Том 1. Глава 81
Даже убедившись, что передо мной совсем не тот, кого я видела раньше, я всё же не могла до конца избавиться от недоверия. Поэтому я выпустила его руку и, обернувшись, посмотрела на Жигора, находившегося неподалёку. Жигор, вернувшийся к своему облику воробья, тут же уловил мой взгляд и торопливо отрапортовал:
И старший слуга, и тот неприятный рыцарь
О чём это он?
Она всё это время была позади, поэтому я её не замечала. Но если Несси тоже здесь, значит, это действительно Зенон. Я невольно почувствовала облегчение, а стоявший в растерянности Зенон вдруг обернулся к Самуэлю, оказавшемуся прямо перед ним. Его взгляд метался между мной и Самуэлем, и он прищурился:
Неужели госпожа Анелли тоже что-то видела?
А ты что видел?
Нет, этот святой рыцарь сказал, что что-то видел... Я, естественно, подумал, что он надо мной издевается, и посмеивался.
Самуэль, который в обычной ситуации холодно одёрнул бы Зенона за его манеру тыкать пальцем, сейчас молча стоял на месте. Его суровое выражение лица было привычным, но между бровей залегла лёгкая морщинка, придававшая ему необычайно серьёзный вид. Когда я подошла ближе, Самуэль прищурился, вглядываясь в меня, а затем мельком глянул на порхавшего рядом Жигора и тяжело вздохнул:
Что видели вы, миледи?
На мой вопрос Самуэль помедлил и медленно произнёс:
Прежде чем ответить, позвольте спросить. Вы спускались в подземелье?
Нет. Я была в часовне.
На мой мгновенный ответ Самуэль тихо цокнул языком:
В подземелье я встретил вас. Вы спрашивали у меня, где находится часовня.
...Меня?
Да.
В его ответе не было и тени шутки. Ошеломлённо глядя на Самуэля, я невольно потёрла затылок, по которому пробежал холодок, и огляделась вокруг. Когда я впервые оказалась здесь, место показалось мне просто старым. Но сейчас, оглядевшись внимательнее, я ощутила зловещую атмосферу. Что, неужели здесь и правда водятся призраки?
Я рассеянно провела рукой по предплечью, и Зенон, осторожно вклинившись в разговор, спросил:
А что видели вы, госпожа Анелли?
Я видела тебя.
Меня?
Ты хныкал, что страшно, потому что появляются призраки, и просил взять тебя за руку.
Услышав, что я видела его, Зенон растерянно раскрыл рот:
И вы в это поверили?
Ты ведь с детства терпеть не можешь призраков.
Зенон собрался было с возмущённым видом возразить, но, видимо, вспомнив о своём позорном поведении, отвёл взгляд с пристыженным выражением лица. Прочистив горло и нарочито поправив выражение лица, он уже более спокойным тоном спросил:
...А руку вы мне дали?
Да.
Да, вы отказа... Что? Серьёзно?
Именно. Поэтому я и проверила тебя, как только встретила.
Глаза Зенона округлились до предела. Неужели это настолько удивительно?
То, что это место странное, теперь точно подтвердилось,
Я последовала его примеру и внимательно осмотрелась. Если не считать встречи с тем странным существом, пейзаж ничем не отличался от прежнего.
Призрак на вас не нападал?
Не знаю. Не похоже было, чтобы он собирался нападать. Но если бы мы пробыли вместе дольше, неизвестно, чем бы всё закончилось. А у тебя?
Мне он тоже не угрожал.
Пока мы с Самуэлем обменивались впечатлениями, Зенон, до сих пор пребывавший в прострации, наконец пришёл в себя и вмешался в разговор:
Возможно, это и не призрак вовсе.
Мы скрестили руки и обернулись. Зенон с необычайно серьёзным видом начал объяснять:
В местах, где действительно водятся призраки, гораздо мрачнее, зловещее и холоднее. Скорее уж призраки могли бы появиться в том вороньем лесу, где мы были раньше.
Это утверждение было совершенно неубедительным. Заметив моё разочарованное выражение лица, Зенон поспешил замахать руками и добавил:
Разумеется, если отбросить подобные нелогичные предположения... Это место действительно странное, но не столько призрачное, сколько... наполненное некой магической силой.
Магической?
Да. Мы с Несси осматривали внутреннюю часть и обнаружили странную статую. От неё исходила сила, похожая на ману. На ней видны были и руны.
Монастырь и магия — сочетание, о котором я даже не думала. Тем более, этот монастырь был заброшен довольно давно.
Мана так мана. Что значит "сила, похожая на ману"?
Честно говоря, я и сам хотел бы это знать. Никогда раньше не встречал ничего подобного. По моим предположениям, это может быть древняя магия. Если так, то это невероятное открытие.
Не всё, чего ты не знаешь, является древней магией.
Судя по тому, как он раньше проводил инструктаж по технике безопасности, Зенон, похоже, усердно учился в Башне Магов, но даже он не мог знать всю магию на свете. Разве что он стал бы главой Башни. Я ответила так, предполагая различные возможности, но Зенон с возмущением возразил:
Это точно вид, который не был зафиксирован в Башне Магов!
Да. Значит, в итоге, мы всё равно не знаем, что это?
Древняя это магия или ещё не изученная — разницы нет, если мы не знаем. На моё замечание Зенон не смог возразить и лишь тихо сглотнул:
Если бы у меня осталось достаточно маны, я бы сразу проверил. Но, к сожалению, сейчас я могу лишь ощущать её присутствие. Однако завтра, самое позднее
Почему в монастыре вообще действует магия?
Этого я тоже не знаю.
Это была не атакующая магия?
Судя по видимым рунам, это похоже на защитную магию. Или... раз вы оба что-то видели, возможно, это иллюзорная магия. Хотя формулы иллюзорной магии, которые я знаю, выглядят иначе.
Можно ли взять за руку иллюзию?
Это...
Зенон, отвечавший без запинки, вдруг замолк. Даже он понимал, что "контакт" — это странно. Иллюзорная магия — это всего лишь тень, создающая видимость того, чего на самом деле нет. Тень нельзя взять за руку. Но несколько мгновений назад я держала холодную руку "чего-то, принявшего облик Зенона". Мне показалось, что в моей ладони до сих пор сохранился холод той руки, и я невольно сжала и разжала кулак.
Значит, опасности нет?
Наверное, да. По крайней мере, мне так показалось. К тому же, там же собрались ваши подчинённые?
Если там собрались Дюллаханы, значит, это как-то связано с их прошлым? Как и то неопознанное существо, что появилось передо мной? Тогда, может быть, через это существо — призрак оно или нет — можно получить какую-то информацию? Пока я обдумывала различные возможности в голове, Самуэль, молча слушавший наш разговор, вдруг спросил:
Где именно была найдена эта статуя?
А что?
Возможно, на верхнем этаже?
Да, так и есть...
На ответ Зенона Самуэль нахмурился. С непонятным выражением лица он мельком глянул на потолок и предложил мне:
Если опасности нет, думаю, стоит пойти и проверить.
Раз уж Дюллаханы тоже там, будет неплохо своими глазами увидеть, в каком они состоянии.
Да, стоит проверить.
Как только я согласилась, Самуэль вышел вперёд и повёл нас. Он даже не спросил у Зенона дорогу, но шёл так уверенно, будто знал её наизусть. Мне стало любопытно, и я наблюдала за ним, а Зенон, понизив голос, прошептал:
Это ведь не настоящий призрак, правда?
Ты же сказал, что это магия.
Да, я так думаю, но послушав ваши рассказы... как-то...
Он с хмурым видом поглядывал по сторонам, и Несси, шедший неторопливой походкой, недовольно проворчал:
Видите, даже Несси боится.
Ну надо же, Несси и Зенон по-прежнему совершенно не понимают друг друга. С сочувствием глядя на топавшего от досады Несси, я посмотрела на всё более бледневшее лицо Зенона и вздохнула. Только что он уверенно заявлял, что призраков здесь нет, а стоило лишь допустить возможность их существования, как он мгновенно перепугался. Неудивительно, что я тогда попалась. Как же ловко та тварь скопировала Зенона.
Как вообще можно взять за руку призрака?
И правда.
Значит, скорее всего, это монстр или какая-то неизвестная магия.
Даже если это не иллюзорная магия, это может быть магия, применённая иным способом. А если нет, то это может быть какой-то необычный монстр. Та же Фалидес — Дюллахан, способный принимать человеческий облик. ...Правда, без головы.
Ну...
Даже после моих слов выражение лица Зенона не улучшилось. Помедлив с сомнительным видом, он вдруг задрожал всем телом и покачал головой:
В любом случае, если он появится снова, не попадайтесь на удочку. Как бы мне ни было страшно, я никогда не попрошу взять меня за руку.
Сделав это наставление с видом человека, принявшего важное решение, он тихо добавил:
Если только вы сами не испугаетесь и не возьмёте меня за руку.
Это ещё менее вероятно.
Кто знает. У вас же тоже должно быть что-то, чего вы боитесь.
Это было просто смешно. Удивиться внезапной ситуации я ещё могла, но страх и ужас были чувствами, весьма далёкими от меня. По крайней мере, после моего воскрешения.
Я всходила на эшафот. Чего мне бояться?
На мой предельно разумный ответ Зенон опешил, будто его застали врасплох. Но тут же упрямо возразил:
Может, вы боитесь чего-то незначительного, неожиданно для самой себя.
Ну да, конечно.
С насмешливой улыбкой я отвела взгляд и увидела лестницу, к которой мы уже подошли. Пока мы вели этот пустяковый разговор, расстояние между нами и Самуэлем значительно увеличилось. Самуэль, шедший впереди так стремительно, словно его что-то влекло, уже достиг лестницы и уверенно удалялся в одиночестве.
[Капитан, похоже, все собрались!] — радостно воскликнул Жигор и взлетел наверх. Я тоже поспешила за ними.
Вот здесь!
Поднявшись на второй этаж, мы сразу увидели перед собой дверь, ведущую в огромный зал. Дверь была широко открыта, и Самуэль стоял у порога, задумчиво вглядываясь внутрь.
Сир рыцарь, вы не входите?
На его лице читалось лёгкое замешательство.
Сир Самуэль?
Эта сила...
Он смотрел на статую, которую окружали Дюллаханы. Ту самую, о которой только что говорил Зенон.
Это божественная сила.
...Постойте, а он говорил, что это сила, похожая на ману. С каких это пор мана и божественная сила стали синонимами? Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас ∗_∗ (а еще там доступно больше глав!)