Том 1 · Глава 300. Я — недобрый директор приюта
Это сводит меня с ума.
Директор Юджин?
Я схватился за голову, испустив тяжелый вздох, переходящий в предсмертный хрип, полный невыразимого отчаяния.
Услышав мое ворчание, Трикси, которая что-то писала, склонила голову набок.
Почему вы вдруг стали таким?
Нет, Трикси. Просто... я внезапно ощутил всю горечь жизни.
Даже я, повидавший на своем веку всякое, в этот момент чувствовал себя бессильным. Реальность, не идущая ни в какое сравнение даже с войной по истреблению Горного Короля, раздавливала меня.
Трикси была наивна, но она была единственной, кому я мог доверить свое разочарование прямо сейчас.
Горечь жизни... хм, я не совсем понимаю.
Трикси, ты еще молода, тебе не нужно об этом беспокоиться. Я просто чувствую досаду.
Но я только на днях отпраздновала свое совершеннолетие. Директор Юджин даже лично вручил мне подарок!
...Верно, было дело.
Хотя, оглядываясь назад, я безумно жалел об этом, но с самой церемонией ничего нельзя было поделать. Мы не устраивали пышных празднеств — просто скромно отметили ее вступление во взрослую жизнь в стенах приюта.
Мы вручили подобающие подарки и официально объявили, что теперь она взрослая... вот и всё. Это было именно так, и всё же.
А директор, вы ведь тоже получили подарок, верно?
"........"
Подарок — можно ли вообще назвать это подарком?
Если по словарю подарок — это вещь, преподнесенная кому-то с добрыми намерениями и признанием, то, возможно, и так. Однако то, что я получил в тот день, под такое определение не подпадало.
Потому что это было...
Кстати, Трикси, что ты делаешь с самого утра?
А, это попросила Карен! Сказала, что будет использовать это как свадебный букет на церемонии с директором!
...Букет.
Карен ведь вручила вам приглашение на свадьбу, да?
Тот подарок был именно приглашением на свадьбу.
Не приглашением на свадьбу Карен с каким-то другим парнем, а предложением руки и сердца мне. Я на мгновение впал в замешательство, пытаясь понять, кто именно является женихом Карен, а затем оцепенел перед лицом еще более суровой реальности.
Разве приглашения на свадьбу не рассылают гостям, которых хотят видеть, уже после того, как свадьба подтверждена? Почему я получил приглашение на свою свадьбу с Карен? И почему свадьба уже подтверждена?
Сначала я пытался отмахнуться, приняв это за приятную шутку, но Безумица и маг [Отвержения], присутствовавшие на церемонии совершеннолетия вместе с Карен, вбили реальность мне в голову.
«...Они сказали, что будет бессмысленно пытаться сбежать или отказаться».
Юджин-букашка, пытаешься сбежать? К сожалению, это неразумно.
Хотя восстановление все еще продолжается, влияние Малетусов по-прежнему сильно. Если откажешься, мы насильно доставим тебя в герцогский замок.
Услышав леденящее душу заявление о том, что они не пожалеют средств, задействовав мощь и силу Дома Малетус, я осознал реальность и отчаянно попытался убедить Карен.
Я грубо пытался доказать ей, что раз она всегда называла меня Отцом, мы не можем так пожениться. Что отец и дочь не могут вступить в брак, и всё в таком духе.
Отец.
Карен?
Ты все еще такой чертовски горячий.
Ка...рен?
Просто знай: чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее у меня текут слюнки.
...Это было бессмысленно. Карен вытерла рот — пускала она слюни на самом деле или нет — и велела мне «готовиться». Этот льготный период заканчивается сегодня.
И все же, если бы дело было только в Карен, я бы как-нибудь справился. После войны по истреблению Горного Короля у меня была поддержка Императора и Императорской семьи. Хотя мне было жаль Карен, я бы испробовал все средства, включая вмешательство Императорской семьи, чтобы предотвратить этот брак.
Трикси.
Да, директор.
Что это... рядом с букетом?
А, это попросили сделать Селин и Элли.
Трикси, 3-звездочная сирота с талантом к рукоделию, осторожно отложила то, что писала.
Под документом, заполненным почерком, достаточно красивым, чтобы вызвать восхищение у любого, стояли подписи — моя и двух девушек.
Я попросила лорда Литтона достать бланк заявления о браке, а так как это вещь единственная в своем роде, они захотели сделать его красивее!
То есть ты подделываешь мою подпись?
А? Разве вы не давали разрешения, директор? Я уверена, на церемонии совершеннолетия на днях...
Ма, Мастер.
Селин? И Элли тоже? Что происходит?
...Тск.
П-после того, что случилось раньше, я всё поняла. Мы с Элли полностью принадлежим Мастеру, и нам нужно четко закрепить это право собственности.
В-внезапно? Если ты говоришь о собственности, то есть же контракт...
Э-этого недостаточно. Нам нужно что-то, что будет более явным доказательством и иметь более сильный юридический эффект.
Селин? Почему у тебя такие глаза?
П-пожалуйста, подпишите здесь.
.......Селин, это бланк заявления о браке.
Я-я не знаю. Просто подпишите!
Селин, которая нанесла сверхбыстрый прямой удар, превосходящий по скорости фастбол, прямо мне в солнечное сплетение, схватила меня за запястье и насильно заставила двигать рукой. Я попытался вырваться, используя интуицию, выработанную на пороге смерти, но, возможно, из-за шока от получения приглашения на свадьбу от Карен, мое тело не слушалось.
И все же, возможно, Селин тоже не использовала всю свою силу, так как я кое-как сопротивлялся, не подписывая, но это было лишь вопросом времени. Поэтому я отчаянно попросил Элли, подошедшую вместе с Селин, чувствуя, что хватаюсь за соломинку.
Э-Элли! Постой, останови Селин! Я же тебе не настолько нравлюсь!
...Фух, я правда не хочу, но у меня нет выбора.
Эл...ли?
Я буду составлять тебе компанию лишь до тех пор, пока у нас не будет столько детей, сколько было людей в Хальштатте, включая старшую сестру Эллис.
Элли!?
Когда даже Элли, выкрикивая еще более безумные вещи, присоединилась к ним, у меня в конечном итоге не осталось иного выбора, кроме как подчиниться грубой силе. Я избежал подписи на месте, но всё закончилось с тем подтекстом, что я принял сам бланк заявления о браке, пусть даже косвенно или неявно.
Вот почему Трикси так непринужденно подделывала мою подпись и вносила ее в заявление. Я подумывал немедленно разорвать его, но, вспомнив Селин и Элли, охваченных странным безумием, ничего не смог сделать.
А самая важная проблема была в другом.
Но директор.
Да, Трикси.
Почему вы с самого утра сжимаете левую руку?
...Что ты имеешь в виду?
Вы носили перчатки с церемонии совершеннолетия, а потом сняли их. И сейчас тоже.
Трикси подошла ближе и перевела взгляд на мою левую руку — прямо на область вокруг безымянного пальца, которую я отчаянно прятал.
Я пытался как-то скрыть это, но не мог, так как оттуда исходил плотный холод, словно от сухого льда. Я даже перчатки не мог надеть.
Это не может быть... что-то, что вы получили от старшей сестры Лайлы?
Не думаю, что это можно назвать «получением».
Стоит ли называть «получением» то, что она внезапно подошла, помяла мою левую руку, а затем призвала Щенка и Сангуна, чтобы заморозить мой безымянный палец?
Конечно, Лайла не заморозила весь палец целиком. Лайла — Мастер духов очень высокого уровня, и благодаря своему точному и превосходному контролю она вырезала лед именно в той форме, в какой хотела. В процессе палец даже не был холодным, так что, если бы я смотрел на это отстраненно, я бы не пожалел слов восхищения.
Но разве история не меняется, если это кольцо из льда?
Готово.
Лайла? Это...
Это продолжение того, о чем я говорила ранее.
Лайла?
Директор, нет
..........
До сих пор я сдерживалась, потому что директор казался слишком занятым, но теперь в этом, похоже, нет нужды. Я могла бы подождать до того дня, когда директор сам подарит мне кольцо, но развелось слишком много мелких воровок.
Лайла, упомянувшая мелких воровок и при этом демонстративно покосившаяся на Карен, Селин и Элли, улыбнулась с выражением, нежнее которого и быть не могло.
Однако мне это показалось таким же холодным и безжалостным, как снежное поле Снежного Короля.
Поэтому, хоть это и невежливо, я подарю тебе кольцо первой.
Лай...ла.
Я буду ждать тепла, которое ты подаришь моему пальцу.
Лайла сказала это, показала мне свой левый безымянный палец и ушла. И время шло, пока не настал этот момент.
Прямо сейчас я нахожусь в ситуации, когда получил приглашение на свадьбу от Карен, бланк заявления о браке от Селин и Элли и кольцо от Лайлы.
Так, директор, кого вы выберете первой?
...Трикси, почему ты спрашиваешь об очередности, а не о выборе?
Ну, разве это не очевидно? Старшая сестра Лайла, Карен, Селин и Элли
Трикси, одна из самых старших в приюте Юджина, не считая Лайлы и меня, слегка улыбнулась.
В конце концов, у вас не будет иного выбора, кроме как принять их всех, так что важно лишь то, кто будет первой. Кстати, я поставила на Карен!
Ставка?
А, среди детей в приюте сейчас идет тотализатор. Шансы довольно близки! Больше всех поставил Эрик, у которого два отца! Он поставил 50 медовых булочек на старшую сестру Лайлу.
Директор хватается за голову, а эти призы просто безумны. Вы что, делаете ставки на это?
Все же, думаю, нам придется отменить саму ставку.
Правда?
Глядя на эти письма, кажется, что кандидаток станет больше. Тогда придется делать ставки снова.
Я, на мгновение увидевший надежду, погрузился в еще большее отчаяние.
Это пришло из Магической башни, и некая Хелла говорит, что нам стоит серьезно задуматься о будущем... это от Драконида. Я слышала, ей предоставили вид на жительство при условии сотрудничества в поиске других демонов в дополнение к ее вкладу во время войны по истреблению
"........"
Этот маленький гарпун с прикрепленным письмом... его писали двое? Похоже, молчаливый человек и оживленный человек написали его вместе, говоря, что возьмут на себя расходы на проживание, так что просто приводи свое тело. А, есть еще одно от Императорской семьи! Кто-то по имени Ариэль говорит, что нужно максимизировать влияние в Империи, заставив Императорскую семью Гейзенберг и героя войны по истреблению Горного Короля произвести на свет имперскую кровь... Директор Юджин?
Трикси.
∗Скольжение.∗
Прежде чем Трикси закончила читать содержание писем, я открыл окно позади себя. После одного Расширения кабинет директора располагался на пятом этаже приюта. Подул холодный ветер, и я медленно поставил ногу на подоконник, глядя вниз с этой головокружительной высоты.
Сегодня я преподам тебе одну жизненную истину.
Какую?
Честно говоря, я и сам прожил не так уж долго, но знаю, что эта истина незыблема. Почувствовав, как к этому месту постепенно приближаются шаги, я решительным голосом заявил Трикси, которая склонила голову набок.
Уходи, пока они еще аплодируют.
Директор?
Так что... я ухожу!!!
И сразу после того, как я без колебаний выбросился из окна, лед и черная мана, железный меч и чистая мощь взорвались, выбив дверь кабинета директора.
Но не было времени горевать или злиться из-за разрушенной недвижимости.
Найдите директора! У него на безымянном пальце ледяное кольцо, так что далеко он уйти не мог!
Старшая сестра Лайла, как и договаривались, тот, кто поймает его первым, получает право монополизировать Отца на целый день.
Ма-Мастер! Я защищу Мастера от этих злых женщин!
Ты, просто дай мне тебя поймать. Так будет проще всего.
Директор приюта, который продает сирот, или недобрый директор приюта.
Сейчас мне нужно было бежать...!!
∗Я — недобрый директор приюта∗ .