Том 1. Глава 45

—Почему вы зовёте Её Величество Королеву ‘мамой’?”

—Ах.”

Что ещё сказать.

—Потому что это стало привычкой. Это изречение Её Величества Королевы.”

—Я знаю, что это относится к Её Величеству.”

—Неужели?”

—Но Королева не может быть ‘матерью’ Вашего Величества.”

—…….?”

—Матерью Вашего Величества определённо является Герцогиня Шварц”

—…Ну, формально.” — Мередит кивнула, — Но это не значит, что Её Величество не может быть моей ‘матерью’.”

—Что…..”

—Но, принцесса, какое это отношение имеет к вам? У вас с этим какие-то проблемы?”

На её вопрос Катарина не смогла сказать ни слова.

Потому что проблем не было.

—…..В Императорском дворе.” — через некоторое время Катарина заговорила, чтобы опровергнуть это, — Имя ‘мать’ кажется слишком неформальным.”

—Конечно, я обращаюсь так только при личных встречах. Я не обратила внимание на принцессу, когда беседовала с Её Величеством.”

—……Разве Королева разрешила вам это?”

—Конечно. Когда мы впервые встретились, она попросила меня называть её ‘матушкой’.”

—Ч-что?”

—Если вопрос окончен, я пойду. У меня много работы.”

Оставив потрясённую Катарину, Мередит изящно повернулась.

“Очевидно, зачем Катарина зашла так далеко.”

Положение семьи упало на самое дно, а отношения с Королевой совсем не близкие.

“Плюс ко всему, эта отчаянная пытается обмануть меня с ядовитой улыбочкой на губах.”

Догадаться об этом было совсем не сложно.

“Мне просто нужно продолжать работать, как обычно.”

Но конечно, нужно быть ещё осторожнее, чем раньше…..

С тех пор, как вошла в Императорский дворец, она была предельно внимательна и бдительна ко всему.

С тех пор, Мередит почти не думала о Катарине.

—Ваше Величество Императрица, вот список приезжающих послов Парфии.”

—Хорошая работа. Не расскажите ли о характерных особенностях Королевства?”

—Конечно. Я сообщу об этом как можно скорее.”

—Хорошо. Благодарю.”

Это было потому, что вскоре должна была прибыть дипломатическая делегация Королевства Парфия.

Это была первая важная миссия Мередит, после становления Императрицей.

“Должно быть всё идеально. Если я совершу ошибку, это навредит Его Величеству.”

Даже если это Королевство, Парфия имеет хорошее геополитическое положение, богатые ресурсы и сильную военную мощь, так что на эту страну никто не смотрит свысока.

Важные люди Парфии были включены в список этой дипломатической делегации.

“Я не хочу беспокоить Его Величество.”

Таким образом, она день и ночь, усердно готовилась к приезду делегации.

Тем не менее, её усилия казались несколько чрезмерными.

—Ах.”

Это было на обратном пути во дворец после утреннего приветствия Блэр. Мередит обрадовалась, когда увидела знакомое лицо.

—Сэр Джером.”

—Ваше Величество.”

Она встретила Джерома Баунера.

Он подошёл к ней и поприветствовал.

—Приветствую Луну Империи.”

—Приятно встретить вас здесь.”

—Куда вы направляетесь?”

—О, я возвращаюсь во дворец, после приветствия Королевы.”

—Я вижу…..” — кивнув, Джером подметил: — Цвет вашего лица не выглядит здоровым.”

—…..Ах.”

Он заметил.

—Так заметно?” — со смущённым лицом спросила Мередит.

—У вас что-то происходит?” — обеспокоенно спросил Джером. — У вас круги под глазами, будто вы страдаете бессонницей.”

—Всё же врачи обладают хорошей наблюдательностью.”

—Любой мог это заметить.”

—Ха-ха….верно.”

Джером был прав.

По сути, почти тоже самое она услышала от Блэр.

—Я плохо сплю в последние дни.” — честно призналась Мередит.

—Если у вас бессонница, я дам вам лекарство.”

—Ох, нет, сэр Джером.” — Мередит искренне отказалась.

—Если я приму лекарство сэра Джерома, у меня могут быть действительно большие проблемы.”

—Что вы имеете в виду?”

—Ну, в общем, в последнее время я сильно занята.”

—Прошу вашего понимания…… Я очень сосредоточена на работе.” — с мрачным лицом Мередит объяснила ситуацию.

—Ох, это из-за того, что скоро прибудет делегация Парфии.”

—Да. Я должна внимательно всё перепроверить….Так что я сейчас занята.”

В некотором смысле это было похоже на то время, когда я рылась в запретных книгах, чтобы найти способ вылечить проклятие Императора.

…..То есть, очень серьёзное переутомление.

—Значит, Императрице нужно не снотворное, а средство от усталости.”

—Я была бы очень признательна, если вы дадите мне такое.”

Мередит слабо засмеялась, будто его ответ был правильным.

—Я действительно в отчаянии в эти дни.”

—Вы должны были сразу сообщить мне.” — со вздохом ответил Джером, — Я доставлю вам его в кратчайшие сроки. Но, пожалуйста, не переусердствуйте.”

—Спасибо, сэр Джером. Ну, тогда увидимся…...” — слегка улыбнувшись, Мередит рассталась с Джеромом.

В любом случае, она должна усердно готовиться.

Чтобы укрепить авторитет Императрицы, и не разочаровать Теодора.

Время пролетело незаметно, и наконец, делегация Парфии прибыла во дворец Балтийской Джейн.

—Я встречаю Солнце и Луну Балтийской Джейн. Приветствуем от имени Парфии.”

Во главе делегации был герцог Кристон, министр иностранных дел Парфии.

—Вы проделали большой путь. Добро пожаловать в Балтийскую Джейн.”

—Мы насладимся этим временем, Ваше Величество.”

Вежливо склонив голову, герцог Кристон продолжал приветствие:

—Также, немного поздновато, но поздравляю с женитьбой. Императрица действительна прекрасна.”

—Благодарю, герцог Кристон.” — с улыбкой ответила Мередит: — Я надеюсь, что ваше пребывание в Балтийской Джейн будет комфортным для всех вас.”

—Думаю, благодаря Вашему Величеству так и будет.”

—Думаю, вы сильно устали в дороге, так что хорошенько отдохните. Увидимся за ужином.”

—Да, Ваше Величество.”

Послы отправились в подготовленные для них опочивальни, и в аудиенц-зале остались только Теодор и Мередит.

—Всё же будет хорошо за ужином?” — с тревогой спросила Мередит.

Она была обеспокоена его состоянием здоровья, ведь ужин будет после захода солнца.

—Не беспокойтесь об этом. Трудно притворяться здоровым, а наоборот — легко.” — словно не волнуясь, ухмыльнулся Теодор.

—Тогда хорошо…..”

—В прошлый раз, мы хорошо поработали, за ужином с Королевой.”

—Ну, это сделали вы.”

—Так что думаю, это мне нужно задать этот вопрос.”

—Что? Про что вы…..”

Пока Мередит озадачено спрашивала его, Теодор подошёл к ней вплотную.

Мередит, смущённая внезапным близким расстоянием, не могла пошевелиться.

Он осторожно провёл пальцем по лицу Мередит.

—Ваше лицо выглядит очень нездоровым.”

—……..”

—Должно быть, вы долгое время не могли нормально выспаться. Вы в порядке?”

Я почувствовала подавленность.

“Нет, если точнее….”

На днях я уже была в такой ситуации.

И вскоре вспомнила об этом.

“Думаю, он был таким, когда меня ударила Герцогиня Шварц…..”

Странно.

Это не сильно отличается от той ситуации, но почему…..

“Почему я так нервничаю….?”

Место, где коснулся палец Теодора, будто обжигало.

“Я никогда не чувствовала такого раньше.”

Неосознанно взглотнув, я открыла рот:

—Всё……в порядке.” — ответ, который я едва смогла выдать, показался нелепым: — Чтобы не ошибиться перед делегацией, я поспала немного, перед тем, как прийти сюда.”

—Невозможно избавиться от хронической усталости, просто поспав какое-то время. Я хорошо знаю, так как прошёл через это.”

—………”

—Сделайте перерыв перед ужином.”

—……Да.”

И даже эти незначительные слова заставляли меня волноваться.