Том 1. Глава 364
Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
«Я не дам ему уйти».
Иэн неустанно преследовал герцога Фаргара.
Он прекрасно понимал: захват герцога сейчас означает победу в войне!
Неважно, сколько врагов еще оставалось.
«[Тьма!]»
Ваша светлость! Где вы?
Сопроводить его светлость!
Он здесь! Его светлость здесь!
Где, черт возьми, это «здесь»?!
Особенность средневековых армий — они всегда кучкуются вокруг своего знамени.
Любой, кто бывал в многолюдных местах, знает это.
Чем плотнее толпа, тем труднее что-либо разглядеть.
На поле боя, где сотни или тысячи людей толкаются друг с другом, это ощущается еще острее.
Вот почему отрядам нужны знамена.
Нужно точно знать, где ты находишься и с кем сражаешься!
Но тьма Иэна мешала армии эффективно собраться.
Когда не видишь, где знамя, невозможно нормально перегруппироваться.
Ваша светлость! Где вы?
Тьма Иэна держалась недолго.
Призывать тьму средь бела дня было непросто.
К тому же отряд герцога сопротивлялся, используя магические предметы, излучающие свет.
Но в хаосе битвы даже такое короткое вмешательство давало эффект.
Ваша светлость!
Он здесь!
Черт, когда он успел оказаться так далеко?
Собраться, рассеяться, собраться, рассеяться...
Каждый раз, когда появлялась тьма Иэна, отряд герцога был вынужден повторять этот цикл.
В результате...
Отряд герцога, насчитывавший несколько сотен человек, сократился более чем наполовину, и при этом не было выпущено ни одной стрелы.
Не говоря уже о том, насколько мучительно медленным стало их отступление.
Проклятье! Маги! Сожгите все вокруг!
Вассалы, наблюдавшие за ситуацией, поспешно мобилизовали своих магов.
Они намеревались использовать магию огня, чтобы стряхнуть преследователей.
Но даже это оказалось непросто.
Это нелегко. Потоки мистерии искажены...
Заткнись! Не видишь, что его светлость в опасности?
Маг предупреждал о риске, но вассалы отказались слушать.
Дворяне горели от беспокойства.
Если герцог падет, все будет потеряно!
Если не примените магию прямо сейчас, мы сочтем вас предателями и казним.
"..."
Дворяне в конце концов пригрозили магу мечами.
Маг мысленно вздохнул и неохотно сотворил заклинание.
Именно поэтому он не хотел ввязываться в дворянские распри...
Когда дворяне в отчаянии, им плевать на состояние мага, они просто пытаются выжать из него магию.
«[Таинство огня!]»
Магия была сотворена из строя Фаргара.
Это была магия с использованием магического круга.
Враг не смог бы легко ей противостоять.
Магически созданное пламя обрушилось на середину поля боя.
Дворяне Фаргара, наблюдавшие за сценой, закричали:
Что?!
Пламя магов, как ни странно, двигалось в сторону собственного строя Фаргара!
Маги! Что вы делаете?
М-мистерия вышла из-под контроля!
Что ты сказал?!
Маги огня пытались использовать пламя, чтобы отрезать преследователей от герцога Фаргара.
Но Таинство огня уже несколько раз подвергалось домогательствам со стороны магов огня.
Получив очередной (по мнению мистерии) бессмысленный приказ, Таинство огня в ярости бросилось на мага огня, который его призвал.
Собиралось ли оно проучить противного мага?
Нет!
Оно собиралось показать этому скучному магу, что такое настоящее веселье!
«[Успокойся, мой друг!]»
Таинство огня подумало:
Если я покажу нашему скучному другу, что такое настоящий поджог...!
Он будет так тронут, что присоединится ко мне в сожжении мира! (На самом деле нет)
Таинство огня с чистой добротой пыталось научить мага огня сущности пламени...
Но то, что с точки зрения мистерии было добротой, для людей было лишь бедствием.
А-а-а-а!
Бегите! Огонь распространяется сюда!
Ублюдки из Рокслана подожгли все вокруг!
Маги огня лишились дара речи, наблюдая за катастрофой.
"..."
Они же предупреждали об этом несколько раз!
Дворяне были в таком же шоке.
Ваша светлость!
Герцог Фаргар, который отступал, обнаружил, что его путь перекрыл огонь, разожженный его собственными людьми.
Не имея другого выбора, герцогу пришлось встретиться лицом к лицу с преследователями.
Проблемный Черный рыцарь и маг приближались с пугающей скоростью.
Иэн! Это, должно быть, сделала Кира!
Беленка взволнованно закричала.
Но Иэн слегка склонил голову.
«Это не похоже на стиль Киры...?»
Кира была магом огня, рожденным с природным талантом.
Как маг, любимый мистериями, Иэн обычно мог понять по тому, как движется мистерия: «это магия Киры».
Но это пламя казалось слишком диким для магии Киры?
Иэн почувствовал, что Таинство огня полностью вышло из себя.
Оно не хотело ничего, кроме как сжечь все, что попадалось на глаза.
Действительно, пламя пожирало все вокруг с ужасающей скоростью.
Бегите! Убирайтесь как можно дальше!
Война или нет...
Перед лицом этого внезапного стихийного бедствия человеческие распри казались детскими играми.
И армия Рокслана, и силы Фаргара разбежались во все стороны, чтобы спастись от огромного столба огня.
В такой ситуации битва не могла продолжаться.
Похоже, дело решено.
Беленка направила свой меч на герцога Фаргара и медленно подошла.
Все было именно так, как она сказала.
Если герцог не сдастся сейчас, он попадет в пламя и сгорит заживо.
Иэн тоже подошел к герцогу.
Сдавайтесь, ваша светлость.
"..."
Герцог Фаргар стоял неподвижно, как статуя.
Он был явно полон глубокого сожаления.
Когда вы подготовили такую ловушку?
Иэн пожал плечами.
Это вообще не моих рук дело.
Но независимо от ответа Иэна, герцог уже был твердо убежден, что это дело рук магов Рокслана.
...Сам Иэн думал, что маги Рокслана подготовили какую-то магию.
Ха.
Герцог Фаргар вздохнул, а затем сказал:
Я сдаюсь.
Он вложил меч в ножны.
Если вы сдадитесь без сопротивления, я обещаю обращение, подобающее вашему статусу.
Беленка тоже убрала меч, говоря это.
Герцог Фаргар был побежден.
Это был результат наслоения множества переменных друг на друга.
Если бы герцог не действовал так агрессивно, если бы Иэн и Беленка были побеждены герцогом или если бы маги Фаргара преуспели со своей магией, этого исхода не случилось бы.
Но поле боя — это царство хаоса, где беснуются бесчисленные переменные.
Не имея способности предвидеть будущее, невозможно всегда принимать верные решения.
Беленка. Отведи герцога в замок.
А ты?
Мне нужно потушить этот огонь, прежде чем я вернусь.
Беленка медленно кивнула.
Хорошо. Не задерживайся.
Пока Иэн тушил магический огонь, он понял, что произошло.
«Мистерия взбесилась».
Это было самовнушение.
Огонь — это мистерия, которая горит по своей природе.
При искусственном ограничении радиуса горения она, естественно, чувствовала себя стесненной.
Более того, маги огня Фаргара постоянно использовали магию огня на протяжении нескольких сражений.
И все же, когда герцог Фаргар оказался в невыгодном положении, они все равно заставили использовать магию.
Это было абсурдно, но не непостижимо.
В конце концов, не все маги успешно творят магию каждый раз.
«[Да, да. Иди сюда, и я дам тебе много чего сжечь]»
Иэн взял Таинство огня и поднялся на ближайший холм.
Как будто ожидая этого момента, начался ливень.
Впечатляющая победа, Иэн.
Я думал, ты убежала, Стера?
Той, кто вызвал дождевые облака, была Стера, маг воздуха.
Она наблюдала за всей битвой с этого холма.
Теперь нам следует уходить.
Сказала Стера, глядя на поле боя.
Ты знаешь, какой ужасный хаос творится на юге?
Из-за войны?
Нет. Из-за того, что появился дракон.
Иэн не знал этого, но легко мог себе представить.
Когда на севере появился дракон, несколько владений были уничтожены за одну ночь.
Разве не поэтому Талиан стал пристанищем для беженцев?
Теперь, когда дракон появился на юге, неудивительно, если несколько владений уже уничтожены.
Насколько я слышала, драконом управляет некая злая сущность.
Злая сущность?
Я имею в виду черного мага. Так что будь осторожен.
Иэн никак не ожидал услышать такие слова от кого угодно, но только не от Стеры.
«Дракон, значит...»
Иэн уже однажды побеждал дракона.
Хотя это была тяжелая битва и победа с минимальным перевесом.
И теперь ему снова придется сражаться с этим чертовым драконом.
«К черту все, сделаем это».
Подумал Иэн, наблюдая за угасающим пламенем.
Он не хотел вечно иметь врагов у себя за спиной.
Теперь, когда южная война заканчивается, будет доступно много живой силы.
Пришло время покончить с черными магами и драконом раз и навсегда.
Увидимся позже в университете. Тогда я угощу тебя обедом.
Буду ждать.
Расставшись со Стерой, Иэн вернулся в замок Рокслан.
В замке Рокслан царило праздничное настроение.
Отличная работа, все!
То, что мы победили... не могу в это поверить!
Одним словом: восторг.
Никто не ожидал, что удастся так легко победить герцога Фаргара.
В результате Рокслан стал безумной армией, которая победила более сильные силы с меньшим количеством солдат...!
Да здравствует Рокслан!
Да здравствует наместник герцога!
Улыбки не сходили с лиц дворян.
Беленка, Кира, Мария.
Все вместе наслаждались победой.
Вы все усердно потрудились.
Сказал граф Фрэнсис.
Впереди нас ждет гора работы... но сегодня давайте забудем об этом.
О-о-о!
Ешьте, пейте и хорошо отдыхайте.
Все в замке Рокслан взяли день на отдых, чтобы смыть усталость от битвы.
Иэн тоже расслабился.
...До самого вечера.
Когда внезапный голос прокричал:
Вражеский налет!
Черт.
Иэн схватил свой меч и посох, выходя из комнаты.