Переговоры между Храмом и Карделлой завершились.
Революционный корпус также решил поддержать волю Храма.
[Карделла была человеком практичным. Она считала, что цели революционного корпуса можно согласовать с Храмом - ради лучшего будущего.][Если бы Королевская семья действительно выполняла свои обязанности…революционный корпус никогда бы не появился.][Храм же предпочитал действовать осторожно.][Им предстояло не просто сменить власть, а заложить новые основы государства, постепенно меняя сознание людей.][А это требовало времени.][Люди уже были растеряны.][И говорить им о появлении новой Королевской семьи сейчас, означало лишь усилить хаос.]
Поэтому, сразу после достижения соглашения, Карделла занялась самым важным - общественным мнением.
[Самым главным в этот раз было одно: поколебать сердца людей.][Теперь, когда Храм поддержал их, это стало проще.]
Вернувшись, Карделла надела «маску редактора» и с головой ушла в написание статьи.
Закончив, она передала её Дане Кендрик.
«Хм…Карделла, ты уверена, что это можно публиковать в таком виде? Похоже, ты и правда стала редактором. Собираешься печататься в журналах?»
«Неважно. Ты сможешь этим заняться, Дания?»
«Конечно.»
Дания кивнула.
[Медиа уже давно были сосредоточены вокруг издательства Карделлы.][Именно они первыми чувствуют изменения.][И именно они первыми заметили слабость Королевской семьи.][Сила пера сильнее меча.][Как Элисса Эйвери меняла сердца людей своими романами, так теперь они должны были раздуть искры, которые она зажгла.][И направить их дальше.]
Текст статьи Карделлы гласил:
[Добрые дела принцессы Элиссы, насколько они велики?
Недавно стало известно о тайной благотворительности принцессы Элиссы. По имеющимся данным, она пожертвовала десятки тысяч золотых частным организациям и Храмам.
Откуда у неё такие средства?
Наш корреспондент провёл расследование и выяснил, что принцесса Элисса тесно связана с журналом «Dandelion».
На протяжении последних лет она публиковала романы - один или два раза в неделю.
Все полученные средства принцесса направляла на помощь своему народу.
(далее опущено)]
[Такие статьи не просто сообщают факты, они направляют мысли людей.][Человек, который зарабатывал огромные деньги, публикуя романы.][Автор, печатавшийся в журнале «Dandelion».][Скоро люди сами придут к выводу, что принцесса Элисса и есть та самая «Преступник.»][Они вспомнят её «Историю Клеморы.»][Поймут, как она пыталась пробудить общество.][И начнут говорить о ней.][Это было только начало.]
✦ ✦ ✦
Круно Эйвери в ярости гнал коня.
Рядом не было ни одного настоящего рыцаря.
[Все, кто носил это звание - ушли.][И всё из-за этой проклятой…]
Круно стиснул зубы.
[С самого начала всё было ошибкой.][Нужно было уничтожить ребёнка, рождённого не от Королевы.][Он рисковал всем, а она осмелилась пойти против него.][Покуситься на его место.][Это было преступление, достойное смерти.]
Подъехав к Кембриджу, задыхаясь, он увидел толпу.
Рыцари стояли на коленях.
Склонив головы.
Среди них - Эдмит.
[Тот самый, кто клялся защищать Королевскую семью.][Тот, кто выполнял всю грязную работу.][И всё же, он изменился.][Почему?][Ответ был очевиден.][Элисса.]
«Чёртова Элисса…»
Круно направился к Эдмиту.
[Теперь, когда я пришёл лично, они должны склониться.][Я - наследный принц.]
«Сэр Эдмит.»
Эдмит повернул голову.
Его взгляд был холодным.
[Без тени почтения.]
«Что вы делаете? Я вас вызывал.»
«…А».
[И всё?]
Круно вспыхнул от ярости.
Он шагнул вперёд и поднял кнут.
«Ты даже не узнаёшь своего господина?!»
«У меня нет господина.»
Эдмит встал и схватил его за запястье.
[Он мог бы сломать его одним движением.][Но сдержался, лишь из остатков прежнего уважения.][И всё же, всё зашло слишком далеко.]
«Где мой господин?» — его голос дрожал от гнева.
«Моими господами были те, кто защищал страну и народ. Где они теперь? Ради чего существовали Королевские рыцари?»
Он стиснул зубы.
«Мы терпели клеймо палачей, потому что верили вам! А что вы сделали с нами?!»
Его глаза горели.
Круно невольно отступил.
В этом взгляде была готовность убить.
«Я — наследный принц! Ты думаешь, я прощу это?!»
«Прежде чем называть себя принцем, подумайте, достоины ли вы этого звания. Ваша должность ничего не значит! Чем вы лучше нищего?»
Круно не мог возразить.
[Если бы Эдмит боялся, он бы не пришёл сюда.][Не предал бы корону.][Не разрушил бы свою честь.]
«Мы больше не служим Королевской семье.»
Голос Эдмита звучал твёрдо.
«Возвращайтесь. Делайте, что хотите. Возможно, кто-то ещё послушает вас.»
[И дворяне, и простые люди - все уже знали правду.][Приказы, которые получали рыцари.][Ужас, который они несли.][Каждый понимал, что следующим может стать он.]
«Вы сами отвергли нас.»
Эдмит толкнул Круно.
Тот упал.
Слуги поспешили поднять его.
И увести, пока взгляды рыцарей не стали ещё опаснее.
В их глазах была смерть.
Круно исчез - униженный, поверженный.
Кто-то тяжело вздохнул.
✦ ✦ ✦
Элисса тоже услышала обо всём, о статьях, о волнениях, о столкновении у ворот Кембриджа.
«…Что-то не так.»
Её сердце сжалось от тревоги.
[В статье прямо упоминался Храм.][Журналисты действовали слишком уверенно, значит, у них было разрешение.][Они не просто писали.][Они возвыщали её.][Почти обожествляли.][А ведь, власть Короля должна быть священной.][Он должен быть избран Богом.][Почему же теперь…эта мысль звучала иначе?]
Элисса сжала журнал.
[Храм молчал, когда она просила помощи.][Почему же теперь, он действует?][Зачем?]
Она коснулась стола.
[Ответ был очевиден.][Революционный корпус и Храм - объединились.][И теперь…толкают её вперёд.]
Её губы задрожали.
[Они хотят использовать меня…]