Глава 24. Новый рассвет...

Лидис вытерла слезы рукавом и посмотрела на Валери, которая тоже плакала.

—П-почему ты плачешь?!- Лидис была очень смущена. Ее воспоминания не были настолько печальны, чтобы слушать их, верно?

—М-мисс... — Валери прикрыла рот рукой.

—Что вы имеете в виду?- Валери вынула из пачки на ноге маленький кармашек. Внутри она вытащила маленький голубой кристалл. Свисая с изношенной плетеной веревки, синий Кристалл не выглядел особенным.

—Это... это твое. Валери подошла и вложила маленький браслет в руку Лидис. Она опустила голову и стояла, сжимая руку Лидис в своей.

—Как я уже сказал, что происходит?- Лидис не очень понимала, что делает Валери, но это пугало ее и синий Кристалл. Ей казалось, что она уже видела это раньше.

—Простите, но я сейчас слишком счастлива, чтобы говорить! Валери подняла голову, и ее лицо засияло. Ее искренняя улыбка была смешана с облегчением, счастьем и болью. "Держаться. Дай мне собраться с мыслями. Лидис ничего не сказала, только странно посмотрела на Валери. Валери отпустила руку Лидис и сделала несколько глубоких вдохов.

Она слегка дрожала, пытаясь успокоиться.

—Когда мы потеряли эрцгерцога и любовницу ... я ... я думала, что твоя судьба уже решена, но всегда, всегда знала, что ты не мог умереть тогда, видя тебя сейчас, я знаю, что все эти годы принятия желаемого за действительное были не напрасны. Валери крепко обняла Лидис, ее тело дрожало с каждым вздохом.

—Ч-кто ты? Лидис попыталась выскользнуть из объятий Валери, но обнаружила, что не может сдвинуться с места.

—А ... я и забыл. Валерий отпустил ее и отступил назад. Прижав правую руку к сердцу, она опустилась на колени перед Лидис. -Я вернул Мисс Лидис. Лидис продолжала смотреть на Валери, снимая повязку. Ее скрытый левый глаз оказался выцветшим серым, похожим на туман. -Это я, Мисс, Пити."

Валери улыбнулась и снова крепко обняла Лидис.

—Чт-"

—Только ты и я знаем, что я слеп на левый глаз. В день твоего рождения эрцгерцог чуть не уронил тебя, ха-ха... я до сих пор помню, как хозяйка набросилась на него на следующий день, такая энергичная, что трудно было поверить, что она только что родила. Смех Валери затих, и слезы снова потекли по щекам. -Я так рада, что ты жив. Валери снова обняла Лидис, и на этот раз Лидис не отказалась.

—Так, так рада...- Голос Валери надломился, когда она с трудом выдавила из себя эти слова.

Лидис вспомнила, как мать часто рассказывала ей эту историю. Она также вспомнила левый глаз Пити и то, как он ослеп, когда она прикрывала Лидис во время попытки похищения. Это было похоже на то, как будто туманный фрагмент внезапно стал ясным, воспоминание прокручивалось в голове Лидис.

—Пити... — Лидис обняла Валери в ответ, и из ее глаз потекли слезы. — Подумать только, что ты не умерла во время той атаки... я... — Валери положила руку на голову Лидис и нежно погладила ее.

—Если бы Роланд не спас меня, я бы умерла. Я убирала со стола, когда они влетели в окна. В то же время Роланд проходил мимо и отталкивал их. Я пыталась предупредить тебя и хозяйку, но Роланд запер меня в одном из потайных боковых коридоров. Я закричала, заколотила в дверь, но он уже принял решение. Такой упрямый. Глаза Валери потускнели, и ее мягкая улыбка немного померкла. -И ты хочешь знать самое худшее об этом? Стоя по другую сторону стены, блокируя и запирая дверь, он рассказал мне о нашей первой встрече. Он сказал, что влюбился в меня с первого взгляда. Потом он продолжал говорить о том, как сильно он меня любит и хочет, чтобы я жила.…"

По щекам Валери покатились слезы. Она подняла руку и вытерла щеку.

—Ну и дурак. Он должен был хоть что-то сказать перед нападением. Даже сейчас, когда я одна, я думаю о том, как все могло бы сложиться, если бы Умфия не напала. Вышла бы я за него замуж и родила бы собственных детей? Неужели я тоже испытываю к нему какие-то чувства? У тебя была бы сестра или брат? Вопросы, на которые я никогда не получу ответа, всегда были у меня в голове... — Валери на мгновение замолчала, прежде чем снова повернуться к Лидис. — Но все эти вопросы прошлого теперь заменены вопросами будущего. И все из-за вас, мисс Лидис."

Валери снова обняла Лидис, и так они простояли еще мгновение, прежде чем Лидис вывернулась из объятий Валери.

—Чего я не понимаю, так это почему твое имя изменилось. Из Pistilla палевый палевый с Валери? Не твоя Pistilla имя? Валери покачала головой.

—Когда эрцгерцог и госпожа умерли, я больше не могла слышать, как меня называют Пистиллой, потому что это было слишком больно слышать. Я сменила свое имя на бабушкино. Мне всегда нравилось ее имя, так что теперь я Валери Фаун. И так уже более тридцати лет."

—Хотя ты всегда будешь жалеть меня. Лидис обняла Валери и быстро отпустила. Она наклонилась и продолжила открывать серебряный сверток с едой и есть его, на этот раз она ела медленно, смакуя каждый кусочек должным образом.

Лицо Валери стало серьезным, когда она поняла, что означает для будущего существование Лидис.

—Мисс, есть вещи, которые кардинально изменились. Во-первых, возраст для поступления в военные академии был скорректирован с двенадцати до десяти лет. Начальство, похоже, думает, что эти два года разницы сделают солдат сильнее. Поскольку мы воюем с Серуином, потребность в солдатах невероятно высока и ценится. Хороший солдат приносит хорошие заслуги, по крайней мере, так говорят. По закону любой, кому исполнилось десять лет, должен поступить в Военную академию. Это жестоко, но верно."

Лидис на мгновение закрыла глаза, обдумывая свой следующий шаг.

Поступить в Военную академию и подняться по служебной лестнице или попытаться прожить медленную жизнь где-нибудь далеко, может быть, даже прямо там, с Валерием. Если она пойдет в армию, ее личность может быть раскрыта, и это привлечет еще большее внимание. Жить где-то одному было бы слишком скучно.

Подумав с минуту, Лидис открыла глаза.

—Я уже решил. Я иду в армию.- У Валери чуть ноги не подкосились, когда она это услышала.

—Но Мисс! Если ты пойдешь в армию, я не смогу тебе помочь. А что, если я... — Она осеклась, когда Лидис ущипнула ее за грубое лицо маленькими пальчиками.

—Неужели ты думаешь, что нынешняя я не смогла бы взять на борт нескольких детей? Валери вспомнила, как Лидис сражалась с Альфа-волком и как она пыталась тайком напасть на нее.

—Н — но все же…"

—И не волнуйся. Если вы хотите помочь мне быть моим прикрытием и псевдонимом, это, безусловно, поможет объяснить мое существование высшим силам. Валери еще немного подумала, прежде чем повернуться к Лидис.

—Прекрасно, но! Мы скажем, что вам восемь лет, так как вы выглядите, и в течение следующих двух лет я буду тренировать вас по улучшению тела и более подробно рассказывать вам о том, как изменился мир."

—Спасибо, Пити.- Лицо Валери вспыхнуло оттого, что ее назвали таким милым именем, несмотря на ее старую внешность.

—Никогда не называй меня так, когда рядом другие. Хотя она выглядела безумной, в ее глазах промелькнуло мягкое воспоминание, когда она с любовью посмотрела на Лидис. -Я еще раз рад, что вы в безопасности, Мисс Лидис."

∗ nn∗

Лидис уже вернулась к поеданию восхитительной обертки, но Валери уже обдумывала предысторию, доказательства и какой-то план, как без проблем отправить Лидис в армию. Валери встала и вышла из палатки, оставив Лидис грабить их продовольственные пайки. Прошел менуэт, и Валерий вернулся с суровой женщиной. Несмотря на сильные черты лица, она выглядела ненамного старше своих двадцати с небольшим.

—Лидис, это Блэр. Она была моей правой рукой в течение многих лет. Хотя люди говорят, что она гений и вундеркинд и что ей не следует быть здесь, в моем разведывательном отряде, она очень преданна. Хотя я до сих пор не понимаю, почему она упрямо держится за меня все эти годы. Валери фыркнула и уперла руки в бока. -Ты не поверишь, сколько жалоб я получаю на то, как я заставляю ее быть здесь и не позволяю ей уйти! Конечно, она может, если захочет.- Хотя Лидис знала, что это был всего лишь маленький розыгрыш и шутка, Блэр, казалось, восприняла его всерьез.

—Я ... я прошу прощения за причиненные неудобства! Я сейчас же уйду в отставку и никогда больше не появлюсь перед тобой!- Ее застывшее лицо немного смягчилось, выглядя немного обиженным, прежде чем резко обернуться.

—П-подожди, Блэр! Я просто пошутил. Не нужно действовать так опрометчиво.- Валери подошел к ней, чтобы успокоить.

—Значит, я вам не мешаю?"

—Это не так."

—Можно мне и дальше здесь оставаться?"

"Конечно."

—Неужели вас не раздражает мое присутствие?"

"Нет."

—А что, если из-за меня возникнут проблемы, ты все еще будешь держать меня?"

"Эм.... — Да?"

—Могу я вечно следовать за тобой?"

"Да, погоди, что?"

—Ничего, мэм! Что ты хотел мне сказать? Валери вздохнула и повернулась лицом к насмешливому лицу Лидис, ее глаза, казалось, говорили: "Ух ты, и ты должен быть капитаном". Валери проигнорировала взгляд Лидис и села рядом с ней.

—Блэр, это Лидис."

"Да. Ребенок, которого вы привезли с места крушения поезда, хотя я слышал, что ее зовут Крим..."

—Мне нужно, чтобы ты научил ее, и когда она поступит в Военную академию, она будет готова."

—Я не совсем понимаю. Почему ты хочешь, чтобы я учил ее, а не Рейн или пали? Они специалисты по обучению детей. Какое-то время это была их работа."

—Я знаю, но она ... особенная. Такой же особенный, как ты. Я чувствую, что ты единственный, кто может научить ее правильно. Блэр, казалось, колебалась, но Валери попыталась надавить еще раз.

—Ты единственный, кому я могу доверить хорошую работу. Единственный. Услышав, как сильно Валери нуждается в ней, Блэр слегка покраснела, выпрямила спину и отдала честь Валери.

—Да, мэм!- Похоже, услышав, что Валери нуждается в ней и хвалит ее, она убедилась. Блэр радостно вышла из палатки. -Я буду готовить ее тренировочные площадки. Примерно через час мы начнем тренироваться.- И вот так Блэр исчезла. Как только она ушла, Валери вздохнула и опустила плечи.

—Этот ребенок слишком серьезен и в то же время озорен."

—Чего я не понимаю, так это почему она так привязана к тебе."

—Вот в этом я не уверен. Валери снова вздохнула и взяла один из многочисленных серебряных свертков, которые Лидис достала и положила на ящик. Она открыла его и откусила кусочек, неуверенная в будущем, которое резко изменилось с появлением Лидиса.