Том 1. Глава 111
Филен гнал лошадей без остановки, пытаясь меня спровоцировать.
Даже когда мы останавливались отдохнуть в гостинице, я так и не смогла уснуть, и мы выдвинулись в путь с первыми лучами солнца.
Это была более напряженная поездка, чем когда я ехала в столицу из поместья Уиллиот, чтобы пройти официальный тест.
Было бы удобнее, если бы я ехала в роскошной карете, используемой дворянами, но, к сожалению, это была общественная карета, которая не подходила для дальних поездок.
Ух!
Удар колес кареты отражались болью по всему моему телу. Сильнее всех пострадал ягодицы и ноги. Не включая невыносимую боль в спине. Сидеть было довольно сложно.
Кровать в постоялом дворе была мягкой, но усталости, накопившейся из-за марш-броска, это не сняло. Потому что, заснув, я продолжала просыпаться из-за дико трясущегося тела.
Все мое тело болело так сильно, что я боялась, что могу упасть в обморок. Но я не показывала никаких признаков боли во время всего пути к поместью. Потому что это именно то, чего хотел Филен.
Было видно, что Филен сделал это в надежде, что я устану от своего упрямства и попрошу его о помощи.
"Мечтай!"
Пока я в здравом уме, не собираюсь делать что либо ради доставления ему удовольствия? Я не хотела показывать свою слабость Филену.
Затем, на третье утро после отъезда из столицы, мы наконец прибыли в поместье Уиллиот. Это было место, по которому я так скучала, но я не могла позволить себе погрузиться в ностальгию, потому что я была измотана тяжелым путешествием.
У меня не было сил даже сойти с экипажа самостоятельно, так что я чуть не навалилась на кучера, когда выходила.
Вы в порядке, барон?
" … Не хочу показывать ему свою слабость."
Сила, которая, казалось, совсем иссякла, пришла от моей гордости. Я укрепила ноги и выпрямила спину, затем посмотрела на Филена.
Выражение лица Филена, смотревшего на меня, было холодным, злым.
Когда я не растерявшись встретила его взгляд, Филен скривил рот и сказал.
Я догадывался обо всем с тех пор, как ты убила моего ребенка, но я не знал, что все запущено настолько.
Я не понимаю, о чем говорит герцог.
Ты действительно не поняла?
На самом деле, я знала. Филен был недоволен тем, что я выдержала этот ужасный переезд, не попросив его о помощи.
Не знаю.
После моих слов взягляд Филена, стал ещё холоднее.
Если ты думаешь, что я отпущу тебя, как и раньше, ты ошибаешься, Лейла.
"Он говорит так, будто я действительно сделала это."
Так что с этого момента тебе лучше сломить свою высокомерную гордость и научиться жить как женщина, Лейла.
" …жить как женщина?"
В одно мгновение моя голова опустела, и я почувствовала, что тонкая нить разума обрывается.
Как женщина? Неужели герцог намерен заставить меня безоговорочно следовать словам герцога, не имея возможности выражать свое мнение, как дура?
Когда я снова ухватилась за нить разума, я возразила. Я собиралась как можно меньше конфликтовать с Филеном, но не могла этого вынести.
Я никогда не имел это в виду.
Так что же имеет в виду герцог? О какой «жизни как женщина» говорит герцог?
Пока я продолжала возражать, Филен на мгновение посмотрел на меня как бы удивленный, но вскоре его взгляд ожесточится.
Такое поведение, какое ты демонстрируешь прямо сейчас.— Филен прижал указательный палец к моему плечу.— Выражение твоего лица.— Его губы косо скривились.— Я говорю, что все это неправильно. Это поведение, которое ты не должна показывать мне, герцогу.
С этим я тоже согласилась. Для меня, всего лишь барона, было определенно неправильным быть такой высокомерной перед Филеном, герцогом.
Но…
Если я не могу так себя вести, так как я женщина, возможно ли это, если бы я была мужчиной?
Я уже сказал, что не имел в виду это.
Нет. Герцог имеет в виду именно это. «Тебе лучше научиться жить как женщина», верно?
Когда я уставилась на него, показывая, что он забыл, что только что сказал, Филен нахмурил брови.
Лейла, ты действительно обязательно придираться к тому, что я говорю?
Если бы герцог с самого начала говорил правильно, я бы даже не подумала об этом.
А теперь ты даже опровергаешь мои слова.
Я не опровергала, я просто констатировала факты.
Если бы он сказал мне с самого начала, что я, "барон", а не "женщина", не должна делать этого с ним, герцогом, я бы послушно приняла это.
На тебя было оказано плохое влияние, пока ты была с императором, да? Ты очень высокомерная. Это влияние императора?
" Кто на кого повлиял? А, император?"
Это не император, а Его Величество Император. Пожалуйста, называйте правителя правильно, герцог.
Ты сражаешься, не проигрывая до конца.— Филен усмехнулся. Потом он подошел ко мне и прошептал мне на ухо.
Я попыталась возразить еще, но не смогла, потому что Филен обернулся, сказав то, что хотел сказать и вошел в особняк.
Когда он скрылся из виду, я потеряла все свои силы. О себе напомнила боль, о которой я давно забыла.
Ух..
Моя леди!
Кто-то подбежал и схватил мое шатающееся тело.
Вы в порядке, моя леди?
Она была служанкой герцога Уиллиот, которую я хорошо знала. После этого появились другие слуги.
Почему вы все здесь…?
Что значит почему? Мы пришли встретить вас, когда узнали, что вы возвращаетесь!
У служанки, которая поддерживала меня, были слезы на глазах. То же самое было и с другими слугами.
Я так рад, что моя леди вернулась!
Верно! С возвращением, Моя Леди!
Слуги соревновались независимо от того, кто пришел первым, и радовались, что я вернулась в особняк Уиллиот.
"Какое облегчение."
Я делала вид, что спокойна, но всю дорогу назад мне было страшно.
Укажут ли люди в особняке Уиллиот на меня пальцем за смерть ребенка Сесилии? Я боялась, что они могут проклясть меня.
Но вместо этого они, словно почувствовали облегчение от моего приезда и были рады снова приветствовать меня.
Спасибо.
Я кратко поблагодарила их, сдерживая переполняющие меня эмоции.
Я была благодарна людям, которые все еще приветствовали меня, но поскольку я пришла сюда с определенной целью, мне нужно было провести с ними правильную линию.
Словно озадаченные моей реакцией, которая отличалась от ожидаемой, они переглянулись и начали переносить багаж.
Я стояла среди этих слуг и смотрела на особняк Уиллиот.
Особняк Уиллиота не изменился с тех пор, как я уехала. Все осталось по-прежнему.
Ворота из черного железа в форме арки и высокий забор, увитый лианами.
В центре сада стояла статуя ангела, который постоянно лил воду, и статуя Синего Дракона, защищающего Империю.
И…
Ой?
"Почему нет кленов?"
Все остальное было то же самое, но только кленовых деревьев не было видно.
"Почему? Только не говорите, это все вырубили?"
Велика вероятность. Потому что клены, посаженные в особняке Уиллиот, были посажены для меня предыдущей герцогиней. Поэтому, когда я покинула особняк, неудивительно, что Филен приказал их срубить. Я знала это, но это было странно.
Я смотрела на то место, где когда-то росли клены, когда ко мне осторожно подошла служанка.
Моя леди.
Нехорошо было называть меня миледи после того, как я стала бароном, но я ничего не сказала. Потому что я не хотела показывать им свою позицию. По крайней мере они могли меня называть "Моя Леди"
В чем дело?
Кажется, вы не очень хорошо себя чувствуете. Вам следует пройти внутрь особняка, а не оставаться здесь.
Сказав это, служанка накинула мне на плечи кашемировую шаль. Широкая шаль закрывала почти всю верхнюю часть моего тела.
Хорошо.
" Пришло время войти. Если я войду в особняк, то неизбежно столкнусь с Сесилией."
Мысль о встрече с Сесилией вызвала у меня головокружение и тяжесть в груди.
"Она думает, что я убила ее ребенка, так что я не знаю, что ей сказать.Я не могу извиниться. В тот момент, когда я бы извинилась, это стало бы похоже на признание того, что я совершила преступление. Итак, что я должна сказать?"
Я продолжала думать об этом всю дорогу до особняка, но не могла придумать хорошего способа выразить соболезнования.
Она меня тоже не хотела бы видеть, так что я надеялась, что не столкнусь с Сесилией, пока не раскроется правда, но…
По какой причине ты вернулась?
Как только я вошла в особняк, я столкнулась с Сесилией.
Сесилия стояла на перилах лестницы на втором этаже и смотрела на меня в холле.
Ей шло светлое небесно-голубое платье-рубашка. Ее золотые волосы, связанные по бокам и естественно ниспадающие, вызывали желание прикоснуться к ним.
...Я не хотела этого признавать, но Сесилия была прекрасна даже для меня, женщины. Она была похожа на ангела, только что спустившегося с небес, но её взгляд на меня, был свирепым, словно дикий зверь.
" Конечно. Для нее я должна быть врагом, убившим ее драгоценное дитя."
Я бы пошла с опущенной головой, если бы действительно сделала это, но я былв уверена, что у меня не было причин быть таковой.
Ха! Поэтому, когда я посмотрела прямо на нее, Сесилия фыркнула и быстро спустилась по лестнице. Ее глаза были свирепы, как у бизона. В мгновение ока Сесилия встала передо мной, высоко подняв руку, и…
Шлеп!
Я почувствовала жжение на щеке, и моя голова слегка повернулась.
"… меня сейчас ударили?"