Том 1. Глава 120
Но Ваше Величество Императрица”
Говорите, вдовствующая Императрица”
Чай, которым я на днях наслаждалась в соборе, очень вкусный” — Я бы хотела испить его вместе с Вашим Величеством, может, как-нибудь посетите собор Альшор?”
…………”
Прошло довольно много времени с тех пор, как мы в последний раз пили чай вместе”
Конечно” — У меня уже было в планах посетить собор Альшор послезавтра, как насчёт этого?”
Прекрасно” — Тогда я буду ждать Вас”
Только после ухода Блэр и Фабиана, Теодор перестал кашлять.
Почему вдовствующая Императрица просит тебя о встрече?”
И первым делом он спросил об этом.
Мередит слегка нахмурилась и издала звук «Хм»
Как знать…….. . Но я вообще не имею понятия”
Сейчас она находится в ситуации, когда нужно быть предельно осторожной, но она так смело предлагает тебе выпить вместе чаю, подозрительно”
Кажется, у неё есть какая-то цель, но даже в этом случае нет никаких серьёзных оснований, чтобы отказать ей”
И это тоже подозрительно”
Не волнуйтесь слишком сильно, Ваше Величество. Я хорошо справлюсь и вернусь обратно” — Возможно, она хочет поговорить со мной о слухах, которые ходят сейчас”
Ты имеешь в виду слухи, что заговорщиком этого покушения на убийство была вдовствующая Императрица?”
Да, Ваше Величество. В светских кругах уже широко распространился подозрительный настрой по отношению к вдовствующей Императрице. Может быть, её цель в том, чтобы разрешить все эти сомнения путём тесного контакта со мной”
Да, может быть”
Кстати, Ваше Величество, если…… настоящего преступника на этот раз не поймают, что Вы планируете делать?”
Тогда ничего не поделаешь. На самом деле, я не думаю, что сейчас есть хоть какая-то хорошая перспектива в поисках”
Это расстраивает. Если бы только настоящий преступник был пойман, подвергнуть вдовствующую Императрицу было бы так же легко, как съесть остывшую похлёбку∗”
(прим.п.: корейская пословица, русский аналог: проще пареной репы, т.е проще простого)
Не нужно спешить. Потому что на длинный хвост обязательно когда-нибудь наступят∗”
(прим.п.: корейская пословица, русский аналог: сколько веревочке не виться, всё же будет ей конец, т.е тайное рано или поздно когда-нибудь станет явным)
Это так?”
Конечно. Так что не стоит сильно расстраиваться”
Расстраивает то, что Ваше Величество преодолел смертельную опасность, но не добился никаких результатов”
Как бы то ни было, я благополучно выжил” — Благодаря тебе”
……..Но я совсем не хотела пережить это снова во второй раз” — Никогда. Ваше Величество даже представить себе не может, как сильно моё сердце упало тогда”
Если посмотреть на это со стороны, то могу себе представить” — И всё же, как хорошо, что ты не пострадала”
Почувствовав искренность этих серьёзных слов, Мередит какое-то время не могла ничего сказать.
Он, вероятно, без колебаний закрыл бы её тело собой снова, даже если бы время повернулось вспять.
Когда она подумала об этом, её горло заболело и стало душно.
Так или иначе, надеюсь, что на этот раз мы что-то от этого получим”
Эти двое ещё не знали.
Какой неожиданный результат на этот раз они получат от эффекта бабочки.
Как и было обещано, через два дня Мередит посетила собор Альшор, чтобы встретиться с Блэр.
Но было бы ложью сказать, что у неё не было на то расписания. Ей нужно было встретиться с первосвященником по вопросу пожертвований Императорской семьи.
Время беседы по этому поводу подходило к концу.
Тогда, пожалуйста, позаботьтесь о нас и в этот раз, Ваше Величество Императрица”
Да, первосвященник. …..Кстати, говоря об этом” — Как поживает в соборе Её Высочество вдовствующая Императрица?”
Ах, Вы спрашиваете о вдовствующей Императрице?”
Да. Не знаю, хорошо ли она поживает…. поэтому мне, так или иначе, тревожно”
Не стоит переживать. Вдовствующая Императрица каждый день добросовестно соблюдает все правила нашего собора”
………Вот как”
Да. Она также очень увлечена уходом за мемориальными надгробиями предыдущих Императоров и Императриц”
Удивительно, но она, казалось, жила прилежно. Её определённо нельзя сравнивать с Катариной.
Раз уж Вы здесь, не хотите ли встретиться с ней?”
Я уже пообещала ей встречу два дня назад”
Закончив разговор с первосвященником, Мередит пошла в приёмную на встречу с Блэр.
Вдовствующая Императрица, пришла Её Величество Императрица”
Когда Мередит вошла внутрь, Блэр уже пила чай.
Подтвердив приход Мередит, Блэр широко улыбнулась и поприветствовала её.
Милая, добро пожаловать”
Мередит тоже улыбнулась и села перед Блэр.
Подошла горничная и налила чай в чашку Мередит.
Мередит смотрела на то, как она отхлёбывает чай и заговорила.
Хорошо ли поживаете, матушка?”
Что всё обо мне. Как поживает Его Величество Император?”
Намного лучше”
Какое счастье, что он выздоровел. Тебе пришлось нелегко”
Нет, матушка. Я совсем ничего не сделала”
Ни за что. Разве не ты помогла исцелить Его Величество?”
Мередит не могла не быть шокирована словами Блэр.
………Вы говорите обо мне?”
Да”
Что же я……. сделала, чтобы помочь вылечится Его Величеству……..”
………...”
Вместо того чтобы ответить сразу, сначала Блэр уставилась на Мередит, а после заговорила.
Я слышала, что как только ты пришла в сознание, хорошо позаботилась о Его Величестве Императоре”
……Ах”
Так что ты внесла большой вклад в выздоровление Его Величества Императора”
Я не сделала ничего выдающегося”
Мередит неловко улыбнулась и отхлебнула чай. На мгновение она почувствовала жажду.
Блэр безучастно посмотрела на Мередит и спросила.
Чай соответствует твоему вкусу?”
Что? А, да”
Я рада” — Я очень переживала, что он мог не понравиться тебе”
Это невозможно. Невозможно, чтобы проницательность∗ вдовствующей Императрицы была ошибочной”
…….Ты права. Моя проницательность∗ редко меня подводит”
(прим.п.: слово, которое обозначается как «проницательность» имеет значения «хороший вкус» и «человек, который хорошо разбирается в людях и их характерах», Мередит имела в виду первое, а Блэр второе значение)
Блэр тоже отпила чаю, а затем вкрадчиво затронула неудобную тему.
Не знаю, слышала ли ты слухи, которые сейчас ходят вокруг”
Слухи, которые ходят вокруг………..”
Слухи о том, что это я пыталась убить Его Величество Императора”
…………..”
Ты слышала об этом, верно?”
Это же ложные слухи, да?”
Мередит намеренно задала этот вопрос.
Блэр улыбнулась и кивнула.
Конечно, милая”
Я знала, что Вы ответите так. Поэтому тоже не поверила в это”
Я так рада, что ты мне доверяешь. Почему же все так думают? Из-за этого в эти дни я чувствую себя неудобно”
……..Это потому, что принц Фабиан первый в очереди на наследование трона” — Так что, когда возникает такая ситуация, вероятно, естественно смотреть на Вас двоих с подозрением”
Но оба моих сына дороги мне. Так грустно, что никто, кажется, не знает моих истинных чувств”
……..Когда-нибудь все узнают. Вдовствующая Императрица сейчас ведёт прилежную жизнь”
Я рада, если ты так думаешь. Я очень переживала, что……ты с Его Величеством думаете так же, как другие”
Как я могу. Я знаю, как сильно Вы заботитесь обо мне”
…..Верно. Услышав эти слова, чувствую небольшое облегчение” — Боже, думая об этом, я слишком сильно задержала тебя. Достаточно было остановиться на том, чтобы просто испить чаю и отправить обратно такого занятого ребёнка”
Нет, матушка. Прошло совсем немного времени”
Я сказала горничной, чтобы она собрала немного чайных листьев. Возьми их с собой, когда пойдёшь”
Спасибо за заботу. Когда Вы планируете вернуться в Императорский дворец?”
Я собираюсь остаться здесь на некоторое время. Возникнут странные недоразумения, поэтому не думаю, что моё нахождение в Императорском дворце принесёт что-то хорошее. И Его Величеству Императору, и Фабиану”
Хотя я думаю, что не будет ничего серьёзного, но………если матушка этого хочет, я не стану её останавливать. Вместо этого буду навещать Вас чаще”
Если ты так говоришь, не могу желать большего” — Возвращайся осторожно, Мередит”
Оставайтесь здоровой до нашей следующей встречи, матушка”
Вскоре Мередит удалилась, оставив Блэр одну в приёмной.
…………”
И как только Мередит исчезла из поля зрения, улыбка с лица Блэр быстро исчезла.
Её взгляд был направлен на чашку напротив, которую Мередит аккуратно опустошила.
Выпила отравленный чай, но ушла невредимой?”
Как и ожидалось, будь то проницательность или интуиция, она никогда не ошибалась.
Блэр горько рассмеялась, позвала свою горничную Николлу и дала ей распоряжение.
Передай герцогу Арбину. Пусть выполняет план”
Несколько дней спустя, по столице Империи начали распространяться странные слухи.