Том 1 · Глава 63. 2
Верно.
Тихий голос Шарлотты достиг ушей Ватсона, пока та размышляла, что сказать.
...Загадка, которую этот человек приготовил для меня, ещё не решена.
Шарлотта, такая же оживлённая, как всегда, откинулась назад и в задумчивости покружилась по комнате.
Ах...
Змея с галлюциногенным ядом не была тем трюком, который здесь использовался. Тогда что вызвало галлюцинации у Мисс Стоунер?
В то время как Ватсон смотрела на неё с покорным выражением лица и в смятении качала головой, Холмс, сверкая глазами, бормотала себе под нос.
...Ошейник?
Образы начали чётко формироваться в её теперь сосредоточенном сознании.
Нет. Это просто сдержало бы жертву. Он не оказывает эффекта промывания мозгов.
...
Тогда молоко? Нет. Она бы не стала оставлять такие важные улики на виду. Это тоже не то, что может вызвать подозрения.
Таким образом, Шарлотта быстро сузила круг возможных вариантов.
Заклинание для промывания мозгов? Нет, у Мисс Ройлотт жалкие способности к мане, она не пользуется маной. Проклятие? Но маловероятно, что такое удобное проклятие существует...
Её зрачки внезапно начали расширяться.
...Холмс?
Увидев её в таком состоянии, Ватсон слегка встревожилась. И когда она протянула руку, чтобы коснуться плеча Шарлотты...
Ха-а.
Шарлотта расхохоталась с чистым выдохом...
Ха-ха, ха-ха-ха...
Услышав этот бодрящий, но несколько недоверчивый смех, Ватсон наклонила голову и спросила:
...Вы, наконец, поняли?
Да, благодаря вам.
Затем Шарлотта сверкнула уверенной улыбкой, которую она уже давно не показывала, глядя на человека, внёсшего наибольший вклад в это дело.
Итак, что произошло?
...На самом деле у Мисс Стоунер вообще не было галлюцинаций.
Что?
Ватсон, вы действительно умны... но вашей способности синтезировать фрагментированную информацию и делать выводы, похоже, всё ещё несколько не хватает.
Видя растерянное выражение лица Ватсона, Шарлотта заговорила с ноткой раздражения в голосе.
Ну, Ватсон... Почему из всех людей на улице Мисс Стоунер ударила ножом только Айзека Адлера? Как вы думаете, почему она это сделала?
Это могло быть... простым совпадением.
Это может показаться смертельным ранением, потому что оно было близко к сердцу, но в отчёте, который вы мне дали ранее, говорится, что все основные нервы были задеты на траектории движения ножа.
Да, это была настоящая удача для Мистера Адлера.
Но что, если это не было удачей или совпадением?
С этими словами Шарлотта посмотрела на Ватсона с ободряющей улыбкой на лице.
Подумайте об этом, Ватсон.
А затем Шарлотта начала быстро засыпать её вопросами.
Кто был первым, кто упомянул информацию о пёстрой ленте, когда Айзека Адлера ударили ножом?
Это был...
И человек, который сказал, что последнее, что он помнил перед потерей сознания, был тихий свист и пёстрая лента?
...
И даже человек, который утверждал, что ясно видел что-то вроде пятнистой ленты или полосы в крапинку, отходящей от вентиляционного отверстия?
Когда Ватсон попыталась ответить серьёзно, её рот начал открываться от осознания.
Это ещё не всё. Если Леди Ройлотт не проектировала вентиляцию таким образом, кто из оставшихся жителей особняка имел на это право?
Может ли это быть...
В отличие от мачехи, чьи мановые способности ужасны, кто обладает исключительными мановыми способностями
Боже мой...
И самое главное, кто в этом особняке является студентом Детективной Академии и, следовательно, имеет лёгкий доступ к Профессору Мориарти?
Сказав это, Шарлотта сделала короткую паузу, чтобы перевести дыхание, затем резким тоном проинструктировала Ватсона.
Ватсон, немедленно свяжитесь со своей больницей.
Хорошо.
Нам нужно проверить, всё ещё спокойно лежит ли Мисс Стоунер в своей больничной палате или...
Мгновение спустя.
...Холмс.
Ватсон, которая отправила сообщение через портативный коммуникатор на кристалле маны сотруднику больницы, ответила дрожащим голосом.
Они говорят... Хелен Стоунер исчезла из больницы этим утром.
Так я и думала.
Услышав это, Шарлотта удовлетворённо улыбнулась и начала делать свои выводы.
Используя свидетельские показания и подтасовывая улики, она искусно создала иллюзию крапчатой змеи, переложив вину за покушение на убийство на свою мачеху.
Возможно, она уже давным-давно промыла мозги мачехе.
И если это правда, то именно она дёргает за ниточки за кулисами, используя мачеху, чтобы заполучить Айзека Адлера в свои лапы.
Глаза Шарлотты, которые до сих пор были сосредоточенными, вновь начали приобретать золотистый оттенок.
Скрытым вдохновителем этого дела была не кто иная, как сама Хелен Стоунер.
Но почему?..
Ватсон, которая смотрела на Шарлотту со слегка озадаченным выражением на лице, вскоре наклонила голову и задала этот вопрос.
Это не важно, Ватсон.
Но Шарлотта протиснулась мимо неё и начала торопливо двигаться.
Важно то, что теперь я узнала правду.
Куда вы направляетесь?
И, основываясь на моих предсказаниях...
Осознав серьёзность ситуации, лицо Шарлотты быстро побледнело.
...Этот человек в опасности.
...Хм-м?
В подвале, лишённом какого-либо освещения, я обнаружил, что привязан к стулу, и медленно открыл глаза.
Вы проснулись, Мистер Адлер.
Вы были раздеты, поэтому я просто одела вас обратно.
Первая мысль, которая пришла мне в голову, когда я увидел открывшуюся передо мной сцену, была о том, что у меня большие неприятности.
Теперь это место
Передо мной... Леди Ройлотт лежала на полу, обнажённая и без сознания.
То, что вы хотели сделать с моей мачехой, сделайте это со мной вместо этого.
Мисс Стоунер, оседлав мои колени и наставив на меня нож, заговорила бодрым тоном.
Профессор Мориарти, которая наклонилась рядом со мной и что-то шептала мне на ухо сладким голосом, внезапно наклонила голову с мрачным выражением в глазах.
...Итак, шепните мне на ухо, какую ошибку я совершила, дорогой ассистент.
Бах! Бах-бах! Бах-бах-бах!
Открой две-е-е-ерь!
Крики Шарлотты Холмс достигли апогея, когда она изо всех сил заколотила в дверь подвала, которая была надёжно запечатана заклинаниями маны.
Мистер Адлер.
Молодой Адлер.
Адлер!!!
Все эти элементы доказывали, что я определённо облажался.
...Должен ли я просто прикусить язык и симулировать смерть?
Даже если бы я не мог умереть, я начал тосковать по побегу из этой извращённой реальности.