Том 1 · Глава 133. Лунный свет (4)
Левая рука потянула рукоять, а Плавный меч вытолкнул ножны.
Сверкнула Серебряная Луна. При виде этого в глазах Кровавого Святого мелькнул странный блеск. Его рука, занесенная над Ирин, была перехвачена лунным светом.
Хруст. Нарин намеревался отсечь запястье, но лезвие не продвинулось так, как он рассчитывал. Оно застряло, будто упершись в кость.
Нарин оттолкнулся от земли, вкладывая в удар весь свой вес.
Хрусь!
Но отсечь руку так и не удалось: прежде чем запястье отлетело, Кровавый Святой отступил назад.
Ой, больно.
Она сжала болтающееся запястье и криво ухмыльнулась. В её узких, прищуренных в улыбке глазах отразился колеблющийся лунный свет.
В-вампир!
Наконец осознав происходящее, Ирин подбежала и спряталась за спину Нарина.
Игнорируя пульсирующую головную боль, Нарин проверил остаток Рассудка.
Рассудок, восстановившийся во время погружения в прошлые воспоминания, снова понизился из-за одного-единственного удара.
Он только-только избавился от галлюцинаций, но если так пойдет и дальше, до сумасшествия останутся считанные минуты.
Слеза Луны… А ты смело размахиваешь таким мечом. Похоже, у тебя действительно крепкий дух. Неужели все реинкарнаторы такие особенные?
А может, скоро он станет трупом.
Нарин смерил ухмыляющегося Кровавого Святого пристальным взглядом и прислушался к ощущениям во всем теле.
Сломанная правая рука: благодаря регенерации сердца кости уже срослись.
Он осторожно сжал кулак. Острая боль пронзила всю руку.
Чертовски больно, но двигать ею можно. Правда, стоит взмахнуть раз-другой, и она снова сломается.
Мы давно не виделись, ответь хоть что-нибудь. Не мне же одной разговаривать.
Я не разговариваю с трупами.
Но я ведь ходячий труп!
Правила есть правила, исключений не делаю.
На этот ответ Кровавый Святой зашлась хохотом.
Вообще-то он не шутил. Судя по всему, эта сумасшедшая была не в своем уме на полном серьезе.
Впрочем, мы уже заговорили. И хотя исключений быть не должно, из любого правила найдется исключение. Труп, зачем ты пришла сюда?
Это изнанка тени. И хозяйка здесь я.
Кровавый Святой убрала руку с запястья, обнажив белоснежную кожу без единой капли крови.
Я пришла воспользоваться правом хозяйки. Если есть непрошеные гости, их нужно убить.
Вообще-то мы жертвы обстоятельств. Нельзя ли просто выгнать нас отсюда?
Ни в коем случае. Вы ведь убили Кейгана.
Этот ублюдок заслуживал смерти.
Нарин первым делом решил применить нажим. В любом споре побеждает тот, кто орет громче.
Гибрид комара и таракана. Похититель и любящий сын. Его последние слова, где он взывал к матери, были вполне трогательными. Вот только статус похитителя мгновенно перечеркнул все эти сопли. Как ты вообще воспитывала сына, что он докатился до преступлений?
А языком ты чесать мастак.
Похитители заслуживают смерти. Мы его прикончили, есть возражения? Если есть
По правде говоря, на Кейгана мне плевать.
Кровавый Святой лукаво улыбнулась.
Мне вечно не нравилось, как он цеплялся к моему тону. Да и сил у него для его возраста было маловато. Так даже лучше: освободилось место для новых сородичей.
Говор у него и правда был дешевеньким.
Нарин слегка наклонил голову.
Ирин дрожала от страха и пыталась остановить его, чтобы он не провоцировал Кровавого Святого.
Теперь я полностью понимаю того таракана. Когда я увидел его впервые, он напускал на себя такую важность, а оказывается, всё это держалось на его советах. Прямо слезы наворачиваются. Почтительный таракан, брошенный матерью, которая не ведет себя на свой возраст…
Тянешь время?
Нарин не ответил, лишь бросил быстрый взгляд на Слезу Луны в своей руке.
Впрочем, неважно. Время все равно на моей стороне. Вам отсюда никогда не выбраться,
Священное сокровище все равно окажется у меня, а дракон и ищейка дружно станут трупами. Эта тьма станет вашей могилой, и никто даже не узнает о вашей смерти.
Кто знает. Вдруг праведные инквизиторы придут нам на выручку?
Бекет? Эти шовинисты
Звонкий, как колокольчик, насмешливый хохот Кровавого Святого разнесся вокруг.
Невозможно. Даже если бы у них было такое желание, все сородичи снаружи уже мертвы. Как они войдут сюда без тени? Да и я бы им не позволила.
Она залилась смехом, а затем тихо вздохнула.
Последовавший за вздохом голос звучал ласково:
Давай заключим сделку.
Сделку?
Отдайте священное сокровище, и я отпущу вас невредимыми.
Ладно!
Ирин зашевелила губами, собираясь выплюнуть Еи.
Она уже подкатила Еи к самому горлу, но, заметила жуткий взгляд Нарина, тут же проглотила её обратно.
По её лбу скатилась капля холодного пота. Ирин мгновенно сменила тон и тыкнула пальцем в Кровавого Святого:
Ах ты мерзкий вампир! Думаешь, мы не знаем, что у тебя на уме?! Ты просто заберешь Еи и похоронишь нас тут заживо!
Ну что ты. Какая мне польза от ваших жизней? Мне нужно только священное сокровище. Клянусь своей честью и своим сердцем: стоит мне получить его, и я отправлю вас туда, откуда вы пришли. Безопасно и с комфортом. И это не какая-то уловка.
…Учитель, слышал?
Нарин молча поднял кулак.
Ирин мгновенно развернулась.
Мы с-с вампирами в переговоры не вступаем!
Какая жалость,
Шелест… От тени, на которую ступила Кровавый Святой, расползлась кровавая краснота.
Убийственное намерение было густым и отчетливым. Но Нарин заметил крошечную тень колебания, проскользнувшую в её поведении.
Похоже, ты торопишься.
От этих брошенных мимоходом слов угол рота Кровавого Святого искривился.
Вовсе нет. Я более чем спокойна. Настолько, что даже предложила вам мирный путь. Просто жаль, что придется пролить кровь.
Владыка-Завоеватель окружил Малекир. A это значит, что его взоры устремлены на твои передвижения. Сомневаюсь, что пока тебя нет, Владыка-Завоеватель сидит сложа руки.
Владыка-Завоеватель не переступит стены города. Он знает, что это самоубийство. Пока я в Малекире, я бессмертна.
Выходит, время на стороне трупа. Дождешься, пока Владыка-Завоеватель умрет от старости, и победа у тебя в кармане. Обязательно забирать священное сокровище?
Зачем отказываться от того, что можно легко отнять?
Ну-ну.
Легко явно не будет.
Нарин слегка покачал Слезу Луны.
Для того, кому все дается легко, ты слишком много болтаешь. Могла бы просто отнять силой, но почему-то предложила сделку. И я понял почему: этот хренов меч представляет для тебя угрозу.
Улыбка и прищур Кровавого Святого мгновенно испарились. Нарин продолжил, пристально следя за ней:
Слеза Луны убивает бессмертных. Похоже, даже трупы боятся заражения. Если хочешь проведать своего покойного сыночка
Меч действительно опасен. Я своими глазами видела, как ты прикончил Кейгана. Но…
Взгляд Кровавого Святого помутнел.
Сколько еще раз ты сможешь им взмахнуть? Твой разум достигнет предела раньше, чем ты успеешь убить меня. Да и тело у тебя еле держится. Может, все-таки примешь предложение?
Выбирай,
Регенерация Бессмертного Змея.
Придется пожертвовать остатками Рассудка, но зато тело станет абсолютно здоровым.
Либо мы расходимся миром, либо ты отправляешься на встречу со своим дохлым тараканом.
Какая самоуверенность. Умрешь-то ты.
Посмотрим. Убью я тебя или нет
…Ты совсем свихнулся?
Ещё не совсем. Вот через пару минут я начну мило беседовать с галлюцинациями…
Нажим. Палец Нарина медленно вдавился в область сердца.
Терпение у меня не железное, ждать надоело. Шестьдесят секунд
Три.
БА-А-АМ!
Прямо над головой Нарина, там, где должен был быть потолок, пробило огромную брешь.
Оттуда что-то рухнуло вниз.
Здоровенный мужик из расы зверолюдей. В обеих руках он держал растерзанные трупы вампиров, а ртом пережевывал сырое холодное мясо своей добычи.
Владыка-Завоеватель, Наталь.
Он разорвал тень и вторгся во владения Кровавого Святого.
…Ой-ой.
Лицо Кровавого Святого изменилось.
С небесной высоты хлынула жажда крови. Она давила на плечи Кровавого Святого, но вдруг сменила цель.
Взгляд Владыки-Завоевателя уперся в Ирин. Его план раскрыт? Или его просто инстинктивно потянуло к священному сокровищу?
«Собрался прибрать к рукам священное сокровище?»
Это создаст огромные проблемы.
Если Владыка-Завоеватель сожрет Ирин или заберет Еи… баланс войны необратимо рухнет.
«Я слишком долго отсутствовала».
Войско Владыки-Завоевателя вторглось в Малекир. Если вернуться прямо сейчас, ситуацию еще можно исправить, но придется отказаться от священного сокровища прямо под носом.
Сражаться с Владыкой-Завоевателем и одновременно отбирать сокровище невозможно. Слишком высок риск, к тому же нельзя сбрасывать со счетов Слезу Луны. Нарин первым делом целит в горло Кровавого Святого.
В худшем случае Безумная Луна достанется Владыке-Завоевателю.
«… Какая досада».
Кровавый Святой цокнула языком и привела в движение тень.
В то же мгновение тьма под ногами провалилась, и тела Нарина и Ирин засосало внутрь.
Даже в этой стремительно меняющейся обстановке Нарин, сжимавший Слезу Луны, не спускал глаз с Кровавого Святого.
«Все-таки жаль его убивать».
Он не просто безумец.
Вторжение Владыки-Завоевателя: Нарин просчитал этот огромный фактор и тянул время.
Даже оказавшись в тупике, он не упустил инициативу, а наоборот – навязывал выбор, затуманивая рассудок соперника.
На самом деле он и не собирался драться. Если он не совсем псих, зачем ему вступать в заведомо проигрышную битву? Весь его несмолкающий бред был лишь актерской игрой.
Когда-нибудь она обязательно сделает этого мужчину своим сородичем.
Ещё увидимся,
Нарин не успел увидеть, как разлетелась её голова. К сожалению, его взор окончательно поглотила тьма.
Но встретиться им еще придется.
В следующий раз хотелось бы съездить ей по роже хотя бы разок.
Учитель, да ты настоящий мастер психологической войны!
Верно. В психологических играх мне нет равных.
Я оценила! Думала, ты молотишь языком что попало, а ты всё просчитал! Мог бы хоть намекнуть, я аж перепугалась, подумала, вы и вправду драться будете.
Я правда собирался драться.
…Чего?
Ирин лишилась дара речи и уставилась на него.
Убью — и ладно. Главное, что подгорало у Кровавого Святого, поэтому я и тянул время изо всех сил. Если у нее дом горит, она же не станет тратить время только на драку со мной.
Э-э… А Владыка-Завоеватель?
Я рассчитывал, что он устроит погром в Малекире. Не думал, что он приперся линчевать её лично. Сразу видно
Вот как…
Ирин со сложной миной умолкла. На её взгляд, Нарин был куда более неотесанным дуболомом, чем Владыка-Завоеватель.
План вроде и есть, но путей к отступлению – никаких. Это значит, что он просто действовал как вздумается!
С самого начала намеревался сцепиться с этим Кровавым Святым…
Он точно сдвинутый.
Брат!
И сестра Ирин тоже здесь!
О? Живые!
Бесконечная тьма привела их прямо на сцену концертного зала. Как ни странно, Кровавый Святой послушно вернула Ирин и Нарина назад.
Навешав тумаков невоспитанной Сёльхян, Нарин сел на сцену и оглядел разрушенный зал.
Инквизиторы Бекета отдыхали. Судя по всему, битва закончилась уже давно.
Как и ожидалось, тени забрали всё с собой: ни трупов вампиров, ни каких-либо следов не осталось.
Посмотри, как косметика поплыла! Сестра, ты что, плакала? И почему юбка стала короче?
Сразу видно, это всё учитель! Сестренка Ирин, пойти мне всыпать ему?
…Я думала, мы больше не увидимся!
Ирин крепко обняла сестер-лисиц.
Сестры озадаченно переглянулись: они привыкли видеть Ирин всегда взрослой и сдержанной, так что подобная реакция показалась им непривычной и трогательной.
Аделия присела рядом с Нарином.
Рука у вас в хлам. Вас так Кейган отутюжил?
Я его прикончил, так что лечи давай.
Не нравится мне ваш приказной тон. Но раз уж вы отличились, так и быть, на этот раз подлатаю. Для начала уберите этот зловещий меч.
Слеза Луны снова сожрала кусочек Рассудка. Ножны он потерял на изнанке тени.
Лунный свет нужно чем-то прикрыть, но под рукой ничего подходящего…
…На что вы уставились?
Как раз нашлась подходящая вещь.
Белоснежная ткань, обмотанная вокруг руки Аделии. Нарин помнил, что она была насквозь пропитана кровью, но вместе с исчезновением трупов вампиров, похоже, пропали и кровавые пятна.
Дай-ка сюда эту штуку.
В-ни за что! Вы хоть знаете, что это такое?! Это плащаница, в которую были завернуты мощи древнего святого! Священная реликвия Церкви!
Отдай по-хорошему. У тебя обе руки обмотаны, отдели одну. Учитывая мои заслуги, я вполне имею право её забрать.
Ни за что не отдам! Как можно священной реликвией обматывать такой зловещий меч…
Ты испытываешь предел моего Рассудка. Подожди немного, и этот хренов меч шепнет мне в голову галлюцинации. А потом я вскочу и устрою пляску с мечом. А если станет хуже
Стоило ему с блеском выдать эту арию, как белоснежная ткань оказалась у него в руках. С таким талантом можно и пением на жизнь зарабатывать.
Игнорируя Аделию, которая истово крестилась, Нарин обмотал Слезу Луны тканью.
На удивление, длина ткани подошла идеально. Как и подобает священной реликвии Церкви, лунный свет сквозь нее ничуть не пробивался.
…И не введи нас во искушение…
Оставив погруженную в духовную жизнь девушку, Нарин собрал вокруг себя малышню.
Я встречался с Кровавым Святым.
Господин победил?
Я одержал победу в споре. Поскольку она труп по природе, говорит медленно и косноязычно. К слову, я и Владыку-Завоевателя видел.
А его ты победил?
Он зверь, с ним языком не поболтаешь. Так что победа снова за мной
Нарин так вкусно травил байки, что сестры-лисицы слушали с восторгом.
Было видно, что даже отдыхающие инквизиторы греют уши.
Так этот вампир был бессмертным! То-то он никак не подыхал!
И что дальше? Как ты схватил немирающего вампира?
Пауза.
А если хотите узнать продолжение
Ну вы даете!
Разве можно обрывать на самом интересном месте?!
Поистине филигранный обрыв повествования! Вдали раздались разочарованные вздохи инквизиторов.
Нарин испытывал острый восторг, осознав свой дар. Дар сказителя, способного заставить аудиторию сгорать от нетерпения.
Остальную историю он решил приберечь для своих учеников.
На самом деле, я там раздал огня…
Водяной змей.
Нарин поспешно окликнул Ирин.
Какая невоспитанность – выкладывать продолжение байки! Нарушение профессиональной этики среди коллег по цеху недопустимо.
Дело учителя — петь. Не отбирай у меня хлеб, пой то, что у тебя получается лучше всего.
Я и сказы сказывать умею.
Тогда завязывай с трепом, а то петь придется мне. «Учитель просто поражен…»
…Ой, ладно-ладно!
Кхм-кхм. Ирин прокашлялась, прочищая горло.
Вообще-то он не просил петь прямо сейчас, но чтобы не смущать её, Нарин прикусил язык.
Раз уж выступление сорвалось, надо довести его до конца.
«Слетаются птицы, всякие птицы слетаются. Среди них феникс, птица урожая у порога долголетия…»
Чистый голос разнесся в ночной тишине.
Хоть потолок рухнул и звенели клинки, запах крови рассеялся, и наступила поистине тихая Пустая Ночь.
Сестры-лисицы напевали мотив, Аделия ненадолго прервала молитву. Инквизиторы вдыхали ночной воздух, наслаждаясь долгожданным покоем.
«Плачет унылая птица, плачет бедняжка. В глухую ночь под луной в одинокой горной обители…»
Нарин поднял голову и посмотрел на яркую луну.
Хоть это был лишь серп стареющей луны, заливавший все вокруг свет был удивительно ярок. Наверное, из-за ледяных осколков, залепивших остатки потолка.
Пока он разглядывал полуразрушенный потолок, слетевшиеся птицы стали одна за другой усаживаться на обломки.
Насколько же чистым должен быть голос, чтобы приманить столько птиц?
Хорошо.
Слетались самые разные птицы.