Том 1. Глава 141

Плачущий Кровью был демоническим мечом. Пробудившийся из него дух не только обладал вызывающе-демонической внешностью, но и был окутан едкой кровавой губительной энергией, словно его только что извлекли из озера крови.

Пока остальные потрясённо застыли, осознавая, что кровь Ю Фуши тоже способна пробудить дух меча, тот уже первым ринулся к духу Меча Семи Смертей. Духи мечей обладают безграничным Намерением меча, но Плачущий Кровью в алом одеянии им даже не воспользовался. Он просто шагнул вперёд и ударил женщину в жёлтом в живот. Цицзюэ инстинктивно согнулась, прижав руку к животу. Другой рукой она высвободила Намерение меча, но Плачущий Кровью тут же развеял его своим. Следом мужчина в алом с размаху ударил женщину в жёлтом локтем по шее, а затем, согнув колено, поддел её голову снизу. Двойной удар — не будь Цицзюэ духом меча, её череп разлетелся бы на куски.

—Тс-с… — Чжоу Юнь, с неимоверным трудом взобравшаяся на пятый этаж, рухнула на пол. Глядя на эту сцену, она почувствовала, как у неё самой от сочувствия заболел затылок.

Этот дух в бою себя совершенно не сдерживал. Едва Цицзюэ успела опомниться и попыталась выпрямиться, чтобы увернуться, как Плачущий Кровью схватил её за плечи и со всей силы ударил своей головой о её. И не раз. Их головы с глухим стуком сталкивались снова и снова.

Воинская доблесть? У духа Плачущего Кровью её не было. Он был демоническим мечом и творил всё, что ему вздумается.

И Сюань прикрыл глаза рукой — он не мог на это смотреть. Внешне дух Меча Семи Смертей ничем не отличался от обычной девушки, а дух Плачущего Кровью принял облик мужчины. От одного вида этой картины по коже бежали мурашки. Разве духи мечей не должны… сражаться с помощью Намерения меча? А этот устроил обычную драку.

Увидев, как обходятся с его духом меча, Лу Чэньхань немедленно ринулся вперёд, чтобы помешать, но безуспешно. Путь ему преградил Чжунмин. Лу Чэньхань вступил в схватку с духом клинка Чжунмин, и И Сюань, недолго думая, тоже присоединился к битве. Клинок Чжунмин обладал собственным Намерением клинка, а Лу Чэньхань, лишившись меча, был не настолько силён, чтобы создать клинок из божественного сознания. Ему едва хватало духовной силы, чтобы отражать атаки Чжунмина, и при этом приходилось остерегаться И Сюэня. В одночасье он оказался в отчаянном положении.

Е Су же неотрывно смотрела на Нин Цяньяо. Занятно, она впервые видела на лице младшей сестры-ученицы такое растерянное выражение.

—Эти трое… духи мечей? — Лянь Лянь, пошатываясь, поднялась на ноги. Она вытерла кровь из носа и подошла поближе. Ей понадобилось время, чтобы убедиться — это не было галлюцинацией: кровь Ю Фуши действительно капнула на меч, и появился ещё один человек.

Е Су повернула голову к лестнице и заметила, что все трое — Лянь Лянь, Лю Цзю и Чжоу Юнь — поднялись на этаж.

—Духи мечей, — сказала она. — Та, что в жёлтом, — Меч Семи Смертей.

—Меч Семи Смертей… Разве это не божественное оружие нашего времени? — Лю Цзю и Чжоу Юнь, поддерживая друг друга, подошли ближе. Она с крайним недоумением смотрела на духа меча, которого Плачущий Кровью швырял по полу. Та, казалось, была совершенно неспособна сопротивляться.

—Всё зависит от того, кто твой противник, — всё ещё чувствуя головокружение, ответила Чжоу Юнь, опираясь на Лю Цзю и приводя себя в порядок. — В своё время Плачущий Кровью бесчинствовал даже в Кургане Мечей, где верховодил клинок Чжунмин.

Пока они разговаривали, Нин Цяньяо незаметно попятилась назад, намереваясь сбежать на шестой этаж. Плачущий Кровью заметил её движение, тут же бросил Цицзюэ и устремился к Нин Цяньяо. Та взмахнула мечом, пытаясь защититься, но не успела она сделать и одного выпада, как дух Плачущего Кровью ударом руки сломал её клинок. Затем он схватил Нин Цяньяо за волосы и грубо потащил за собой.

Троица, только что поднявшаяся на этаж, дружно ахнула. Чжоу Юнь сделала вид, что невзначай проверяет, на месте ли её волосы. Какой ужасающий дух меча!

Нин Цяньяо жалобно вскрикнула, на глазах её выступили слёзы. В панике она несколько раз позвала:

—Братец Лу!

Лу Чэньхань, атакованный человеком и духом клинка, был не в силах ей помочь. Он лишь мельком взглянул в её сторону и тут же отвёл взгляд, сосредоточившись на битве с И Сюанем и Чжунмином.

А вот И Сюэня этот приём Плачущего Кровью совершенно ошеломил. Хватать за волосы — это было уже слишком, ведь Нин Цяньяо, как-никак, была младшей сестрой-ученицей из Врат Тысячи Искусностей. Подумав, он обернулся к Ю Фуши и в итоге воззвал:

—Старшая сестра-наставница!

Е Су тоже не ожидала от духа Плачущего Кровью такой дикости. Она откашлялась и сказала Ю Фуши:

—Пусть он схватит её за другое место.

Ю Фуши был хозяином Плачущего Кровью. Ему не нужны были слова — стоило лишь подумать, и дух на том конце всё понял. Мужчина в алом отпустил волосы Нин Цяньяо и вместо этого схватил её за шею, продолжая тащить за собой.

Нин Цяньяо совсем обмякла от страха. Волосы — это вопрос самоуважения, но если он чуть сильнее сожмёт руку на её шее, то убьёт на месте.

—Больно, — внезапно сказал Ю Фуши, протягивая руку к Е Су. Его слова привлекли её внимание. Е Су опустила взгляд: рана уже не кровоточила и начала понемногу затягиваться. Но она всё равно взяла его руку, и кончики её пальцев засветились духовной силой. Она провела ими по ране на его ладони, ускоряя исцеление.

∗Бум!∗ Совместная атака Чжунмина и И Сюэня достигла цели. Удар Намерения клинка пришёлся Лу Чэньханю в грудь, и тот отлетел в сторону.

В этот миг дух Меча Семи Смертей, словно ветер, пронеслась мимо, подхватила Лу Чэньханя и ступила с ним на лестницу, ведущую на шестой этаж. Опираясь на неё, Лу Чэньхань быстро поднимался вверх. Духовное давление в сочетании с остаточной силой Намерения клинка заставили его сплюнуть кровью.

Добравшись до середины лестничного пролёта и увидев, что за ним никто не гонится, Лу Чэньхань обернулся и крикнул вниз:

—Цяньяо…

Нин Цяньяо, которую Плачущий Кровью уже бросил к ногам Ю Фуши, услышала голос Лу Чэньханя и, подняв голову, мужественно ответила:

—Братец Лу, ты… ты иди первым.

Лу Чэньхань окинул всех внизу тяжёлым взглядом. Когда он поднимется на верхние этажи, постигнет новые высоты и продвинется в развитии, он заставит их всех заплатить.

Плачущий Кровью, скрестив руки на груди, цыкнул и уже занёс ногу, чтобы наступить Нин Цяньяо на голову. Громкое «цык» привлекло внимание Е Су. Она нахмурилась, глядя на него. У этого духа меча дурной характер, он может плохо повлиять на младшего брата-ученика.

Заметив боковым зрением выражение лица Е Су, Плачущий Кровью застыл. Нога, уже готовая опуститься, замерла в воздухе, а затем вернулась на место. Он незаметно опустил руки и спрятал их за спину. Увидев, что три заклинательницы смотрят на него во все глаза, он высокомерно вздёрнул подбородок. Должно быть, они очарованы его доблестным видом.

—Старшая сестра-наставница, почему вы… — Нин Цяньяо подняла голову, по её щекам покатились слёзы. Она выглядела невинной и жалкой. Это был самый унизительный день в её жизни. Волосы растрёпаны, а она, в отличие от Цицзюэ, не была духом меча, который после долгой взбучки остался неизменным. На её шее уже виднелся красный след от пальцев.

—Деревянная рыба, где ты её взяла? — спросила Е Су, присев на корточки.

Нин Цяньяо замерла.

—Деревянная рыба?

—Не притворяйся дурочкой, — Е Су подняла на неё глаза.

—Я… я нашла её в Тайном царстве, — всхлипнула Нин Цяньяо. — Старшая сестра-наставница, это Лу Чэньхань хотел разрушить лестницу, я не смогла его остановить.

—Мне всё равно, кто из вас хотел разрушить лестницу, — Е Су встала. — Младшая сестра-ученица, с помощью чего ты открыла Пограничье?

Всхлипы Нин Цяньяо прекратились, её тело напряглось. Но она быстро взяла себя в руки и настойчиво повторила:

—Цяньяо не знает, о чём говорит старшая сестра-наставница.

—К чему эти разговоры? Просто вскрой ей голову и достань ту каплю Крови сердца, — пробормотал рядом Плачущий Кровью.

Лицо Нин Цяньяо мгновенно стало белым как полотно.

Е Су резко повернулась к нему.

—Что ты сказал?

Плачущий Кровью вздрогнул от испуга и поспешно спрятался за спину Ю Фуши.

—Ничего я не говорил!

Ю Фуши, опустив глаза, пребывал в отрешённом состоянии. Воспоминания в его голове были в полном беспорядке, и он не замечал скрытого напряжения между духом меча и Е Су.

—Какой Крови сердца? — спросила Е Су, глядя на духа меча за спиной Ю Фуши. Она невольно вспомнила маленькую чёрную змейку, которую видела за Городом Усмирения Морей. Белый шрам на её голове был старой раной и не походил на громовой знак Гу Лянтяня, оставшийся после неудачного прорыва.

—От неё пахнет кровью хозяина, — дух Плачущего Кровью был невероятно чувствителен к запаху крови. Он сразу же учуял на Нин Цяньяо запах крови Ю Фуши. Кровь Ю Фуши была особенной, он не мог ошибиться. Поэтому каждый раз, сталкиваясь с Нин Цяньяо, ему хотелось вскрыть ей голову.

Нин Цяньяо неотрывно смотрела на лестницу, ведущую с пятого этажа. Её вот-вот раскроют. Если она останется здесь, ей действительно вскроют череп. Её рука коснулась пояса, и она незаметно извлекла магическое сокровище.

—Осторожно! — крикнул И Сюань, стоявший позади них. Он увидел, как Нин Цяньяо достала магическое сокровище и бросила его в сторону Е Су. По какой-то причине его охватило острое чувство тревоги, и он инстинктивно выкрикнул предупреждение.

Е Су оттолкнула от себя Ю Фуши, а затем волной божественного сознания отбросила Лю Цзю и остальных. Сама она увернуться не успела, и её накрыла сеть. Духовная сила, которой она окружила себя, зашипела в тот же миг, как соприкоснулась с сетью, — та разъедала духовную силу.

Тем временем Нин Цяньяо уже добежала до лестницы и стремительно бросилась вниз, на четвёртый этаж.

—Сеть Пленения Богов! — воскликнула Чжоу Юнь, быстро поднимаясь на ноги. Её лицо исказилось от ужаса. Одно название говорило о том, что эта сеть — нечто страшное. Как только щит духовной силы Е Су будет разъеден, и Сеть Пленения Богов окутает её, не пройдёт и времени, нужного для сгорания палочки благовоний, как её тело будет полностью испепелено и разрезано на куски. Эта вещь исчезла после Эпохи падения богов, и никто не ожидал, что она окажется у Нин Цяньяо.

Ю Фуши, которого оттолкнула Е Су, пришёл в себя. Увидев Сеть Пленения Богов, накрывшую Е Су, он лишь слегка пошевелил пальцем, и сеть свернулась и влетела ему в руку.

Чжоу Юнь застыла с вопросительным выражением на лице.

Е Су мельком взглянула на Сеть Пленения Богов в руках Ю Фуши и уже собиралась броситься в погоню на четвёртый этаж.

—Старшая сестра-наставница, — остановил её И Сюань. — У тебя есть год в Башне Перерождения.

Остальные тоже пришли в себя.

—Все дела решишь, когда выйдешь из башни, — сказала Лянь Лянь. — Е Су, тебе нельзя спускаться.

—…Магическое сокровище Нин Цяньяо… принадлежало господину Ю? — медленно произнесла Чжоу Юнь, почёсывая щеку. Было очевидно, что у Сети Пленения Богов был хозяин, и это был господин Ю, но использовала её Нин Цяньяо. Если прибавить к этому деревянную рыбу, то она уже могла догадаться, что к чему.

Е Су повернулась к Ю Фуши. Он выглядел как обычно и, казалось, даже не подозревал, что кто-то раз за разом открывал его Пограничье. С кровью Нин Цяньяо могла быть связана только одна вещь. В голове Е Су пронеслось несколько догадок. Её взгляд упал на Зелёный плащ, накинутый на плечи Ю Фуши, и она впервые в жизни понадеялась, что её догадки неверны.

—Пока не будем о ней думать, — сказала Е Су, успокаиваясь. Она обратилась к Лянь Лянь и остальным: — Найдите то, что вам нужно, и пойдём дальше наверх.

Видя, что Е Су больше не поднимает эту тему, Чжоу Юнь подавила свои сомнения и вместе с Лянь Лянь и Лю Цзю направилась вглубь этажа в поисках подходящих трактатов о мече.

И Сюань обернулся и, увидев дух клинка Чжунмин, почувствовал некоторую неловкость.

—Не хочешь поискать трактаты о клинке? — спросил Чжунмин, принявший облик учтивого юноши. Он улыбнулся И Сюаню с всепрощающей теплотой во взгляде.

И Сюань кивнул и направился к книжным полкам. Чжунмин молча последовал за ним.

Что до другого духа меча на пятом этаже, Цицзюэ, то та сидела тише воды ниже травы, боясь издать хоть звук и мечтая раствориться в воздухе.

Ю Фуши подошёл к Е Су, открыл её сумку цянькунь и плавным движением бросил туда Сеть Пленения Богов.

—Ты когда-нибудь бывал на Пэнлае? — внезапно спросила Е Су, взяв Ю Фуши за руку.

Ю Фуши поднял на неё глаза:

—Пэнлай?

—Ты жил там? — снова осторожно спросила Е Су. Это казалось невозможным. Учитывая внешность младшего брата-ученика, если её догадки верны, главы орденов не могли бы его не узнать.

—Кажется, жил, — склонив голову набок, ответил Ю Фуши.

Сердце Е Су ухнуло вниз.

—Ты жил на Пэнлае?

—Ну конечно, мы… — взволнованно вмешался Плачущий Кровью, но тут же осёкся. Он промычал что-то нечленораздельное и вдруг, по неизвестной причине, снова обратился в меч.

Е Су посмотрела на ставший мечом Плачущий Кровью и почувствовала лёгкое облегчение. Время не сходилось. Когда появилось предыдущее Тело Истинной Инь, Плачущий Кровью всё ещё находился в Кургане Мечей.

—Ты жил на Пэнлае очень давно? — спросила Е Су, глядя на Ю Фуши. — Младший брат-ученик, ты случайно не Великий демон из времён до Эпохи падения богов?

Ю Фуши покачал головой.

—Не знаю, — он не мог вспомнить.

—Я — Великий демон, — мгновение спустя он добавил с твёрдой уверенностью.

—Да, — Е Су отбросила все мысли и, улыбнувшись, беззаботно сказала, — ты — Великий демон.

На пятом этаже было множество тайных книг по иллюзиям, рунам, искусству меча и другим техникам. Е Су повела младшего брата-ученика искать книги по иллюзиям, попутно просматривая и другие фолианты и запоминая их содержание. Е Су не разбиралась в иллюзиях, поэтому просто выбрала самую толстую книгу и взяла её с собой.

Примечание автора:

Плачущий Кровью: упрям и безрассуден, но в присутствии кое-кого пострашнее хозяина выпрямляет грудь и заново учится быть мечом.