Том 1. Глава 278
Статус: 5 глав в неделю, пн-пт
Что же произошло на самом деле?
Иэн сложил воедино всё, что рассказали холмовые великаны.
История была... довольно абсурдной.
[В нашей деревне жил великан, который держал человека-компаньона.]
"..."
Элия, которой с трудом давался язык Марониуса, попросила Иэна перевести.
Иэн, что говорит великан?
Иэн лишился дара речи.
Не из-за плохого знания языка Марониуса, а потому что действительно не знал, как это объяснить.
Человек-компаньон? Что это еще за человек-компаньон?
Если бы речь шла о спутнике — ладно, но что, чёрт возьми, за «человек-компаньон»?!
Если бы великан женился на человеке и взял его в спутники, он бы еще мог это понять. Мир велик, и в нем полно людей со странными вкусами.
Но «человек-компаньон», о котором говорил великан, определенно не был компаньоном в романтическом смысле.
Если выражаться старыми терминами, это означало «человек-питомец».
Питомец.
Животное, которое держат рядом и растят с любовью.
Иероглиф «вань» (玩) в слове «питомец» тот же, что и в слове «игрушка» (玩具).
Это означало нечто, предназначенное для развлечения — в данном случае, человека, которого растят ради забавы.
«Хотя, похоже, они не относятся к ним совсем уж как к игрушкам».
Великан проявил политкорректность, использовав «человека-компаньона» вместо «человека-питомца».
Не человек, выращенный для развлечения, а тот, кого держат для психологического комфорта и эмоциональной близости.
Один из холмовых великанов... вырастил человека?
"???"
Иэн, сохранивший современное восприятие, уловил тонкую разницу между человеком-питомцем и человеком-компаньоном.
Но Элия, будучи уроженкой средневековья, — абсолютно нет.
Ч-что?!
Элия была шокирована словами Иэна.
О-они что, сумасшедшие?! Великаны растят людей, как скот?!
Нет, не растят. Скорее, держат как друзей или членов семьи?
Скот есть скот, какие еще друзья!
...Неужели это так?
В обеих своих жизнях Иэн никогда не держал животных.
У него был фамильяр — ворона Оберон, но эта умная птица была вольной душой, которая навещала Иэна, только когда ей становилось скучно.
Поэтому Иэн не мог ответить на этот вопрос.
Могут ли люди действительно считать животных полноценными членами семьи?
Как бы ты ни относился к ним как к семье, когда наступает голод, они оказываются в суповом котле
...Это правда.
В условиях материального изобилия современности это было невообразимо.
Закончилась еда? Приходится пропускать приемы пищи, потому что нечего есть?
Как такое возможно? (Он действительно не понимает)
Но ведь люди преодолели голод менее ста лет назад.
Только в современном обществе с чрезвычайно развитыми технологиями, где еда гниет от избытка, люди продают миску собачьего корма за 20 долларов.
В этом средневековом фэнтези-мире ничего подобного не было.
Как бы сильно ни любили домашнюю собаку, когда люди оказывались на грани голодной смерти, ее приходилось пускать на мясо.
Поэтому жители этого мира не слишком привязывались к животным, которых растили.
Это был мир, где само выживание человека было отчаянной борьбой.
Жизнь, в которой право на твою жизнь и смерть находится в чужих руках, ничем не отличается от рабства.
Возбужденная Элия выпалила высокопарные слова.
Хотя она плохо училась магии, она все же была элитной дворянкой, получившей высшее образование.
И это тоже правда.
Иэн кивнул, чувствуя, как в его жилах закипает красная кровь (людская ведь по природе красная)...!
Лучше умереть, чем быть рабом, революция...!
[Есть семью! Какая ужасная вещь!]
Но великаны содрогнулись от мыслей Элии.
[Только великаны-варвары едят людей, которых растят!]
Иэн тут же подозрительно посмотрел на них.
[Значит, есть великаны, которые едят людей?]
"[...]"
Почему вы избегаете моего взгляда, ублюдки?
[Н-ну, есть великаны, которые едят людей! Но по крайней мере этот не такой!]
[Он?]
[Тот, кто забрал людей отсюда!]
Великан объяснил.
В прошлом в деревне холмовых великанов жила великанша по имени Сефина.
У нее был человек-компаньон по имени Генри.
"..."
Иэн снова был ошарашен.
Что за ерунда с этим человеком-компаньоном. Разве это не просто человек, которого держит великан?
Но раз великаны настаивали: «В любом случае, это человек-компаньон!», давайте пока примем это.
Генри в детстве потерялся и упал без сил в лесу.
Великанша Сефина нашла Генри, когда тот был на грани голодной смерти.
Она подобрала его (...) и начала растить у себя дома.
Это было 80 лет назад.
"80 лет?!"
Иэн был шокирован.
Шокировало то, что этот средневековый человек Генри прожил 80 лет!
Должно быть, ему там жилось очень хорошо!
[Сефина очень хорошо о нем заботилась.]
[Она была безмерно предана ему!]
Под страстной опекой великанши Генри мирно скончался в возрасте 90 лет (по оценкам).
Проблема возникла потом.
[После смерти Генри Сефина впала в депрессию.]
Когда ее человек-компаньон, с которым она прожила 80 лет, умер, Сефина с каждым днем чахла все сильнее.
Младшему брату Сефины это очень не нравилось.
_ [Сефиус. Тот подумал, что если они дадут Сефине нового человека, ей станет лучше.]
[...Значит, они похитили людей?]
[Да... Хааа. Это печально.]
Иэн привел мысли в порядок.
Значит... причина, по которой похитили двух деревенских детей.
Заключалась в том, чтобы подарить нового человека-питомца, чтобы подбодрить депрессивного великана...?
Дерьмо.
Иэн выругался по-западному.
Это действительно было связано с мистериями, но суть была совершенно извращенной.
Великан подбирает людей, чтобы держать их дома!
[Изначально! Великанам категорически запрещено похищать людей!]
[Но тот ослеп от горя. Вот почему они нарушили табу.]
Иэн задумался.
Он в общих чертах понял, что происходит.
Но в конце концов, разве не возвращение похищенных детей было главным?
[Почтенные великаны.]
Иэн обратился к великанам.
[Сейчас некогда спорить о том, кто прав, а кто виноват. Честно говоря, у нас даже нет времени злиться.]
[Нам жаль... из-за нашего непутевого сородича...]
[Даже сейчас дети-люди, должно быть, дрожат от страха, затащенные в чужое место. Их нужно немедленно вернуть в объятия родителей.]
При спокойном убеждении Иэна в глазах великанов промелькнул странный свет.
Они считали его необыкновенным уже за то, что он мог общаться...
Но этот парень казался все лучше и лучше, чем больше они на него смотрели!
«Если бы мы вырастили такого человека дома...!»
Когда в глазах великанов внезапно вспыхнула жадность, по спине Иэна пробежал холодок.
Почему... почему они так на меня смотрят?!
На мгновение Иэн ощутил ужас от того, что его могут «подобрать как котенка»(?).
[Ты прав. Плотину уже прорвало. Нам нужно исправить это как можно скорее.]
Великан протянул руку Иэну.
[Меня зовут Полимус. Юный человек, назовешь ли ты свое имя?]
[Иэн. Ученик Эредит, Иэн.]
[Хорошо. Иэн. Присоединяйся к нам. Давай вернем людей, которых похитил Сефиус, домой!]
Как только Иэн закончил разговор с великанами.
Из леса внезапно кто-то появился.
О, о-о-о-о...!
"..."
Иэн посмотрел на этого человека мертвыми глазами.
Маг, который в одиночку безумно носился по следам великанов.
Демонайт.
Посмотрите на эту величественную, прекрасную форму...! Холмовые великаны! Какие очаровательные, совершенные существа!!!
Эм, профессор.
Демонайт даже не сделал вид, что услышал Иэна.
Он полностью попал под очарование монстров, называемых холмовыми великанами.
Иэн покачал головой.
Когда он казнил черного мага Палса, он казался таким пугающе хладнокровным.
Иэн чувствовал странный диссонанс, видя, как тот превращается в ребенка перед лицом мистерий, которые он так любил.
Что он был за человек на самом деле?
Но мысли Иэна не могли продолжаться.
Потому что Демонайт внезапно бросился к великану!
Профессор?!
Холмовой великаааан!
С криком «холмовой великан» Демонайт выбежал и обнял толстую ногу великана.
Иэн лишился дара речи...
«Сумасшедший ублюдок».
Если бы вы показали запись поведения Демонайта, десять из десяти поклялись бы, что этот парень — выдающийся маг.
То есть даже Иэну он казался совершенно безумным магом.
[Ч-что! Что это за человек!]
Холмовые великаны вскрикнули от удивления.
Их нельзя винить.
Когда какой-то старик внезапно обнимает твою ногу, можно и удивиться...
[Он такой милый!]
"?????"
[Я никогда раньше не видел, чтобы человек так цеплялся!]
[Такой ласковый!]
В этот момент Иэн стал свидетелем того, как Демонайт трется о ногу великана с ласковыми жестами (...).
Иэн немедленно зажмурился!
Ч/е/р/т!
Профессор, что, черт возьми, с вами не так?!
Казалось, если он сейчас откроет глаза, с них закапает кровь...
[Обнимите меня! О великаны!]
[Человек хочет обнимашек! Так мило!!!]
[Я-я хочу обнять его!]
Не обнимайте его! Вы, сумасшедшие ублюдки!
Когда Иэн резко обернулся, Элия грациозно подошла и прошептала:
Иэн. Кажется, меня сейчас стошнит.
Меня тоже, принцесса.
Иэн отчаянно надеялся, что эгьё (...) Демонайта скоро закончится.
#
Ха-ха. Это, должно быть, удивило тебя.
Иэн вернулся в замок и взял двух лошадей.
Элия ехала в корзине великанов. Иэн и Демонайт верхом на лошадях направились к деревне великанов.
Несмотря на то, что он вызвал такую катастрофу (?), Демонайт был спокоен.
Холмовые великаны
...И?
Великому призывателю иногда нужно опуститься до их уровня, чтобы соединиться с мистериями.
Нет, вы опустились слишком низко, черт возьми.
...это то, что он чуть не сказал.
Хотя Иэн и ворчал, он не был полностью лишен сочувствия к словам Демонайта.
С человеческой точки зрения это может выглядеть странно. Но подумай об этом. Когда старая собака проявляет к тебе привязанность, Иэн. Разве ты найдешь это странным?
Иэн пожал плечами.
Это было бы не особенно странно. Может, даже мило.
Молодые или старые, все собаки милые.
По той же логике, холмовые великаны находили старого Демонайта тоже милым.
Молодые или старые, все люди должны казаться милыми глазам великанов.
Побывать в деревнях великанов удается крайне редко. Ведь людям запрещено туда входить.
Сказал Демонайт.
Надеюсь, ты извлечешь много пользы из этой возможности.
Возможности...
Иэн на мгновение задумался.
Считал ли Демонайт магическое исследование более важным, чем спасение детей?
«...Сначала спасение».
Что бы ни думали другие, приоритеты Иэна были ясны.
Спасение детей было приоритетом номер один.