Том 1 · Глава 64. Номер забраковали…

Чжоу Аньжань шла на полшага впереди, а Линь Сюань следовал за ней, поедая завтрак, который она ему дала. Наверное, так они и дойдут до актового зала научного корпуса, подумал Линь Сюань.

Но у Чжоу Аньжань, похоже, были другие планы.

—Как продвигается твой новый роман «Коллекционер яндере»?

Услышав вопрос, Линь Сюань поспешно проглотил еду, которую жевал, и немного невнятно ответил:

—А… Да как обычно. Пока ни шатко ни валко. Нужно написать ещё примерно двадцать тысяч иероглифов, чтобы подать заявку на рекомендацию. Вот тогда и станет понятно, есть ли читатели. Надеюсь, кому-нибудь понравится.

—Угу, — коротко отозвалась Чжоу Аньжань, показывая, что слушает. — Если у тебя возникнет писательский ступор или не будет идей, можешь чаще спрашивать моего совета.

Затем она ненадолго замолчала, и в её голосе появилась лёгкая насмешка:

—В конце концов, я послужила прототипом главной героини твоего романа. Разве я не имею права хотя бы немного знать, что там происходит?

Она слегка повернула голову, краем глаза заметила, как Линь Сюань мгновенно застыл, и нанесла ещё один удар:

—К тому же раньше в интернете ты так охотно спрашивал у меня совета. Почему теперь, когда знаешь, что это я, вдруг стесняешься?

Лицо Линь Сюаня мгновенно вспыхнуло, и кровь ударила ему в голову.

Все детали образа яндере-героини, которые он без стеснения обсуждал с «Тенью», теперь превратились в обжигающий стыд. У него буквально загорелись уши.

—Э-э… Ну… Я… — пробормотал он, мечтая провалиться сквозь землю. — В интернете — это одно, а в реальной жизни — другое… Неудобно.

Похоже, Чжоу Аньжань осталась довольна его смущением. Она тихонько усмехнулась и отвернулась, не продолжая эту тему.

«Я ведь серьёзно», — про себя добавила она.

Эти невесомо брошенные слова заставили Линь Сюаня внутренне напрячься.

Так, один за другим и сохраняя это странное расстояние между собой, они добрались до актового зала научного корпуса.

В зале для лекций собралось уже немало участников разных клубов, ожидавших просмотра, а также волонтёров и преподавателей, отвечавших за работу площадки. Стоял небольшой шум.

—Иди готовься, а я найду себе место, — попрощалась Чжоу Аньжань и направилась к свободному месту в середине зрительских рядов поближе к сцене. Оттуда сцену было отлично видно.

Сев, она слегка откинулась назад, сложила руки на коленях и приготовилась смотреть представление.

Её непринуждённость только сильнее нервировала Линь Сюаня. Он достал телефон и написал Шэнь Синьи, а затем без труда нашёл её.

Шэнь Синьи уже ждала за кулисами и выглядела такой же взволнованной. Увидев его, она тут же подошла поближе.

—Ну наконец-то! Не нервничай, не нервничай. Это всего лишь небольшой просмотр. Давай-давай, повтори текст. Мы точно пройдём.

—Да это ты нервничаешь, — поддел её Линь Сюань.

—Я… я… Такая умеренная нервозность только помогает выступить лучше. Чего ты боишься? Представь, что в зале сидит кочан капусты! — подбодрила себя Шэнь Синьи.

Сначала должны были выступать разговорные номера, и вскоре очередь дошла до них.

Стоя на ярко освещённой сцене перед расплывчатыми лицами зрителей и их оценивающими взглядами, Линь Сюань почувствовал, что у него вспотели ладони.

Оказавшись на сцене, он невольно посмотрел в сторону, где сидела Чжоу Аньжань. Она тоже смотрела на него.

Она сидела всё в той же позе и спокойно наблюдала за сценой. На её лице не было ни тени эмоций — она и правда выглядела просто посторонней зрительницей.

Но её взгляд давил на него куда сильнее, чем взгляды остальных. Будто невидимый прожектор был направлен прямо на него, и ни одно его движение не могло ускользнуть от её внимания.

Ладно, неважно. Нужно просто хорошо выступить.

…

Линь: «О? И как же ты меня съешь?» ∗(разводит руками)∗

Шэнь: «А разве между нами не стоит стол?»

Линь: «Эй! И стол теперь считается фигурой-преградой?»

Шэнь: «Ты только скажи: между нами есть что-то? Вот она, пушка! Чистейший монстр механик, никакой логики!»

… ∗(Остальная часть выступления опущена.)∗

В своём комедийном номере «Рейтинг боевой силы фигур китайских шахмат» они использовали множество популярных сетевых выражений и отсылок к играм и аниме, умело вплетая их в тему.

Там были и «монстр характеристик», и «монстр механик», и «виртуозное маневрирование», и «запредельный урон» — самые разные шутки. На обычных клубных репетициях они неплохо работали.

Но сегодня атмосфера в зале была какая-то напряжённая.

Несколько университетских руководителей и преподавателей, сидевших в первых рядах, слушали незнакомые им «словечки» и постепенно хмурились. Они перешёптывались между собой, тихо обсуждали выступление, но на их лицах не было ни тени одобрения.

Стоя на сцене, Линь Сюань чувствовал, как в зале повисает неловкая тишина. У него всё сильнее холодело на душе. Он снова невольно посмотрел на Чжоу Аньжань. Её лицо по-прежнему ничего не выражало, лишь когда он взглянул на неё, она едва заметно приподняла бровь.

Всё пропало… подумал он.

Как и ожидалось, не прошло и пяти минут с начала выступления — они ещё даже не успели толком подвести зрителей к шуткам, — как один из преподавателей, проводивших просмотр, поднял руку, давая понять, что им можно остановиться.

—Всё, можете заканчивать, — раздался из микрофона голос преподавателя с оттенком официальной сухости. — У нас ограничено время просмотра, а с оставшейся частью номера мы в целом уже ознакомились.

Линь Сюань и Шэнь Синьи переглянулись. Им оставалось только поклониться и под редкие, слегка неловкие аплодисменты сойти со сцены.

Они едва вернулись за кулисы и не успели перевести дух, как к ним поспешила старшекурсница, занимавшаяся координацией номеров. На её лице читалось сожаление, но смысл её слов был предельно ясен.

—Ребята, спасибо за старания. Но… преподаватели решили, что ваш номер, гм… возможно, не совсем соответствует общему стилю нынешнего фестиваля искусств. Руководству показалось, что интернет-сленг и мемы… не очень подходят.

Старшекурсница ненадолго замолчала, а затем прямо объявила результат:

—Так что на второй просмотр приходить не нужно.

Линь Сюань уже догадывался, чем всё закончится, но, услышав это, всё равно почувствовал, как у него упало сердце.

Улыбка на лице Шэнь Синьи тоже застыла. Она недовольно пробормотала:

—Да ладно, и за что? Номер же такой классный…

Старшекурсница беспомощно улыбнулась, похлопала Шэнь Синьи по плечу, стараясь её утешить, и отправилась заниматься другими делами.

На закулисье ненадолго опустилась гнетущая тишина. Они так долго готовили номер, а он не прошёл даже первый официальный просмотр — его сразу «забраковали». Было бы неправдой сказать, что они не расстроились.

Линь Сюань опустил голову. Внутри всё смешалось: и досада из-за того, что их номер отвергли, и неловкость оттого, что он «провалился» перед Чжоу Аньжань.

В этот момент краем глаза он заметил приближавшуюся фигуру.

Это была Чжоу Аньжань.

Он и не заметил, когда она покинула зрительный зал и подошла ко входу за кулисы. Теперь она молча смотрела на него.