Том 1 · Глава 106. Сиротка напрокат (13)

Ладно. Давай разберемся в ситуации.

Во-первых, Мастер Башни внезапно предложил отдать мне 120-й этаж — священную область Башни.

Во-вторых, когда я открыл дверь на 120-й этаж и вошел, я оказался внутри какого-то домика.

В-третьих, там появилась повзрослевшая Карен и...

—Ты плохо себя чувствуешь? У тебя такой мрачный вид.

"........"

Она называет меня «ты», а не «Отец».

Если это не галлюцинация и не один из трюков Короля людей, остается только одна возможность.

—Карен, здесь немного прохладно.

—Правда? Вон там камин, а мне вполне тепло.

—Я немного замерз. Не могла бы ты согреть комнату магией?

—Это нетрудно.

Конечно, на самом деле я не замерз. Скорее, я хотел, чтобы Карен использовала «магию», чтобы я мог пронаблюдать за ней с помощью своей способности и определить, реальность это или иллюзия.

Это был надежный метод, который уже помогал мне избежать имитации Короля людей, но...

—А так не лучше?

—К-Карен?

—Что? Разве так не теплее?

Карен игриво схватила меня за руку и потянула к себе, вместо того чтобы использовать магию. Я споткнулся и оказался в ее объятиях, когда она прижалась ко мне.

Было определенно тепло... к тому же, я почувствовал что-то мягкое, но не суть.

—Ты замерз, потому что снова посещал то место сегодня. Твое тело действительно остыло.

То место?

—Поздний перекус почти готов. Давай побудем так еще немного.

Действительно, из двери, через которую вышла Карен, донесся восхитительный, аппетитный аромат. Пахло стейком — моим любимым блюдом.

Стейк может показаться тяжелой пищей для ночного перекуса, но в бытность авантюристом я часто ел, когда удавалось выкроить время. Наверное, поэтому я до сих пор иногда жарю стейк посреди ночи, когда просыпаюсь.

«Лайла всегда ругала меня за это».

Нет, даже до основания приюта...

—Ты думаешь о другой женщине?

—А? К-конечно нет.

—Я подумала, ты вспоминаешь онни Лайлу.

—Ха-ха.

Откуда она узнала? Она ясновидящая? Она использовала магию?

Карен усадила меня в кресло-качалку и оседлала, полностью доверившись мне. В качестве бонуса она взяла мои запястья и положила мои руки себе на живот.

Потрескивающий камин, скрип кресла-качалки, движущегося взад-вперед, и мягкое, теплое тело Карен.

Гостиная в домике была не особенно просторной, но это делало ее уютной и комфортной. Тишина, которая последовала за этим, совсем не была неловкой.

Отнюдь не неловкой, она была приятной. Все это — касаться друг друга, наслаждаться теплом, проводить время в неспешной беседе.

«...Вот как я хотел бы провести свою старость».

Расслабленно, комфортно и безмятежно.

Хотя от этого тепла меня клонило в сон, я боролся с ним и смотрел на Карен.

Может быть, из-за нашей позы, когда я обнимал ее со спины? Я не мог видеть ее лица.

—Карен.

—Что такое, дорогой?

—Ты правда знаешь, куда я сегодня ходил?

—Конечно.

—Хочешь угадать?

Хотя мирная, идиллическая атмосфера могла опьянять, мне нужно было быть осторожным. В конце концов, я до сих пор не знал, что это за место и реальна ли эта повзрослевшая Карен.

Я слышал, что 120-й этаж — это буквально дом, в котором жил Архимаг-Прародитель. Этот домик и есть тот самый дом? Но почему Карен использует его как наше семейное гнездышко?

«И самое главное».

Почему я — супруг Карен...?

—Внезапно загадываешь загадки — ты поддался ночной сентиментальности?

—Нет, ну. Это...

—Хотя мне нравится эта твоя черта.

"........"

Эта соблазнительная красавица — та самая 4-звездочная сирота, которая раньше называла меня «Отец»?

«Этого не может быть... правда?»

Да, должно быть, все это иллюзия или сон. Вероятно, какой-то банальный клише-тест, устроенный Архимагом-Прародителем.

Итак —

—Ты ходил в Хальштатт, не так ли?

—...Что?

На мгновение.

Мои мысли замерли.

—Вот почему мы выбрали это место в качестве нашего дома для молодоженов.

—...Ты знаешь о Хальштатте?

—Конечно, знаю. Почему ты ведешь себя так странно сегодня?

—Что это за место — Хальштатт?

—Ты не помнишь? Ты рассказал мне перед тем, как мы поженились. Это место, где ты жил сразу после того, как попал сюда из другого мира, и где похоронены все твои привязанности.

—Карен, ты...

—И.

Нет, это не просто иллюзия. Она даже знает, что я пришел из другого мира?

«Нет, дело в самом Хальштатте».

Хальштатт. Это должна быть маленькая деревня, но почему это название звучит так знакомо?

Это обычная деревня. Просто горная деревня, вот и все. Так что...

—Деревня, уничтоженная во время войны за подчинение Горного Короля.

"........"

—Значит, ты все еще...

—Давай перестанем об этом говорить.

Я спросил, я начал этот разговор, но нам нужно остановиться.

...В любом случае, это такое дело.

—Хорошо, конечно.

"........"

—Я удивлялась, почему ты внезапно спросил. Я думала... может, ты справился с этим.

—Этого не случится.

—Нет, ты можешь.

—Карен, пожалуйста, хватит...

—Потому что ты спас меня и осветил мой путь.

Карен протягивает руку и касается моей щеки.

Тепло, мягко и бесконечно нежно.

С прикосновением, полным привязанности и любви.

—Благодаря тебе, несмотря на то, что я [Проклятие], я смогла избежать несчастливого конца. Благодаря тебе я отомстила за свою мать, и благодаря тебе я нашла счастье в жизни, вот так.

—...Карен.

—Поэтому я надеюсь, что ты не отвернешься и от своего другого «я».

—Ч...что?

—Тот «Юджин», который женился на мне, теперь называет меня «дорогой», а не Карен.

Легким движением Карен встает и призывает свою ману. Прежде чем я успеваю активировать свою способность, она распахивает дверь.

Я мельком вижу внутреннюю часть двери, окрашенную в невыразимый, неземной цвет.

—Так что возвращайся, пока не пришли наложницы.

—Что?

—О, и позаботься обо «мне»! С таким количеством жен каждый день — это жизнь в ревности!

Карен выпроваживает меня через дверь.

«Наложницы? Много?»

Слова, о которых я хотел спросить — что, черт возьми, это значит? — крутились у меня на языке, так и не будучи произнесенными.

Сколько времени прошло после того, как я вошел в это пространство пятицветного света?

Бах!

—Ты вернулся.

—...Это.

Когда я снова открыл глаза, я увидел не уютный домик, а деревянную дверь, которую открыл ранее. В качестве бонуса я лежал плашмя на полу.

Пока я лежал ошарашенный, Мастер Башни подошел и встретился со мной взглядом.

—Как там внутри?

—Что... это вообще за место?

—Честно говоря, я и сам точно не знаю.

—Что?

—Ну, видишь ли. Резиденция Архимага-Прародителя стала 120-м этажом, но я не Архимаг-Прародитель, так откуда мне знать много о его доме?

"........"

—По правде говоря, все, что касается 120-го этажа, — загадка. Но я знаю, какой «феномен» там происходит.

—Под феноменом ты имеешь в виду...

—Архимаг-Прародитель обладал Линией крови [Возможности].

[Возможность].

Пока я склонил голову набок при этом довольно знакомом термине, Мастер Башни добавил еще одно утверждение.

Слова, которые заставили меня застыть.

—Оно показывает будущее, которое когда-нибудь может наступить.

—...Что? Тогда то, что я видел там...

—Это будущее, которое когда-нибудь может случиться. Хотя оно находится в сфере [Возможности].

Подожди минуту, тогда.

«Мы с Карен поженились...»

Значит, это не галлюцинация и не испытание Архимага, а подлинная история «что, если», которая действительно может произойти? И она даже упоминала наложниц и нескольких жен?

Что я за мусор в той мировой линии?

«Не только рассматривать женщин как товар, но и иметь несколько отношений».

Разве это не совершенно отвратительно? И какая вообще разница в возрасте?

—Судя по твоему выражению лица, ты увидел что-то довольно шокирующее.

—...Да. К сожалению, не думаю, что могу рассказать тебе об этом.

—Это нормально. У меня тоже нет намерения когда-либо говорить о возможности, которую я там увидел, до самой смерти.

А? Теперь мне любопытно. Стоит ли использовать недвижимость как рычаг давления, чтобы спросить?

А, недвижимость.

—Я понимаю, что это за этаж — 120-й. И я также понимаю, почему ты сказал, что можешь сделать меня магом.

—Ты сообразителен.

—Если я могу увидеть там другую возможность себя, я мог бы также увидеть «себя как мага».

Неудивительно, что Мастер Башни сказал, что может сделать меня магом. Конечно, я мог бы стать им, если бы учился у версии себя, которая уже была магом.

Даже если нет, поскольку Линией крови Архимага-Прародителя была [Возможность], он мог дать мне «возможность» стать магом.

Я понимаю, что это символически важное место для Магической Башни, но...

—Так почему ты отдаешь мне 120-й этаж? Если это такой важный этаж —

—Ха-ха, это очевидно.

—Прости?

—Кто еще, кроме благодетеля, спасшего Магическую Башню, может владеть 120-м этажом?

Пока Мастер Башни отвечал с сердечным смехом, ледяной голос эхом отозвался в моем сознании. Это был голос Мастера Башни.

Он передавал мне свой истинный смысл, сохраняя внешнее и внутреннее выражения разными.

—Не чувствуй себя слишком обремененным. Все равно никто не посещает 120-й этаж.

—...Могу я узнать подробности?

—Конечно. Я рад, что ты находишь это хорошей собственностью.

Что? Предатель?

Я чуть не отреагировал, но каким-то образом сдержался. То, что Мастер Башни говорил со мной мысленно здесь, означало, что он не доверял даже отцу Хеллы или Президенту Ассоциации, стоящим позади нас.

Возможно... один из них двоих может быть предателем.

—Несмотря на внешний вид, его можно использовать как жилое помещение. В конце концов, именно здесь жил Архимаг-Прародитель.

—Хм, это действительно правда?

—Конечно. Кстати, даже если ты будешь там жить, ты не сможешь пользоваться столовой башни.

—Это...

—Тебе придется доплатить за эту часть. В любом случае, столовая не находится на 120-м этаже.

И если кто-то смог прорваться через Линию крови Мастера Башни и слить информацию о проклятии этому «большому шишке» со стороны, предатель должен быть довольно искусным.

Я мог понять, почему Мастер Башни подозревал даже отца Хеллы и Президента Ассоциации.

—Ты понимаешь, о чем я говорю?

—...Конечно. Я обязательно буду иметь это в виду.

—Я доверяю тебе.

—Этот младший такой неловкий... даже талоны в столовую не дает...

Президент Ассоциации вздохнул, словно в раздражении, но это лишь продемонстрировало тщательность и мастерство Мастера Башни. Это означало, что те двое ничего не заметили, несмотря на то, что он использовал магию для тайного общения прямо перед двумя Архимагами.

В любом случае, я понял, почему Мастер Башни хотел отдать мне 120-й этаж.

«Большая шишка и предатель башни охотятся за 120-м этажом. Поэтому он планирует усложнить ситуацию, передав право собственности мне».

Поскольку этот так называемый большой человек хотел получить доступ к 120-му этажу, все было ясно. Между неизвестным человеком с предателем и мной — тем, кто определенно помог Магической Башне и чья личность была подтверждена, — я был лучшим выбором.

Мастер Башни явно получил свою должность не в кости.

—Кстати, я не шутил насчет столовой.

—А.

Нет.

Правда?

И вот я получил 120-й этаж башни. В то же время мои планы по созданию третьего филиала приюта были отменены.

Очевидно, я не мог основать приют на 120-м этаже.

«Изначально я планировал отбирать только продукты с магическим талантом и продавать их напрямую Магической Башне».

Магическая Башня выиграла бы от получения магически одаренных личностей, а я получил бы клиента с хорошей покупательной способностью.

Это был идеальный план взаимной выгоды, что было жаль.

—Хм? Если это то, чего ты хочешь, проблем нет.

—Прости?

—Я устрою место на нижних этажах. Просто плати аренду вовремя.

Так что это было жаль — в прошедшем времени.

Я не знал, но несколько известных ресторанов, магазинов одежды, баров и других предприятий из Империи уже переехали на нижние этажи.

Если подумать, это имело смысл. Большинство магов Магической Башни проводят всю свою жизнь в башне, поэтому различные удобства были бы естественным образом необходимы. Так что это, по сути, было здание смешанного использования.

Конкуренция была бы жесткой, но связи создаются для таких времен. Приют Юджина занял первый приоритет, легко обойдя другие предприятия, которые потратили бесчисленные часы на лоббирование места в Магической Башне. Да!

В любом случае, с открытием третьего филиала я вызвал Трикси, чтобы обеспечить бесперебойную работу. Глядя на это сейчас, сироты, квалифицированные для работы менеджерами среднего звена, были редкостью. Мне придется отложить продажу Кайла и Трикси на некоторое время.

И пока я писал письмо Трикси, я также позвал Карен, которая была близка с ней, и сказал ей написать все, что она хочет включить.

«Точно. То проклятое возможное будущее».

Внезапно я вспомнил будущее того человеческого мусора Юджина, которое я видел на 120-м этаже. Карен, которая писала письмо Трикси рядом со мной, станет той чувственной красавицей и моей женой... кхм.

Она даже сказала, что было несколько жен. Такое будущее нужно было предотвратить.

—Карен, ты знаешь, какая у нас разница в возрасте, верно?

—Что?

—Ты станешь взрослой всего через несколько лет, но к тому времени мне будет за тридцать.

—Это идеально.

—...? В любом случае, тебе нужно помнить об этом. Тебе не следует смотреть на какого-то парня за 30 странным образом, хорошо?

На всякий случай стоит заняться газлайтингом.

Это всего лишь возможное будущее, так что если я буду правильно воспитывать ее с этого момента, я легко смогу изменить такое будущее.

—Подумай об этом, Карен. Тебе бы не понравилось, если бы какой-то мужчина более чем на 10 лет старше тебя начал приставать к тебе, верно? Так что...

"........"

—Карен? Почему ты улыбаешься?

—...Нипочему. Пожалуйста, продолжай, Отец.

—Э... конечно.

Она поняла, что я имел в виду, верно?

Верно??