Том 1 · Глава 1. Завершение мести
Война бушевала долгих шесть лет. Королевство Глориорус, утопающее в зелени лесов и первозданной красоте природы, и королевство Винтернайт, бывшее его полной противоположностью. Отношения между двумя королевствами, начавшие ухудшаться ещё со времён предыдущего короля, в конце концов привели к войне.
Земля впитала кровь многих людей, и каждую ночь раздавались душераздирающие рыдания тех, кто терял своих близких. Эта война приносила страдания и своим, и чужим. Шесть долгих лет сражений, и наконец война завершилась победой королевства Глориорус. Мир наконец наступил.
С окончанием долгой войны солдаты стали возвращаться домой. Услышав весть о великой победе, жители Глориоруса выходили из домов, чтобы встретить их. Даже те, кто не вернулся живым, войдут в историю как павшие с честью.
В тот день по всему королевству проходили празднования победы. Во дворце тоже устроили пир в честь солдат, сражавшихся на разных фронтах. Пока вся страна радовалась победе, командиры и заместители командиров рыцарских орденов получили королевский вызов и собрались в тронном зале.
Король тепло взглянул на своих подданных, перенёсших столько тягот.
Вы все тяжело трудились. Благодаря вам наше королевство вновь обрело мир.
Тронутые словами короля, придворные низко склонили головы. Король окинул их внимательным взглядом. Вскоре его взгляд остановился на человеке с рыжими волосами, отдававшем честь в обычной форме.
Самый молодой командир Зелёного ордена и единственная женщина-рыцарь в королевстве Глориорус — леди Адора Альфред. Никто из тех, кто сражался вместе с ней, не мог отрицать её огромный вклад в победу. Именно в тот момент, когда голова давно досаждавшего вражеского командира оказалась в её руках, все поняли — войне конец.
Король гордился тем, что она была его подданной.
Альфред. Ваша заслуга в этой победе велика.
Никак нет, ваше величество. Это заслуга моих товарищей, сражавшихся рядом.
Её скромность, несмотря на все поводы для гордости, вызвала у короля довольную улыбку.
Никто не станет отрицать ваш вклад в эту войну. Я хочу лично выразить вам свою признательность.
Одних ваших слов, ваше величество, более чем достаточно для меня.
Нет, на этот раз я обязательно награжу вас. Назовите своё желание. Если хотите титул — я с радостью их дарую.
Тогда у меня одна просьба.
Король удивлённо блеснул глазами, ожидая отказа, но услышал совсем не то, что предполагал.
Говорите, не стесняйтесь.
Я хочу уйти со службы.
Что?!
Король на секунду усомнился, правильно ли расслышал. Но следующие слова заставили всех присутствующих удивлённо уставиться на неё.
Я собираюсь выйти замуж.
Леди Адора Альфред выходит замуж? Невероятно! Та, что с детства предпочитала брюки юбкам, а меч цветам, кто вопреки всему стала рыцарем и дослужилась до командира... Неужели она бросит службу ради замужества? Красный зверь с поля боя, от которого пахло не цветами, а кровью, — и вдруг замуж?!
Никто не мог поверить её словам. Или сомневался, правильно ли расслышал. Секретарь рядом с королём забыл о приличиях и протёр уши, а стоявшие рядом рыцари округлили глаза — кто-то щипал себя за щёку, кто-то хлопал себя по уху, пытаясь понять, не сон ли это.
Поэтому я хочу уйти. Пожалуйста, исполните мою просьбу.
Но Адора Альфред говорила серьёзно. Она не собиралась брать слова назад. Поняв её искренность, все в тронном зале затаили дыхание, уставившись на неё.
Король сглотнул и спросил снова:
Вы... не пожалеете? Вы же с таким трудом добились этого положения.
После этой войны даже те, кто относился к ней с недоверием, и даже сам король прониклись к ней уважением. Услышав о её подвигах, народ уже начал называть её героем войны и восхвалять. Она совершила достаточно, чтобы получить любую награду без сожалений.
Прекрасный шанс использовать это как трамплин для ещё более высокого положения, но вместо этого она готова отказаться от всего и уйти. Разве что если бы она лишилась конечностей или получила увечье, мешающее держать меч, но и этого не случилось.
Да. Теперь я хочу жить как жена.
«Она только что сказала, что хочет жить как жена?!»
Король тоже был поражён. «Этот угрюмый человек, думавший только о мечах, хочет стать чьей-то женой и бросает службу!» — король был искренне обеспокоен. «Неужели война так повлияла на неё?»
Однако женщина, оказавшаяся в центре всеобщего внимания, оставалась невозмутимой. Прямая и собранная, как всегда. Король, ошарашенный, но связанный собственным обещанием исполнить любое её желание, в конце концов кивнул.
Я разрешаю.
Благодарю вас, ваше величество.
Получив королевское позволение, она, казалось, слегка облегчённо вздохнула и поблагодарила с лёгким поклоном. И всё это несмотря на то, что все вокруг по-прежнему пялились на неё в потрясении.
А спустя совсем немного времени поползли слухи, что дом Альфредов действительно ищет жениха.
Эти слухи взбудоражили всё королевство. Леди Альфред, от которой все ожидали, что она проживёт в одиночестве, собирается замуж! Более того, она бросает рыцарство ради брака — эта новость стала главной темой разговоров на долгое время. Все гадали, кто же станет её избранником.
Через несколько дней один мужчина посетил дом Альфредов. Он сделал ей предложение, и вскоре стало известно, что она его приняла. И когда народ узнал, кто именно стал её женихом, он вновь был потрясён, но уже по другой причине.
Потому что её избранником оказался сам Лионель Леоник Глориорус — четвёртый принц, известный как позор королевской семьи, холеная роза, ни на что не годная половинка!
Повозка грубо тряслась на ухабистой дороге. Прикрытые холстом ящики глухо стучали при каждом толчке, а сидящие внутри люди покачивались из стороны в сторону.
Нагруженная людьми и поклажей, повозка двигалась на восток, и у каждого в ней была своя история.
Долгая война завершилась великой победой. В столице продолжались празднества, а начавший зеленеть сезон лишь умножал радость.
Но потери, принесённые войной, были слишком велики, чтобы предаваться праздности.
У сидящей в углу женщины платье при каждом толчке задиралось, обнажая изуродованную ногу. Она потеряла её, отправившись за пропитанием в дальнюю деревню и попав на войну. Рядом сидел мужчина с единственной рукой, лицо которого, кроме одного глаза, было полностью замотано бинтами.
Старик, потерявший на войне обоих сыновей и оставшийся один, сгорбленный, сидел, опираясь на клюку, ещё более кривую, чем его спина. Его руки были ещё тоньше, чем эта деревянная опора. Рядом сидела вдова, нежно гладившая голову сына, лежавшего у неё на коленях, но на её лице читалась растерянность — как теперь жить дальше.
В повозке царила тишина. Они не проявляли интереса друг к другу. То же самое можно было сказать и о сидящей в самом углу женщине.
В отличие от остальных, у неё не было оторванных конечностей, выбитых глаз или дыр в теле. Она равнодушно смотрела в окно на проносящиеся пейзажи. Лучи солнца озаряли её рыжие волосы.
Короткая стрижка, крепкое телосложение, меч в руке — она напоминала наёмника. Конечно, женщина-наёмник звучало нелепо, но в эти времена, когда люди теряли семьи или, и без того бедные, шли на разбой, чтобы не сдохнуть с голоду, в этом не было ничего странного.
Чем дальше на восток, тем хуже становилась дорога, превращая путь в сущее мучение, но повозка двигалась без остановок. После трёх дней пути она наконец остановилась у подножия горы.
Рыжеволосая женщина с мечом и котомкой за плечом вышла из повозки. Ничего не выражая, она направилась по горной тропе. Она легко взбиралась на крутой склон, и вскоре перед ней появился особняк.
Перед ним стояло около десятка людей.
Женщина остановилась и сбросила котомку. Затем она окинула взглядом знакомые лица. На них были шрамы от ножей — старые и новые, ожоги, покрывавшие половину лица. Даже у тех, у кого не было видимых шрамов, наверняка имелись раны на руках, животе или спине.
Как и она, они пережили «ту трагедию». Атмосфера была спокойнее, чем в день их расставания, но в их взглядах друг на друга явно что-то изменилось.
Стоящий впереди мужчина средних лет осторожно взял её за руку. Время оставило следы и на его лице. Когда-то молодой и резкий, теперь он поседел, а борода придавала ему добродушный вид.
Барышня, вы приехали. Как же мы рады, что вы приехали.
Джон.
Услышав это имя, дворецкий Джон заплакал. Окружившие его слуги дома Альфредов обняли её, рыдая. В этом объятии смешались волнения прошлого и облегчение настоящего.
Затерявшись среди них, Адора окончательно ощутила, что вернулась домой.
「Главы 13-17 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 18-32 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」
ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ: https://novelchad.ru/novel/16819ae6-52b6-4173-afe0-2eb82b5aec68 НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 22:00 по МСК здесь: → Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad
Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте: → Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot