Глава 1. Пробуждение
«Кто я? Где я?»
«Меня зовут Лион или Ли Ан?»
В открытой спасательной капсуле медленно разлепил веки молодой человек в военном боевом костюме. В его взгляде читалась полная растерянность.
Память словно окутал густой туман: она была где-то рядом, но разглядеть что-либо было невозможно.
Чего на этого мертвеца пялиться? Проще сразу за борт выкинуть,
Да что ты понимаешь! Босс осмотрел — настоящий антиквариат. Велел подержать капсулу открытой, чтобы температура внутри нормализовалась, а потом уже снимать костюм. А самого парня тогда и выбросим в космос,
Услышав их разговор, молодой человек в спасательной капсуле внутренне содрогнулся. Он был в ужасном состоянии: хоть и пришел в себя, но тело горело — явный признак сильного жара.
Он попытался пошевелиться, но из-за чудовищной слабости тело казалось чужим. Даже сквозь пелену амнезии он чувствовал, как жизнь стремительно покидает его.
«Я умираю! Нет, я не хочу умирать!»
В этот миг в области сердца вспыхнул и погас красноватый огонек, и вся сердечная мышца покрылась таинственным узором. Из сердца хлынула теплая энергия, растекаясь по всему телу.
Ткани, поврежденные из-за экстренного выхода из гибернации, начали восстанавливаться с невероятной скоростью.
Сон в спасательной капсуле обеспечивался криогенной гибернацией, которая замедляла жизненные процессы до критически низкой отметки. В таком состоянии человеческий организм почти не менялся, что было своего рода способом продлить жизнь.
Однако пробуждение из криосна — сложный процесс, а не простое открытие капсулы. То, что с ним сделали, было не спасением, а убийством.
Приток теплой энергии длился всего несколько мгновений, но этого хватило, чтобы тело вновь наполнилось жизненной силой. Он попробовал пошевелить пальцами, затем ладонью и, наконец, поднял всю руку.
Обе руки слушались. Опершись на них, он сел и только тогда смог осмотреться.
Он находился внутри продолговатого металлического ящика. Под ним плескалась ледяная жидкость, в которой он и сидел.
Двое, охранявшие капсулу, услышали шум и подошли ближе. Перед ними сидел очнувшийся молодой человек.
А ты, парень, живучий, — Только толку-то? Босс сказал выбросить тебя в космос. Так что зря очнулся!
В голове у молодого человека по-прежнему царил хаос. Он не понял, о чем говорил громила со шрамом.
Кто я? — Я Лион или Ли Ан?
Похоже, парень свихнулся. Даже перед смертью не знает, кто он такой!
У тебя есть идентификационная карта. На ней написано «Лион». Видишь, какой я добрый,
Да хватит с ним болтать! — Давай прикончим его сейчас, снимем одежду и отчитаемся!
Он выхватил из-за пояса пистолет для самообороны и шагнул вперед, но интеллигентный пират его остановил.
Убьешь его так — укоризненно сказал он.
А ты прав, дельно мыслишь. Тогда вытащим его и прирежем ножом!
Он схватил Лиона и вытащил из спасательной капсулы. Тот оказался на удивление легким, словно провел в гибернации целую вечность. Рука, которую стиснул громила, была такой худой, что ее можно было обхватить одной ладонью.
Либо Лион всегда был таким тщедушным, либо за время сна его тело израсходовало все запасы жира и воды.
Громила со шрамом в душе удивлялся: как человек с таким телосложением смог очнуться без восстанавливающих препаратов, да еще и сесть? Они-то были уверены, что Лион умрет в процессе пробуждения.
Впрочем, какая разница? Просто чуть больше мороки.
Громила со шрамом швырнул Лиона на пол и уже собрался достать свой кинжал, как вдруг заметил другой — в кожаных ножнах на внешней стороне голени пленника.
Смотри-ка, он даже нож для собственной смерти приготовил!
В тот самый миг, когда его пальцы почти коснулись рукояти, в Лионе сработал инстинкт.
Попытка отобрать личное оружие для его подсознания была равносильна прямому нападению.
Лион резко подтянул ногу, уводя ее из-под руки громилы, а другой ногой сделал подсечку, ударив пирата по лодыжке. Тот как раз наклонился, и, потеряв равновесие, всем телом повалился на Лиона.
Лион неуловимым движением провел рукой по голени, и кинжал из ножен оказался у него в руке.
Лезвие, вспыхнувшее бледно-голубым светом, метнулось к шее громилы.
Движение не было быстрым, но пират, потерявший опору, мог лишь с ужасом наблюдать, как лезвие касается его кожи. Холодное прикосновение и хлынувшая следом кровь — за какие-то два мгновения его жизнь оборвалась.
Интеллигентный пират, увидев, как Лион сбил громилу с ног, не встревожился, а наоборот, громко рассмеялся.
Ну и опозорился его напарник! Теперь, чтобы заставить его молчать, громиле придется не раз проставиться выпивкой. Этот здоровяк был падок на славу — даже шрам на лице не сводил, хотя мог бы, — носил его как знак своей доблести. Такой человек ни за что не допустит, чтобы пошли слухи, будто его одолел какой-то полумертвый замороженный. Интеллигентный пират это прекрасно понимал. Космические перелеты — дело скучное, и он с удовольствием предвкушал зрелище, даже не думая вмешиваться.
Но вскоре он понял, что-то не так. В воздухе запахло кровью. В тот же миг громила со шрамом рухнул на пол, и по грязному металлу потекли алые ручьи.
Интеллигентный пират тут же выхватил свой пистолет для самообороны и посмотрел туда, где за телом его напарника должен был находиться Лион. Но Лиона там не было. Он исчез. У пирата волосы на затылке встали дыбом. Вскинув оружие, он начал лихорадочно осматриваться в поисках беглеца.
#