Том 1. Глава 70
«Хм. На этот раз дом Кембридж получил право на разработку Южных железных рудников. Вы об этом знаете?»
«Да, Ваше Величество.»
Король нарочито медленно растянул слова, и на его губах появилась улыбка.
«Превратить ценность железа в деньги, задача не из простых. В наше время цена, вещь условная…Но эта сделка принесёт Кембриджам огромное богатство. И всё же…я не чувствую, что это богатство ускользнуло от меня лишь потому, что оно оказалось у них.»
Задача казалась непростой, но у Королевы было достаточно козырей, чтобы склонить Элиссу на свою сторону.
«Я передам ей. Принцесса сообразительна и всё прекрасно понимает. Уверена, она найдёт способ вас удовлетворить.»
«Хорошо.»
Так между Королём и Королевой вновь было достигнуто молчаливое соглашение.
Соглашение, которое не принесло бы пользы никому…кроме них самих.
«Фух…Как же это вкусно. Давно не ела ничего подобного. Соль в самый раз.»
«Правда?»
«Да. И, кажется, ещё вкуснее оттого, что я наконец встретила друга после долгой разлуки.»
«Слава богу…»
Седрик ответил коротко.
После встречи с Элиссой, той самой, которой он так долго избегал, и после того, как наконец признал свои чувства…ему стало только тяжелее. Сейчас он был не в том состоянии, чтобы просто взять и отстраниться от неё.
Но дело было не только в этом.
Седрик негромко прокашлялся.
«Ох…кажется, у тебя что-то на лице?»
Элисса смущённо нахмурилась, а затем рассмеялась и поспешно вытерла губы. Ей было немного неловко, и в то же время смешно показываться такой перед единственным другом.
«Похоже, мы стали ближе, да, Сид? У тебя всё закончилось?»
«Да.»
Элисса рассмеялась в ответ на его короткий ответ.
Он был сдержан, но словно заранее знал, что она придёт, и всегда заботился о ней. [Даже сейчас: эта чашка…как будто для двоих. Как чай, который они должны пить вместе.]
Тёплая, искренняя улыбка озарила её лицо.
Седрик украдкой взглянул на неё, и тут же отвёл глаза.
Даже когда он пытался отвернуться, всё равно начинал заботиться о ней.
Он попытался сосредоточиться на другом.
Посмотрел вперёд, на ручей, сверкающий на солнце, словно чешуя рыбы.
Сбоку подул ветер, принёсший с собой мягкий цветочный аромат Элиссы.
Где-то в саду, должно быть, росла лисохвостная трава, на которую он наступил.
Когда он вновь посмотрел на неё, в памяти всплыл Кендрик.
Противоречие разрывало его изнутри.
Улыбки, которая освещала даже его мрачное сердце, он чувствовал странную благодарность за то, что Элисса рядом.
Щекочущее прикосновение травы к носу словно вернуло его в прошлое.
Тёплые руки Кендрика, который, смеясь, обнимал его.
Голос - живой, дружелюбный, звал его братом.
Взгляд Седрика потемнел.
Рядом с Элиссой он не мог не улыбаться, и в то же время чувствовал, как внутри становится темно, будто в самой бездне.
Седрик глубоко вдохнул и закрыл глаза.
Голос Элиссы, щебечущий рядом, как у жаворонка, постепенно растворялся в тишине.
Даже признав свои чувства, он не обрёл покоя.
Наоборот, казалось, он сходит с ума.