Том 1. Глава 92

К храму направлялись две кареты: одна везла меня, а другая - Альдора и маркиза Хаттона.

Сэр Хилтайн ехал в той же карете, что и Хаттоны. Он следил за сыном маркиза непрерывно, и Альдор всё время смотрел на него беспокойным взглядом.

То же самое было даже после прибытия в храм. Он очень сильно ссутулился.

—Альдор, ты не можешь собраться?!

Когда маркиз Хаттон закричал резким голосом, сын посмотрел на отца с побелевшим лицом.

—Но Отец…!

—Всё будет хорошо. Ты не сделал ничего плохого, так что не беспокойся об этом.

«…неужели маркиз Хаттон действительно ничего не знает?»

Меня начало немного смущать самоуверенное поведение маркиза. Я стояла перед каретой и смотрела на них, когда из храма вышли священники в безупречно белых мантиях.

—Что привело вас сюда в такой поздний час, маркиз Хаттон?— спросил человек с золотой каймой на мантии, выступив при этом вперёд.

Он был первосвященником. Низшие жрецы не имели золотой каймы. Их одежды были оправлены пурпурными, синими и золотыми каймами в соответствии с их рангом.

—Мы здесь для священного суда.

От имени маркиза Хаттона, я сделала шаг вперёд и ответила.

Первосвященник повернулся ко мне.

—Вы..?

Я положила руку на грудь и слегка поклонилась.

—Меня зовут Лейла Тебеса, я помощник Императора, а в данный момент представитель Императора.

—О Боже! Простите меня, сэр Тебеса. Я Клима, смиренный раб Божий.

—Приятно познакомиться, священник Клима.

Обменявшись краткими приветствиями, я ещё раз объяснила цель нашего визита сюда.

—Извините за такой поздний визит, но я была бы признательна, если бы вы могли провести священный суд, чтобы определить, кто прав, потому что мои слова и лорда Альдора Хаттон расходятся.

—Священный… суд? — недоверчиво спросил меня священник Клима.

Когда я кивнула, другие жрецы, кроме священника, начали перешёптываться.

Для них было естественно отреагировать таким образом, когда они услышали, что два порядочных дворянина хотят священного суда, допроса, обычно проводимого для отвратительных преступников.

—Я не знаю, в чём причина, но я думаю, что вам двоим было бы лучше уладить этот вопрос путем переговоров, а не подвергаться священному суду.

—Мы бы не пришли сюда, если бы могли решить это путем переговоров. — ответила я, глядя на Альдора.

Альдор, который не смотрел мне в глаза, нагло избегал моего взгляда.

—Повторю, я хочу пойти на священный суд.

—О боже…

Священник Клима с сожалением вздохнул и посмотрел на Альдора.

—Лорд Хаттон согласен с вами?

Вместо прямого ответа Альдор посмотрел на маркиза Хаттона. Его лицо по-прежнему было бледным, как чистый лист бумаги. Маркиз Хаттон, который молчал с тяжелым лицом, несмотря на встревоженный взгляд сына, кивнул.

—Конечно.

—Отец…!

Альдор пронзительно позвал маркиза Хаттона и попытался приблизиться к нему, но сэр Хилтайн преградил ему путь мечом с синим лезвием. Он уставился на Альдора так, как будто тотчас же рассек бы его, если бы он сделал ещё хоть один шаг.

Лицо наследника, стало более бледным.

—Это единственный способ доказать свою невиновность! Так что успокойся, Альдор!

И когда маркиз Хаттон сказал это, Альдор закрыл рот.

Священник Клима тихо вздохнул и кивнул.

—Если это то, чего вы двое хотите, то понимаю. Я приготовлю всё прямо сейчас. Пожалуйста, подождите немного в зале ожидания.

Священник Клима поманил нас, затем другой священник сразу за ним вышел вперёд и вежливо поприветствовал нас.

—Все, пожалуйста, пройдите сюда.

Мы последовали за священником в зал ожидания храма.

Храм Хаттона, одного из самых богатых городов Империи, был большим и великолепным. По всему коридору до зала ожидания были расставленны причудливые украшения.

Зал ожидания тоже был великолепен. Попросив нас немного подождать здесь, первосвященник ушёл.

В центре приёмной стояла мягкая и роскошная софа для вельмож, но я на ней не сидела. Я просто стояла перед дверью.

Маркиз Хаттон и Алдор определенно сядут туда. Было бы безумием, если бы мы сидели вместе. Даже если мои ноги немного болели, стоять было в сто раз лучше.

Как и ожидалось, маркиз Хаттон и Алдор сели на софу. Сэр Хилтайн стоял позади них и внимательно следил за Альдором.

«Я рада, что он здесь. Благодаря ему я смогла успокоить свой беспокойный ум.»

—Приготовления к священному суду завершены.

Хотя всё это было бессмысленно перед священным судом. Но подготовка была сделана быстрее, чем я думала. Это должно было быть так быстро?

Священник Клима попросил нас следовать за ним, и пошёл вперёд.

Когда я собиралась идти за ним, маркиз Хаттон подошел ко мне и заговорил достаточно тихо, чтобы только я могла его услышать.

—Все ещё не поздно отказаться.

Яростный взгляд маркиза Хаттона был прикован ко мне. Не моргнув и глазом, я спокойно встретила его взгляд.

—Почему бы нам не признать, что это было вызвано незначительным недоразумением, и не замять дело?

—Я не хочу.

Когда я наотрез отказалась, маркиз Хаттон нахмурился.

—Вы дама, которая ничего не знает о мире, вы не знаете страха перед священным судом. Возможно, вы не сможете оставаться в здравом уме после того, как пройдете через это

—Я знаю.

—И вы все еще собираетесь это сделать?

—Да. Потому что это единственный способ доказать свою невиновность.

Не то чтобы я не боялась идти на священный суд. Даже сейчас мне было так страшно и жутко до такой степени, что рука, которую я сжимала в рукаве, дрожала. Но, как я сказала маркизу Хаттону, это был единственный способ доказать свою невиновность.

«Итак, я решилась. Даже если ты потеряешь рассудок из-за последствий, просто сделай это, Лейла.»

Маркиз Хаттон открыл рот, словно хотел еще что-то сказать, но не мог, потому что мы достигли места назначения.

Стоя у двери, окаймлённой терновыми шипами, священник Клима шагнул вперед, посмотрел на Альдора и сказал.

—Я спрошу вас в последний раз. Вы уверены, что хотите пройти священный суд?

—Да.

В отличие от меня, ответившей сразу, Альдор колебался.

—Лорд Хаттон.

—…д-да.

Священник Клима снова спросил его, и Альдор неохотно ответил.

—Вы можете расписаться здесь.

То, что принес священник Клима, было документом, в котором говорилось, что храм не будет нести никакой ответственности в случае возникновения проблемы.

Когда Альдор и я подписали документ, священник Клима поманил меня.

Дверь с колючими лозами открылась, открывая священный двор, о котором я только слышала.

Вопреки устрашающему виду снаружи, сам зал суда был обычным.

В простой комнате без особых украшений стоял деревянный стул.

«Если есть только один стул, значит ли это, что только один человек может принимать священное испытание одновременно?»

У меня было плохое предчувствие по этому поводу.

—Пусть сначала суд начнется с леди Тебесы.

Моя догадка была верной. При словах маркиза Хаттона Альдор поднял голову.

—Я тоже думаю, что это хорошая идея. В конце концов, эта женщина первой предложила священный суд.

«От "сэра" к "леди", а теперь к "этой женщине".»

Это было забавно. Я задавалась вопросом, насколько низко можно понизить титул.

—Всё в порядке. Давайте сделаем это.

«Он попытается уйти, пока я нахожусь под священным судом, и могу даже сойти с ума? Как будто я позволю этому случиться.»

—Но взамен, какими бы ни были мои результаты, лорд Хаттон также должен пройти священный суд.

—…это необходимо? — спросил меня маркиз Хаттон приглушённым голосом.

—Невиновность леди означает доказательство того, что мой сын солгал. Нет необходимости, чтобы два человека страдали.

—Значит ли это, что маркиз тоже считает меня невиновной?

Маркиз Хаттон промолчал на мой вопрос. Он даже не сказал нет.

«Глядя на него сейчас, я думаю, что он что-то знает. Но понятия не имею, что именно.»

—Как сказал ранее маркиз, это может быть результатом взаимного непонимания.— Я смотрела на Альдора, а не на Маркиза Хаттона. — Вот почему я считаю необходимым убедиться в невиновности не только меня, но и лорда Хаттона. Что вы думаете, лорд Хаттон?

—…

Альдор не ответил, но я больше не спрашивала, потому что это был не тот вопрос, на который я надеялась получить от него ответ.

Вместо этого я посмотрела на священника Климу.

—Пожалуйста, пообещайте мне, священник Клима, что, даже если моя невиновность будет доказана, лорд Хаттон также пойдет под священный суд.

—Вам не о чем беспокоиться, сэр Тебеса.

Священник Клима ласково улыбнулся и поманил меня. Затем откуда-то жрецы принесли ещё один деревянный стул и поставили его рядом с уже стоящим.

—Потому что священный суд будет судить вас обоих одновременно.

—Что…!

Глаза Альдора расширились, как масляная лампа, а рот был широко открыт.

Священник Клима взглянул на Альдора и сказал мне.

—Итак, вам не о чем беспокоиться, сэр Тебеса.

—Хорошо.

—Тогда, пожалуйста, садитесь.

В отличие от меня, которая сразу села на стул, Альдор колебался.

Сэр Хилтайн подтолкнул Альдора в спину. Только тогда он сел на стул.

—Надеюсь, маркиз Хаттон и Рыцарь смогут уйти.

Поскольку священный суд не был открыт ни для кого, кроме заинтересованных, маркизу Хаттону и сэру Хилтайну пришлось уйти, даже если они этого не хотели.

В комнате остались только я, Альдор, священник Клима и ещё два жреца.

—Пожалуйста, закройте глаза.

Я закрыла глаза, и другой священник завязал мне глаза тканью. Вскоре я почувствовала что-то колючее на голове.

Это был лавровый венок из лавров и шипов.

Я думала, что решилась, но когда мне возложили лавровый венок, моё сердце забилось как сумасшедшее. И у меня пересохло во рту.

« Всё хорошо. Всё будет хорошо. Всё нормально.»

Когда я сжала кулаки, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, я почувствовала, как кто-то приближается и стоит рядом со мной.

—Всё будет хорошо.—вскоре я услышала тихий шепот на ухо. Это был священник Клима.— Не беспокойтесь ни о чем, сэр Тебеса.

«Что он имеет в виду?»

—Да начнётся священный суд!

Я хотела спросить, но не успела, потому что священник Клима объявил о начале священного суда.

«Это действительно начинается сейчас, да?»

Я так нервничала, сжимая холодные потные руки.

—АААААА! Я БЫЛ НЕПРАВ!

Но тут, из ниоткуда, я услышала отчаянный крик Альдора.