Том 1. Глава 254
Статус: 5 глав в неделю, пн-пт
Попался из-за того, что его едва работающий мозг подвёл его. Так ему и надо!
Последователи Имперской принцессы насмехались над своими недавно исключенными товарищами.
Те слишком загордились, пытаясь разоблачить способности мага Иэна, и использовали настолько очевидно безрассудные методы, что их выставили вон.
Теперь, когда эти идиоты исчезли, нам нужно лишь заслужить благосклонность Её Высочества!
Меньше людей — больше шансов выделиться.
Оставшиеся последователи принялись ломать голову, как воспользоваться этой возможностью.
Пришло время показать, что они отличаются от тех дураков, что действовали, не считаясь с желаниями Её Высочества!
Вы слышали? Её Высочество дала Палсу задание!
Что?
Последователи, которые только собирались стать верными слугами, на мгновение были сбиты с толку этой неожиданной новостью.
Палс? Этот деревенский никчема?
Как Её Высочество, с её благородной кровью, могла приблизить к себе такого неотёсанного мужлана!
Нет никакой возможности, что кто-то вроде Палса сможет должным образом выполнить миссию Её Высочества.
Именно!
Ах... пора приостановить спектакль «верного слуги».
Даже если хочешь быть верным, сначала нужно стать приближенным вассалом.
Если Её Высочество наняла этого Палса или как его там, какой смысл разыгрывать верного слугу?
Её Высочество, может, и дала Палсу задание, но нет гарантии, что он справится.
Верно. Нам нужно присматривать за ним!
Некоторые последователи отправились на поиски Палса самостоятельно.
Чтобы проконтролировать, правильно ли он выполняет свою работу!
Чтобы придираться к каждой мелочи!
А заодно — вставить свои пять копеек и заявить о своих правах!
Просунуть ногу в дверь!
У них был целый список задач.
Лорд Палс!
Последователям наконец удалось с большим трудом выследить Палса.
Испытание страха должно было проходить в горах, и Палсу поручили помешать Кире во время него.
Хотя из-за удаленного горного расположения путь был нелегким, последователи принцессы проявили страсть, взобравшись туда, движимые лишь жгучей преданностью!
Вы пришли.
Да! Слушай сюда! Если тебе дают задание, ты должен отчитываться перед нами!
Отчитываться, говорите?
Мы служили Её Высочеству первыми, так что, конечно, ты должен отчитываться перед начальством! У тебя что, нет здравого смысла?
Последователи принцессы немедленно обрушили на Палса поток агрессивных слов.
Установить доминирование!
Показать, кто здесь главный, чтобы потом они не смогли огрызаться.
Сломив их дух заранее, будет легче мешать работе Палса и присвоить себе заслуги.
Хм. Я не подумал о вас.
Что ты сказал? Лорд Палс, ты в своем уме?
Извинись!
Последователи принцессы кричали глазами!
Но когда они встретились с взглядом Палса...
Они ощутили леденящий ужас.
Глаза Палса... они отличались от его обычного безэмоционального взгляда.
Глаза убийцы, пропитанные кровью и разрушением.
Мне... искренне жаль, что вы пришли сюда.
"?"
От неожиданных слов Палса последователи растерялись.
Гак!
Ч-что это... кьяаааа!
Горячая жидкость брызнула им на лица.
Один из последователей медленно вытер лицо.
"...!"
Ярко-красная, липкая жидкость.
Кровь.
Ч-что это... гурк!
У них не было времени осознать происходящее.
Волкоподобные монстры вырвались из леса со всех сторон, вырезая последователей принцессы.
Перебив всех последователей, монстры один за другим собрались вокруг Палса.
Палс погладил монстров, и те зарычали, ластясь, словно домашние питомцы.
Не понимаю, зачем они пришли.
С самого начала Палса не заботили приказы принцессы.
Он выполнял только приказы Регента [Общества Золотого Правила].
Укротитель монстров, Палс.
Он был черным магом, верным Обществу Золотого Правила.
И сегодня великий Регент отдал свой приказ.
Слушаюсь.
Приказ поступил как нельзя вовремя.
Палс исчез в лесу, чтобы исполнить волю Регента.
#
Иэн коротко побеседовал с профессором Демонайтом.
Вы призываете монстров?
Да. Это традиция для Испытания страха.
Иэн наконец понял, почему Испытание страха было таким потрясающим событием.
Маршрут, кропотливо подготовленный этими мастерами-трудягами, монахами!
И вой монстров, эхом разносящийся по кромешной тьме леса!
«Это будет чертовски страшно».
Честно говоря, современные проверки на храбрость были бы слишком просты для людей средневековья.
В эту средневековую эпоху без электрического освещения все одинаково жили во тьме!
Свечи?
Использование свечей каждую ночь пробило бы брешь в бюджете.
Другими словами, средневековые люди уже привыкли ходить темными путями.
Поэтому он ожидал, что Испытание страха тоже не станет проблемой...
«Но монстры
Когда вой монстров разносится по горам, средневековье или нет, любой задрожит.
Изощренная современная проверка на храбрость использовала бы записанные звуки призраков, но...
Здесь они решили вопрос, призвав настоящих монстров!
Поистине романтическая эпоха.
Зачем заходить так далеко?
Когда Иэн спросил, Демонайт пожал плечами.
Потому что это весело?
"..."
Ах. Весело. Чертовски важно.
Извращенное желание студентов университета «правильно» насладиться фестивалем привело к безумному решению призывать настоящих монстров для проверки на храбрость.
Ну что ж, пойду призову монстров.
Демонайт отряхнул свое место и встал.
Слышал, вы уже призывали дрейка?
Да. У меня есть дрейк, с которым я в дружеских отношениях.
Демонайт глубоко улыбнулся.
Как увлекательно. Когда-нибудь я хотел бы серьезно обсудить магию призыва.
Для меня было бы честью, если бы вы пригласили меня.
Отлично. Увидимся в семестре.
После того как Демонайт ушел, Иэн на мгновение погрузился в раздумья.
Как бы ни была весела проверка на храбрость... стоило ли оно того, чтобы призывать настоящих монстров?
А что, если монстр случайно нападет на кого-нибудь... хм.
«Лучше подготовить немного магии».
Судя по разговору с Демонайтом, он не казался настолько некомпетентным, чтобы позволить монстрам напасть на людей по ошибке.
Но все же.
Находиться рядом с монстрами без оружия казалось неправильным.
Иэн! Ты долго ждал?
Нет, я просто разговаривал с другим профессором.
Профессором?
Профессор Демонайт, ты его знаешь?
Элия узнала имя.
Он преподает магию призыва. Джентльмен, благородный человек.
В отличие от большинства магов, добавила Элия.
Иэн сразу понял, что она имела в виду.
Профессор Демонайт определенно был необычным типом.
Вы готовы?
Да!
Да~ Может, отправимся после ужина?
Иэн готовился к Испытанию страха вместе с Кирой и Элией.
#
После ужина группа Иэна собралась перед храмом.
Хотя все были в восторге от веселья, Испытание страха на самом деле было религиозным событием.
Определенно не просто ночное развлечение студентов университета...
Кьяаа! Я так нервничаю~!
Эдрих! Пожалуйста, не отпускай мою руку!
Конечно нет, моя маленькая певчая птичка.
"..."
Вовсе не развлечение.
Иэн не мог не улыбнуться.
Религиозное оно или какое еще. Кого это волнует?
Испытание страха было частью фестиваля, временем, когда все могли посмеяться и поболтать.
Святой Марк однажды столкнулся с кромешной тьмой, где не видел ни дюйма перед собой!
Священник начал неожиданную проповедь.
Конечно, никто не обращал на это внимания...
...Таким образом, у нас будет это драгоценное время, чтобы испытать его мужество!
Уху!
Следующая группа, вперед!
Иэн стоял перед священником с двумя студентками.
Священник подошел, чтобы дать благословение, но замялся.
Профессор Иэн, верно? Тот самый, что недавно призвал теневого демона?
...Я Иэн, но я никогда не призывал теневого демона.
Иэну внезапно захотелось врезать Инглану...
Этот старик распускал странные слухи!
Ну... я не много знаю о магии.
Верно.
Значит ли что-нибудь хождение во тьме для черного мага?
Ты прекрасно знаешь. Ты явно все понимаешь.
Как и подобает средневековому интеллектуалу, слова священника попали точно в цель.
[Испытание страха] было совершенно бесполезным для Иэна.
Когда он мог ясно видеть в темноте, как это могло быть проверкой на храбрость?
Не совсем...
Как только Иэн открыл рот, девушки яростно ткнули его в бока.
Иэн поспешно изменил свои слова.
...не особо. Я тоже боюсь темноты.
Даже черные маги боятся темноты?
Конечно.
Встревоженная мистерия тьмы задрожала из стороны в сторону.
Священник вскрикнул от удивления.
П-профессор Иэн! Тень там движется!
Угх.
Иэн немедленно наступил на тень.
Но... вы только что сказали, что боитесь темноты...
Тени не такие уж страшные.
...П-понимаю. Магия поистине глубока...
Поскольку Иэн все равно настаивал, что боится темноты, священник дал ему разрешение на Испытание страха.
Иэн. В лесу темно, так что, пожалуйста, не отпускай мою руку~
Держи и мою руку! Иэн!
"..."
Священник подозрительно посмотрел на Иэна.
Казалось, он вовсе не заинтересован в столкновении с неизвестными страхами.
Он просто пришел пофлиртовать с девушками?!
Иэн мог легко найти руки девушек в темноте, даже если бы выпустил их.
Но говорить об этом было бы утомительно, поэтому Иэн послушно взял обеих женщин за руки.
И Элия, и Кира.
Обладали невероятно мягкими, божественными женскими руками.
«Цветок в каждой руке».
Иэн недоверчиво улыбнулся.
Он чувствовал себя героем гаремника в исекае.
Гррр...
Когда они шли по кромешной тьме лесной тропы, откуда-то донеслось низкое рычание.
...Ик!
Иэн остался равнодушен, Кира крепко сжала его руку, а Элия издала пронзительный крик.
Ты в порядке?
Я в п-порядке! ∗ик∗
"?"
Иэн совсем не испугался.
Темнота — он все равно отлично видел.
Вой монстров — работа профессора Демонайта.
Когда знаешь все, чего бояться?
Но Кира и Элия были другими.
Во-первых, кромешная тьма леса была... намного страшнее, чем ожидалось!
Верный преданному мастерству монахов, лес был действительно черным, а расставленные тут и там жуткие куклы усиливали страх.
«Это действительно страшно...!»
Гррр!
Ик!
Элия бессознательно крепко обняла руку Иэна.
Мягкое ощущение прижатого к руке тела доставило Иэну немало хлопот...
«Черт возьми».
Иэн наполовину потерял рассудок.
Неудивительно, что образуется так много пар!
Шурх!
Иэн повернулся на звук.
И встретился взглядом с чем-то.
«Что это... ?»
Даже в темноте монстр смотрел прямо на Иэна.
Монстр пружиной сорвался с места, прыгая на Иэна.
Кира!
Иэн оттолкнул Элию в сторону Киры, одновременно выхватывая и бросая Анор-лсил.
Кьяааа!
Магический меч полоснул монстра по боку, прежде чем вернуться в руку Иэна.
Иэн?!
Берегитесь! Монстры идут!