Том 1 · Глава 249. Шлифовка (3)
Теория о том, что Юран – это Ведьма Грани, уже была доказана губами самой виновницы.
Хотя неопределённые моменты всё ещё оставались, эта информация явно не стоила куриной ножки.
Этот олух выкатил новость столетней давности, и за какие такие заслуги он сожрал ножку, а не хотя бы крылышко?
С тех пор как я регрессировал, прошёл целый год! Я целых двенадцать месяцев бегал за сигаретами и ждал! Где вас носило и почему вы вылезли только сейчас?
Учитель, это не регрессия, а перерождение…
Тебе добавочки прописать?
Мы прибыли давно и наблюдали. Нам нужно было проверить твою наставницу.
Баночный кофе от корпорации и жареная курица.
Необычное сочетание, но именно оно стало ужином Великого мага и Бога правосудия.
Нести домой курицу без одной ножки было нельзя, поэтому решено было заказать ещё одну порцию.
Бог правосудия оказалась буржуем, легко раскошелившимся на пять тысяч вон за доставку.
Проверить?
Кто она: Юран или Ведьма Грани? Если бы она оказалась ближе к ведьме, возможно, пришлось бы начинать всё сначала. Но опасения были напрасны. Похоже, Юран отлично вписалась в этот мир.
Семь лет назад. То есть в то самое время, когда я, бывший Нарин, переродился как Ким Уджун.
Именно тогда Великий маг и Бог правосудия попали в этот мир.
Юран появилась относительно недавно. Всего три года назад. Сразу после того, как ты… то есть Нарин, погиб, она перешла сюда.
Я понял. Состоялась какая-то сделка или пари, и в результате я ожил в теле Кима Уджуна.
Хлюп. Стоило мне допить кофе, как сонливость сняло как рукой.
Это свежее юное тело восхитительно реагировало на кофеин.
А затем твоим планом, Ран, было то, чтобы я попал в Нарина. Ты с самого начала намеревалась предать ведьму?
Как я могла следовать за ней после всего перенесённого?
Мне правда интересно: как именно ты убила меня в тот последний раз? Чисто отрубила голову или как?
…
Признаю.
Вопрос был немного ехидным.
Тогда другой вопрос. Как Юран вообще стала Ведьмой Грани?
Пожелала понять ведьму.
…Искусство Небесной Звезды и Тысячи Превращений.
Искажение личности. Вторичное пробуждение.
В точности как у Хасселя или Небесного Демона. Юран столкнулась с воспоминаниями ведьмы и глубоко с ней ассимилировалась.
Не поэтому ли её манера речи и характер стали такими?
Вот, значит, какое условие поставила Юран. Грань явно была не в восторге.
Ей пришлось согласиться. Ведь это единственный способ вернуть Дух снов.
Разве нельзя просто прикончить меня?
Всё не так просто.
Бог правосудия отрицательно покачала головой.
Простого убийства недостаточно. Тогда душа мгновенно рассеется. Схождение божества требует филигранной процедуры.
Значит, есть особый способ убийства.
Юран должна своей собственной волей вонзить Слезу Луны прямо в твоё сердце.
Финал, который я встречал сотни раз.
До сих пор ты гиб именно так. С тех пор как это укоренилось в непреложный поток, вернуть Дух снов иным путём невозможно. Это стало своего рода ритуалом.
И этот гигантский поток исказился из-за существования Лисицы. Небесный Демон впервые сделала иной выбор… До этого момента я всё понял. Но ведь в итоге это событие, которое ещё не произошло.
Что было раньше: курица или яйцо?
Это была дилемма именно такого рода.
Если бы Сёльён не раскаялась, Небесный Демон убила бы Нарина.
Но пока она не встретит попаданца Нарина, Сёльён не откажется от мести.
А пока она не откажется от мести, перерождение в Кима Уджуна не состоится…
Замкнутый парадокс. Виток, к которому по законам логики прийти просто невозможно.
Учитель. Знаете ли вы самый простой способ для Ведьмы Грани исполнить своё заветное желание?
Великий маг, с упоением грызший курицу, подал голос:
Заставить результат воплотиться напрямую. Говоря простым языком, автобой. Тотальный спойлер. Опустить весь процесс и выдать исключительно результат
Так гораздо эффективнее.
Ведьма Грани не наблюдала лично за тем, как я шёл к смерти.
Она лишь сидела в своей обители, листая книгу, где записана вся история, и ждала дух из сна, достигший финала.
Всё равно что смотреть кино, перематывая исключительно на яркие сцены и развязку.
Чтобы пробудить Безымянный сон, требуется около четырехсот тысяч ваших смертей. Даже для ведьмы такой срок невыносим. В итоге она пришла к решению выборочного просмотра только финалов. Вылитый современный человек, помешанный на дофамине и смотрящий только короткие ролики.
…От твоих знакомых аналогий мне немного не по себе, но и что дальше?
Ведьма Грани не воспринимает процесс каждого витка. Она жертвует деталями ради эффективности. Как Рассудок и безумие
[Равноценный обмен].
Сила, позволяющая принести в жертву цену, пропорциональную процессу, и навязать конкретный результат.
Ведьма и сама не свободна от платы. Можно сказать, она пожертвовала процессом ради результата. Отказалась от одной из двух своих первозданных Властей. И вот тут возникает вопрос: кому досталась отделённая Власть?
Богу правосудия.
Я перевёл дыхание и повернулся к ней.
Когда только успела? Она в одиночку дула на свежезаваренный фильтр-кофе и потягивала его.
Зачем ведьма держит при себе апостола — роль управляющей, отвечающей за процесс витков. Именно так! Бог правосудия была лишь контейнером для оставшейся Власти!
Щёлк. Бог правосудия молча обнажила святой меч.
Прошу прощения.
И вложила его обратно.
Хочешь выпить? Сделать тебе чашечку?
Нет… Я в порядке.
Угу, так лучше. Будешь пить много кофе
И эта Власть
Такой же Равноценный обмен. Вмешательство в процесс. Я научилась пользоваться им только к двести тридцать шестому витку. С каждым новым витком моё присутствие возрастало.
Потому что Юран из каждого витка присоединялась к ней в роли Бога правосудия.
Бог правосудия была Затаившимся Драконом, выжидавшим своего часа в глубине вод.
Перерождение. Если разобрать суть, это продолжение процесса, отвергающее финал. С регрессией то же самое. Начать заново
Погоди. То есть регрессия изначально находилась под твоим контролем? Не под контролем Ведьмы Грани?
Ты лишь триггер для неё, но сама Власть всегда принадлежит мне. Хорошо, что ведьма этого так и не заметила.
…И как она могла не заметить? Ведь контроль полностью перешёл к тебе?
Она выбросила сам процесс. Забыла даже о том факте, что отказалась от Власти.
И вот ожидание принесло плоды.
Тысяча сорок седьмой виток.
Именно тогда я перехватила инициативу над регрессией.
Точка перегиба в потоке.
Поворотный момент. Мир, о котором ведьма не помнит. Долгий путь вплоть до тысяча сто шестьдесят второго витка. Переработка черновика и шлифовка текста. Весь этот процесс.
…И вот мы наконец прибыли. Ким Уджун, Нарин, Злое Знамение. Больше нет смысла разделять эти имена. Всё это
Переработка.
На этом мои слова через её уста окончены. Дальнейшее вмешательство будет нарушением правил. Подобно ошибке Ведьмы Грани: самовольно перевернуть результат и дать мне возможность переписать историю.
Что будет дальше
Причинно-следственная связь здесь не главное. Существуешь ты
Это всё, что я подготовила в подарок. Да. Пусть этого мало, но это лучшее, что я могла сделать. Моя доля ответственности и искупления.
Нарин.
…Ты простишь меня?
Очень медленно Бог правосудия протянула руку через стол.
Та самая рука, что сжимала клинок и пронзала моё сердце снова и снова.
Ким Уджун, Нарин, Злое Знамение.
Поскольку я воплощал в себе всех троих, у меня было право простить её. Вот только я не помнил момента смерти, выбранного ею.
Возможно, отколовшийся осколок моего сердца принадлежал вовсе не мне.
Я не помнил собственной смерти, а потому и подбирал моё тело кто-то другой.
Смерть принадлежит лишь тебе, но то, что остаётся после, всегда достаётся остальным.
Сколько же моих воплощений Бог правосудия – Ран – похоронила в своей памяти?
Сколько ночей и зим, полных сожалений, отсчитала она, чтобы дождаться сегодняшнего прощения?
…Вот как.
Осторожно, словно пытаясь утешить тяжесть прошедших лет.
Я накрыл своей ладонью её протянутую руку.
А я ведь ничего и не помню.
Ран едва заметно улыбнулась. Надеюсь, мой ответ её удовлетворил.
Светильник на потолке замигал и зажёгся.
Под этим светом осталась лишь одна рука: всё, что оставила Ран – лишь тепло в недопитой чашке кофе.
Ушла. Бог правосудия.
…
Пропустив мимо ушей сентиментальную чушь Великого мага, я поднёс остывший кофе к губам.
Фабричный напиток и вправду заходил мне лучше фильтр-кофе.
На самом деле она никуда не ушла. Пусть со стороны это и смотрелось как упокоение души, на самом деле её воспоминания просто вернулись на своё место.
…К Юран?
Да. Хотя сама она этого не осознает. Скорее всего, это проявится в виде сновидения.
И чем это, спрашивается, отличается от упокоения?
Ну, вы не переживайте. Функции и концепция Бога правосудия остались при вас. Разве это не значит, что вам доверили абсолютно всё?
То есть я действительно могу делать всё, что захочу?
В пределах разумного
Хм…
Мне стало немного досадно.
В общем, я понял. Убери этот штендер снаружи. Что ещё за «Приют регрессора»? Что будешь делать, если Юран увидит?
А, так его видите только вы, учитель. В этом и заключается тайна магии. Можете быть спокойны, вас ни за что не раскроют.
Не херни мне тут, а просто убери.
Забрав у дверей новую порцию курицы, я вернулся домой.
И получил от Юран за то, что заставил её ждать.
Один из немногих минусов до крайности юного тела заключался в том, что оно обладало чертовски высокой чувствительностью к кофеину.
Я, свободно спавший как убитый после трёх чашек американо подряд, столкнулся с тем, что после «возвращения сироты» моё тело бурно протестовало против инъекций кофеина.
Надо было просто оставить тот фильтр-кофе.
Поскольку сон не шёл, я поднялся на крышу дома.
«Так и знал, что она здесь».
Это место служило постоянной курилкой Юран.
Она подтвердила свой статус Заядлого курильщика, попросту выломав замок на запертой двери.
Когда-нибудь её настигнет кара закона.
…Кхм, кхм! Тьфу, какая дрянь. Почему моё тело принимает только такую гадость? Лучше бы от чего-нибудь сладкого так штырило…
Полагаю, сейчас эти бубнения принадлежат скорее Ведьме Грани. В бытность Небесным Демоном Юран не курила.
То, что её телу подходят лишь сигареты – символ старшего поколения, – говорило само за себя.
Дряхлое тело старухи не скроешь.
Ха-а, и что за бред я делаю…
«Ебать, как же меня всё бесит».
Меч разума.
Я одновременно слышал и её вслух произнесённые слова, и мысленный голос, прочитанный с поверхности её сознания.
Думала, за год хоть что-то изменится, а всё по-старому.
«Может, бросить всё нафиг? Не терпеть, а просто грохнуть его?»
…Всё равно не смогу убить.
«Я уже сама не понимаю. Была ли я Юран или Ведьмой Грани».
Только и умею, что твердить «убью, убью», а на деле при встрече только докапываюсь и треплю нервы. Это ещё что за выкрутасы? Я что, малолетка в пубертате?
«Это просто потому, что у меня пока нет Слезы Луны».
«Ведь вернуть Дух снов можно, только прикончив его Слезой Луны».
…Тоже полная херня. С чего бы это у меня нет Слезы Луны? Можно ведь просто открыть Грань и забрать её.
«Вот так».
Фшу-у-у. Сквозь щель приоткрытой двери на крышу пролился лунный свет.
Вот так, вот так. Просто всадить клинок по рукоять
«Могу прямо сейчас пойти и покончить с этим».
«Заберу Дух снов, потом совершу самоубийство
Да нет. С какого перепугу мне кончать с собой? Я ведь тоже в некотором роде Ведьма Грани. С чего вдруг мне уступать этой сраной оригинальной? Я и красивее, и характер у меня получше, и статус в обществе выше! А не прикончить ли мне оригинал, чтобы самой занять место следующей ведьмы?
«…»
…Ах, меня аж тошнит от этих мыслей. М-да. Ведьмой становиться точно не вариант. Всё-таки я ещё и Юран, нафига мне носить это идиотское имя. Уж лучше Ведьма Бесконечности… Блин, прозвище тоже дебильное.
«Осталось двадцать лет».
«Нет. Теперь уже девятнадцать».
«И на кой черт я заключила такое пари? Только понапрасну сокращаю себе жизнь».
Двадцать лет
«Тошнотворно».
«Жить вместе с ним
…
«Нечего ждать. Лучше убить его прямо сейчас».
…Угу. Пора действовать. Сегодня тот самый день. Самое время закругляться. Ещё одну затяжечку. Только одну затяжечку
Бац! Я пинком выбил дверь и навалился на неё, точно разбойник.
Застал её диссоциативное расстройство идентичности врасплох.
…О-о-о! Уджун, ты пришёл! Соскучился по своему учителю?!
Испугавшаяся Юран в панике спрятала сигарету за спину.
Слеза Луны в её левой руке сверкала, открыто демонстрируя своё внушительное присутствие.
Вообще-то должно быть наоборот, разве нет?
Что это за меч?
…Меч? Какой ещё меч? Тебе что, сон приснился? Мечи, разумеется, в тренировочном зале! Ой, ну кто станет таскать с собой меч в жилой дом, это же так опасно! Уджун, таких сумасшедших людей в мире не бывает! Может, тебе причудилось из-за лунного света?
Я отчётливо видел.
Как Слеза Луны засосалась в слегка приоткрывшуюся Грань. Меж тем она выбросила окурки за перила.
Сама только что призналась, что она сумасшедшая.
Хм… Неужели?
К-конечно. Именно так.
Юран, обливаясь потом, с трудом сглотнула слюну. Умение скрывать растерянность давалось ей гораздо хуже, чем утаивание жажды крови.
Впрочем, странностей хватало и без этого.
Посылать меня за сигаретами можно, а показать, как курит – нельзя, да?
Фу, ну и вонь от сигарет.
…
Здесь зона, свободная от курения. Спускайтесь на первый этаж и курите там.
Н-наш дом вообще-то шестнадцатиэтажный.
И что?
…Крыша же ближе, чем первый этаж…
А-а. Ну тогда ладно. Тогда и мне одну затяжку…
Не переходи черту.
Юран мгновенно изменилась в лице и испустила едва уловимую жажду крови.
Через Меч разума мне передался её внутренний конфликт.
«Ха, ах ты дерзкий мелкий урод. Вот сейчас реально придушить тебя хочется».
«… Погодите, он что, слышал весь мой бормочущий бред? Да не, даже если слышал, всё равно ничего не понял. Пока всё в норме».
«Да нихрена не в норме! Свернуть ему шею прямо сейчас, и…»
Я тут же согнулся пополам в 90-градусном поклоне.
Нерадивый ученик беспокоился, что ночной ветер слишком холоден, и пришёл засвидетельствовать своё почтение учителю. Я спущусь первым и согрею комнату. Доброй ночи, учитель.
…А? А-а, д-да. Спокойной ночи, Уджун!
«… Какой послушный. Убью его как-нибудь потом».
Сон в одной постели с врагом. Нет.
Это было рискованное сожительство с гибридной ведьмой.