Том 1. Глава 43

—Мне жаль твою мать.”

—……Ах.”

—Благодаря Вашему Величеству мы избежали худшего.” — Катарина чуть было не разгневалась, но быстро вспомнила о своём долге.

—Ведь моя матушка не будет вечно находиться в изгнании на острове Эльта. Если вскоре принц Фабиан станет Императором.” — и она продолжила отвечать вежливо с непринуждённым лицом.

—……..”

—В то время моя матушка сможет вернуться в столицу. Я жду того дня.”

—Конечно. Вам просто нужно немного подождать.”

—Как самочувствие Его Величества?” — спросил Герцог Шварц, — Кажется, он чувствует себя по-прежнему некомфортно…. Кроме того, присутствует на каждом заседании правительства, и ведёт дела по бюджету.”

—Трудно нарисовать кости дракона∗.” — Блэр засмеялась, — Думаю, не очень хорошо. Но что бы вы сделали? Если вы не хотите потерять трон, вы не можете пренебрегать своими обязанностями Императора.”

(Примечание∗: знач. трудно узнать, что у человека на уме, душе.)

—Безусловно, да, но как долго вы собираетесь ждать?”

—Если это так, скоро мы услышим хорошие новости. Нет причин пачкать руки, не так ли?”

—Тем не менее……”

—Вы слишком нетерпеливы, Герцог.” — указала Блэр, и Герцог вздрогнул.

—Есть какие-либо проблемы?”

—……Проблема в том, Ваше Величество.” — он прекратил притворство,

Но нельзя говорить, что он обеспокоен тем, что она бросит их и найдёт нового партнёра.

—Принц за границей. Будет лучше если он вскоре вернётся на родину……и женится.”

—Он ещё не закончил учёбу. Не думаю, что сейчас подходящее время для работы над этим.”

—Но я также хочу увидеть Его Высочество принца. Прошло очень много времени с тех пор, как я видела его.”

—Подождите ещё немного, принцесса Шварц.” — Блэр ответила с улыбкой, — Совсем скоро день рождение Его Величества Императора. Тогда он вернётся в страну.”

—Ох, я буду счастлива снова увидеть принца.”

—Я тоже. Я не видела его слишком долго.” — Блэр погрустнела, — В последнее время я скучаю по нему сильнее, чувствуя тоску. Всё таки я уже стара.”

И прямо сейчас.

—…..Это.”

Герцог заговорил, не упустив момента.

—Вы чувствуете тоску?”

—Ох. Каждое утро я жду приветствия Императрицы.”

После этих слов лица Катарины и Герцога Шварца стали ожесточёнными.

—Ваше Величество Императрица.”

Услышав голос Катарины, Блэр посмотрела на неё с любящей улыбкой.

—У меня есть вопрос.”

—Спрашивай, принцесса.”

—Я та, кто станет женой принца Фабиана в будущем, я права?”

—Мы обещали сделать это, верно?” — ответила Блэр, глядя на Герцога Шварца, а не на Катарину, — Но почему ты вдруг спрашиваешь меня об этом?”

—Когда-нибудь я стану невесткой Вашего Величества, но перед этим я хотела бы узнать Ваше Величество ближе.”

—Хочешь быть ближе ко мне?”

—Я хотела бы войти во дворец как фрейлина Вашего Величества.”

—Не могли бы вы разрешить мне?” — смело спросила Катарина.

—Это умный и быстрый ребёнок, Ваше Величество. Если вы будете держать её рядом с собой, вам не будет скучно. Обещаю.”

—Ох, услышать это было так внезапно.”

Если посмотреть на Блэр, то её слова точно не были ложью.

—Да, хорошо. Это не сложно.”

—Вы разрешаете?”

—Было бы хорошо поладить с моей будущей невесткой.” — с элегантной улыбкой Блэр согласилась, — В последнее время атмосфера была гнетущей, но сейчас подходящее время. Когда ты планируешь начать?”

—Я могу начать в любое время!”

—Тогда можешь в скором времени сделать это.”

Всё шло стремительными темпами.

—Но, я думаю, что-то будет не так.”

Но что-то заставило притормозить.

—О чём….вы говорите?”

—Не думаю, что отношения принцессы Шварц и Императрицы будут хорошими.”

Это был внезапный камень преткновения в их разговоре.

Глаза Герцога расширились.

—Всё же будет в порядке, верно?”

—Я собираюсь служить Вашему Величеству Королеве. И отношения с Императрицей не имеют с этим ничего общего.” — удивительно, но Катарина смогла спокойно ответить на вопрос.

—Ох….. тогда хорошо.”

Не только Герцог, но и Блэр согласились, очень удивившись её ответу.

—Тогда увидимся завтра. Я буду ждать.”

В это же время, Главный дворец.

—Определённо, вам значительно лучше.” — положительный результат вырвался из уст Джерома, который осматривал Теодора некоторое время.

—Замечательно!”,

—Да. Это успех.”

Лица Мередит и Феликса, которые напряжённо ждали результата обследования, тут же прояснились

Первоначальная холодная атмосфера исчезла. Эти двое смотрели друг на друга, и радовались приятной новости.

—……..”

—……..”

Только потом они подумали, что это слишком неловко, и одновременно смущённо отвернулись.

Джером, наблюдавший за этим, немедленно обратился к Теодору:

—Я и не думал, что вам так быстро станет лучше. Её Величество очень компетентна.”

—Мне уже намного лучше?”

—Сложно сказать, что вы полностью вылечились, но, думаю, в повседневной жизни не будет никаких проблем.”

—Как ты и сказал. Это определённо терпимо даже днём.”

—Это прекрасная новость. А что насчёт бессонницы?”

…..Бессонница?

Он вздрогнул.

Мередит смущённо взглянула на Теодора. В этот же момент, Теодор тоже посмотрел на неё. И их взгляды встретились.

—…….И это тоже.” — Теодор ответил нерешительным голосом, не отрывая взгляда от Мередит, — Немного лучше.”

“…….У вас была бессонница?” — Мередит не могла не удивиться.

Они спали вместе почти каждый день, но она не замечала за ним этого.

“Конечно, лежать с закрытыми глазами, не означает, что вы спите……..”

Теодор никогда не говорил ей о такой серьёзной проблеме.

“Когда он говорил, что зовёт сэра Джерома из-за проблем со сном, я подумала, что это только предлог……”

Похоже, это не было оправданием.

—Я и дальше буду выписывать лекарство. Не забудьте принимать его.”

—Хорошо.”

—Пожалуйста, также не забывайте хорошо спать, соблюдать диету и заниматься спортом, Ваше Величество.”

—Да, хорошо. А теперь перестань ворчать и уходи.”

—Да, тогда я откланиваюсь.”

Когда Джером и Феликс вышли из комнаты, остались только Теодор и Мередит.

—Я не знала, что у вас бессонница.” — первой осторожно заговорила Мередит.

—……как..”

—Ничего особенного.” — незначительно ответил Теодор.

—Вы серьёзно?”

—Не такая уж сильная. Просто……” — Теодор слегка нахмурился и объяснил: — Чтобы заснуть, требуется слишком много времени. Вот и всё.”

—Мне жаль, что я не смогла вам помочь. С магией сложно…..”

—Не надо извиняться. То, о чём я просил вас, — это не лечение бессонницы.”

—Но всё же……”

—Это правда, что после вашего лечения мне стало намного лучше.”

—Правда?”

—Конечно. Не знаю, может из-за жизненной силы.”, — Теодор пожал плечами, — Но засыпать стало немного легче, чем раньше.”

—Ах, неудивительно.” — лицо Мередит прояснилось, — Значит, я не ошиблась, что в последнее время круги под вашими глазами потускнели.”

—Следы от недостатка сна исчезли?”

—Да. Разве вы не знали?”

—Ну, я не уверен.” — сузив брови, будто недоверчиво, ответил Теодор, — Это потому, что они появились достаточно давно. Они всегда были со мной с тех пор, как меня прокляли чёрной магией.”

—Нет. Серьёзно. Хотите, я принесу зеркало? Вы поймёте, если посмотрите в него.”

—Вы не ошиблись?”

—Конечно нет. Посмотрите на меня.”

Сузив глаза, Мередит посмотрела прямо в глаза Теодора.

И вскоре она покачала головой и заговорила:

—Кажется, я права.”

—Может, посмотрите внимательнее?”

—Что?” — пытаясь пошевелить губами, Мередит хотела спросить, о чём он говорит, но не успела.

—Ах……”

Внезапно Теодор подошёл к Мередит. Он оказался ближе, и большая тень упала на её лицо.

—………”

С большим напряжением она подняла голову и посмотрела на лицо Императора. Это из-за разницы в росте? Или в телосложении? Тело Мередит охватило необъяснимое напряжение.

Если немного наклониться……

—Я должен присмотреться.”

—……...”

—Действительно, так оно и есть∗.”

Расстояние между ними сократилось, и ей было сложно дышать.

Ту-дум, Ту-дум, Ту-дум, Ту-дум

—Что вы думаете?”

—……..”

—Теперь вы хорошо видите?”

Она не поняла∗ этого, но одно знала точно.

“…….Слишком близко.”

Настолько, что сердце может взорваться прямо сейчас.

(∗Если что, он до сих пор про круги под глазами говорит, а гг в шоке, и забыла про круги уже. И да, поздравляю нас всех, это первый «Тудум».)