Том 1 · Глава 111. Новая служанка
В итоге Ариэль так и провела весь день, не дав ответа на предложение Сильвии, хотя обещала ответить ещё вчера.
«Дело плохо».
Именно эта мысль первой пришла Ариэль в голову, едва утром она поднялась с постели.
Пусть характер у неё и был довольно эгоцентричный, нарушив данное обещание, она всё же искренне испытывала чувство вины.
А когда Шури рассказала, что Сильвия заходила рано утром, у Ариэль и вовсе ёкнуло сердце.
Стараясь не показывать мучившее её чувство вины, Ариэль с помощью Шури закончила приводить себя в порядок.
Шури, Сильвия больше ничего не говорила?
Нет, ничего особенного.
От ответа Шури недоумение Ариэль лишь усилилось.
«Почему она ничего не сказала?»
Обычно Сильвия непременно сказала бы Шури что-нибудь вроде: «Вчера произошло вот это, не могла бы ты спросить у неё, какой у неё ответ?» Но на этот раз она ничего подобного не сделала. Неужели она всерьёз обиделась? Или хотела спросить Ариэль лично?
Как бы то ни было, сидеть в комнате и гадать было бесполезно.
В конце концов Ариэль решила, что должна встретиться с Сильвией лично, поднялась и направилась прямо к выходу.
Шури, не ходи за мной. Я пойду одна.
Вы к молодому господину?
Поскольку в такой час у спешившей куда-то Ариэль, казалось, могла быть лишь одна причина, Шури с любопытством склонила голову, но ответ прозвучал твёрдо.
Нет, к Сильвии. Если придёт Эдгар, скажи ему встретиться со мной там.
Она не знала, где сейчас могла находиться Сильвия, поэтому решила для начала проверить её комнату.
«Ну и морока».
Если бы она просто отказала сразу, сейчас не пришлось бы возиться со всем этим. Ариэль уже считала ошибкой то, что тогда смягчилась и отложила ответ.
Но ошибка оставалась ошибкой, а она обещала ответить ещё вчера.
Раз уж обещание она не сдержала, виновата была сама Ариэль, а значит, следовало поспешить и всё исправить.
И потому, тяжело переставляя ноги, Ариэль нехотя отправилась лично повидаться с Сильвией впервые за довольно долгое время.
Вот же дурочка...!
А тебя здорово провели.
Теперь Эдгар сидел рядом с Ариэль, которая только что вернулась из комнаты Сильвии.
Дрожащей рукой она ударила по столу, а на лбу от гнева проступили жилки. Причина была проста.
Оставить одну записку и сбежать?! Эта девчонка точно знала, что мне станет неловко...
Когда Ариэль ранее пришла в комнату Сильвии, её встретила служанка замка, помогавшая Сильвии во время её пребывания здесь.
Служанка передала Ариэль письмо, сказав, что Сильвия просила вручить его ей. А содержание оказалось поистине возмутительным.
«Я уезжаю пораньше, потому что у него появились дела! Не переживай из-за того, что вчера не сдержала обещание, но если тебе всё-таки неловко, в следующий раз давай повеселимся вчетвером. Обещай! От Сильвии».
Снова перечитав письмо, Ариэль стиснула зубы и закипела от злости.
Очевидно, Сильвия пришла к ней рано утром, чтобы сообщить, что ей придётся уехать раньше.
Но, увидев, что Ариэль всё ещё спит, она изменила план.
И то, что Сильвия не сказала Шури о своём раннем отъезде, тоже было частью замысла — заставить Ариэль самой прийти в её комнату из-за чувства вины.
В результате всё сложилось идеально, и Сильвия средь бела дня полностью разыграла Ариэль.
Это была поистине гениальная проделка, построенная на знании характера Ариэль и вчерашних событий.
Если бы ты встретилась с ней вчера, ничего этого бы не случилось. Считай, сама напросилась.
Это... правда.
Когда Эдгар, сдерживая смех, ткнул её в больное место, Ариэль оставалось лишь надуть губы и согласиться.
Получился своеобразный эффект бабочки. Если бы позавчера Сильвия не сделала того предложения, ничего бы не произошло.
Но предложение она всё-таки сделала, а Ариэль пообещала ответить на следующий день и не ответила.
И это разрослось в настоящий вихрь, приведший к нынешней ситуации.
Поэтому целиком винить Сильвию Ариэль не могла.
В конце концов, сама она тоже была виновата.
Но почему ты вчера так и не ответила ей? Проспала весь день?
Ага. Почему-то ужасно устала...
Наверное, вымоталась после церемонии совершеннолетия. Поэтому я тебя и не будил.
Когда вчера Эдгар вернулся после встречи с Кридом, Ариэль ещё с середины дня крепко спала.
Вообще-то сначала Эдгар думал её разбудить.
Хотя Ариэль довольно часто дремала днём, сам дневной сон ей не нравился — ей казалось, что она впустую тратит время.
Поэтому раньше, когда она засыпала днём, Эдгар специально просил Шури разбудить её, но вчера позволил Ариэль спокойно поспать, решив, что та просто устала после церемонии совершеннолетия.
Выходило, что отчасти именно это и помешало ей встретиться с Сильвией.
Похоже, в следующий раз всё-таки придётся погулять вместе.
Ха, не неси ерунды! С чего мне слушаться эту дурочку?! Она провернула такое и сбежала, значит, обещание недействительно! Недействительно!
Ох-ох, кто-то и правда разозлился.
Судя по тому, как её алые глаза светились ярче обычного, Эдгар видел, что Ариэль действительно была в бешенстве.
«Что бы она ни говорила, потом всё равно уступит».
При всей своей болтовне Ариэль была очень привязана к близким и легко им уступала.
Конечно, сильнее всего это проявлялось в отношении Эдгара, но с Сильвией дело обстояло не намного иначе.
Пусть внешне Ариэль и ворчала, ещё не было случая, чтобы она отказала Сильвии в действительно искренней просьбе.
«К тому же ей наверняка неловко из-за того, что она не сдержала обещание и даже нормально с ней не попрощалась».
Эдгар, видевший её насквозь, с тёплой улыбкой кивнул.
Ариэль тут же огрызнулась, заявив, что у него какая-то неприятная улыбка, но такую маленькую вспышку раздражения Эдгар усмирял без труда.
Обняв её сзади и тем самым обездвижив, Эдгар ласково погладил Ариэль по голове, а затем вспомнил кое-что, о чём ещё не успел ей сказать.
Кстати, госпожа Элен просила нас обоих позже зайти к ней.
Матушка? Зачем?
Не знаю. Больше мне ничего не сказали.
В любом случае, раз она позвала их обоих, значит, дело было таким, которое нельзя было обсудить лишь с одним из них.
После церемонии совершеннолетия они должны были заняться вопросами наследования, поэтому оба подумали, что дело может быть связано с этим, но точного ответа так и не нашли.
В конце концов, чтобы разобраться, им оставалось только встретиться с Элен.
Пока отложив раздражение из-за проделки Сильвии, Ариэль вместе с Эдгаром поднялась со своего места.
По зову Элен они вдвоём направились в приёмную.
Обычно, явившись после приглашения, сперва спрашивают о причине вызова, но сегодня в этом не было необходимости.
Р-рада познакомиться! Меня зовут Элин... С сегодняшнего дня я буду служить господину Эдгару. П-пожалуйста, позаботьтесь обо мне!
...
А, эм... конечно.
Причиной стала неожиданно появившаяся перед ними юная девушка, которая, представляясь, едва не прикусила язык.
Прости, что решила всё сама. Но, Эд, я подумала, что она вполне сможет помогать тебе в работе, поэтому и приняла такое решение.
В-всё в порядке, госпожа Элен.
По правде говоря, Эдгару было не особенно важно, станет эта девушка его служанкой или нет.
Проблема заключалась в том, что он слишком хорошо осознавал реакцию Ариэль.
П-пусть я маленькая и меня часто недооценивают, я всё умею делать хорошо, так что можете на меня положиться!
Элин с блеском в голубых глазах решительно заявила о своём рвении, а стоявшая позади неё Шепи тепло улыбнулась.
В отличие от неё взгляд Ариэль становился лишь холоднее.
Наблюдавший со стороны Эдгар уже начал опасаться, что одним взглядом она действительно кого-нибудь убьёт.
Шепи, я слышала, эта девочка тебе очень дорога?
Да, госпожа. Ей ещё есть чему учиться, но работу она выполняет аккуратно, а главное
Вот как?
С видом, словно говорившим: «Ну посмотрим, насколько ты на самом деле хороша», Ариэль скрестила руки и медленно осмотрела Элин с ног до головы.
«Теперь я понимаю, что имела в виду Шури».
И правда, как та и говорила, Элин чем-то напоминала маленького зверька.
Светло-бирюзовые волосы и голубые глаза. Добавить к этому миниатюрную фигуру, невольно пробуждавшую желание защитить её, и настороженный взгляд, постоянно следивший за окружающими.
Но для Ариэль она была лишь объектом, за которым следовало присматривать. Ни больше ни меньше.
Пока Ариэль решила просто понаблюдать, но мысленно отметила, что лично вмешается, если Элин сделает хоть что-нибудь подозрительное. С этой мыслью она протянула руку.
В любом случае рассчитываю, что ты будешь хорошо заботиться об Эдгаре. Думаю, обо мне ты уже знаешь, так что представляться нет нужды?
К-конечно...! Ах, если это не слишком дерзко с моей стороны, могу я кое-что сказать вам обоим?
...Что такое? Говори.
Поняв, что под «вам обоим» Элин подразумевала её и Эдгара, Ариэль едва заметно дёрнула бровью, но всё же кивнула.
Девушка казалась довольно робкой, но при этом уже при первой встрече с хозяевами хотела высказать своё мнение.
Ариэль сочла её довольно смелой, но решила выслушать.
И слова, которые Элин произнесла, крепко зажмурившись, оказались совершенно неожиданными для всех присутствующих.
В-вы двое... так прекрасно смотритесь вместе!
...Что?
Ариэль слегка нахмурилась, решив, что, возможно, ослышалась.
Но, будто подтверждая услышанное, Элин с восхищением посмотрела на Ариэль, сложила руки у груди и продолжила.
На самом деле я несколько раз видела вас ещё до того, как вы стали парой, и уже тогда думала, что вы так подходите друг другу! И-и хотя молодой господин очень красивый, моя мечта
П-правда...?
Да!
Её взгляд был настолько чистым, что принять слова за пустую лесть было невозможно, а сама Элин сияла так, словно наконец встретила своего кумира.
Столкнувшись с настолько прямой симпатией, Ариэль неловко ответила, почесала щёку и отвела взгляд.
«Пожалуй, она не такая уж плохая девочка».
А главное, раз Элин ещё до начала их отношений заметила, насколько хорошо они подходят друг другу, значит, глаз у неё был намётан.
Как и ожидалось от человека, которого рекомендовала Шепи, для службы у Эдгара она, похоже, вполне подходила.
Э-Элин, верно? Кажется, Шури зовёт тебя Рин... Если хочешь, я тоже могу так тебя называть.
Правда?! Для меня это честь...!
Кхм. Н-ну, раз ты так говоришь.
Увидев, как Ариэль уже перешла на ласковое прозвище, Эдгар тихо рассмеялся и покачал головой.
«Она полностью растаяла».
А ведь когда-то говорила, что не поддаётся на лесть.
Чем лучше Эдгар узнавал эту госпожу, тем труднее было её понять.