Королева холодно улыбнулась.
[Наконец-то пришли хорошие новости.][Из гильдии наёмников поступил ответ.][Она выбрала самого дорогого наёмника из всех возможных. А в их мире цена означала одно, почти гарантированный успех.]
Королева действительно хотела убить Короля.
[Прошла неделя, а синяк на её подбородке, оставленный его жестокой хваткой, всё ещё не сошёл.]
Она стиснула зубы.
[Такого унижения она не испытывала никогда.][И самое страшное, что она поняла: Король без колебаний способен угрожать даже собственным детям.][Он не шутил.][Для него не существовало ни жены, ни семьи.][Был только один человек, который имел значение.][Он сам.]
«И когда они прибудут?» — холодно спросила Королева.
«Подобные дела не терпят спешки…им нужно действовать осторожно…»
«Ха…дерзкие. Передай им, пусть отрабатывают полученные деньги. А…»
Губы Королевы изогнулись.
Она уже слышала слухи.
[Толпы безумцев кричали, что Элисса должна стать Королевой.][И эта глупая девчонка…даже не пыталась остановить это.][Наоборот, будто бы принимала.][Ей донесли, что Элисса не ограничилась унижением Ванессы на балу, она осмелилась появиться на публике в фиолетовом платье.][Она совсем лишилась рассудка…][Как она смеет претендовать на трон, который должен принадлежать Круно?][Этого Королева не могла ни понять…ни простить.]
Все беды, обрушившиеся на неё, теперь она связывала с Элиссой.
[Если бы не она…][Если бы Элисса просто вовремя отдала деньги…][Если бы не встала на сторону Кембриджей…][Если бы не возомнила о себе лишнего…]
Глаза Королевы холодно сверкнули.
[Она также слышала, что Элисса арендовала экспресс-судно для людей Кембриджей, отправляющихся в Бельгию.][Если у неё были деньги, она должна была отдать их короне.][Но куда важнее было другое.][Откуда у Элиссы вообще такие средства?][Это интересовало её куда больше.]
«Пожалуй…придётся сделать ей ещё одно предложение.»
Королева поманила служанку.
✦ ✦ ✦
Элисса решила довести историю «Клеморы» до конца.
Но теперь она могла публиковать главы лишь раз в неделю.
[Её собственная жизнь и жизнь Клемора слишком разошлись.][Элисса, это Элисса.][Клемор, это Клемор.][Она обрела себя.][Осознала свою самостоятельность.][Иногда ей даже казалось удивительным, как далеко она продвинулась за столь короткое время.][И тогда она начала оглядываться назад.]
Элисса поняла:
[Она спряталась внутри вымышленного героя по имени Клемора, потому что не могла вынести этот мир в одиночку.][Ей нужен был союзник.][Кто-то, кто пойдёт с ней до конца.][Я боялась остаться одна…]
С губ сорвался тихий, почти горький смешок.
[Но теперь всё иначе.][Даже если Клемора обречёна на трагический конец, это не значит, что её судьба будет такой же.][Она шла к своей гибели.][Но она…][Она не хотела разрушать Королевскую семью.][Ей было достаточно того, что есть.]
«Саша, пожалуйста.»
Элисса передала рукопись.
«Да, госпожа.»
Саша бережно прижала её к груди.
[В последние годы книги Элиссы стремительно набирали популярность.][Их читали не только простолюдины, но и аристократы, и богатые купцы.][Всё началось с благородных дам…а затем охватило всю страну.][Мир «Клеморы», в котором не было Королевской власти, помог людям принять саму Элиссу.][Они перестали мечтать о падении монархии.][Вместо этого…они начали мечтать о новом Королеве.][И увидели в Элиссе ту самую фигуру.][С каждым днём пресса всё больше говорила о ней.][Но теперь тон изменился.]
Если раньше её критиковали…то теперь считали:
[Если уж править, то пусть такая, как Клемора.][Просвещённая. Сильная.][Лучше, чем нынешняя Королевская семья.][Всё шло именно так, как задумала Элисса.][Даже слишком легко.][Насколько же слаба Королевская власть…]
День подошёл к концу.
И вдруг, её мысли снова вернулись к Седрику.
[Что он делает сейчас…в Бельгии?][Незаметно для себя он стал частью её повседневной жизни.][Наверное, потому что каждый день присылал письма…словно напоминая о своём существовании.]
Элисса открыла ящик стола.
Он был заполнен письмами.
Её взгляд затуманился.
[Седрик…медленно, но верно…расшатывал её сердце.][Я больше ничего не понимаю…]
Она закрыла глаза.
[И приняла решение.][Оставить всё…на волю времени.]