Том 1. Глава 333
Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
Огромный обугленный столб одиноко возвышался на площади, где уже угасло пламя.
Этот угольный монумент, в котором смутно угадывались человеческие очертания, излучал такую жуткую угрозу, что пробирал до дрожи даже тех, кто не знал о его происхождении.
Никому не хотелось приближаться к этому реквизиту из фильма ужасов.
Солдаты и рыцари топтались вокруг, нерешительно поглядывая друг на друга.
Но Иэн и Кира бесстрашно зашагали сквозь пепелище прямо к нему.
Лорд-маг! Это опасно!
Благодарю за беспокойство.
Когда Иэн голыми руками поднял горящий фрагмент кости, солдаты мгновенно осознали, что им следовало бы промолчать.
Маг наверняка знает, что делает!
Иэн и Кира были искусны в магии огня, и простые угли не могли им навредить.
Кира. Нам нужно всё тщательно осмотреть.
Хорошо.
Иэн искал трансмутатора Каренн.
Он не верил, что она погибла.
В конце концов, они уже бывали в подобных ситуациях.
Ещё тогда, когда он столкнулся с Каренн в баронстве Винсент.
Даже тогда Иэн и другие маги полностью сковали её льдом.
Но, несмотря на то что её тело было обездвижено, Каренн каким-то образом выбралась из ледяного плена.
Она оставила своё тело и вселилась в Тео.
Хотя она была врагом, Иэн уважал способности Каренн.
Магия, позволяющая свободно присоединять и отделять тела, была уникальным даром, присущим только ей!
Вот почему Иэн подозревал, что она не мертва.
«Я не позволю ей сбежать».
Просто раньше у него не было времени на погоню.
Раз уж он только что победил Каренн, не было причин не довести дело до конца прямо сейчас.
Хм... ничего не вижу, Иэн.
Кира сдалась.
Всё было покрыто слоем чёрной угольной пыли, из-за чего найти хоть какой-то след Каренн было невозможно.
Может, она сгорела дотла...
Было бы неплохо.
Иэн несколько раз потыкал в кучу угля, прежде чем оставить попытки.
По крайней мере, она не пряталась в пепле.
Как и сказала Кира, было бы лучше, если бы она просто сгорела...
Ладно, Кира. Давай попробуем магию.
Призыв, верно?
Иэн решил прибегнуть к магии в последний раз, прежде чем окончательно сдаться, если найти её не удастся.
Хочешь, помогу?
Хм... конечно...
Иэн взял Киру за руку и направился в сторону.
Какой беспорядок...
Хотя битва закончилась, впереди оставалась гора работы.
Особенно для сэра Канбенто как командующего армией.
Это полная катастрофа.
Сэр Канбенто цокнул языком.
Для осады число погибших было на удивление низким.
Битва была совершенно односторонней.
Силы Хастрии наголову разбили солдат графа Мокрика.
Учитывая разницу в качестве войск,
наличие или отсутствие магов,
а также разрыв в легитимности,
это даже нельзя было назвать настоящим сражением.
Но это всё равно великая победа!
Когда Элия лучезарно улыбнулась, сэр Канбенто ответил ей снисходительной улыбкой дяди.
Кого волнует, что кругом беспорядок!
Только не тогда, когда его госпожа так счастлива!
Графу Мокрику и его вассалам придётся за многое ответить, но это уже не забота сэра Канбенто.
Он пришёл выполнить работу, и теперь, когда она завершена, он мог вернуться домой.
Хотя обратный путь займёт немало времени.
Этот чёрный маг убил всю семью графа Мокрика.
Как ужасно...
Даже если бы мы хотели привлечь кого-то к ответственности за восстание, никого не осталось.
Хотя интересно, были ли они вообще виноваты с самого начала.
Сэр Канбенто покачал головой, вспоминая ужасающий облик чёрного мага.
Этому чудовищу место в ночных кошмарах.
Он чувствовал, что ему нужно сделать щедрое пожертвование храму и зажечь много свечей, прежде чем он почувствует себя лучше.
Каждый, кто видел это грязное, чудовищное зрелище, должен чувствовать то же самое.
Кстати, где Иэн?
Элия и сэр Канбенто по праву расположились в покоях графа Мокрика во внутреннем замке.
В конце концов, это место принадлежало победителям!
Но Иэна, который внёс такой огромный вклад в их победу, нигде не было видно.
Может, нам стоит его поискать?
Хм...
Элия склонила голову набок.
Иэн не ребёнок — нет нужды беспокоиться только потому, что он ненадолго исчез из виду...
Нет, Иэн, должно быть, тоже устал. Не стоит его беспокоить.
Иэн не был приоритетом.
Для Элии сейчас было важно быстро разобраться с последствиями и подготовиться к возвращению.
Он наверняка где-то отдыхает.
Как раз когда Элия думала об этом,
в дверях внезапно показалась голова солдата.
"...?"
Когда Элия и сэр Канбенто одновременно посмотрели на него, солдат с неловкой улыбкой произнёс:
Ха-ха... не обращайте на меня внимания.
...Разве ты не один из солдат графа?
Так точно, сэр.
Сэр Канбенто был слегка ошарашен.
Один из солдат Мокрика появляется в комнате командующего и говорит не обращать на него внимания.
У этого парня настоящий талант к «словесному метеоризму».
То есть его слова были не отличимы от пуков.
Кто разрешил тебе разгуливать здесь?
Я выполняю приказ сэра Сальвадора.
Сэра Сальвадора?
Солдат доложил:
Сэр Сальвадор сказал, что сбежавший чёрный маг может перемещаться по замку.
"?!"
Глаза Элии расширились от шока.
Чёрный маг мог выжить даже после того пламени? Серьёзно?!
Чёрный маг сбежал? И вы его ищете?
Нет? Я ищу котов?
"???"
Сэр Канбенто хотел отвесить солдату подзатыльник, но сдержался, учитывая присутствие Элии.
Подождите, разве он только что не сказал, что чёрный маг сбежал?
А теперь что за чепуха про котов...
Котов?
недоверчиво переспросил сэр Канбенто.
Ты что, ищешь чёрного мага, который сбежал в облике кота?
О. А откуда вы узнали?
"???"
У сэра Канбенто отвисла челюсть, но Элия захлопала в ладоши и воскликнула:
Это приказ Иэна!
Да. По приказу лорда-мага Иэна.
Элия поняла, почему солдаты Мокрика бродят повсюду.
Им нужна была помощь солдат замка, чтобы найти котов, прячущихся внутри.
Сэр Канбенто! Я иду помогать Иэну!
Как пожелаете.
Элия выбежала, сказав, что поможет искать котов с помощью магии призыва (?).
Воспользовавшись моментом, сэр Канбенто быстро отвесил солдату подзатыльник.
За что вы меня ударили?!
Учись докладывать как следует.
"...?"
Если не хочешь получить ещё, живо возвращайся к работе.
Солдат поплёлся прочь, а сэр Канбенто цокнул языком.
Фу. Уровень деревенских солдат.
Этот рыцарь уже не мог дождаться возвращения домой.
Найдя где-то кота, Элия направилась в комнату, где остановился Иэн.
Она тут же в изумлении воскликнула:
Ого!
Это был рай для любителей кошек и ад для тех, у кого на них аллергия.
Чёрные коты, белые коты, рыжие коты, трёхцветные коты...
Всё помещение было заполнено одними лишь котами.
Иэн спокойно наслаждался чаепитием с Кирой посреди кошачьей орды.
Два мага пьют чай, утопая в котах.
Это что, средневековое котокафе?
Это невероятно!
О? Элия пришла?
Элия пробралась сквозь котов к Иэну.
Казалось, они собрали всех котов в замке...
Зачем им могло понадобиться столько котов?
Я тоже принесла кота...
Спасибо, Элия.
Иэн взял кота, которого принесла Элия, и опустил его на пол.
Затем он протянул какую-то странную траву, что-то странно бормоча.
Если бы солдаты это увидели, они бы закричали: «Маг снова колдует!»
Но содержание было совсем не похоже на магические заклинания.
[Расслабься и вдохни это как следует.]
То, что предложил Иэн, было не чем иным, как кошачьей мятой.
Растение, которое, как известно, действует только на котов — по сути, кошачий наркотик.
Хотя оно не вызывало привыкания, коты от него просто сходили с ума.
Кот, понюхавший мяту, мгновенно осоловел.
[Хорошо, правда? Иди поиграй с друзьями вон там.]
Иэн рассадил котов и разложил мяту в комнате, ожидая новых кошек.
Хотя Элия понятия не имела, что делает Иэн.
По правде говоря, это было не средневековое котокафе...
Это было больше похоже на кошачий опиумный притон!
Коты, одурманенные наркотиком, валялись повсюду!
Иэн собрал всех котов замка и подсадил их на кошачью мяту.
А примерно через час он конфисковал всю мяту.
Коты тут же устроили массовый протест.
Иэн с мягкой улыбкой сказал:
[Сделайте мне одолжение, и я продолжу делиться с вами этим раем.]
[Тщательно обыщите эту территорию. Если найдёте каких-нибудь подозрительных существ, которых никогда раньше не видели, поймайте их и принесите мне.]
Иэн помахал кошачьей мятой из стороны в сторону.
Глаза котов следили за движением мяты...
[Вперёд!]
Когда коты разбежались в разные стороны, наблюдавшие за этим солдаты пришли в восторг.
Ого! Как и ожидалось от лорда-мага!
Он управляет котами, как своими приспешниками!
Иэн! Что это за трава? Ты использовал её, чтобы управлять котами, верно?
Верно. Это «магическая» трава.
Я так и знала!
Кира неловко улыбнулась рядом с ними.
На самом деле, ей это казалось не магией, а скорее... торговлей наркотиками.
Но в любом случае, раз уж они выпустили котов...
Кира улыбнулась и прислонилась головой к груди Иэна.
Иэн выпустил животных на всякий случай.
Помимо котов, он также поручил Оберону организовать наблюдение с воздуха.
По правде говоря, возможно, Иэн просто был параноиком.
Даже сам Иэн наполовину верил, что Каренн сгорела заживо.
Но в тот вечер...
Иик! Что это?!
Фу. Как гротескно.
Коты принесли отвратительную человеческую голову.
Это была Каренн, которая сбежала, оставшись лишь головой.
[Вы отличные охотники, не так ли?]
Дурные предчувствия никогда не обманывают.
Иэн удовлетворённо улыбнулся, посыпая голову кошачьей мятой.
Коты тут же погрузились в счастливое время.