Том 1. Глава 271
Статус: 5/неделю, пн-пт
Здравствуйте! Леди Кира!
Да. Как ваши дела, леди Рубель?
Честно говоря, в последнее время жизнь Киры была хороша.
В частности, условия жизни были отличными.
«...Слишком уж комфортно».
Кира помахала студенткам, которые тепло ее приветствовали.
Те визжали и хихикали между собой, словно фанатки, встретившие настоящую знаменитость.
Леди Кира! Вы сегодня тоже прекрасны!
Правда! Вы такая красивая!
Кира держалась со студентками с идеально отточенной светской грацией.
Когда она только поступила в университет, такие восторженные реакции казались ей неловкими.
Но в какой-то момент Кира научилась искренне принимать внимание и восхищение, направленные на нее.
Не притворяясь — по-настоящему.
«Это место кажется другим миром».
Яркий солнечный свет заливал лужайку.
Голуби, клевавшие корм, внезапно взлетели от звука студенческих шагов.
Наблюдая за стаей голубей, пересекающей синее небо, Кира погрузилась в раздумья.
Действительно ли это была та Священная Империя, которую она знала?
По крайней мере, это была не та Священная Империя, что знала Кира.
Империя, которую она помнила, была цивилизацией на задворках, где царили варварство и насилие, а людей приносили в жертву, не моргнув и глазом.
Но после получения статуса [мага] и становления студенткой университета с помощью богатых спонсоров ее мир полностью изменился.
Здесь не было бандитов, убийц, нищих или бродяг.
Она могла есть теплую еду в установленное время и безопасно спать в постели, ни о чем не беспокоясь.
Как это вообще было возможно?
Кира до сих пор не могла понять.
Если в мире существовало такое хорошее место...
Почему совсем недалеко, в других владениях, бандиты убивали подсечно-огневых фермеров и похищали детей, чтобы продать их в иностранное рабство?
«Мир несправедлив».
Хотя она всегда это знала, теперь она осознала это по-новому.
Мира, доброго ко всем, не существовало.
Если бы Кире посчастливилось родиться законной дочерью своего отца и жить в достатке...
Стала бы она так серьезно относиться к магии, как сейчас?
«...Так что. Я должна делать все, что в моих силах».
Раз уж ты родился, приходится принимать несправедливость мира.
Кира обновила свою решимость.
Хоть она и родилась на самом дне, она умрет, глядя вверх.
Пусть роскошная, привилегированная жизнь принадлежала дворянам.
Магия принадлежала Кире.
У тебя плохой вид~? Тебя что-то беспокоит?
Леди Элия.
Опомнившись с опозданием, Кира обнаружила перед собой Имперскую принцессу Элию.
Кира рефлекторно подумала:
«Эта женщина никогда не знала голода».
«Никогда не спала на траве под холодным моросящим дождем».
«Никогда не дрожала от волчьего воя, прижимаясь к отцу».
Просто... думала о прошлом.
Элия, как и Кира, была невероятно популярна среди других студентов.
Но всякий раз, когда Кира видела Элию, она чувствовала скорее отчуждение, чем близость.
Хотя обе были популярны, Кира и Элия были совершенно разными.
Элия, выросшая в дворянской семье, естественно принимала изобилие университетской жизни.
Но Кире было трудно просто принять одежду, которую на нее надели.
Она была чужаком.
Как такой чужак, как Кира, мог попасть в университет?
«...Магия».
В отличие от Элии, которая изначально жила в этом мире, Кире нужна была причина, чтобы остаться в этом «другом мире».
Этой причиной была магия.
Изучать магию усерднее и достигать большего — вот в чем заключалась цель Киры при поступлении и ее задача на будущее.
Она не могла забыть о своей цели, опьянев от обожания толпы.
Я думала, ты придешь в читательский клуб... Ты, должно быть, была занята?
Прошу прощения, но мне это неинтересно. Я хотела сосредоточиться на текущей учебе.
Элия уставилась на Киру, давшую столь резкий ответ.
В прошлом она бы подумала: «Опять она за свое, Рыжая», столкнувшись с таким холодным отношением.
Но теперь Элия отчасти понимала Киру как личность.
«Я хочу сосредоточиться на учебе~» не было обычной отговоркой, которую использовали стервы...
Она поняла, что это действительно означает сосредоточенность на учебе.
«Ну. Все равно раздражает~»
Это было одно, а то — другое.
Когда сама Имперская принцесса Элия лично приглашает тебя на встречу, ты ее игнорируешь?
Это какая-то игра власти? Мысль пришла сама собой.
Хотя она понимала, что та не со зла, приятного от этого было мало.
Учеба
...
Когда ты позже будешь работать магом, разве наличие друзей-дворян не поможет тебе прославиться?
Прошу прощения. Думаю, мне сначала нужно развить свои навыки.
Элия снова внимательно посмотрела на Киру...
Ее внутренняя паранойя продолжала угрожать выходом наружу!
Серьезно, она что, не пытается меня задеть? Правда?
Элия все еще не до конца понимала, насколько серьезно Кира относится к магии.
Она думала, что Кира будет жить, как другие обычные маги — сделает себе имя, а потом будет жить на поддержку дворян-покровителей.
«Я могу подбадривать ее постепенно».
Элия решила подружиться с Кирой после инцидента с ветряной башней.
Она могла узнавать Киру постепенно.
Тогда увидимся на следующем занятии~
Да. Берегите себя, леди Элия.
Расставшись с Элией, Кира механически направилась в библиотеку.
О боже, там леди Кира!
Она так хороша в магии и так много работает!
Конечно, она хороша в магии, раз так много работает!
Сев на место, Кира собрала разбросанные клочки бумаги, даже не открывая их.
Это были любовные письма от студентов, чьих лиц она почти не знала.
«Должно быть, они богаты. Даже не заботятся о том, что тратят бумагу впустую?»
Опять же, у Киры не было интереса к романтике.
Она поступила в университет только по одной причине — достичь магического мастерства.
У нее не было времени читать такие пустяковые любовные письма...
"..."
Кира взглянула на стопку писем, а затем быстро начала открывать их одно за другим.
Хотя это было очень, очень нелепое предположение...
Одно из этих писем могло быть от Иэна.
Если бы Иэн узнал, он мог бы сказать: «Правда?»
...Но Кира была серьезна.
Почему бы и нет? Есть такая вещь, как надежда!
С таким количеством любовных писем!
Может быть, только может быть, там найдется одно от Иэна...?(Нет)
Открыв последнее письмо, Кира быстро потеряла интерес.
Конечно, письма от Иэна не было.
Она так и ожидала.
«Какую ерунду я несу».
Эй. Кира. Просто учись~
Кира хлопнула себя по щекам и открыла книгу.
Иэн, должно быть, сейчас усердно работает ради своих собственных достижений. Она не могла тратить время на бесполезные мысли.
Кира?
А!
Кира подпрыгнула от неожиданности, когда кто-то прямо окликнул ее.
«О-они же не видели, правда?!»
Срочная новость: волшебница Кира поймана за чтением любовных писем в библиотеке-
Если бы в этом мире были школьные газеты, Кира всерьез умерла бы от стыда, но это была Священная Империя, не имеющая равных в отсталости.
Спасибо бульварным газетам~ за то, что их еще не изобрели~
О, Мария. Что случилось?
К счастью, о письмах не было ни слова.
Ты сейчас занята?
Нет? Почему?
Иэн попросил меня пригласить тебя поучаствовать в его исследовании.
...Исследовании? Меня!?
Да. Ты можешь прийти в его исследовательскую лабораторию.
Кира вскрикнула от удивления.
Ему нужна ее помощь? Она даже представить не могла, для чего!
В конце концов, Иэн был таким превосходным магом по сравнению с ней!
«Я, занимаюсь исследованием?»
Кира задумалась.
Как бы она ни рассуждала, она не думала, что может быть полезна для исследования Иэна.
Она все еще только заучивала язык Марониуса, в каком исследовании она могла помочь?
«Тогда... дело не в исследовании...?»
Мочки ушей Киры покраснели. Всевозможные фантазии взорвались, как фейерверк.
Человеческое воображение — поистине лучшая видеокарта, далеко превосходящая возможности даже 4090.
Сценарии, которые представляла Кира, были вполне правдоподобны для реального мира!
И в довольно романтическом ключе!
«Если не для исследования, зачем звать меня в свою лабораторию...?»
Подожди. Не волнуйся, Кира. Думай спокойно!
Зачем Иэну звать тебя?! Он просто хочет поговорить о магии!
Он не позвал бы тебя по какой-то другой странной причине...
Я-я не думаю, что буду очень полезна в и-исследовании...?
Иэн сказал, что ты абсолютно необходима.
Кира крепко зажмурилась.
Ее сердце бешено колотилось.
...Все это из-за той проклятой «надежды».
Иэн зовет Киру не из-за магии? Не может быть, правда?
Но.
Что, если, просто может быть.
Если Иэн чувствует какое-то «одиночество».
Если исследование идет не очень хорошо, и он хочет эмоциональной поддержки от старого товарища.
...Или если у него есть еще более сильные чувства.
«Ч-что мне делать?!»
Она просто не могла успокоиться.
Мария тихо смотрела на краснеющее лицо Киры-
Пойдем наружу?
И бросила одну фразу.
#
Как только они оказались вне пределов слышимости, Мария сказала:
Тебе нравится Иэн, не так ли?
!!!
Удар прямо в солнечное сплетение Киры.
Хотя физически это был не удар, настоящий кулак мог бы причинить меньше боли.
Вербальное насилие Марии — нет, фактическое насилие — было... острее, чем можно было представить.
У Киры закружилась голова, она не могла мыслить здраво.
Ч-что ты такое говоришь? Мария? Не может быть, чтобы я-я любила Иэна! Ха-ха-ха...! Мы просто друзья!
А-а. Понимаю... Как разочаровывающе. Казалось, у него есть чувства к тебе.
...! Правда?!
Мария холодно усмехнулась:
Нет. Это была ложь?
...
Кира уставилась на Марию с серьезным выражением лица.
Мария и Кира не были особенно близки — на это просто не хватило времени, да и общительными их обеих назвать было трудно.
Я не прощу шуток, которые переходят границы.
Прости. Я просто подумала, что ты продолжаешь лгать-
Кира выкрикнула резким голосом:
Лгать? Ты действительно распускаешь язык! Кто ты такая, чтобы судить, правдивы мои слова или нет?
Мария спокойно ответила:
Я думала, что у тебя есть чувства к Иэну. Это был мой вывод, сделанный после того, как я наблюдала за тобой все это время.
...И что?
Но раз ты отрицаешь это. Да. Должно быть, я неправильно поняла.
Мария слабо улыбнулась.
Хотя это была ее обычная жуткая улыбка...
Кира содрогнулась сильнее, чем обычно.
Не зная, что это может быть зловещим предзнаменованием.
Тогда только графиня Талиан и я любим Иэна. Хе-хе.
...?
Кира моргнула, глядя на Марию.
Хотя это был явно имперский язык, она не могла понять, что услышала.
Могла ли Мария каким-то образом знать язык Марониуса более высокого уровня, чем она!
???
Это было невозможно!
Мария, что ты только что...
Я сказала, что люблю Иэна. С того момента, как он впервые понял мое истинное сердце, я всегда любила его.
...
Кира с опозданием поняла, почему улыбка Марии была такой жуткой.
Мария не боялась чужих взглядов.
Она совсем не учитывала ситуацию Иэна или свое собственное положение.
Просто спокойно.
Честно признаваясь в своих истинных чувствах.
Люди инстинктивно боятся незнакомых вещей.
Кира нашла отношение Марии незнакомым, а значит, пугающим.
Ты... Ты хоть понимаешь, что это значит?!
Хе-хе. Не объяснишь ли ты мне?
Кира открыла рот, а затем остановилась.
Ее затошнило.
Это липкое, пугающее чувство быстро сменилось жгучим гневом.
Ты хочешь сказать, что украдешь мужчину графини Талиан!
Но Мария восприняла гнев Киры невероятно спокойно.
Кира снова задрожала от страха...
Хе-хе. Мне обидно, что ты так это понимаешь.
???
Нет, что тут обидного! Я права! Ты сумасшедшая стерва!
Кира была ошеломлена, но не могла заставить себя выругаться.
Потому что следующие слова Марии лишили ее дара речи.
Только потому, что Иэн с графиней Талиан... разве это значит, что он не может быть со мной?
...
Хе-хе. Он может продолжать встречаться с графиней Талиан... и взять меня в качестве бонуса? Почему бы и нет?
Ни за что.
...Мир Киры почернел!