Слёзы подступили к глазам, ещё немного, и они бы хлынули наружу.
Элисса закрыла лицо ладонями.
[Но это ведь было признание…][Лицо пылало, глаза слезились - всё смешалось.][Пусть не красиво…но хотя бы не ужасно…]
«Что это вообще было…» — пробормотала она с досадой.
[Сколько раз она представляла этот момент…][Что наденет.][Как будет выглядеть.][Какие слова скажет.]
Она даже тайком репетировала.
[У неё было столько красивых, продуманных фраз.][Её признание должно было быть…идеальным.][Но, ничего из этого не получилось.]
Её чувства просто хлынули наружу, словно волна.
[И все её старания оказались напрасны.][…Хотя на самом деле - нет.][Какой бы она ни была в тот момент…для Седрика она всё равно была самой красивой.][И это признание было для него дороже любых идеальных слов.]
Седрик крепко обнял её.
«Я люблю тебя, Элисса.»
[Наконец…он её удержал.][Та, что казалась такой далёкой, теперь была рядом.]
«Я правда люблю тебя…»
Элисса резко закивала.
Седрик прижал к себе её, заплаканную, дрожащую.
И в этот день…их сердца наконец встретились.
✦ ✦ ✦
«М-м-м…»
Дания и служанки прищурились, глядя на Элиссу.
[Это…странно.][Элисса…напевала.][Работы - гора.][На улице - проливной дождь.][Все вокруг выглядели уставшими, вялыми…словно мокрое бельё, повисшее без сил.][И только Элисса…сияла.]
«Как думаете, что происходит?»
«Вот именно…это подозрительно…»
«Хм…»
Они переглянулись.
[Из-за сильного дождя даже другие помощники не вышли на работу, слишком опасно для экипажей.][Поэтому нагрузка стала ещё больше.][И всё же...]
«Сегодня такой хороший день…правда?»
Элисса улыбалась так, будто за окном светило солнце.
[Какой…хороший день?]
Её улыбка была яркой, как луч света в тёмной комнате.
Дания даже потерла глаза.
[Мне не мерещится?][Это продолжалось уже две недели.][Две недели Элисса выглядела…странно счастливой.][Иногда вдруг качала головой…и тихо смеялась.]
«Д-Да…действительно…хороший день…»
В этот момент за окном сверкнула молния.
Но Элисса даже не заметила.
Она продолжала напевать…и работать.
[Словно в мире больше ничего не существовало.]
Дания сделала знак.
Служанки тихо вышли вместе с ней.
Им нужно было поговорить.
✦ ✦ ✦
[До недавнего времени Элисса выглядела измученной.][Трон давил на неё.][Она снова и снова понимала: дело не в короне, а в стране.][Если бы не люди, которым она была нужна…она бы никогда не заняла это место.][Но сейчас...всё изменилось.][Она будто начала…наслаждаться этим.]
«Судя по тому, что я слышала от Паулины…у него всё так же.» -тихо сказала Дания.
Лица служанок сразу просветлели.
«Значит, у них всё хорошо…»
«Тогда, может…скоро будут хорошие новости?»
В их голосах зазвучало ожидание.
«Если родится ребёнок…в дворце станет шумно.»
«И это к лучшему. В последнее время вокруг семьи Эйвери было слишком мрачно…Людям нужно что-то светлое.»
Её мысли были сложнее.
[Элисса обещала - пять лет.][Но если у неё появится ребёнок…сможет ли она продолжать?][Сможет ли управлять страной?][Это вообще возможно?..]
Она волновалась.
Дания хотела одного, чтобы Элисса жила так, как сама хочет.
[До сих пор её жизнь была…чужой.][Полной давления и принуждения.][У неё были свои мечты.][И сейчас она откладывала их…ради других.][Если она привыкнет к этому…][Она может уже не вернуться.][Даже если это не та жизнь, о которой она мечтала.][Конечно…решение остаётся за ней и Седриком.][Но...][Я хочу, чтобы ты жила своей жизнью, Элисса…]
Дания тихо сжала руки.
[С этим желанием.][С этой надеждой.][Ради своей настоящей подруги.]