Маг! — вскрикнул капитан.

Когда Скат-охотник приблизился, не только капитан торгового судна, но и матросы коллективно проявили симптомы срыва.

Иэн никак не мог назвать матросов трусами.

«Теперь я понимаю, почему те рыцари-ублюдки сбежали», — подумал он.

Чудовищ называют чудовищами, потому что они выглядят чудовищно.

Существа, которые внушают ужас и заставляют потерять волю к борьбе одним своим видом.

Вот что такое чудовища.

Иэн побежал к носу корабля и крикнул в сторону тумана:

—[Хозяин реки! Остановись!]

"...!"

Когда громкое и чёткое произношение мага эхом разнеслось вокруг, не только матросы, но даже Рыцари Сантьяго сосредоточились на Иэне.

—Ч-что говорит маг? — спросил матрос.

—Откуда мне, блять, знать, если я не маг? — ответил другой.

Матросы не знали, что делает Иэн.

Но хотя они не знали причины, результат был ясен...

Куууу...!

—О-оно остановилось!

—Чудовище... оно остановилось!

Удивительно, но чудовище, мчавшееся к кораблю, остановилось по словам Иэна!

Матросы не могли закрыть рты, поражённые таинственным навыком Иэна.

«Да ладно, чудовище — это не дворовая собака... Как это вообще возможно, что оно останавливается, когда ты что-то кричишь?!»

—Вот почему его называют магом! Чёрт! — воскликнул матрос.

Это была настоящая магия. Подвиг, который не смог бы повторить даже самый искусный рыцарь.

«Надеюсь, убеждение сработает...» — подумал Иэн, глядя на Ската-охотника без особых ожиданий.

Зверь казался сбитым с толку, словно удивлённым после получения воли Иэна.

Воля Ската-охотника доносилась обрывочными фрагментами.

Даже с учётом уровня призыва Иэна, воля этого чудовища была слишком низкой.

Типичный облик чудовища звериного типа, где инстинкт подавляет волю.

—[Если слышишь меня, остановись!] — скомандовал Иэн.

—[Остановись! Прекрати насилие!]

—Ах ты грёбаный ублюдок! — Иэн раздражённо показал средний палец. Это было не то существо, с которым можно было договориться.

Даже те, кто не понимал язык Марониуса, полностью уловили суть разговора между Иэном и чудовищем.

—Иэн, мой мальчик! Это чудовище — грёбаный ублюдок? — спросил Сальвадор.

—Именно так! Сэр Сальвадор! — подтвердил Иэн.

—Тогда незачем ждать! Рыцари! Приготовьте арбалеты!

—О-о! — отозвались рыцари.

Рыцари Сантьяго прильнули к борту корабля и выпустили арбалетные болты.

Но Скат-охотник упрямо плыл ближе, не обращая внимания на дождь из стрел.

—Приготовьте масло! — приказал Сальвадор.

Затем рыцари принесли липкое масло. Они планировали отцепить чудовище горящим маслом в тот момент, когда оно присосётся к кораблю.

Но бочки с маслом не открыли.

Потому что Иэн активировал магический круг, который подготовил заранее.

—[Река! Ответь на мой зов!] — крикнул Иэн.

Магические круги значительно усиливали мощь магии. Пожертвовав жемчужину, река непременно ответит на зов Иэна!

[Охо-хо! Ты позвал меня! Дитя!] — тайна Воды ответила весёлым голосом.

Иэн вспомнил магию воды Антона и спроецировал свою волю.

В результате общения с тайной Воды уровень магии воды Иэна повысился на один.

Иэн заговорил с тайной Воды более искусной техникой.

—[Вращайся!]

Тайна Воды радостно затрясла своим телом согласно воле Иэна.

И это стало катастрофой для всех речных существ.

Швааааа...!

—М-маг?! — заикаясь, произнёс матрос.

—Боже правый... Господи, помилуй! — воскликнул другой.

Словно на дне реки открылась дыра, посреди реки появился массивный водоворот, яростно бурлящий.

Матросы вцепились в перила корабля, дрожа при виде водоворота.

Если их хоть раз засосёт туда, весь корабль пойдёт ко дну реки!

—Иэн, мой мальчик! — позвал Сальвадор.

—Всё в порядке! Старик! — успокоил его Иэн.

Даже Сальвадор был в ужасе, видя магию, которую вызвал Иэн.

Этот массивный водоворот выглядел смертельно опасным для любого.

Если корабль засосёт...!

Все были в ужасе, но Иэн оставался спокоен.

Тайна Воды никогда не причинит вреда Иэну.

На самом деле, корабль не засасывало в воронку.

Только Скат-охотник страдал в бурлящих водах.

Чудовище изо всех сил пыталось сохранить равновесие, но всё было тщетно.

В конце концов, Скат-охотник не был чудовищем, обитающим в местах с быстрым течением.

Иэн ухмыльнулся, наблюдая за барахтающимся чудовищем.

—Беленка. Посмотри на этого ублюдка. Называет себя чудовищем-людоедом.

Беленка тоже ухмыльнулась: — Он выглядит в точности как жеребёнок, упавший в воду.

—Для водного чудовища он определённо хреново плавает, — добавил Иэн.

Если бы Скат-охотник услышал это, он мог бы подать на Иэна в суд за клевету.

—Иэн, мой мальчик! Отлично! — крикнул Сальвадор, который продолжал стрелять из арбалета.

Иэн в ответ помахал рукой.

Рыцари Сантьяго, возбуждённые больше всех, превратили Ската-охотника в подушечку для иголок.